Probablemente, muchos lectores de GT recuerdan sobre
Winamp : una vez estuvo en casi todas las PC. La facilidad de uso, la presencia de complementos, incluidos los gráficos, y la calidad de reproducción de sonido, todo esto llevó a Winamp a convertirse en uno de los jugadores más populares, si no el más popular.
Su historia comenzó en 1997, cuando el estadounidense
Justin Frankel presentó la versión alfa de su proyecto: WinAMP 0.20a. Pero ya 18 meses después del lanzamiento del programa, 15 millones de personas lo descargaron. Ciertamente fue un éxito.
El nuevo reproductor de MP3 resolvió el problema principal que molestaba a los usuarios de PC de finales de los 90. Que problema Organice sus archivos de música (hablando de mp3) y reprodúzcalos. Sí, había varios programas, incluido el reproductor WinPlay3, pero todo estaba mal. La funcionalidad de dicho software era mínima, y los jugadores mismos eran pocos.
Frakel decidió desarrollar su propio reproductor porque "siempre hice software que me gustaría usar yo mismo", como dijo más tarde. Y a mediados de los 90, ninguno de los jugadores pudo crear listas de reproducción normales, trabajar con máscaras o demostrar hermosos efectos visuales. Esos programas que sabían hacer cualquier cosa eran simplemente enormes. Minimalismo y hoy una característica distintiva del jugador Winamp. Por ejemplo, el tamaño del instalador para la misma Mac todavía no supera los 4 MB.
Por primera vez, Windows Advanced Multimedia Products (de ahí su nombre abreviado 0 WinAMP) se presentó al mundo en abril de 1997. Fue un programa gratuito. Un poco más tarde, el reproductor se convirtió en "shareware", es decir, se distribuyó bajo una licencia shareware con un precio de $ 10. ¿Crees que nadie pagó? De hecho, pagaron, y no está mal. Lo más interesante es que los usuarios que no querían dar su dinero duramente ganado por un reproductor multimedia tenían acceso a absolutamente todas las funciones del programa. A pesar de esto, la gente pagó, y algún tiempo después de que Winamp se hizo popular, comenzó a traerle a su creador $ 100,000 mensuales. Los cheques fueron enviados por correo a la empresa.
El desarrollo adicional del jugador se llevó a cabo dentro de la compañía Nullsoft (la llama se convirtió en su logotipo). El equipo del proyecto consistió en solo unos pocos entusiastas en su campo. Su energía llevó al hecho de que el jugador se volvió aún mejor, y en un período de tiempo muy corto.
En 1999,
AOL compró la compañía y el jugador, pagando hasta $ 100 millones por este activo. Frankel fue a trabajar a AOL, siendo ya una persona muy rica (y esto es a la edad de 20 años). Por cierto, Nullsoft ha recibido ofertas para comprar antes de AOL. Por el momento, los desarrolladores del jugador se resistieron a las corporaciones y sus ofertas. Pero después de que se anunció la suma de $ 100 millones, se hizo difícil resistir, por lo que Nullsoft y Winamp decidieron venderlo.
Entonces, todos los que estaban familiarizados con este acuerdo esperaban mucho del trabajo de Nullsoft como parte de AOL, porque America OnLine en los años 90 y 2000 era un jugador muy fuerte en el mercado de TI. Se esperaba que la compañía pudiera hacer algo significativo en el campo de la música. Winamp estaba en la cima de la popularidad y recibió cientos de millones de visitas a finales de los 90. Además, obtuvo un beneficio, y muy bueno. En ese momento, el número de usuarios de jugadores ascendía a 60 millones de personas y muchos de ellos pagaban.
Desafortunadamente, la cooperación entre el creador del jugador y su comprador no fue fructífera. Frankel quería mejorar el programa basado en su comprensión de un producto de calidad. Pero la corporación tenía una opinión ligeramente diferente, ya que lo principal era obtener ganancias. No hay nada de malo en esto, pero debido a este estado de cosas, el trabajo se llevó a cabo no en la dirección en la que los creadores del jugador querían liderarlo. Los constantes problemas administrativos, la burocratización y la falta de iniciativa por parte del liderazgo han llevado al hecho de que el desarrollo activo del jugador se ha detenido.
En principio, durante algún tiempo, el trabajo de Frankel como empleado de AOL fue bien. Pero con el tiempo, Nullsoft se transformó en una unidad corporativa con sus tareas. Y la compañía, a pesar de que fue comprada por AOL, no quería esto. En este momento, para "hacer algo útil", el CEO de Nullsoft creó
Gnutella , un sistema descentralizado donde no había un servidor principal y la posibilidad de un apagado completo. Frankel presentó su creación a principios de 2000, diciendo que "AOL todavía puede hacer cosas buenas". Y eso fue realmente así. Sin embargo, los problemas corporativos internos impidieron que la unidad estructural de AOL desarrollara su producto.
