La exploración espacial, incluso con fines pacíficos, incluso en el ejército, es una tarea muy costosa. Casi cualquier equipo aquí cuesta varias veces más que su contraparte terrestre, y el proceso de diseño, montaje de un cohete y envío al espacio es tan costoso que solo unos pocos estados pueden permitírselo. Todos los demás utilizan los logros de la "minoría espacial".
Una de las potencias espaciales es Estados Unidos. Aquí están tratando de dominar el espacio no solo con fines pacíficos, por ejemplo, colonizar la Luna o Marte para crear una cabeza de puente para la humanidad fuera de la Tierra, sino también en el ejército. Es cierto que las guerras espaciales entre los países ya no se discuten, pero aún así, el ejército desarrolla regularmente algunos satélites de su propio diseño, drones secretos reutilizables y otros sistemas. Naturalmente, todo esto debe ser enviado a la órbita de alguna manera, y antes los representantes de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Colaboraron con ULA (
United Launch Alliance ). Los contratos con ULA resultaron ser costosos incluso para los presupuestos casi inmensos del ejército estadounidense, que se quejó en uno de
sus informes en 2014. Bueno, entonces vino Elon Musk.
El ejército estadounidense en
su informe dijo que es difícil discutir el costo de lanzamiento con ULA, ya que el precio de esta compañía es opaco. De hecho, se trataba del hecho de que el monopolio establece sus propias condiciones, y los militares pueden estar de acuerdo con ellas o no. Como los militares realmente necesitan espacio, tuve que estar de acuerdo.
Pero alrededor de 2014, la compañía Ilona Mask SpaceX comenzó a ofrecer sus propios servicios de lanzamiento para transportadores espaciales, con un precio significativamente más bajo que el de los competidores. Al mismo tiempo, el precio era transparente, los socios siempre saben qué, cuánto cuesta y por qué. Los precios de SpaceX se actualizan regularmente y a la baja. En general, la dependencia es simple: cuantos más lanzamientos realice una empresa, menor será el nivel de precios para lanzar un cohete que pueda pagar. Es cierto que hay un problema para SpaceX: si algo sale mal (por ejemplo, se produce un accidente), la ganancia para todo el año se "consume", por lo que la recuperación demora mucho tiempo.
Sin embargo, la compañía se está desarrollando, los cohetes con etapas reutilizadas ya se han enviado con éxito al espacio, además de un trabajo activo en curso para introducir la tecnología de reutilización del camión espacial de la compañía, su parte sellada.
Además, SpaceX no acepta pagos adicionales por el monto de ULA. La alianza tiene un pago para los militares, que es algo así
como una tarifa mensual por estar listo para lanzar misiles. Estamos hablando de bienes que son importantes para la seguridad nacional, sean cuales sean estos bienes. Los lanzamientos de misiles ULA, ya sea Atlas V o Delta IV, van bien, prácticamente no hay accidentes. Pero por esto, los militares pagan mucho más que SpaceX. Por lo tanto, el Falcon 9 ahora es considerado por el ejército de los EE. UU. Como una alternativa digna a los misiles del socio anterior (la alianza está trabajando con el complejo militar de los EE. UU. Ahora).
SpaceX llegó a la corte también porque en 2016 se le pidió a los militares que optimizaran el presupuesto para lanzar carga al espacio. Esto debe hacerse dentro de unos años.
El presupuesto en sí es muy interesante para estudiar. Aquí, por ejemplo, hay una línea donde los costos para lanzar un cohete desde ULA se registran, sin embargo, con la "tarifa de suscripción" mencionada anteriormente. Pero con o sin pago, y el costo de un lanzamiento resulta ser extremadamente alto, alrededor de $ 420 millones. Y las relaciones financieras entre los militares y la alianza siguen siendo poco claras, ya que el costo de lanzar un cohete de la misma alianza en el mercado comercial (es decir, no para los militares) varía alrededor de $ 100 millones a $ 350 millones. La diferencia se debe al hecho de que la carga puede ser enviada por misiles de diferentes clases, dependiendo de las necesidades del cliente.
Resulta que los militares envían su carga al espacio a un precio significativamente mayor, que es más bajo para todos los demás clientes de la alianza. ¿Pero quién le da dinero a los militares? Por supuesto, los contribuyentes. Y así comienzan a mostrar más y más insatisfacción con la situación actual.
La ULA incluso
comenzó a hablar de una ecuación gradual en el costo de los lanzamientos de cohetes para socios militares y comerciales. Pero hasta ahora estas son solo conversaciones, más allá de ellas, el asunto no ha avanzado. Pero SpaceX lanza Falcon 9 por $ 65 millones. Cierto, para los militares el precio final es ligeramente más alto, porque tienen requisitos adicionales para los socios. Pero, en cualquier caso, el precio es más bajo que el del ex monopolista de la ULA. Entonces, el satélite GPS 3 (o mejor dicho, uno de los satélites) fue enviado a la órbita por $ 96.5 millones. Esto es cuatro o
menos que la alianza.
Los expertos dicen que la compañía Mask puede enviar carga al espacio a un precio más bajo que el costo de lanzar un cohete, con un objetivo simple: ocupar un cierto nicho en el mercado para órdenes militares. Y cuando esto suceda, la compañía expandirá gradualmente su influencia.