Pregúntele a Ethan: ¿Cómo convertirse en astrofísico o astronauta?

Steven Robinson, adscrito a la ISS, opera en el espacio exterior en una misión de la NASA STS-114

Todos soñamos con convertirnos en alguien a una edad temprana. Pero, ¿cuántas personas crecieron y realmente cumplieron sus sueños de infancia? Millones de personas quieren ir al espacio, pero solo había unos pocos miles. Los niños a menudo sueñan con convertirse en científicos o médicos, pero pocos se convierten en ellos. ¿Qué consejo se puede dar a un adolescente que quiere convertirse en astronauta o astrofísico? Hoy, nuestro lector hizo esta pregunta:

Espero, cuando sea grande, convertirme en astronauta o astrofísico. Y pensé que sería bueno preguntarle a un astrofísico real qué significa realmente esta carrera. Y aunque en general sueño con ser astronauta, escuché que esta carrera no implica pleno empleo, y si tiene que combinarse con otra cosa, probablemente preferiría la astrofísica. Me gustaría saber lo que sabes sobre los astronautas y varios astrofísicos, ¡o hay alguna otra actividad que puedas recomendar a un adolescente interesado en la exploración y la aventura!

Una pregunta muy amplia: comencemos explorando usted mismo.


Misiones espaciales científicas actuales y futuras

En la escuela secundaria, ya debes saber lo siguiente sobre ti:

• tus fortalezas
• Lo que te interesa
• Lo que te motiva,
• Lo que parece un sueño perfecto para ti,
• ¿En qué quieres trabajar activamente?
• ¿Qué habilidades te gustaría mejorar,
• ¿Y qué te gustaría estudiar el mayor tiempo posible?

Y como me hiciste una pregunta, intentaré darte buenos consejos.


Pierce Sellers, la misión STS-121 de la NASA, se muda a granjas de la ISS durante su tercer EVA

Si sus objetivos son la exploración espacial y la astrofísica, en su caso es necesario centrarse en desarrollar las habilidades básicas que necesita para hacer bien ese trabajo. El más importante de ellos está en el campo de la resolución de problemas, tanto solos como en grupos. En la escuela, consideramos la resolución de problemas como una lección separada: dada una tarea en matemáticas, debe sentarse y resolverla. Dada la ecuación química, necesita encontrar productos de reacción. Dado un ensayo, debe analizarlo, determinar el significado y el propósito. Deberá inscribirse en la mayor cantidad posible de cursos avanzados y aprender a resolver problemas complejos. Regístrese en química, biología, física, geología, matemáticas. Aprende a programar en al menos un idioma. Esto le dará una gran ventaja, pero no le dará la oportunidad de lograr nada. Tales habilidades son valiosas, pero por sí solas no son suficientes.


La programación se está convirtiendo rápidamente en una habilidad necesaria para estudiantes de ciencias exactas.

No son suficientes porque las tareas futuras que enfrentará serán demasiado complejas para resolverlas usted mismo. Incluso si se encuentra a sí mismo como la persona más inteligente del mundo, no habrá suficientes horas en el día para que pueda resolver los problemas usted mismo y en un tiempo limitado. Necesitas aprender a trabajar en equipo. Debe aprender a resolver pequeños problemas que contribuyen al negocio común del equipo, siguiendo las instrucciones de otra persona. Necesita aprender cómo comunicarse de manera efectiva, es decir, cómo escuchar y hablar / escribir. Y debe demostrar cualidades de liderazgo en cualquier rango, desde administrar su propio equipo hasta una situación en la que necesita criticar agresivamente pero de manera constructiva a un líder que dirige un equipo en la dirección equivocada.


El trabajo en equipo es extremadamente importante para los futuros astronautas. Los candidatos a astronautas están considerando un plan que los ayudará a vivir en la naturaleza durante tres días.

