Módulo de captura directa de dióxido de carbono con enfriador de torre en la Central Geotérmica Hedlisheidi en Islandia. Foto: ClimeworksLa humanidad no logra reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y detener la espiral de calentamiento del planeta debido al efecto invernadero. Los políticos acuerdan al menos mantener el CO en los niveles actuales para salvar al planeta de los efectos más devastadores del calentamiento global. Pero no tienen éxito: en los últimos 200 años, el dióxido de carbono continúa acumulándose en la atmósfera a una velocidad de
aproximadamente 4 gigatoneladas por año . La acumulación no se detiene. Además, amenaza con asumir un carácter irreversible cuando las emisiones de gases del suelo comienzan a crecer con el aumento de la temperatura, en espiral. Ahora las plantas y las plantas de la Tierra no pueden procesar, y el océano mundial, para disolver la cantidad de CO₂, que es emitida por los TPP y vehículos terrestres en los motores de combustión interna.
Algunos científicos creen que es necesario no solo confiar en la naturaleza, sino también hacer una contribución activa a la purificación del aire; de lo contrario, la naturaleza no se las arreglará: ahora las plantas y los árboles procesan del 20 al 80% de las emisiones de CO different en diferentes años. Por lo tanto, los científicos proponen introducir activamente módulos para la captura directa de dióxido de carbono del aire. Atan el CO₂ atmosférico y lo depositan en la roca basáltica, es decir, lo conducen bajo tierra, de donde proviene.
En mayo de 2017, Climeworks, un fabricante de módulos de captura directa de aire (DAC),
anunció el lanzamiento comercial
de la primera planta de producción de CO₂ atmosférico del mundo . Esta empresa comercial suiza produce CO con un costo de no más de $ 600 por tonelada y vende fertilizantes a granjas cercanas, así como componentes para la fabricación de combustibles. Cada año, la planta extraerá 900 toneladas de dióxido de carbono de la atmósfera y planean reducir los costos a $ 100 por tonelada. Los competidores de Carbon Engineering tienen el mismo objetivo, pero otro competidor, Global Thermostat, apunta a un costo de $ 50 por tonelada. Todas estas nuevas empresas producen plantas DAC para la extracción comercial de CO₂ de la atmósfera.
Por lo tanto, la producción de 10 gigatoneladas de CO₂ para limpiar la atmósfera costará $ 500 mil millones anuales.
Ahora Climeworks ha implementado
otro proyecto inusual . Esta vez, los módulos DAC se instalaron en uno de los más grandes geo-TPP Hedlisheidi en Islandia. Este Geo-TPP produce alrededor de 300 megavatios de electricidad y 130 megavatios de calor para Reykjavik, que está a 25 km al noroeste de la estación.
GeoTES Hedlisheidi en Islandia. Foto: ClimeworksHedlisheidi GeoPP se convirtió en la primera planta de energía del mundo que no emite dióxido de carbono a la atmósfera, sino que lo absorbe y mineraliza los carbonatos en la roca basáltica. Hasta ahora, la estación produce solo 50 toneladas de dióxido de carbono por año de la atmósfera (esta es una cantidad pequeña: esta proporción de emisiones recae en una sola familia estadounidense). Pero esto es solo el comienzo de un proyecto piloto.
Mineralización de carbonatos en roca basálticaEn este caso, el sistema funciona de la siguiente manera. El aire pasa a través de un filtro impregnado de aminas, compuestos orgánicos derivados del amoníaco. Se unen al dióxido de carbono de la atmósfera. Luego, el CO₂ se elimina del filtro calentándolo desde una fuente de calor geotérmico y se disuelve en agua (27 kg de agua por kilogramo de gas). El agua con gas se bombea bajo tierra a una profundidad de más de 700 metros. Allí, reacciona con la roca basáltica, y el CO₂ se convierte en un mineral sólido (consulte el
artículo científico de 2016 para obtener una descripción de la reacción química). Así se mineraliza el dióxido de carbono.
El proceso de extracción de dióxido de carbono del aire y su posterior mineralización bajo tierra. Ilustración: ClimeworksEste proyecto, llamado CarbFix2, puede duplicarse en otras estaciones geotérmicas que se construyen sobre una base de basalto. Según los desarrolladores del sistema, CarbFix2 duplica los procesos que ocurren en la naturaleza viva, pero los acelera muchas veces. El proyecto CarbFix2 tiene el ambicioso objetivo de producir y solidificar el 1% de todas las emisiones globales de dióxido de carbono para 2025. El uno por ciento es mucho, dados los millones de toneladas de emisiones anuales de CO₂ de la industria y el transporte.
El proyecto CarbFix2 es implementado por la compañía energética Reykjavik Energy, que recibió fondos de la Unión Europea como parte del programa de investigación e innovación
Horizon 2020 .
Solo mediante acciones vigorosas, extrayendo el exceso de CO₂ de la atmósfera, podemos intentar detener el calentamiento del planeta. Según
algunos científicos , limitar las emisiones no es suficiente. La humanidad
necesitará tecnologías para extraer CO₂ de la atmósfera ya en la década de 2030, solo para mantener la temperatura de la Tierra dentro de 1.5 ° C en relación con el nivel preindustrial.
Para extraer CO₂ de la atmósfera, se propone utilizar las plantas DAC mencionadas anteriormente con electricidad limpia y, además, plantar un bosque en grandes extensiones de tierra con una mayor mineralización del carbono extraído bajo tierra.
Además, algunos expertos temen que la promoción de costosos sistemas “COA” costosos distraiga del paso principal y necesario: reducir las emisiones de dióxido de carbono en este momento.