Como una de las corporaciones más grandes de los Estados Unidos, General Electric trabajó en una gran cantidad de áreas, incluida la industria de defensa del país. La compañía, conocida como fabricante de bombillas y refrigeradores, equipos para redes eléctricas y generadores eólicos, máquinas de rayos X y escáneres de resonancia magnética , equipa al ejército estadounidense con ametralladoras, equipos militares e incluso participó en la creación de bombas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki. Al mismo tiempo, una compañía que está tratando de posicionarse a través de la producción de tecnologías "verdes" como amigables con el medio ambiente ha sido condenada repetidamente por contaminación ambiental, y trata de pagar impuestos al presupuesto de los Estados Unidos lo menos posible, presionando por sus intereses.

Hoy hablaremos sobre bombas nucleares, ametralladoras, infectados con desechos tóxicos de los ríos y recordaremos sobre la conspiración del cartel que sentó las bases de la economía de consumo moderna: la obsolescencia planificada y sobre el apoyo de Hitler por parte de las corporaciones estadounidenses.


A menos que un robot pesado pueda manejar la ametralladora M134 fabricada por General Electric.

El cartel de Phoebe: Obsolescencia planificada

El fundador de General Electric, Thomas Edison, pasó muchos años buscando material de filamentos que permitiera que la bombilla se quemara durante mucho tiempo, y en 1910 lanzó una lámpara con filamento de tungsteno después de comprar una patente del inventor ruso Alexander Lodygin . Pero la empresa fue rentable para vender más bombillas. En la década de 1920, los fabricantes del 95% del mercado de lámparas incandescentes, Osram, Philips, Tungsram, Associated Electrical Industries, ELIN, Compagnie des Lampes y General Electric entraron en una conspiración del cartel de Phoebe .

El Libro Guinness de los récords contiene una bombilla de fibra de carbono fabricada por Shelby Electric, que ha estado encendida continuamente desde 1901, las 24 horas del día. Alguien en la antigua casa de campo probablemente tiene bombillas que fueron lanzadas en la década de 1940-1960 en la URSS. Entonces, ¿por qué las lámparas incandescentes comunes se queman rápidamente? Porque la economía de consumo implica compras frecuentes. La conspiración del cartel de Phoeb preveía una reducción en el costo de producción de lámparas y una limitación de su funcionamiento durante 1000 horas, y por exceder este período los fabricantes que participaron en la conspiración enfrentaron una multa.

Debido a la obsolescencia planificada, cuya base fue establecida por la conspiración del cártel de la década de 1920, hoy nos vemos obligados a deshacernos de los electrodomésticos después de varios años de funcionamiento, y los refrigeradores viejos pueden seguir funcionando durante décadas.


Bombilla centenaria en una estación de bomberos de California en llamas desde 1901

Equipo militar

A primera vista, las corporaciones bastante pacíficas pueden ganar dinero en la guerra. Es fácil convertir las instalaciones de producción a las necesidades del ejército, a la producción de proyectiles, cartuchos, rifles y piezas para equipos militares. “La pasta de calibre 7,62 mm estaba al otro lado del océano: General Electric ha estado creando armas desde la Primera Guerra Mundial y participó en el desarrollo de uno de los primeros tanques de gas y electricidad Holt de EE. UU.

En 1917, los estadounidenses reunieron sobre la base del tractor Holt el único prototipo de un verdadero tanque híbrido. El motor de gasolina de 4 cilindros del tanque transmitió torque a una dinamo, que generó corriente para dos motores eléctricos que impulsan las orugas del tanque. Una de las principales desventajas del sistema era el problema del sobrecalentamiento. Para eliminarlo, se usó refrigeración por agua. Se instalaron una pistola de 75 mm y dos ametralladoras Browning de 7,92 mm en la máquina.

La maniobrabilidad de la máquina de 23 toneladas no era diferente, no podía escalar la montaña, por lo que no entró en la serie. Pero siguió siendo el primer tanque en la historia de Estados Unidos.