Aprende historia, estudia tu lengua materna en profundidad y también estudia un idioma extranjero. Participe en eventos grupales, incluso si es solo una fiesta en un grupo de adolescentes incómodos e inseguros (a los 14 años de edad, todos lo son). Cuando la escuela secundaria llegue a su fin, descubrirás muchos caminos. Y aquí los caminos de un astrofísico y un astronauta divergen. Puedes hacerlos sentir como lo hicieron Jeffrey Hoffman, Stan Love o John Grunsfeld, pero estas son solo tres personas que he conocido en la NASA. (Puede haber otros, pero no más del 0.1% de todos los astronautas). Esto es muy complicado porque hoy en día hay tres formas de convertirse en astronauta: convertirse en piloto, convertirse en científico / ingeniero / médico o convertirse en un multimillonario extremadamente rico.


NASA Astronaut Class 2009 14 personas - 9 estadounidenses y 5 extranjeros. El 25% de los estudiantes en los grados 2004 y 2009 eran militares.

Si quieres convertirte en un piloto de nave espacial, ve al ejército. Teóricamente, hay otras formas de ganar suficiente experiencia en el pilotaje de equipos complejos, pero desde un punto de vista práctico, debe convertirse en un piloto militar. Si desea pilotar una nave espacial con precisión, vaya a la Fuerza Aérea y obtenga tanta experiencia (horas de vuelo) como sea posible y controle el dispositivo más avanzado posible. Esta es la mejor manera de convertirse en astronauta desde el programa espacial " Mercurio " y la fundación de la NASA. Y así sigue siendo.


La astronauta e ingeniera de la NASA Karen Nyberg en la EEI, utiliza un fondo de ojo para estudiar la retina de su ojo

Si desea seguir el camino de un científico / ingeniero / médico, puede hacerlo. Ahora la NASA recibe 3 asientos de cada 6 asientos a bordo de la ISS, uno de los cuales a veces sale para un socio extranjero. La única forma de llegar a este lugar es convertirse en el astronauta elegido por la NASA. Y la clave para esto es realizar las funciones requeridas por el astronauta, y generalmente están poco relacionadas con la experiencia que obtienes fuera del entrenamiento para los astronautas. En cambio, la NASA analiza sus logros realizados dentro de su profesión, su idoneidad. Cada vez que la NASA anuncia la admisión de candidatos, la competencia por cada uno de los lugares alcanza varios miles. La posibilidad de llegar allí es de aproximadamente 0.1%, y en realidad solo tendrá tres ciclos (oportunidad) para el período en el que tendrá la edad adecuada. Hay una guía para maximizar sus posibilidades: hay una escrita por Brian Shirou, quien intentó convertirse en astronauta, pero incluso él fue excluido en una de las etapas. Cady Coleman es una científica, y no una astrofísica que ha caído al espacio, y sus instrucciones también se pueden leer.


Adivina cuál es un turista espacial. Sorpresa: no lleva un traje rojo, está en la primera fila, segundo desde la izquierda. Este es Guy Laliberté , fundador y CEO de Cirque du Soleil.

Y puedes volverte terriblemente rico. La segunda mitad de los lugares pertenecen a Rusia y, a diferencia de la NASA, venden uno de estos lugares a cualquiera que pueda pagar. Es posible que no sea un especialista de misión, carga útil, comandante o piloto; será un turista espacial. Lo único negativo es "suficiente dinero" se estima en $ 40,000,000. Por lo tanto, hasta que aparezcan vuelos espaciales comerciales privados, esta es la única opción.


Estudiante de doctorado de la Universidad de la Ciudad de Nueva York

Pero si quieres ir por el segundo camino y convertirte en astrofísico? Esto, por supuesto, es posible, con una gran cantidad de trabajo duro y con un pequeño margen de suerte. Debe ir a la universidad y especializarse en física, astronomía o aeronáutica, y luego graduarse de la escuela y obtener un doctorado en astrofísica. Hay cuatro tipos de astrofísicos: observadores (recolectando datos de telescopios), instrumentistas (desarrollando y creando telescopios, cámaras, observatorios, etc.), teóricos (trabajando en la predicción y / o explicando los datos recolectados) y especialistas en procesamiento de datos (desarrollando simulaciones y participó en análisis informáticos a gran escala). Muchas personas se especializan en una dirección, pero entienden dos o incluso tres. Soy un teórico que escribió y lanzó mis propias simulaciones por computadora y modificó las simulaciones de otras personas muchas veces, y una vez que participé en un proyecto de observación. El trabajo astrofísico puede asociarse con movimientos frecuentes, con grandes volúmenes de trabajo manual (especialmente para instrumentistas y, a veces, para observadores), con comunicación activa con otras personas y con trabajo en equipo.


