En los años 80 y 90 del siglo pasado, los sistemas de copia de seguridad en cinta eran muy populares debido a su capacidad relativamente grande y su precio asequible. En ese momento, muchos estaban seguros de que la cinta con la copia de seguridad, que se almacena en algún lugar en la esquina más alejada del gabinete, estaría en buenas condiciones incluso después de años, y podría leerse.
Ahora la tecnología ha avanzado mucho, muchos ya se han olvidado de la cinta magnética, pero la información que se almacena en ellos puede ser de algún interés. Por lo tanto, hay entusiastas que buscan formas de leer esta información.
El equipo de Strand Games, fundado este año por el cofundador de Magnetic Scrolls Hugh Steers y el fanático de la ficción interactiva Stefan Meyer, se propuso reconstruir el código del juego de Magnetic Scrolls este año para darle vida a las búsquedas de texto y crear nuevas herramientas de diseño de juegos de ficción interactiva de código abierto. . La compañía ya lanzó una versión restaurada del primer juego de 1985 Magnetic Scrolls,
The Pawn .
Luego, el equipo decidió restaurar los cartuchos TK50 con la única copia de seguridad conocida de los juegos Magnetic Scrolls desarrollados en la minicomputadora DEC MicroVAX. Todas las copias de seguridad fueron realizadas por la minicomputadora central utilizando tecnología de copia de seguridad.
Este trabajo está relacionado con la búsqueda y restauración de logros importantes de la industria del juego, que a menudo requieren mucho tiempo para preservar su valor histórico. En uno de los casos, era necesario hacer algo original: hornear cartuchos preciosos con las únicas copias de las primeras fuentes de búsqueda de texto de Magnetic Scrolls en el mundo en un horno a 45 ° durante aproximadamente ocho horas.
Durante mucho tiempo, estos cartuchos espolvorearon en los estantes, y al final se colocaron en cajas y se olvidaron de ellos durante diecisiete años. Entonces Steers tuvo la idea de leer y volver a publicar juegos en ellos. Sin embargo, en 2000, no encontré los medios adecuados para leer el formato de cinta, que estaba desactualizado en ese momento, y pospuse esta idea. Las cajas continuaron acumulando polvo en la oficina hasta que uno de los empleados los transportó a su casa, donde continuaron acostados en el ático.
Diecisiete años después, por una feliz coincidencia, los cartuchos volvieron a estar en Steers y decidió leerlos a toda costa. ¿Pero cómo hacerlo? Dirigió esta pregunta a las personas en los foros hasta que se familiarizó de esta manera con Rob Jarrath, quien tenía una computadora en funcionamiento de la marca
DEC y, lo que también es importante, un transmisor compatible en condiciones de trabajo. Rob se ofreció a ayudar a recuperar los datos. Los problemas parecían haber terminado: solo lea los datos.
Las cintas no fueron leídas. Resultó que la cinta vieja había perdido su adhesión, comenzó el llamado síndrome del
cobertizo pegajoso . Esto significaba que la cinta en este estado bloqueaba la transmisión, podía "obstruir" la cabeza y arruinar los rodillos guía. Además, estaba un poco pegajosa debido al hecho de que absorbía la humedad. En algunos casos, un adhesivo aglutinante que contiene óxido de hierro (III) en un sustrato plástico puede romperse, dejando partículas oxidadas en los cabezales de guía y, como regla, en la superficie de la serpentina.
Rob escuchó que algunos entusiastas lograron resolverlo horneando. La idea era calentar la cinta durante varias horas a una temperatura relativamente baja para el horno, secarla y luego leerla sin ningún problema. Sin embargo, nadie podría decir con certeza a qué temperatura y durante cuánto tiempo se debe hornear la cinta. Además, no se sabía qué pasaría con la cinta si se sobrecalentaba o sobreexponía accidentalmente.
Intentaron encontrar la receta correcta. El primer experimento involucró una cinta vieja, que se horneó a 50 ° durante 5 horas. Entonces Rob y Hugh llegaron a la conclusión de que la temperatura era demasiado alta y que la cinta podría deteriorarse. Pero dado que la condición de la cinta antes del experimento no estaba clara, no había certeza de que se hubiera deteriorado debido a la exposición a altas temperaturas.
Luego Rob intentó hornear otra cinta de prueba a 40 ° nuevamente durante 5 horas. Casi ayudó. Se leyó parte de la cinta que no se podía leer antes de hornear, pero luego se quedó atascada en la unidad. El mismo cassette se dejó en el horno durante 8 horas a 40 °, y el equipo logró restaurar la lista del catálogo antes de que la cinta se atascara nuevamente. Finalmente, la cinta pasó otras 8 horas en el horno a 45 °, y funcionó. La cinta dejó de pegarse, y Rob y Hugh restauraron algunos archivos reales.
Del mismo modo, el horneado resolvió la pegajosidad de los cartuchos de juegos de Magnetic Scrolls, pero no era adecuado para controlar los depósitos de óxido que hacían que la cinta no se pudiera leer. Rob podría limpiar el cabezal de la unidad cada vez que se lea, pero no permitirá que toda la cinta se elimine por completo antes de que se vuelva a obstruir. Este problema se agravó por el hecho de que la unidad de cinta TK50Z desplazó la cinta antes de leer en busca de la sección deseada. Necesitaba saber qué había en la cinta antes de recuperar los datos.
En la unidad TK50Z, es imposible limpiar los cabezales cuando se instala la cinta; debe levantarla para alcanzarlos. Pero cuando la unidad está funcionando, la cinta no se puede mover. Esto se debe al hecho de que durante la operación, las cabezas se mueven hacia arriba y hacia abajo, y el motor, que las hace moverse, se enciende solo cuando hay energía.
Por lo tanto, el TK50Z solo se puede limpiar después de quitar la cinta. Y cada vez que se carga otra cinta, la unidad de cinta desplaza la cinta hacia arriba y hacia abajo, ya que las cintas DLT almacenan datos en pistas paralelas en toda su longitud.
Luego, el equipo decidió abandonar el TK50Z y cambió al TZ30, que puede leer (pero no escribir) los cartuchos TK50. El disco en sí no resolvió el problema, pero el equipo descubrió que era posible quitar un par de anillos de retención del mecanismo TZ30 y levantar la cabeza lo suficiente como para limpiarlo con hisopos de algodón humedecidos con alcohol isopropílico. De esta forma, el cabezal de la unidad podría limpiarse antes de leer realmente los datos.
Como resultado, fue posible leer 70 MB de una cinta y 54 MB de otra, a pesar de que la capacidad máxima de los cartuchos era de unos 90 MB. Ambas cintas tenían copias de datos de origen importantes, y una comparación de los archivos recuperados de cada cinta mostró que eran idénticos y se leían bien.
El equipo dijo
en su
blog que el código fuente de varios juegos ha sido completamente restaurado. Standard Games está trabajando actualmente en una versión remasterizada del juego Magnetic Scrolls de 1987, The Guild of Thieves, que incluirá el código fuente original y un agradecimiento especial a Rob Jarrath.