Científicos canadienses realizaron un estudio exhaustivo, cuyo objetivo es estudiar la contribución del cambio climático al sistema de la Bahía de Hudson, el mar interior rodeado de tierras canadienses. La primera etapa debía completarse en 2017. Pero los líderes de la expedición lo
cancelaron : el movimiento del hielo marino del Ártico hacia el sur causado por el cambio climático global es demasiado peligroso.
El equipo decidió acertadamente que si el rompehielos de Amundsen, en el que se suponía que el equipo de investigación se dirigía a los ríos Churchill y Nelson, enfrentara condiciones tan duras en el sur, entonces no tendría tiempo para llegar a su destino y completar las tareas de investigación: el hielo se había derretido, y el resto es demasiado móvil y alcanza muchas más latitudes del sur. Por esta razón, un proyecto de cuatro años por valor de $ 17 millones tendrá que congelarse por un tiempo. Sin embargo, no solo el cambio climático influyó en la decisión de cancelar la expedición.
En 2017, los investigadores planearon acelerar la salida de Amundsen y permitirle salir a la carretera seis días antes de lo previsto. De esta manera, podrían proporcionar seguridad marítima en condiciones inusualmente duras en el estrecho de la isla Bell y a lo largo de la costa noreste de Terranova antes del inicio de la misión científica. Sin embargo, el apoyo de la universidad y la guardia costera no fue suficiente; debido a problemas con la gestión de la flota y los buques inadecuados que garantizan la seguridad de la misión, los organizadores de la expedición reconocieron que era necesario cancelar el programa científico.
El jefe de investigación de la expedición, el Dr. David Barber, señaló que la segunda semana de retraso simplemente no habría permitido alcanzar de manera segura los objetivos de la investigación. Sin embargo, él y su equipo lograron realizar una pequeña parte del trabajo. Con la ayuda de equipos a bordo del Amundsen, fue posible confirmar que una parte significativa del hielo marino provenía de las altas latitudes del Ártico. Los cambios relacionados con el clima en el hielo marino del Ártico no solo reducen su longitud y grosor, sino que también aumentan su movilidad. Esto significa que es probable que las condiciones de hielo cambien mucho más a menudo. Las condiciones difíciles que se están creando ahora ocurrirán cada vez más a menudo.
Los investigadores del hielo marino han logrado reunir suficiente información sobre la física del hielo, el océano y la atmósfera en el área de la Bahía de Hudson, y estos datos se utilizarán para comprender el cambio climático y ayudar a Canadá a prepararse para ello.
Al mismo tiempo, el director de programas científicos de Amudsen y ArcticNet Science Louis Fortier aseguró que todas las demás áreas de la expedición continuarán funcionando según lo previsto. El resto del estudio se reanudará el 6 de julio de 2017: los estudios oceanográficos se realizarán según lo previsto.
El incidente, por así decirlo, habla por sí solo: el cambio climático no es hablar sobre el futuro, es el presente. Los científicos ya han establecido que los efectos de los cambios en el Ártico de Canadá y el Océano Ártico afectan no solo a los ecosistemas y comunidades del norte, sino también al medio ambiente y a las personas que viven en el sur de Canadá, lejos de la costa de Terranova. La tarea principal ahora es obtener la información más confiable sobre el cambio climático para poder planificar y tomar decisiones de adaptación. La experiencia de esta expedición y las condiciones del cambio climático que afectaron a Canadá ilustraron claramente que la humanidad no está bien preparada para enfrentar el cambio climático.
El trabajo de investigación ha sido posible gracias a la colaboración entre la Guardia Costera canadiense y los investigadores del Ártico que trabajan en la Universidad de Canadá. Esta asociación ha ayudado a explorar y comprender los impactos del cambio climático y el desarrollo de ecosistemas marinos y costeros en el Ártico y las comunidades humanas del norte desde 2003. Los investigadores tienen la intención de continuar la cooperación con la guardia costera y reanudar el programa de investigación en 2018.