A principios del siglo XX, el ingeniero de General Electric, Sanford Alexander Moss, propuso el uso de gases de escape calientes para la operación de la turbina, sugirió la posibilidad de usar esta tecnología para aviones y comenzó a desarrollar un "turbocompresor" que podría aumentar la presión de aire en los cilindros del motor y darle más energía. En 1918, Moss comparó la operación de un motor convencional con un avión Liberty V-12 con un turbocompresor a una altitud de aproximadamente 4200 metros sobre el nivel del mar y demostró la efectividad de su solución a gran altitud, donde el aire era escaso, habiendo recibido una orden estatal para que General Electric ensamblara turbocompresores para aviones.

En 1921, un biplano Le Pera con un turbocompresor instalado voló a una altitud de 10,518 metros, estableciendo un récord mundial que duró dos años, y en 1937 Howard Hughes voló desde Birbank en California a Nueva York en 7 horas 25 minutos en un avión con turbocompresores generales Electrico

Este sistema es ampliamente utilizado en aviación. A fines de la década de 1930, los turbocompresores ya estaban en los cazas Lockheed P-38 Lightning , que eran muy silenciosos para este tipo de aeronaves gracias a la supresión del escape por turbocompresor, y los bombarderos "inmortables" Boeing B-17 Flying Fortress : estas fortalezas voladoras podían volver a la base en uno motor en marcha de cuatro.


Sanford Alexander Moss en Pikes Peak en Colorado

El ingeniero de diseño británico Frank Whittle en 1930 patentó el primer motor de turbina de gas (turborreactor) del mundo , y en 1936 abrió la compañía Power Jets para su producción y venta. Por supuesto, se interesaron en un nuevo producto prometedor en Estados Unidos.

A principios de la década de 1940, General Electric recibió una orden secreta del gobierno para desarrollar el primer motor a reacción. El equipo de ingeniería recibió el sobrenombre de "Hush-Hush Boys", lo que refleja el secreto de su misión. Este grupo recibió una entrega secreta del Rey Jorge VI de Gran Bretaña, varios motores Frank Whittle y perfeccionó el motor W.1. General Electric, que anteriormente solo producía turbocompresores, comenzó a producir motores General Electric J31 para el primer avión de combate estadounidense, el Bell P-59 Airacomet . No logró participar en las hostilidades, pero se convirtió en una etapa importante para la industria de la aviación estadounidense.


Equipo de ingeniería de Hush-Hush Boys


Caza a reacción Bell P-59 Airacomet

El famoso F-16 Falcon en la mayoría de los casos está equipado con un motor General Electric F110. Este y los modelos anteriores del avión de la línea fueron utilizados por primera vez por los motores Pratt & Whitney, y luego cambiaron a GE. Los motores de General Electric proporcionaron empuje suficiente para despegar de un portaaviones sin utilizar postquemador.

Arma para la aviación

Los aviones de combate de la Segunda Guerra Mundial desarrollaron velocidades mucho más rápidas que los primeros aviones de la Primera Guerra Mundial. En consecuencia, las armas que se instalaron en ellas también deberían acelerarse; de ​​lo contrario, para disparar a alta velocidad, el objetivo se convirtió en una tarea imposible. Para resolver este problema, una de las divisiones de General Electric comenzó a trabajar en una pistola de barril múltiple de acuerdo con el esquema de Gatling . El resultado del trabajo fue ser una pistola capaz de hacer 6,000 disparos por minuto, es decir, 2 veces más que la clásica ametralladora Gatling con motor eléctrico.

El 5 de octubre de 1954, un prototipo en el desierto del Lockheed XF-104 Starfighter con el motor General Electric J79 despegó en el desierto en el sur de California, equipado con el cañón T171 Vulcan 20 mm de seis cañones desarrollado por la misma compañía. Desde 1959 hasta el presente, esta arma se fabrica con el nombre de M61 Vulcan .


