Hoy en día, los refrigeradores funcionan durante 8-10 años, si tienes suerte. ¿Cómo sucedió que nuestros electrodomésticos se hayan rendido tanto en las últimas décadas? Compro y vendo refrigeradores y congeladores fabricados en la década de 1950, que han funcionado perfectamente hasta ahora. Conocí lavadoras y secadoras de las décadas de 1960 y 1970, que todavía funcionaban igual que el día en que se hicieron. Y ahora, los electrodomésticos se descomponen y requieren mantenimiento en 2-3 años, y en general, los electrodomésticos nuevos sirven un tercio o un cuarto del período que los electrodomésticos fabricados hace décadas sirvieron. Se rompe más a menudo y más rápido que antes. Se oxida y se descompone más rápido que en el pasado. ¿Por qué está pasando esto y qué está pasando? Durante años me han atormentado estos problemas, vendiendo miles de equipos y, más recientemente, junto con vendedores de equipos usados y reparadores de todo el país. Y aquí está lo que descubrí.
Un refrigerador Hotpoint de la década de 1950 que compré hace unos años. Funcionó muy bien y tenía pintura de fábrica. Tiene casi 60 años.1. No hay suficiente competencia
En el mundo solo hay cuatro grandes fabricantes de electrodomésticos, y antes había más de una docena. Debido a la competencia entre empresas, resultó que el equipo funcionó durante décadas antes de que tuviera que repararse o reemplazarse. Con el tiempo, todos fueron comprados por Whirlpool y Electrolux. Aquí está la alineación de hoy sobre quién posee a quién.
Whirlpool (EE. UU.) Posee y produce Admiral, Jenn Air, Magic Chef, Maytag, Amana, Estate, Inglis, KitchenAid, Kirkland, Roper y un grupo de marcas menos conocidas. Whirlpool es el mayor fabricante de electrodomésticos del mundo. Whirlpool también fabrica equipos para otras marcas, como Ikea, Crosley, Kenmore, etc.
Electrolux (Suecia) produce Electrolux, Frigidaire, Gallery, Gibson, Adora, Americana, Eterna, Hotpoint, Profile, RCA, Tappan, White Westinghouse y otras marcas menos conocidas. Hasta junio de 2016, propiedad de GE (ahora propiedad de Haier). Es el segundo mayor fabricante de electrodomésticos del mundo.
Recientemente,
LG y
Samsung ingresaron a la industria de electrodomésticos: estos son dos fabricantes principales más. Venden electrodomésticos con su propia marca, y ambos producen pequeños electrodomésticos, como aires acondicionados y hornos microondas, para otras compañías.
Haier (China): GE y Haier
La competencia reducida afecta negativamente a los consumidores. Es fácil para los fabricantes mantener altos precios de equipos y repuestos, y bajar los estándares. Como poseen todas las marcas, pueden producir varios tipos de equipos de baja calidad, y esto no afectará negativamente a la marca principal. Si alguna de las marcas subordinadas comienza a hacerse cargo, puede hacer que desaparezca y comenzar a promocionar cualquier otra.
Lavadora modular vertical con LED debajo del temporizador.2. Más partes hacen que fallen
La calidad, o el tiempo de vida de las piezas, está disminuyendo gradualmente en los últimos 10-15 años. Ejemplo: para lavadoras y secadoras de carga superior, las dos partes más caras de las máquinas son el motor y el temporizador. Durante décadas, ha habido muy pocos problemas con ellos, pero en los últimos 10 años simplemente ha habido una epidemia de falla de temporizadores y motores en las máquinas de lavado y secado: fallan y deben cambiarse. La industria de electrodomésticos ha retrocedido. Si de repente una persona le paga a un reparador y encuentra la causa del colapso, resulta que la pieza de repuesto costará $ 100 y todas las reparaciones costarán varios cientos. Cuando las personas se enteran de esto, generalmente cambian el automóvil. Cuanto más rápido se rompa la pieza, más rápido el consumidor comprará nuevos equipos. Los motores operan un tercio o un cuarto del período durante el cual trabajaron antes. Los interruptores se pegan y finalmente se agrietan (la solución es simple: refuerce con una regla, pero aunque este problema ha existido durante 20 años, nadie está haciendo nada). Los sellos de la puerta del refrigerador están pegados, no atornillados, por lo que gradualmente comienzan a retrasarse detrás de las puertas, se enroscan y fallan, lo que, lo adivinó, conduce a su reemplazo. Todos estos problemas han sido identificados hace décadas, y para su aparición hoy no hay absolutamente ninguna disculpa, a menos que estas compañías lo hagan a propósito. Ya no hay forma de explicar esto.
