Inteligencia emocional : la capacidad de una persona para reconocer emociones, comprender las intenciones, la motivación y los deseos de otras personas y las suyas propias, así como la capacidad de controlar sus emociones y las emociones de otras personas para resolver problemas prácticos.
El concepto de inteligencia emocional apareció como una reacción a la incapacidad frecuente de las pruebas de inteligencia tradicionales para predecir el éxito de una persona en una carrera y en la vida. Se encontró una explicación para esto, que las personas exitosas son capaces de una interacción efectiva con otras personas, basadas en conexiones emocionales y un manejo efectivo de sus propias emociones, mientras que el concepto aceptado de inteligencia no incluyó estos aspectos, y las pruebas de inteligencia no evaluaron Estas habilidades.
Según la definición menos científica de S.J. Stein y Howard Buck, la inteligencia emocional, en contraste con la noción habitual de inteligencia, "es la capacidad de interpretar correctamente la situación e influir en ella, comprender intuitivamente lo que otras personas quieren y necesitan, saber sus fortalezas y debilidades, no cedan ante el estrés y sean encantadores ".
Probablemente haya conocido a personas que tienen un excelente conocimiento de las emociones y entienden las emociones de los demás. Cuando todo se va al infierno, de alguna manera mantienen la calma. Saben qué decir o hacer cuando su jefe no está de humor, o cuando su ser querido está molesto. Como era de esperar, la inteligencia emocional comenzó a ser ensalzada como el nuevo paradigma más grande en las escuelas de negocios, quizás más importante que IQ, después del
lanzamiento en 1995
del libro
de Daniel Goleman , Inteligencia emocional, que se convirtió en un éxito de ventas. Y realmente, ¿con quién preferirías trabajar, con una persona que pueda entender y responder a tus sentimientos, o con alguien que no tiene idea de esto? ¿Y con quién irías a una cita?
La base tradicional de la percepción emocional se basa en dos supuestos del nivel del sentido común. El primero es la capacidad de determinar con precisión las emociones de otra persona. Es decir, la cara y el cuerpo de una persona transmiten felicidad, tristeza, ira, miedo y otras emociones, y si observa esto con suficiente cuidado, puede leerlos como palabras en una página. La segunda: las emociones se activan automáticamente por los eventos en el mundo que nos rodea, y puedes aprender a controlarlas con la ayuda de la mente. Esta es una de las ideas más apreciadas de la civilización occidental. Por ejemplo, en muchos sistemas legislativos, hay una distinción entre un crimen pasional, cuando las emociones de una persona aparentemente eclipsaron su mente, y el crimen premeditado, que incluía una planificación razonable. En economía, casi todos los patrones de comportamiento de los inversores populares comparten emociones y razonamientos.
Estos dos supuestos básicos están en buen acuerdo con nuestra experiencia diaria. Sin embargo, en la era de la neurobiología, ninguno de ellos puede resistir la verificación científica. Un extenso conjunto de estudios, tanto en mi laboratorio como en otros, muestra que solo las caras y los cuerpos no transmiten emociones específicas de manera precisa. Además, ahora sabemos que el cerebro no tiene procesos separados para las emociones y el razonamiento y, por lo tanto, no puede controlarse entre sí. Si estas declaraciones son contrarias a su sentido común, estaré de acuerdo con usted. Pero nuestro sentido de la emoción, no importa cuán convincente sea, no refleja la biología de lo que está sucediendo dentro de nosotros. Nuestra comprensión común y el uso de la percepción emocional deben ajustarse urgentemente.
Comencemos con la suposición sobre la capacidad de determinar con precisión las emociones de otra persona. A primera vista, esto es razonable. La apariencia de la cara y el lenguaje corporal revelan los sentimientos de una persona, ¿verdad? ¿No dicen que una sonrisa cuenta una historia y una ceja ceñuda cuenta otra? Los brazos levantados y los senos sobresalientes indican orgullo, y una postura caída indica que una persona está triste.
El principal problema con estas suposiciones es que en la vida real, las caras y los cuerpos no se mueven tan deliberadamente como dibujos animados. La gente feliz a veces sonríe, y a veces no. A veces incluso lloran de felicidad (por ejemplo, en una boda) y sonríen cuando están tristes (extrañan a un ser querido que ha abandonado este mundo). De la misma manera, una persona sombría puede enojarse o simplemente pensar mucho, o tal vez sus intestinos son traviesos. De hecho, no hay una sola emoción que tenga una expresión única, concreta y persistente.
