Sonda de Juno en el contexto de Júpiter y la Gran Mancha Roja. Fuente: NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Kevin GillLa Gran Mancha Roja (
BKP ) es un torbellino atmosférico en Júpiter. Los expertos dicen que este fenómeno atmosférico es una zona de alta presión que crea una tormenta anticiclónica en el gigante gaseoso. La mancha no es estática, cambia periódicamente de tamaño y su color también cambia. BKP se observa durante varios siglos. Se mueve paralelo al ecuador del planeta. El tamaño del spot es de 40 mil kilómetros de longitud y 13 mil kilómetros de ancho. El viento sopla muy fuerte, desarrollando una velocidad de hasta 500 kilómetros por hora.
El color rojo de la mancha aún no ha recibido una explicación. Puede haber muchas razones, y una de ellas es la presencia de compuestos químicos, incluido el fósforo. Hay otros puntos en Júpiter, de diferentes colores, pero los científicos están más interesados en la Gran Mancha Roja, que actualmente se considera el huracán más grande del Sistema Solar. El otro día, la sonda espacial Juno envió una serie de fotografías BKP de alta resolución que pueden ayudar a aclarar la naturaleza del fenómeno y la razón por la que este huracán ha existido durante décadas.
El equipo de sonda de Juno publicó las imágenes en la página del proyecto. Están hechas con el aparato de la cámara,
JunoCam . Las imágenes no se procesan, por lo que la NASA alienta a todos a experimentar con las imágenes. Su resolución es de 15 kilómetros por píxel.
En un futuro cercano, los expertos esperan obtener imágenes aún mejores de Júpiter, acompañadas de datos de varios sensores Juno. Toda esta información responderá una serie de preguntas importantes con respecto a la mancha, incluida la causa de su aparición. Los datos transmitidos por los sistemas Juno también ayudarán a comprender mejor cómo un elemento atmosférico tan grande puede funcionar durante cientos de años y dónde está la fuente de energía del BKP.
Las fotografías fueron tomadas el 10 de julio desde una distancia de 9010 kilómetros de lo que se considera la "superficie" de Júpiter (por lo que puede entender, esto significa el borde superior de la atmósfera). En el momento de la fotografía, el dispositivo estaba directamente sobre el lugar y, por lo tanto, logró obtener imágenes de alta calidad. "Durante cientos de años, diferentes académicos lo han estado observando, preguntándose y discutiendo la naturaleza de la Gran Mancha Roja", dijo Scott Bolton, jefe del proyecto Juno en el Southwest Research Institute en San Antonio. “Ahora tenemos las mejores fotos de esta tormenta en la historia. El análisis de los datos, no solo las imágenes, llevará algún tiempo, sino que arrojará luz sobre el pasado, el presente y el futuro de la Gran Mancha Roja ".
El lugar fue descubierto por Jovania Cassini en 1665. Se ha monitoreado continuamente desde 1830, y un estudio más o menos detallado comenzó en 1879. Es seguro decir que el lugar ha existido continuamente durante 187 años. Las observaciones anteriores fueron fragmentarias e incompletas, pero si los observadores del pasado vieron el mismo fenómeno atmosférico, lo más probable es que haya existido un huracán en los últimos 350 años. Curiosamente, antes del vuelo de los Voyagers, los astrónomos creían que el lugar tenía una naturaleza sólida. No hace falta decir que la ciencia se está desarrollando a un ritmo muy rápido.
Las colisiones de huracanes a veces ocurren en Júpiter. Una de esas colisiones tuvo lugar en 1975, luego el BKP se volvió menos pronunciado, y esta disminución en el brillo, el blanqueamiento de la mancha, duró varios años. Los científicos observaron la formación de uno de los huracanes bastante grandes entre 1998 y 2000. Luego se fusionaron tres huracanes más pequeños, que fueron monitoreados durante 60 años. Inicialmente, la nueva formación era blanca, pero luego, en febrero de 2006, adquirió un color rojo-marrón, por lo que se la conoció como la pequeña mancha roja.
Hay un "punto" en otro planeta gigante del sistema solar. Se trata de Saturno, una gran tormenta que sorprende no solo en tamaño sino también en forma. El hecho es que es hexagonal. Este elemento cambia su color con el tiempo, de azul a dorado. Fue descubierto no hace mucho tiempo, hace unos 30 años. Su diámetro no es mucho más pequeño que el del BKP de Júpiter, y es de 32,000 km. Profundidad: al menos 100 kilómetros.