Casi todas las compañías que se convirtieron en parte de AOL en diferentes momentos siempre han estado en segundo lugar con la gerencia de la corporación. La empresa asignó la división principal (que dio prioridad) y secundaria. Todos los problemas se resolvieron primero dentro de AOL, lo que a veces tomó mucho tiempo, y luego las preguntas y solicitudes de departamentos como Nullsoft ya se consideraron. Otro punto negativo no es la mejor actitud de los residentes de los Estados Unidos hacia AOL. Llevó a cabo una intensa campaña de marketing durante muchos años y logró hacer, si no enemigos, personas que la trataran negativamente. Bueno, el hecho de que durante la instalación del reproductor, los usuarios comenzaron a recibir ofertas para instalar algo más, influyó en la popularidad de Winamp.
AOL en sí no tenía una estrategia de desarrollo para su división de música. Pero la compañía podría convertirse en algo así como Pandora o Spotify. Tenía todas las posibilidades para esto: un reproductor de música, biblioteca de contenido, servicio de radio, ingenieros talentosos. Pero no funcionó.
Y ya en 2001, Steve Jobs presentó el iPod. En ese momento, había otros reproductores de MP3 de hardware. Pero no eran convenientes, y se usaban, más bien, por desesperanza. Pero el iPod era algo nuevo, y este nuevo era muy conveniente. En 2003, Apple había vendido un millón de iPods y abrió iTunes Music Store. Como resultado, muchos geeks y amantes de la música se mudaron al campamento de Apple y se olvidaron de Winamp y AOL.
E incluso entonces el liderazgo de este último no se dio cuenta. "AOL ha hecho mucho para que su desarrollo sea imposible", dijo uno del equipo de Winamp a principios de la década de 2000. “Más que nadie. Burocratizaron cualquier decisión. Las buenas ideas simplemente murieron ". AOL lanzó su propio servicio de música, MusicNet. Pero un número limitado de descargas de música hizo posible que Apple saliera adelante.
Frankel dijo lo siguiente sobre su trabajo en AOL: “Siempre esperé que miraran hacia atrás y se dieran cuenta de que estaban matando al jugador, después de lo cual comenzarían los intentos de encontrar una forma más adecuada de desarrollo. Pero AOL parece estar demasiado ocupado con sus propias políticas internas para hacer otra cosa ".
En 2004, los empleados de Nullsoft, que estaban a la vanguardia, decidieron dejarlo y hacer otra cosa. Sin embargo, en 2009 el jugador todavía tenía usuarios leales, y muchos. Hasta 70 millones de personas continuaron trabajando con el reproductor, escuchando su música favorita con interesantes efectos visuales (para ese entonces había muchos complementos). Luego, en 2004, poco antes de su despido, Frankel escribió varias líneas sobre sus impresiones de trabajar con AOL en su sitio web: “Para mí, la programación es una forma de autoexpresión. La compañía controla los medios de expresión más efectivos que tengo. "Esto es inaceptable para mí como individuo, así que debo irme".
Nueva historia de Winamp
Después de la partida del fundador de Nullsoft, AOL casi dejó de jugar al jugador. No, el programa se actualizó e incluso recibió más y más usuarios nuevos. Entonces, en 2007, 90 millones de personas usaron el reproductor. Esto es 30 millones más que en el momento de la compra de Nullsoft. Al mismo tiempo, un pequeño grupo de 6 programadores estuvo involucrado en el desarrollo de Winamp. No existía una estrategia de desarrollo o no era viable.
Después de un tiempo, la gerencia llamó la atención sobre este problema y decidió participar activamente en el desarrollo de Winamp. De repente resultó que el jugador no solo tiene usuarios de habla inglesa, sino también representantes de muchos otros grupos de idiomas. Como resultado, se decidió proporcionar asistencia técnica a usuarios de Alemania, Polonia, Rusia y Francia. Además, AOL llamó la atención sobre lo que hoy se llama el "modelo freemium". La funcionalidad principal funcionaba bastante, pero había que comprar los "bollos".
En 2010, apareció la versión de Android del reproductor. Un año después, se lanzó la versión para Mac. Unos años más tarde se anunció que el soporte de Winamp se suspendió. Varios medios de comunicación escribieron que "Winamp lo es todo". Afortunadamente, esto resultó ser incorrecto, el jugador todavía está a flote y es bastante exitoso. Por el momento, el número de usuarios de Winamp es de 30 millones. Esto todavía es mucho, y está claro que el jugador no está muerto. Desde el lanzamiento de la versión de Android, los usuarios han instalado esta aplicación más de 19 millones de veces.
AOL no es actualmente el propietario de Winamp. Todos los activos fueron adquiridos
por Radionomy en 2014 . Y un año después, en diciembre de 2015, Vivendi SARL compró el 64% de las acciones de Radionomy. Los propietarios actuales afirman que Winamp y SHOUTcast se han convertido en uno de sus activos más importantes. A pesar de que Winamp no se ha actualizado durante varios años, existe la posibilidad de que esto suceda.
Y Winamp en sí puede ser redimido por los propietarios anteriores, en cualquier caso, se habla de ello. Sea como fuere, y el jugador está lejos de estar muerto, sigue existiendo. Aunque, probablemente, esto es contrario y no debido a las circunstancias.