Muchos estudios apoyan estas observaciones. Colocando electrodos en la cara de una persona, registrando el movimiento de sus músculos, vemos que se mueven de diferentes maneras, y no de la misma manera, en presencia de la misma emoción. Con respecto al cuerpo, cientos de estudios muestran que con la misma emoción, se registran diferentes frecuencias cardíacas, respiración, presión arterial, sudoración y otros factores, y no hay una reacción clara. Incluso en el cerebro, la manifestación de una emoción, por ejemplo, el miedo, provoca la activación de diferentes circuitos neuronales en diferentes momentos, tanto en una persona como en diferentes personas. Esta diversidad no es accidental; está ligada a la situación actual.
En resumen, al determinar las emociones de otras personas, uno debe entender que la cara y el cuerpo no hablan por sí mismos. La diversidad será normal. Su cerebro puede dar automáticamente significado al movimiento de otra persona en un contexto dado, permitiéndole comprender sus sentimientos, pero solo puede adivinar y nunca definirlo exactamente. Puedo conocer bien a mi esposo para entender cuándo su ceño fruncido significa reflexionar sobre algún tema y cuándo necesito salir urgentemente de la casa, pero esto se debe a que he estado estudiando el significado de sus expresiones faciales durante años en diferentes situaciones. Pero en general, los movimientos de las personas son sorprendentemente diferentes. Para enseñar la percepción emocional de una manera moderna, necesitamos aceptar esta diversidad y asegurarnos de que su cerebro pueda darle automáticamente significado.
La segunda suposición incorrecta es que controlamos las emociones a través de la mente. Las emociones a menudo parecen una bestia interior que necesita ser domesticada por la razón. Esta idea se basa en la idea ficticia de la evolución del cerebro. Los libros y artículos sobre inteligencia emocional escriben que el cerebro tiene un núcleo interno heredado de los reptiles, envuelto en una capa salvaje y emocional heredada de los mamíferos, y todo esto está envuelto, y controlado, por una capa lógica que solo los humanos tienen. Esta imagen de tres niveles, llamada
cerebro trino , ha ganado popularidad desde la década de 1950 [a juzgar por las fuentes de Wiki, desde la década de 1960 - aprox. transl.], pero no tiene fundamento. El cerebro no evolucionó en capas. El cerebro es como una empresa: reorganizado en el proceso de crecimiento. La diferencia entre su cerebro y, digamos, el cerebro de un chimpancé o mono no se encuentra en capas, sino en conexiones microscópicas. Décadas de investigación en neurociencia han demostrado que ninguna parte del cerebro se destaca exclusivamente por trabajar con pensamientos o emociones. Ambos fenómenos están asociados con todo el cerebro, con la activación conjunta de miles de millones de neuronas.
Y aunque el cerebro trino es una ficción por completo, tuvo una excelente campaña de relaciones públicas. Hoy, décadas después de que la idea de los expertos en la evolución del cerebro arrasó con esta idea, las personas aún usan conceptos como "cerebro de lagarto" y creen que las emociones son circuitos cerebrales tan pequeños que se activan sin control cuando aparece el disparador correcto, y eso en En algún nivel biológico profundo, la mente y las emociones están en guerra entre sí. De hecho, así es como muchos representantes de la cultura occidental perciben nuestra vida emocional, como si nuestra esencia emocional quisiera hacer cosas impulsivas, y nuestra esencia racional suprime los impulsos. Estas sensaciones interesantes (emocionalidad incontrolada y una mente controladora) no reflejan los procesos que tienen lugar en el cerebro. Para mejorar nuestra comprensión de la inteligencia emocional, debemos abandonar la idea del cerebro como campo de batalla.
Se puede desarrollar un método sensato y científicamente sólido para evaluar y utilizar la percepción emocional sobre la base de una visión científica moderna del trabajo del cerebro bajo el nombre de construcción: esta es una observación de que el cerebro crea todos los pensamientos, emociones y sensaciones automáticamente y sobre la marcha, si es necesario. Este proceso es completamente inconsciente. Puede parecerle que tiene reacciones emocionales similares a los reflejos, y puede reconocer fácilmente las emociones de otras personas, pero "bajo el capó" su cerebro hace algo completamente diferente.
La tarea más importante de su cerebro no es pensar, sentir o ver, sino mantener su cuerpo en un estado viable para que pueda sobrevivir y prosperar (y finalmente reproducirse). ¿Cómo lo hace él? Constantemente prevé eventos como si un adivino fuera un adivino. Sus predicciones eventualmente se convierten en las emociones que experimentas y en las expresiones de las emociones de otras personas que percibes.
