Nuestro ciclo en las estructuras de sonido más grandes no estaría completo sin instrumentos musicales gigantes. Ahora hablaremos sobre el "Gran Órgano de Estalactita". Según el Libro Guinness de los Récords, el instrumento que describiremos se considera el más grande jamás creado. Esta publicación trata sobre cómo el programador y matemático Leland Sprinkle hizo que las estalactitas cantaran en las Cavernas Luray de Virginia.
Hasta cierto punto, este material también puede atribuirse a nuestro otro ciclo, "Personalidad y sonido", ya que se dedicará no solo al instrumento, sino también a su creador.
Cueva de la música
Las cuevas de Lurei, ubicadas en el estado de Virginia (EE. UU.), Fueron descubiertas por espeleólogos estadounidenses en 1878. Un grupo de científicos de la Universidad Smithsonian, dirigido por Andrew Campbell, que estudió las cuevas a fines del siglo XIX, casi de inmediato llamó la atención sobre las interesantes posibilidades musicales de los crecimientos rocosos. La capacidad de las estalactitas para hacer sonidos musicales interesantes en el impacto se observó en un informe de Campbell en 1880. Según las memorias de la expedición, los espeleólogos incluso lograron tocar varias canciones.
A principios del siglo pasado, la cueva se convierte en un objeto de excursión visitado con frecuencia. Fue en este momento que el programa de excursiones constantes incluyó la actuación en estalactitas de melodías populares, el himno de los Estados Unidos, marchas de guerra civil y música country. A mediados de los años 30, las excursiones en la cueva estaban perdiendo popularidad, lo que llevó al cese de las actuaciones musicales a gran escala hasta 1957. Lo único que hicieron los guías durante este período fue tocar algunas melodías cortas y simples.
Programador del Pentágono, acústica y organista aficionado.
Leland Wilfred Sprinkle era una persona versátil e interesante. Desde joven, estaba interesado en las ciencias naturales, especialmente en la física. Quizás el mundo lo reconocería no como el inventor de un instrumento musical único, sino como una de las luminarias de la ciencia física, pero las trágicas circunstancias hicieron ajustes a su destino.
A finales de los años 30, cuando era un joven científico, Leland comenzó a preparar una tesis doctoral en física en Harvard, sin embargo, no pudo completarla y defenderla. Su padre enfermó repentinamente de apendicitis y, como resultado de complicaciones postoperatorias, murió. Cuidar de su madre cayó sobre los hombros de Leland y ralentizó su carrera científica.
Inmediatamente después de Harvard, trabaja en el Tesoro de los Estados Unidos y en la Administración Federal de Vivienda. En los años 40, Leland se unió al Departamento de Defensa de los Estados Unidos y comenzó a trabajar activamente en el Pentágono como programador, matemático, teórico e ingeniero electrónico. Muchos de sus trabajos estaban estrechamente relacionados con la aviación marítima y la aviación de bombarderos, por ejemplo, algoritmos de cálculo previos al vuelo. También se sabe que es uno de los principales desarrolladores que trabajó en la computadora UNIVAC.
UNIVACAl mismo tiempo, el científico secreto estaba seriamente interesado en la música, especialmente el órgano, y desde 1945 estudió tocar este instrumento en el Conservatorio Peabody. El científico no dejó un pasatiempo musical, e incluso recibió varias patentes para inventos en el campo musical relacionados con la racionalización de los sistemas de órganos existentes en ese momento.
Creo que uno de sus hijos, el Dr. Robert Sprinkle, dio la mejor descripción de Sprinkle como científico e inventor en una entrevista:
“Donde quiera que esté, trató de contribuir (a la solución del problema). "(Lo que propuso) usualmente redujo el número de ecuaciones necesarias para resolver el problema de múltiples parámetros".
Además, el hijo señaló que el trabajo de Leland fue titánico y útil, pero discreto por su liderazgo, rara vez recibió el debido reconocimiento en el Pentágono. Pero esto preocupaba poco al científico, que a veces estaba más interesado en la invención y la música que en los desarrollos militares de rutina.
En otras palabras, Leland Sprinkle fue un modesto racionalista perfeccionista que ganó dinero como programador, matemático e ingeniero en el Pentágono, pero en su corazón seguía siendo un apasionado innovador, radioaficionado y músico.
Haz que las cuevas canten
El momento clave en la creación del "Gran Órgano" fue el quinto cumpleaños del hijo de Leland, Robert, en 1954. Hasta cierto punto, un niño de cinco años (en el futuro Doctor en Ciencias) ha contribuido a esta causa. Leland le ofreció a su hijo una opción: celebrar su cumpleaños en casa o ir de excursión a las cuevas, y Robert eligió la segunda. Durante una visita a la cueva, los guías en un lugar llamado Salón del Trono interpretaron una de las melodías populares, tocando las estalactitas como un xilófono. En ese momento, la idea del "Gran Órgano" nació en la cabeza del programador
"la luz se encendió".
Excursión moderna a las cavernas de LurayEl papel también fue jugado por el hecho de que las cuevas de Lurei siguen siendo propiedad privada en ese momento y ahora, lo que redujo el número de demoras burocráticas. Leland Sprinkle se reunió con el dueño de la cueva, Ted Graves. Sprinkle consideró poco probable que Graves aceptara crear un órgano, y se sorprendió de que Ted ni siquiera tuviera que persuadir. En lugar de preguntas innecesarias y una negativa negativa, respondió a la aventurera oferta de Leland con una frase: "Por supuesto, ¿por qué no?"