Prototipo de caza Lockheed XF-104 Starfighter, 5 de octubre de 1954

Ya en la década de 1940, comenzaron a aparecer helicópteros en el ejército de los EE. UU. En la década de 1920, el ejército de EE. UU. Financió al inventor de origen ruso, Georgy Botezat, quien tomó el primer quadrocopter en el aire, y en la década de 1940 trabajó con Igor Sikorsky , quien creó el primer helicóptero Sikorsky R-4 en producción en serie en los EE. UU. En 1944, los helicópteros comenzaron a usarse en operaciones militares para evacuar soldados, abastecer a las unidades rodeadas y observar.

Con el desarrollo de esta dirección, surgió la necesidad de cañones de aviones de alta velocidad más ligeros que el M61 Vulcan. Durante la guerra de Vietnam, el ejército de los EE. UU. Utilizó por primera vez la ametralladora M134 , disparando de 3.000 a 6.000 disparos por minuto.


Bombardeo a través de la jungla vietnamita desde la ametralladora M134


Ametralladora M134 Minigun

Con 24 segundos en esta película Predator de 1987, Bill Dewick dispara a una criatura alienígena de M134 Minigun. La ametralladora de seis cañones se puede ver en las películas Terminator 2, The Expendables 3, y a menudo excita la imaginación de un amante de los videojuegos.



A fines de la década de 1970, General Electric comenzó a fabricar el Microgun XM214, una versión liviana del M134. El arma no se incluyó en la serie, pero tenemos una publicidad tan maravillosa de la década de 1980. Al igual que una consola de juegos publicitarios, solo una ametralladora.


Microgun XM214. Fuente

Arma nuclear

A finales de 1938, los físicos alemanes Otto Gahn , Fritz Strassman y Lisa Meitner , que se mudaron a Estocolmo debido a su ascendencia judía, parte del trabajo conjunto por primera vez, dividieron el núcleo del átomo de uranio, detectando la liberación de una enorme cantidad de energía: el descubrimiento mostró que durante la reacción La energía liberada es 200 millones de veces mayor que la energía del neutrón que la causó.

El mundo se enfrentó a una amenaza: Alemania podría ser la primera en recibir armas, que, por su letalidad, fueron las peores de todas las que se habían inventado antes, incluidos todos los tipos de armas químicas. Estados Unidos y la URSS se unieron al estudio de propiedades descubiertas para crear una bomba nuclear. Los estadounidenses construyeron una ciudad entera para este propósito, llamado Proyecto Manhattan, un programa de desarrollo de armas nucleares.

129 mil personas, incluidos Niels Bohr, John von Neumann, Robert Oppenheimer, Enrico Fermi y muchas otras mentes prominentes de su tiempo participaron en el proyecto. Participaron muchas calculadoras, y en 1943 los tabuladores IBM 601 se conectaron al trabajo, lo que permitió completar el volumen de cálculos en tres semanas, lo que llevaría a las personas seis meses. El 16 de julio de 1945, en el campo de tiro en Nuevo México, se detonó la bomba de plutonio Little Things, una versión de la cual en forma de bomba Fat Man equivalente a 21 kilotones de TNT se lanzó sobre Nagasaki el 9 de agosto de 1945. El 6 de agosto, una bomba de uranio para niños, equivalente a 13 kilotones de TNT, cayó sobre Hiroshima. Los objetivos no fueron elegidos por casualidad: Hiroshima era una importante base de suministros para el ejército japonés, y se fabricaron barcos, torpedos y equipos militares en Nagasaki.

Los estadounidenses por primera vez en el mundo usaron armas nucleares contra la población . Según diversas estimaciones, el número de muertos oscilaba entre 150,000 y 246,000.

Una de las empresas involucradas en el Proyecto Manhattan fue General Electric. En particular, General Electric ayudó a desarrollar tecnología avanzada de soldadura. Desde 1943, la corporación ha sido incluida en el proceso de producción de bombas nucleares.


