El astronauta Jack Fisher fotografió la cápsula del Dragón de la ISS ( ver versión grande )SpaceX logró otro logro: por primera vez en la historia, un buque de carga privado regresó a la Tierra desde la EEI. El mismo barco Dragón, restaurado después de su primer regreso, regresó el 3 de julio de 2017 con carga después de un mes de estadía en la estación.
Ayer a las 8:12 a.m.EDT se produjo una inundación en el Océano Pacífico cerca de la costa oeste de Baja California (México).
El brazo robótico de la ISS lanzó Dragon exactamente a la hora prevista: a las 2:41 EDT. El astronauta Jack Fischer
fotografió la cápsula del Dragón mientras se alejaba de la EEI y entraba en la atmósfera superior. Felicitó al equipo de la misión SpaceX-11 por salpicar con éxito la nave y hacer un excelente trabajo.
El mismo día, el equipo de rescate
levantó la cápsula del agua . No hay daños visibles a primera vista. Quién sabe, tal vez ella será enviada nuevamente a la órbita.
SpaceX espera usar cada una de estas naves tres veces: este es un elemento importante para reducir el costo total de los lanzamientos, especialmente cuando las misiones tripuladas por Dragon que SpaceX ha
planeado para 2018 se vuelven realidad.
El 3 de junio de 2017, la cápsula DragonX en el vehículo de lanzamiento SpaceX Falcon 9 se lanzó desde el complejo de lanzamiento LC-39 en el Centro Espacial Kennedy (Florida). Ella llegó a la estación el 5 de junio. La nave espacial entregó alrededor de 2.700 kg de suministros y equipos a la ISS, incluidos materiales críticos para docenas de más de 250 experimentos científicos y de investigación planificados para la ISS durante las expediciones 52 y 53.
Entregó más de 1850 kg de carga a la Tierra, incluidas muestras científicas y tecnológicas. Por ejemplo, el experimento
Fruit Fly Lab-02 tiene como objetivo estudiar los efectos de largos períodos de microgravedad en la función cardíaca. El experimento se llevó a cabo con moscas, ya que estos son pequeños insectos con un genoma bien estudiado, envejecen rápidamente y dejan crías, lo que los convierte en candidatos ideales para realizar tales experimentos. En particular, se determinará el efecto de la microgravedad en la función cardíaca, la estructura cardíaca y cómo aparecen los genes cardíacos después de varias generaciones nacidas en condiciones de microgravedad. Lo más importante, gracias a Dragon, ahora es posible descubrir cuánto tiempo permanecerá el efecto de la microgravedad en el corazón con las moscas después de volver a las condiciones normales de gravedad terrestre 1g. El experimento ayudará a desarrollar contramedidas para ayudar a los astronautas, si es necesario.
Las muestras del experimento
de Terapia Sistémica de NELL-1 para osteoporosis también regresaron a la Tierra con este buque de carga Dragon. Esta es una experiencia médica, en la que se probó un nuevo medicamento en ratas, que ayuda a restaurar simultáneamente el tejido óseo y evitar su pérdida adicional. Este medicamento también puede ser útil para los astronautas en el futuro. El hecho es que durante períodos prolongados en gravedad cero, se produce una disminución de la densidad ósea en humanos y animales, una violación de su microarquitectónica y una mayor fragilidad ósea: esta enfermedad se llama osteoporosis, lo que aumenta el riesgo de fracturas. Los astronautas toman medidas preventivas para prevenir la osteoporosis, como hacer ejercicios físicos, someter los huesos al estrés, pero todavía no existe un medicamento o método de tratamiento en la Tierra o en el espacio que permita que el tejido óseo se vuelva a densificar después de que ocurra la osteoporosis. Hay una inversión de este proceso. Esto es cierto no solo para los astronautas, sino también para decenas de millones de personas en la Tierra que padecen esta enfermedad.
Además, Dragon trajo de vuelta los resultados del experimento de las
células madre cardíacas , que estudia los efectos de la microgravedad en las células madre. Este estudio tuvo como objetivo estudiar las células madre cardíacas que tienen aplicaciones biomédicas y comerciales ricas. Los científicos también están explorando el uso de células madre cardíacas para tratar enfermedades cardiovasculares en la Tierra.
La última vez, fue esta instancia del Dragón la que se envió a la EEI y regresó con éxito en septiembre de 2014. Y su segunda misión terminó con éxito. La cápsula se está enviando actualmente a la NASA para transferir carga.
Dragon es ahora el único barco capaz de entregar volúmenes significativos de carga desde la EEI a la Tierra.