Recopilar datos de telescopios es solo una pequeña parte del trabajo realizado por la comunidad astrofísica.

El desarrollo de habilidades de astronauta no está directamente relacionado con la astrofísica, pero si lo desea, puede hacerlo. Y en cualquier momento de su desarrollo, no se trata de las calificaciones o la competencia con los compañeros de clase lo que importa, lo que importa es que aprenda lo que está logrando y lo que puede demostrar.

Pero a medida que adquiere experiencia de vida y sigue el camino que ha elegido, puede comprender que este camino no es de su agrado. Muchas personas comienzan con la realización de sus sueños, los convierten en objetivos, pero la mayoría de ellos descubren que no les brindan el placer deseado. Quizás haya algo más interesante. Quizás el trabajo diario roe tu alma. Quizás un gran objetivo no sea suficiente para justificar su trabajo duro y monótono. O, tal vez, en el caso de un astronauta, crecerá demasiado o ganará demasiado peso (sí, para ellos hay restricciones en los parámetros físicos). No puedo ayudarlo a hacer frente a tal problema, solo puedo decir que no tenga miedo de enfrentar la crisis. No tengas miedo de darte cuenta del hecho de que lo que estás haciendo puede no ser adecuado para ti, y es posible que tengas que retroceder y elegir una dirección diferente en la vida.


Los cosmonautas Tom Peske , Oleg Novitsky y Peggy Witson después de revisar los trajes espaciales en el cosmódromo de Baikonur antes de ser enviados a la EEI en noviembre de 2016.

Conocerás personas que dicen que eres un perdedor si no has realizado tus sueños, y te digo que no les prestes atención. Quizás le gusten todos los pasos intermedios, y desea continuar haciendo esto, el mayor tiempo posible, y luego el éxito para usted. Pero si descubre que no está contento, no está satisfecho y molesto por la idea de tener que regresar al trabajo que no le interesa, no tenga miedo de dar un paso atrás y probar algo nuevo. Debes luchar por una vida que te guste, pero si la vida que quieres tener se vuelve diferente de la que querías tener antes, no pienses que debes permanecer en el mismo camino si el viaje ha dejado de darte placer. Somos libres de elegir nuestras aventuras en un viaje de la vida y elegir cada uno de nuestros próximos pasos. De hecho, según las palabras inmortales de Frank Zappa (no un astronauta):

Si su vida resulta aburrida y miserable porque obedeció a su madre, padre, maestro, sacerdote, un tipo de la televisión que le dijo cómo y qué hacer, entonces esto es lo que necesita.

Nota perev .: por cierto, en Rusia el camino hacia la exploración espacial no es muy diferente. Puede graduarse con una especialidad técnica y obtener un trabajo en RSC Energia que lleva el nombre de S.P. La reina Habiendo demostrado su valía allí, solicite una comisión especial, que es responsable de la formación de astronautas. La segunda forma es obtener una educación superior, no relacionada con el dispositivo de la nave espacial, pero en demanda en órbita. Por ejemplo, ahora los especialistas más buscados son físicos y biólogos. La tercera opción es la aviación militar, un piloto.

Por cierto, Roscosmos anunció el reclutamiento de cosmonautas. Estarán preparados para el vuelo a la luna. La competencia está en curso y durará hasta el final de este año . Los ciudadanos de Rusia no mayores de 35 años con educación superior pueden solicitar un lugar en el cuerpo de cosmonautas. Se da prioridad a especialistas con experiencia en la aviación y las industrias de cohetes y espaciales. Los candidatos también deben hablar inglés con fluidez y poder usar una computadora.

Ethan Siegel - astrofísico, divulgador científico, autor de ¡Comienza con un golpe! Escribió los libros "Más allá de la galaxia" [ Más allá de la galaxia ] y "Tracknología: la ciencia de Star Trek" [ Treknology ].