Tu cerebro pasa toda su vida en una caja oscura y silenciosa, el cráneo. Acepta solo las sensaciones de lo que está sucediendo en el mundo que lo rodea: los tipos, sonidos, olores, toques, sabores que provienen de los sentidos, y debe adivinar qué los causó, porque puede ocurrir cualquier sonido, destello de luz, aroma o inyección. por varias razones Para hacer esto, el cerebro se basa en la experiencia pasada: ¿qué condujo a tales sensaciones antes en un contexto similar? ¿Qué funcionó y lo ayudó a mantenerse vivo y bien, y lo que podría necesitar nuevamente? Su cerebro tiene una increíble oportunidad de combinar experiencias pasadas para crear la imagen más similar a los sentimientos actuales, dada la situación específica en la que se encuentra. Esta experiencia pasada es la predicción. Su cerebro constantemente predice cada sensación que aparece en usted, cada una de sus acciones, para adivinar lo que está sucediendo en el mundo y lo que tendrá que hacer con él.
Desde el punto de vista de su cerebro, su cuerpo es otra fuente de información que necesita comprender: latidos cardíacos, presión de los pulmones en expansión, calor de inflamación, etc. Estos cambios en el cuerpo no tienen un significado emocional objetivo. El dolor de estómago sordo puede ser un signo de asco, agitación o hambre. Por lo tanto, la mayoría de las veces su cerebro hace miles de predicciones microscópicas sobre las necesidades de su cuerpo (agua, glucosa, sal) e intenta satisfacerlas antes de que aparezcan. En el proceso, el cerebro también predice las sensaciones que provocarán estos cambios físicos, como la sensación de un latido cardíaco y las acciones que debe realizar. Este flujo constante de predicciones, que se produce automáticamente y sin la participación de la conciencia, forma la base de todo lo que piensa, siente, ve, huele o siente de alguna manera. Así es como surgen las emociones, pensamientos y sentimientos.
Por lo tanto, la inteligencia emocional requiere un cerebro que pueda usar predicciones para crear una gran variedad flexible de emociones diferentes. Si te encuentras en una situación difícil que requirió emociones en el pasado, tu cerebro hará un favor y construirá la emoción que funcione mejor. Funcionará de manera más eficiente si su cerebro tiene una gran selección de opciones. Si su cerebro es capaz de solo manifestaciones estereotipadas, sonríe feliz y pone los labios ofendidos, entonces esto será todo lo que sentirá y verá en otras personas. Pero si su cerebro en su arsenal tiene el ceño fruncido por la ira, una sonrisa por la ira, los ojos bien abiertos por la ira, un guiño por la ira, un grito por la ira, ebullición silenciosa por la ira e incluso acercándose a otras personas en el momento de la ira, entonces su cerebro será más sutil ajusta tus emociones y comportamiento a la situación. En otras palabras, tendrá mejores herramientas para ser emocionalmente receptivo.
Esta habilidad se llama
granularidad emocional , y mis alumnos y yo la descubrimos hace unos 20 años. Le pedimos a cientos de sujetos que registraran sus emociones durante el día usando computadoras de mano (esto fue en la era anterior a la llegada de los teléfonos inteligentes). Con base en los datos, descubrimos que las personas usan las mismas palabras para describir emociones, pero no necesariamente significarán lo mismo. Por ejemplo, algunas personas usan palabras como "malvado", "asustado" y "triste", que describen experiencias completamente diferentes, mientras que otras usan las tres palabras para expresar el mismo sentimiento de "sentirse mal".
La arena emocional es un poco como la cata de vinos. Los expertos en vinos sienten variaciones de olor muy sutiles, tal vez incluso entre diferentes lotes de vino de la misma viña. Las personas menos sofisticadas pueden no sentir esta diferencia, pero tal vez incluso distingan Pinot Noir de Merlot o Cabernet Sauvignon. Un recién llegado a la vinificación dibuja estas distinciones mucho peor: tal vez podrá distinguir entre seco y dulce, o tal vez para él ambos tengan un sabor alcohólico.
Del mismo modo, las personas con gran granularidad emocional pueden reconocer las emociones de los demás. Su cerebro construye automáticamente experiencias emocionales con diferencias sutiles, por ejemplo, asombrado, sorprendido, asombrado, estupefacto y conmocionado. Para una persona con un grano menor de emociones, todas estas palabras pueden pertenecer al mismo concepto de "sorpresa". Y para una persona con poca determinación, todas estas palabras pueden significar sobrecarga.