Hiroshima después del ataque.

De 1981 a 1989, el presidente de los Estados Unidos fue Ronald Reagan . No ahorró dinero en defensa: en total, gastó $ 282 mil millones en este artículo en el presupuesto, casi duplicó a su predecesor Jimmy Carter con sus $ 160 mil millones.

Antes de su carrera política como gobernador y presidente, Ronald Reagan construyó una carrera como actor y presentador de televisión . Durante un tiempo fue el rostro de General Electric y, probablemente, fue cálido con respecto a una corporación innovadora, que incluye cientos de empresas en diversos campos. En 1984, General Electric produjo más bombas nucleares que cualquier otra compañía en el mundo, reponiendo las reservas nucleares de Estados Unidos en una carrera armamentista.


Ronald Reagan promociona a General Electric

En la década de 1990, los activistas de Corporate Accountability International lanzaron una campaña a gran escala contra General Electric: en Estados Unidos, Canadá e incluso Europa, boicotearon bombillas, electrodomésticos e instaron a negarse a comprar equipos médicos de GE. Las tiendas comenzaron a vender productos de otras compañías, abandonando General Electric. Los médicos apoyaron el boicot. En 1991, salió la película Deadly Deception: General Electric, Nuclear Weapons and the Environment, que ganó el Premio de la Academia de 1992 al mejor cortometraje documental. Debido al boicot, GE perdió $ 19 millones en equipos médicos y más de 100 millones debido a la negativa a comprar sus otros productos. Como resultado, en 1993, el presidente de General Electric, Jack Welch, anunció la negativa de la compañía a producir armas nucleares.


Activista contra ganancias de corporaciones en armas nucleares

Conexión con la Alemania nazi

El "contador principal" de la Alemania nazi, Yalmar Schacht , uno de los acusados ​​de los juicios de Nuremberg , respondió al fiscal estadounidense: "Si quieres acusar a los industriales que ayudaron a rearmar a Alemania, debes acusarte a ti mismo". Deberá acusar a los estadounidenses. La planta de automóviles Opel, por ejemplo, no produjo nada más que productos militares. Propiedad de esta fábrica, su General Motors .

Después de la Primera Guerra Mundial, se firmó el Tratado de Versalles de 1919 , según el cual Alemania tuvo que pagar 269 mil millones de marcos de oro, 100 mil toneladas de oro. Alemania, debilitada por la derrota, se encontró en condiciones extremadamente difíciles. Se necesitaban nuevas formas de recaudar dinero. Esta oportunidad fue presentada al país por amigos estadounidenses gracias a Charles Dawes , quien fue uno de los expertos que desarrolló un plan para pagar las reparaciones de acuerdo con las capacidades económicas del país. Además de cambiar los montos y las condiciones de pago, el plan preveía préstamos de los Estados Unidos. Por ejemplo, en el primer año de pagos bajo el nuevo plan, 1924, Alemania pagó mil millones de marcos de oro, de los cuales 800 millones fueron recibidos de bancos y corporaciones estadounidenses.

El Plan Dawes permitió a Alemania restaurar su potencial militar e industrial, que podría usar contra el enemigo de los Estados Unidos: la URSS. Estados Unidos y varios otros países intervinieron en la guerra civil en Rusia , enviando sus tropas al territorio del país; en particular, 15 mil soldados fueron a Murmansk y Arkhangelsk en 1918-1920. Los países ententes no reconocieron a la URSS en la década de 1930.

