Elon Musk (SpaceX) dijo el miércoles 19 de julio que Dragon no devolverá a los astronautas a la Tierra utilizando un sistema de aterrizaje de cohetes. Según él, esto se debe a la seguridad, y esas cuatro "patas" que se planearon desplegar de la protección térmica se eliminarán. Sin embargo, "técnicamente" será posible un aterrizaje en chorro, pero tendrá que llevarse a cabo en "suelo bastante blando", porque ya no habrá piernas.
Esto plantea preguntas relacionadas con el aterrizaje planeado de la Máscara en Marte. Según él, anteriormente había pensado que tal enfoque de aterrizaje sería correcto, pero ahora cree que hay una alternativa "mucho mejor", aunque todavía no ha proporcionado detalles. En su twitter, escribió que el plan para aterrizar naves espaciales en Marte utilizando un sistema de aterrizaje de cohetes se ha conservado, pero será en un "barco más grande". Probablemente, se entiende ITS, planeado para vuelos interplanetarios, que, por cierto, en los planes recientes ha disminuido ligeramente en relación con el tamaño original.
Entre las principales razones por las cuales el trabajo en este sistema ahora está en pausa, Musk calificó el control de la NASA sobre el desarrollo: "Pensé que era difícil con los buques de carga, pero con los pilotos todo era muy estresante". Es cierto, según él, esto es correcto, e incluso si puede crear dificultades para SpaceX, pero la seguridad lo vale, y es mejor verificar todo dos veces o tres veces que arriesgar vidas humanas.
En cualquier caso, la primera misión del Dragón Rojo se pospuso hasta mediados de 2020 ya en febrero, por lo que la pregunta es si este cambio empujará la misión aún más (y, después de todo, la posición planetaria adecuada para la misión surge solo una vez cada 26 meses) mientras está abierta. Además, todavía tenemos que esperar los lanzamientos de Falcon Heavy.
PD: Quizás preguntes, ¿qué tiene que ver Doctor Web con eso? Usted ve, somos una empresa rusa, por lo que entre los empleados hay un porcentaje muy alto de aquellos que en la infancia soñaban con convertirse en astronautas. Por la mañana estábamos discutiendo eso, y no los antivirus.
PPS En general, este enfoque de los aterrizajes de naves espaciales tripuladas planteó preguntas desde el principio. Entre los escépticos, nadie dudaba de que la empresa terminaría sin éxito, y no había razón para "reinventar la rueda" cuando solo se podía usar paracaídas, incluso si a Mask no le gustaba, y "las naves espaciales del siglo XXI deberían aterrizar exactamente así". Por otro lado, el aterrizaje de la primera etapa en la plataforma también fue percibido por muchos como una apuesta, pero vamos, hasta ahora todo va bien. En general, lo único de lo que puede estar seguro es que el grado de controversia en Internet solo se intensificará.