La granulación emocional es la clave de la inteligencia emocional. Si su cerebro puede construir automáticamente muchas emociones diferentes y hacer diferencias sutiles entre ellas, puede adaptar mejor las emociones a la situación actual. También estará mejor equipado para predecir y reconocer las emociones de otras personas. Cuantas más emociones conozca, más exactamente será capaz su cerebro de construir un significado emocional basado en las acciones de otras personas. Aunque su cerebro está constantemente adivinando cuando tiene más opciones, lo más probable es que la suposición sea correcta.
¿Cómo dejar que su cerebro cree una gama más amplia de emociones y mejore la inteligencia emocional? Un enfoque es aprender nuevas palabras para las emociones. Cada palabra nueva revela en el cerebro la capacidad de crear nuevas predicciones emocionales que puede usar como herramienta para construir sus futuras sensaciones y percepciones, así como para dirigir sus acciones. En lugar de considerar a alguien simplemente "alegre", aprenda a distinguir las sutilezas. ¿Quizás una persona está contenta, satisfecha o agradecida? ¿Está enojado, indignado, ofendido o molesto? La granularidad más fina de las emociones le permite a su cerebro preparar un conjunto completo de acciones diferentes, y las emociones más generales (enojadas, alegres) transmiten menos información y limitan su flexibilidad.
La idea de mejorar la inteligencia emocional a través de la expansión del vocabulario emocional es una neurobiología sólida. Tu cerebro no es estático; se reescribe con nuevas experiencias. Cuando te obligas a aprender nuevas palabras, relacionadas con las emociones o cualquier otra, formas esquemas microscópicos de tu cerebro y le haces más fácil crear una experiencia emocional y tu percepción de las emociones de otras personas en el futuro. En resumen, cada nueva palabra emocional es una nueva herramienta para la inteligencia emocional futura.
Las personas que son capaces de construir sensaciones emocionales de grano fino no solo tienen ventajas sociales. Los niños que amplían su conocimiento de las palabras emocionales mejoran el éxito académico y el comportamiento social, según los investigadores del Centro de Inteligencia Emocional de Yale. Los adultos con mayor granularidad emocional tienden a estar menos enfermos, menos propensos a ir al médico, tomar menos medicamentos y pasar menos tiempo en una cama de hospital.
Los idiomas extranjeros son una gran fuente de nuevas palabras emocionales para aumentar el repertorio emocional de su cerebro. Es posible que conozca la palabra schadenfreude, que vino [en inglés] del alemán y significa "disfrutar de los fracasos de los demás" [regodearse - aprox. transl.]. Otros idiomas están llenos de palabras emocionales que no tienen equivalente directo en inglés. Por ejemplo, la risa filipina, el deseo de exprimir algo insoportablemente lindo, o iktsuarpok ante los excimos, un sentimiento de anticipación e impaciencia por la expectativa de reunirse con alguien. Al estudiar los términos y conceptos extranjeros que significan, puedes aprender a reconocer estas emociones en otras personas e incluso sentirlas tú mismo.
Irónicamente, la inteligencia emocional también es el conocimiento de cuándo no es necesario mostrar emoción. Si te sientes abrumado emocionalmente, distraete y trata de dar explicaciones no emocionales de tus sensaciones. Quizás esta sensación nerviosa en el estómago no sea emoción, sino determinación. Quizás el colega de actuación desagradable simplemente tenía hambre. La sensación de sufrimiento mental al hablar con su madre no significa necesariamente que ella haya dicho algo mal. Recuerde que su cerebro siempre solo hace suposiciones, y a veces estas suposiciones resultan ser erróneas.
Hace dos décadas, cuando el libro "Inteligencia emocional" estaba en la lista de los más vendidos, los científicos no sabían sobre el cerebro predictivo, o que las palabras que escuchas afectan la estructura de tu cerebro, y recientemente descubrieron la granularidad emocional. La ciencia es la mejor comprensión de cómo funciona todo, según la evidencia disponible. Debido a nuevos descubrimientos, las explicaciones cambian, a veces dramáticamente. Así es como funciona la ciencia. Muchos factores que tradicionalmente se han colocado fuera del ámbito de las emociones, por ejemplo, el vocabulario, tienen un tremendo impacto en cómo te sientes, qué ves y qué haces. Para llevar la inteligencia emocional al presente, necesitamos conocer estos factores, incluso si es contrario al sentido común, y es prudente usarlos para entendernos y entendernos a nosotros mismos.Lisa Feldman Barrett (@LFeldmanBarrett) es profesora de psicología en la Northeastern University y autora de Cómo se hacen las emociones: la vida secreta del cerebro .