La tecnología en nuestro tiempo se está desarrollando tan rápido que todo tipo de noticias simplemente no tienen tiempo para sorprenderse. Esa inteligencia artificial gana en ir de los mejores jugadores del mundo. Los científicos que utilizan sistemas biónicos logran resultados únicos en la restauración de las habilidades motoras de los monos. Y hay cientos de esas noticias, una más sorprendente que la otra. Ahora nuestra atención ha atraído otra noticia que está relacionada tanto con la genética como con la electrónica.
El hecho es que la Ohio State University ha
desarrollado una tecnología que le permite restaurar rápidamente el tejido afectado. Esta tecnología se llama "nanotransfección de tejidos" (ing. Nanotransfección de tejidos o TNT). La tecnología consiste en un chip especial que "inyecta" el código genético en las células de la piel, provocando la transformación de las células de un tipo a otro.
Durante las pruebas, los investigadores pudieron "reprogramar" las células de la piel de tal manera que se transformaron en células vasculares. Se trabajó en la transformación de un tipo de célula en otra en una pata de ratón gravemente dañada, en la que prácticamente no había circulación sanguínea. Después de solo una semana, los científicos registraron la aparición de vasos sanguíneos en la pata, y después de otras dos semanas la pata se recuperó por completo. Además, la "reprogramación" también se realizó con células de ratón con un derrame cerebral. Los científicos sugieren que la tecnología que crearon es adecuada para restaurar no solo tejidos, sino también órganos completos e incluso células nerviosas. Por primera vez, los expertos han demostrado la transformación de células de una especie en células de otra en un organismo vivo (esto se refiere a una transformación iniciada por una persona).
Uno de los autores del estudio con el "chip transformador"Todos los equipos para esta operación pesan alrededor de 100 gramos. Además, el chip no es invasivo, no necesita ser cosido. El dispositivo introduce material genético en las células de la piel mediante descargas eléctricas débiles. Casi no los sienten humanos ni animales. Para usarlo, no son necesarias las condiciones de laboratorio, es decir, el sistema puede funcionar en casi cualquier condición. Y esto significa que puedes trabajar con él incluso en regiones muy alejadas de la civilización. Como pacientes potenciales, los científicos llaman a personas heridas en un accidente o soldados heridos en el campo de batalla.
Hasta ahora, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, USFDA) aún no ha aprobado la tecnología, pero el proceso de revisión ya se ha simplificado. Si todo va bien, los primeros ensayos clínicos con pacientes humanos se llevarán a cabo el próximo año.
“La idea es muy simple. De hecho, incluso nos sorprendió lo bien que funcionó. Ahora en mi laboratorio estamos llevando a cabo investigaciones para comprender completamente el mecanismo y hacer que la tecnología sea aún más eficiente. Así que esto es solo el comienzo ", dijo uno de los representantes del proyecto, Chengdu Sen.
La tecnología propuesta por los científicos no es única. Algo similar está siendo desarrollado ahora por otros investigadores. Pero en este caso, los especialistas lograron evitar la necesidad de pasos intermedios. En la mayoría de los casos, las células del organismo donante se eliminan primero, luego se procesan y luego se reintroducen en el mismo organismo, donde tiene lugar la transformación final de las células de la piel en células madre. Este camino lleva mucho más tiempo que la tecnología propuesta por los estadounidenses de la Universidad de Ohio.
Además, en este caso, no se requiere el uso de virus o trabajo "manual" con ADN. Una descarga eléctrica abre los poros de una membrana lipídica bicapa en las células a través de las cuales se introduce el material genético. Este fenómeno, llamado
electroporación , se usa en biotecnología para introducir macromoléculas (generalmente ADN o ARN) en células de mamíferos, bacterias o plantas.
El nuevo código "reprograma" la célula, de modo que la célula de la piel puede convertirse en una célula hepática, nerviosa u otro tipo de célula. Una de las características clave de la tecnología es la capacidad de llevar a cabo la transformación sobre la marcha sin un laboratorio y un equipo sofisticado (excepto el chip), como se mencionó anteriormente. En cuanto a las células nerviosas, el mismo grupo de investigadores logró convertir las células de la piel en neuronas cerebrales, con plena funcionalidad.
Por supuesto, lleva mucho tiempo verificar todos los resultados de los experimentos anunciados. La aprobación regulatoria también es necesaria. Los científicos son optimistas y creen que la tecnología que crean es el futuro.