El principio que Leland implementó para el instrumento fue simple. El teclado del órgano estaba conectado a un mecanismo de percusión electromecánico. Dependiendo de la tecla presionada, el martillo golpeó la estalactita, y esa emitió un sonido con la nota correspondiente.
De hecho, es un instrumento de percusión acústica de dimensiones sin precedentes. La reverberación y las condiciones acústicas naturales de la cueva crearon un sonido único, que recuerda a algo entre una marimba, un órgano y un metalófono.
Solo dos estalactitas emitieron un sonido con una nota clara, el resto tuvo que ser sintonizado. Entonces Sprinkle archivó las estalactitas al tamaño correcto, comparando su sonido con un diapasón.
Leland Stinkle "establece" estalactita 1956El gran problema fueron las condiciones en la cueva, temperaturas superiores a 40 ° C y un alto nivel de humedad, que afectaron negativamente los circuitos eléctricos y los componentes mecánicos del órgano.
El trabajo para superar los problemas, encontrar y preparar las estalactitas necesarias, colocar los sistemas de instrumentos duró 3 años. Debido a la falta de experiencia en la creación de un teclado de órgano, Sprinkle recurrió a Klann Organ Supply, un fabricante de una consola única que todavía funciona en la actualidad.
La consola del órgano está representada por cuatro teclados de cinco octavas (los diferentes teclados proporcionan un carácter de sonido diferente), lo que permite extraer solo 36 tonos enteros y 25 medios tonos de la roca, tal cantidad de estalactitas fueron capaces de producir los sonidos necesarios.
En general, se acepta que en los próximos quinientos años la herramienta no necesitará tintura adicional. Las estalactitas utilizadas como fuentes de sonido se encuentran en un área de 14,000 metros cuadrados. m. El sonido que hacen, gracias a las peculiaridades de la acústica de la cueva, se escucha en un área de 260,000 metros cuadrados. Para cambiar todas las estalactitas sonoras, se necesitaban cables con una longitud total de 5000 metros.
Automatización y mejora del gigante de la música.
La primera versión del órgano era una herramienta que no podía funcionar automáticamente. Todo cambió después de la reunión de Sprinkle con Larry Moyer. Moyer era un adolescente inventivo que desarrolló un instrumento musical mecánico automático original para uno de sus proyectos escolares. Al mismo tiempo, Larry se puso a la luz de la luna en una cueva como guía. Al aprender sobre los talentos del joven experimentador, Sprinkle unió fuerzas con él. Por lo tanto, el órgano de estalactita recibió un sistema de reproducción automática.
Moyer recordó:
“Era una persona muy interesante, una muy buena persona. Le encantaba aprender, y le encantaba ver a otros aprender ”.
No menos reveladores son los comentarios de otros miembros del personal de la cueva sobre Leland Sprinkle. El director de marketing de Luray Caverns, John Schaffer, que conoció a Leland en su infancia, describió lo siguiente:
“Era un genio en materia de matemáticas, ciencias y música, también era un maestro y alguien que podía hablar fácilmente con cualquiera. Siempre fue muy amable conmigo, siempre tuvo tiempo de mostrarle al niño que yo estaba mientras algo funcionaba ".
También vale la pena señalar la contribución de las Cavernas de Luray a la herramienta. Casi todos los que estaban conectados con la cueva privada ayudaron a Leland como una iniciativa personal desde abajo, lo que no implicaba un pago adicional de los propietarios de la instalación turística. Hoy, los sistemas de órganos se someten a un mantenimiento regular y se actualizan.
El trabajo adicional para mejorar la herramienta continuó durante 30 años. El principal problema era hacer que las partes mecánicas y eléctricas del instrumento fueran lo más duraderas posible y adaptarse a la supervivencia en las duras condiciones de la cueva.
El destino del instrumento y su creador.
El instrumento existe y funciona hasta el día de hoy, atrayendo no solo turistas ociosos, sino también músicos profesionales. Desde mediados de los años 60, utilizando el órgano, varias obras clásicas han sido grabadas realizadas por el propio Leland y organistas invitados. Hay discos de vinilo originales de Lilada (33 y 45 rpm), algunos de los cuales están disponibles en subastas. Las reimpresiones están disponibles para su compra en Luray Caverns.
El organista Monte Maxwell fue el primero en grabar muestras de instrumentos para tocar los clásicos y sus propias composiciones en un sintetizador. Su LP y CD salió en una edición limitada, también se pueden comprar al visitar la cueva.
El primer trabajo para el gran órgano de estalactitas, la canción "In The Cave", fue escrito y grabado en 2011 por Paul Malmstrom, miembro de la banda sueca-finlandesa Pepe Deluxé. La canción fue lanzada en el álbum Queen of the Wave.
Paul Malstrom en las cavernas de LurayCuando se le preguntó sobre las características más atractivas de los órganos, Malstrom respondió:
“Tengo que decir que este es el caso cuando el tamaño importa. Incluso si no fuera la herramienta más grande del mundo, su concepto seguiría siendo único y sorprendente. Principalmente juegas cuesta arriba. Se necesita una gran mente para llegar a algo así ”.
El inventor del instrumento más grande del mundo, el científico, ingeniero y organista Leland Strinkle, falleció en 1990 y fue enterrado en el cementerio de Lurei, a pocos kilómetros de las cuevas.
En muchos sentidos, la historia y la personalidad de Sprinkle, como especialista militar y al mismo tiempo entusiasta e inventor en el campo de la música, me recordó a nuestro compatriota, el
creador del sintetizador ANS, Evgeny Murzin .
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