Y no son solo las partes, sino todo el diseño de las máquinas. Por ejemplo, uno de los modelos de lavadora más populares de todos los tiempos fue la máquina de accionamiento directo Whirlpool. Estas lavadoras se produjeron hace poco más de 30 años. Luego, hace unos años, reemplazaron el accionamiento directo con una "lavadora modular vertical". Los LED nuevos pueden reconocer los autos nuevos debajo del temporizador, como en la foto, y a menudo se pueden encontrar en el vertedero más cercano. Estas son máquinas con uno de los peores diseños que se han producido, y se encontrará con serios problemas en su trabajo después de 1-3 años. Reemplazaron el automóvil más confiable con el más poco confiable.
Otro ejemplo es el lavavajillas Frigidaire. En el comercio minorista, se pueden encontrar en $ 300, pero generalmente se rompen en 2-3 años. Hablé con personas que reparaban electrodomésticos, viajaban a cientos de hogares con lavavajillas rotos, y bromearon diciendo que llamaron a esta técnica "lavavajillas desechables". Los lavavajillas se pueden encontrar en casi cualquier hogar [EE. UU.] Desde la década de 1970, y ¿cómo se pueden hacer en 40 años para que se rompan después de un par de años de uso? Esto es incompetencia o, más probablemente, obsolescencia planificada.
3. El tema de la tecnología de calidad de fabricación es demasiado confuso.
¿Quién produce la mejor lavadora? Solía ser Maytag, luego, por alguna razón, la calidad de sus lavadoras disminuyó, y las de carga superior de Whirlpool se convirtieron en las mejores. Whirlpool ha estado produciendo lavadoras Kenmore por más de 20 años. Entonces, de repente, Whirlpool dejó de producir estos increíbles autos de transmisión directa hace unos años. Ahora LG fabrica las mejores máquinas de carga superior. Es extraño: esos maravillosos autos Whirlpool, lanzados bajo las marcas mencionadas anteriormente, dejaron una buena impresión en la mente de los consumidores, pero ahora todos ganan una mala reputación, porque todos los autos nuevos resultan ser de una calidad desagradable. Lo mejor fue peor, y millones no lo saben.
Cuando observo las acciones de los principales fabricantes de electrodomésticos, recuerdo la industria de los colchones. ¿Qué colchón será bueno? ¿Cuánto debería costar? ¿Dónde comprarlo? Probablemente no lo sepas, como la mayoría de las personas, porque en la industria de los colchones hay tantas marcas y modelos que es difícil de imaginar. Parece que cada año se les ocurren una docena de nuevos modelos de cama, y además, ¡en diferentes tiendas se venden los mismos colchones con diferentes nombres! Esto es excelente para los fabricantes, porque los consumidores no pueden hacerlos responsables de la calidad y hacer un sistema adecuado de revisiones y calificaciones. Y la industria de electrodomésticos no es mejor. Whirlpool fabrica la misma lavadora y las vende con diferentes nombres, al igual que otros fabricantes vienen con otros electrodomésticos. Parece que los fabricantes no quieren que los usuarios prefieran una marca sobre otra, sino que producen equipos que deben reemplazarse lo más rápido posible para aumentar las ventas.
4. Los electrodomésticos están hechos para oxidarse rápidamente.
Una de las principales diferencias entre los electrodomésticos modernos y el que se produjo hace 40 años es la calidad de la pintura. La nueva tecnología comienza a oxidarse en uno o dos años, aunque vi lavadoras y secadoras de 40 años que aún no se han oxidado. ¿Cómo puede ser esto? He identificado varias razones principales para esto.
Tapa oxidada en una lavadora Whirlpool modernaA. Cambio en la tecnología de coloración. Durante mucho tiempo, las cubiertas de las arandelas se sumergieron en pintura para que cada superficie, todas las esquinas, rincones y grietas pudieran recibir una cantidad adecuada de pintura para evitar la oxidación. Fue muy efectivo, a menudo las piezas no se oxidaron durante décadas. Ahora las cubiertas de los automóviles pintan con pistolas. El problema con este enfoque es que algunas partes de la tapa son físicamente imposibles de pintar debido a ángulos y curvas, por lo que no se pintan. ¿Puedes adivinar qué parte de la máquina de carga superior se oxida primero? Cubierta! He visto nuevas portadas comenzar a oxidarse dentro de un año. Con el tiempo, el óxido se extiende y los ojos se irritan, y luego las escamas de óxido comienzan a caer de la tapa al automóvil.
