Wal-Mart y otras tiendas minoristas importantes presionadas por la competencia mecánica para abordar la tecnología del trabajo mecánico
En agosto pasado, un empleado de
Wal-Mart de 55 años descubrió que un robot había ocupado su lugar. Su tarea consistía en contar el efectivo y rastrear los errores en los libros de la tienda, lo que hizo en la trastienda de un ala de la oficina sin ventanas. Ella ganó $ 13 por hora.
Ahora, las tiendas Wal-Mart han cambiado a usar agregados grises masivos que cuentan a ocho billetes por segundo y a 3000 monedas por minuto. La máquina Cash360 deposita digitalmente dinero en una cuenta bancaria, y Wal-Mart gana sus intereses más rápido de lo que lo haría la máquina de cobrar. La máquina utiliza software para predecir la cantidad de efectivo requerida en un día en particular para reducir el almacenamiento de notas.
"Creen que este método de procesamiento de dinero será más efectivo", dijo un empleado que trabajó en la tienda durante diez años.
Ahora, casi todas las 4,700 tiendas Wal-Mart en los Estados Unidos tienen máquinas Cash360, y están desplazando a miles de empleados. La mayoría de los empleados se trasladaron de este trabajo a puestos en el piso de negociación, según un representante de la tienda. Más de 500 personas dejaron la empresa. El contador de la tienda, que fue reemplazado en agosto pasado, ahora se encuentra en la entrada y saluda a los clientes, que aún ganan $ 13 por hora.
"El personal de soporte y servicio al cliente permanecerá en su lugar", dijo Judith Mackenna, directora de operaciones de Wal-Mart en los Estados Unidos. Pero, agrega, "la tecnología se está desarrollando de una manera muy interesante, y los roles de los trabajadores cambian y cambian constantemente".
Las compras se ponen en línea gradualmente, los salarios aumentan y los ingresos por ventas minoristas disminuyen: esta fórmula ejerce presión sobre todos los minoristas, comenzando por Wal-Mart y terminando con Tiffany, y los hace buscar tecnologías que puedan realizar el trabajo mecánico de los minoristas o reemplazarlos por completo.
Amazon.com se entromete en el comercio minorista tradicional y planea comprar Whole Foods Market Inc., una cadena de supermercados, y Wal-Mart, junto con otros minoristas importantes, está nuevamente bajo presión para invertir fuertemente en negocios para mantenerse al día.
Los economistas dicen que muchos trabajos minoristas están listos para la automatización. Según un informe de 2015 de Citi Research, existe un "alto riesgo" de que dos tercios de los empleos minoristas en EE. UU. Desaparezcan para 2030.
Dispositivo Cash360Las cajas registradoras de autoservicio pueden reemplazar a los cajeros. Los dispositivos móviles autónomos pueden participar en la entrega de pedidos e inventario del almacén. Las tareas aún más complejas, como los consejos sobre qué juguete o camisa comprar para el cliente, pueden ser manejadas por una computadora que tiene acceso al historial de compras del cliente, algo que sucede hoy en línea.
"El indicador principal de idoneidad para la automatización es la rutina de la operación", dijo Ibrahim Rahbari, economista de Citi Research. "El gran problema es que un porcentaje decente de personas que trabajan están ocupadas en el comercio minorista".
En los Estados Unidos, casi 16 millones de personas, o el 11% de los que no trabajan en granjas, trabajan en la industria minorista, principalmente como cajeros o vendedores. Esta industria eclipsó el sector de producción real, que antes era el mayor empleador, hace 15 años. Ahora, con el cierre de las tiendas, los trabajos minoristas también están desapareciendo. Desde enero, 71,000 empleos minoristas han desaparecido en la economía estadounidense, según la Comisión Laboral.
"La desaparición de empleos en el comercio minorista, que ocurre a mayor escala, y esto parece muy probable a largo plazo, hará que el mercado laboral sea aún menos atractivo para las personas trabajadoras que ya tienen pocas oportunidades de conseguir un trabajo estable y bien remunerado", dice David Otor, economista del MIT.
A principios de este año, Beverly Henderson comenzó a ganar menos y perdió sus bonificaciones médicas cuando dejó Wal-Mart a raíz de un cambio en el trabajo de oficina. "Tengo 59 años", dijo. - Nunca trabajé en el piso comercial. Siempre trabajaba en la oficina y no iba al gimnasio ".
Se prevé que estas industrias corran el mayor riesgo de reemplazar a los trabajadores con robots para 2030.
En primer lugar - hoteles y catering. Luego viene el transporte y el almacén, alquiler de bienes raíces, venta minorista, mayorista, servicios administrativos y de apoyo, producción, construcción. Cerrando la lista están los servicios financieros y los seguros.Ahora es gerente de oficina en una empresa local que no puede darse el lujo de darle los mismos beneficios o el salario de $ 16.75 por hora que recibió durante 16 años trabajando en Wal-Mart.
“Nunca dejaría Wal-Mart. Me pagaron bien ”, dijo un residente de Southport, PC. Carolina del Norte
En Wal-Mart, Henderson trabajó con facturas, y ahora este trabajo se realiza mediante tecnología centralizada.
La automatización se filtra en muchas áreas del comercio minorista. Tiffany utiliza máquinas para pulir productos simples, como plata, durante la producción. En Home Depot Inc. Han aparecido pagos de autoservicio y se están realizando pruebas con escáneres portátiles adicionales, gracias a los cuales los clientes podrán comprar artículos grandes como madera.
"Queremos hacer que las tiendas sean más fáciles de liberar a nuestros empleados que pueden hacer ventas", dijo Carol Tome, directora financiera de Home Depot, en una entrevista.
Wal-Mart ha intentado durante mucho tiempo aumentar la eficiencia de su negocio, tanto en tiendas como dentro de una impresionante cadena de suministro. Aunque 1,5 millones de residentes estadounidenses trabajan allí, el número de empleados de la tienda por metro cuadrado disminuyó un 15% en diez años, según un análisis de WSJ.
Algunas tiendas están experimentando con pantallas táctiles para devoluciones de productos propios. Las cajas registradoras de autoservicio están reemplazando cada vez más a las convencionales, como dice una persona familiarizada con la estrategia de la compañía.
Varias patentes de Wal-Mart ofrecen opciones para utilizar la tecnología para mejorar la calidad del servicio. Uno describe
un sistema de reconocimiento facial que rastreará la insatisfacción del usuario y ajustará el personal en consecuencia. En cientos de tiendas, el trabajo está cambiando para admitir nuevos servicios, como la emisión de pedidos realizados a través de Internet en supermercados.
En dos tiendas, Wal-Mart está probando un sistema con pantallas táctiles que muestra a los clientes la diferencia entre dispositivos como altavoces y termostatos conectados a Internet. "No necesitamos un asistente para entender cómo funciona esto, pero él está allí, sirve y libera a los clientes", dice Mackenna.
Los dispositivos Cash360 permiten a los cajeros procesar dinero para la colocación digital en el banco, escanear la mano del empleado y reconocer un patrón de vena único.
El objetivo no es reducir el número de minoristas, dice Brian McCabe, presidente de una subsidiaria de G4S PLC, que desarrolló sistemas de gestión de efectivo con Bank of America Corp. "Podemos optimizar la mano de obra", dice. "Y cómo una tienda minorista en particular aprovecha esta oportunidad depende de ello".