B. La calidad y el grosor de la pintura ha cambiado. Anteriormente, los electrodomésticos se pintaban en varias capas para mantener la pintura durante mucho tiempo. Los arañazos son inevitables, pero al pintar en varias capas, la probabilidad de oxidación se reduce. Muchos automóviles nuevos tienen una capa muy delgada, la cantidad mínima que el fabricante puede pagar. Como resultado, los electrodomésticos se oxidan en toda la superficie.
B. El grosor del metal ha cambiado. Anteriormente, los fabricantes usaban metal mucho más grueso. El soporte estructural para la pintura fue naturalmente mejor; el metal grueso evitó el desprendimiento de la pintura y resistió el óxido por más tiempo. Ahora el metal es tan delgado que cuando hace contacto por primera vez con el agua, se oxida de principio a fin; nunca antes se había oído hablar de él. Esto se puede juzgar por la diferencia de peso entre los autos viejos y los nuevos. Los autos viejos a menudo pesan 10-20 kg más que los nuevos simplemente debido al grosor del metal. Este metal se oxida y colapsa mucho más rápido, y las abolladuras aparecen más fácilmente.
Los electrodomésticos como este congelador de 30 años eran más suaves y el metal era más gruesoG. La superficie del metal ha cambiado. Casi todos los autos tenían superficies planas y lisas. Eran más fáciles de pintar y limpiar, y no acumulaban tanto polvo y humedad adicionales. Los automóviles nuevos a menudo tienen una superficie elevada, a veces por toda la superficie, a veces desde los lados. Esta es la peor superficie posible: acumula suciedad y humedad, acelerando la oxidación. Vivo en Hawai, y te sorprenderá terriblemente la rapidez con la que los refrigeradores con una superficie de alivio se oxidan aquí.
Cuando los electrodomésticos se oxidan, las personas lo cambian rápidamente. Los automóviles oxidados dañan tanto a las personas como al medio ambiente, y uno esperaría que los fabricantes fabricaran automóviles con pintura que ha existido durante décadas. Pero los fabricantes solo ganan dinero vendiendo nuevos equipos y produciendo máquinas que se oxidan rápidamente, venden más nuevos.
¿Qué hacer con el óxido? Compre equipos con una superficie plana. Límpielo para que no se acumule polvo y acumule humedad en la superficie. No raye el equipo, especialmente la parte superior de las lavadoras y secadoras, colocando cestas de lino sobre ellas. Después de los rasguños, comienza el proceso de oxidación. Use recubrimientos repelentes al agua, especialmente si vive en zonas húmedas. Después de la aparición de óxido, puede molerlo en metal con un papel de lija y pintarlo con pintura epoxi (recomiendo la pintura Krylon, solo tarda 10 minutos en secarse).
5. Necesitamos comenzar a producir equipos de larga duración.
Lo que está sucediendo hoy en la industria de electrodomésticos es bastante divertido. Todos gritan sobre ecología y eficiencia energética. Pero, ¿qué pasa con la vida útil de los electrodomésticos, al final de los cuales terminan en un vertedero? Si el viejo refrigerador o congelador vivió durante 40-50 años antes del turno, y los nuevos viven de 10 a 15 años, esto significa que producimos 3-4 veces más equipos. Según una estimación muy conservadora, tiramos 2-3 veces más equipo que antes. ¿Cómo puede ser mejor para el medio ambiente en general?
6. ¿Qué hacemos para marcar la diferencia?
La situación debe cambiarse en dos áreas: la calidad de los equipos nuevos y la compra de equipos usados. Elon Musk ya habría comenzado a trabajar en una versión mejorada de electrodomésticos, alimentados por baterías y energía solar. Pero personalmente, solo puedes cambiar un poco el mundo; pero necesitas comenzar con algo. Mi socio, Bobby Henderson, y yo creamos el proyecto ApplianceSwap, que describe todos los pasos para comprar equipos usados. Ayudamos a las personas a buscar equipos usados cerca de su lugar de residencia y comprarlos. El sitio también ofrece cursos para aquellos que desean organizar sus negocios, comprar equipos rotos, reparar y vender equipos remanufacturados.
Esperamos el futuro de la industria de electrodomésticos. La situación puede cambiar, y está cambiando. Cuando tales nuevas empresas comienzan a preguntar qué será mejor para el comprador, las cosas buenas pueden y sucederán.
¿Has visto cómo cambia la calidad de los electrodomésticos a lo largo de tu vida?