El comité que desarrolló el Plan Dawes incluyó al presidente de General Electric, Owen D. Jung . Se suponía que Alemania vendería productos manufacturados en la URSS y daría los ingresos resultantes como reparaciones. Entonces, la Unión Soviética debía seguir siendo un país agrario, un apéndice de materias primas de Alemania. Joseph Stalin estaba seguro del fracaso de tal idea, de la que habló en el Decimocuarto Congreso del PCUS (B): “No queremos convertirnos en un país agrario para ningún otro país, incluida Alemania. Nosotros mismos produciremos máquinas y otros medios de producción. Por lo tanto, calcular que acordaremos convertir nuestra patria en un país agrícola para Alemania significa calcular sin un maestro. En esta parte, el plan de Dawes se basa en pies de arcilla ".

Durante la guerra, General Electric tenía sus propios intereses en el AEG alemán, que se dedicaba a la producción de armas, incluidos bombarderos, en la Primera y Segunda Guerra Mundial. La empresa alemana AEG , o Allgemeine Elektrizitäts-Gesellschaft, fue fundada después de que Emil Rathenau adquiriera en 1883 patentes para los inventos de Thomas Edison. En 1929, General Electric compró una participación del 27,5% en AEG, y el consejo de la compañía alemana incluía a cinco miembros de General Electric. En 1933, AEG fue una de las compañías que patrocinó el ascenso de Hitler al poder. Durante la Segunda Guerra Mundial, la compañía produjo dispositivos de visión nocturna que ayudaron a las tropas alemanas a usar artillería y tanques por la noche.


Documento No. 391-395, Juicios de Nuremberg: Dirigir a General Electric en Alemania para que transfiera fondos a la Fundación Schacht and Hess, de la cual se patrocinó la Compañía Electiva de Adolf Hitler en marzo de 1933.

Contaminación ambiental

Como parte del Proyecto Manhattan, el Complejo Hanford fue construido en 1943, donde se encargó el primer reactor del mundo para la producción industrial de plutonio. Los costos del proyecto de armas nucleares eran altos, por lo que el gobierno al mismo tiempo solicitó otras formas de utilizar la nueva fuente de energía. Gracias a esto, uno de los primeros submarinos nucleares estadounidenses, Seawolf , se lanzó a mediados de la década de 1950, pero el "átomo pacífico" se convirtió en un evento mucho más importante: en 1948, los aparatos eléctricos se alimentaron del reactor de grafito X-10 por primera vez.

Desde 1946, el complejo Hanford fue entregado a General Electric, y durante los siguientes 40 años, dos tercios de todo el plutonio producido en los Estados Unidos se produjo aquí: 57 toneladas. Como resultado, alrededor de 1 billón de toneladas de agua subterránea en más de 80 millas cuadradas fueron contaminadas con metales y radionucleidos. Según los datos de 2008, más de 200 mil metros cúbicos de desechos radiactivos líquidos, así como 750 mil metros cúbicos de desechos sólidos permanecieron en 170 tanques. A modo de comparación: durante el desastre de Kyshtym, se reasentaron 23 aldeas y se destruyeron edificios, propiedades y ganado debido a una explosión de una capacidad de 300 metros cúbicos llenos de 80 metros cúbicos de desechos nucleares altamente reactivos.

El 9 de mayo de 2017, los medios de comunicación estadounidenses anunciaron una alarma : debido al hundimiento del suelo sobre un túnel ferroviario con autos cargados con desechos de la producción de plutonio. Anteriormente, se informaron fugas de tanques de almacenamiento en 2013. Hoy es uno de los lugares más contaminados del planeta.


Complejo Hanford. Departamento de Energía de EE. UU.

Los desechos almacenados por el complejo Hanford son especialmente peligrosos debido a su ubicación en las orillas del río Columbia , a lo largo de las cuales se encuentran muchas ciudades. Pero hay otro tipo de contaminación en la que está involucrado General Electric: en el agua potable en los EE. UU., Se pueden encontrar bifenilos policlorados , que representan un peligro para la vida y la salud humana. En 1999, la compañía pagó una multa de 250 millones por la contaminación del río Husatonic .Anteriormente, los mismos problemas estaban en el río Hudson, en la década de 1970 se prohibía a las personas pescar en él debido a la excesiva contaminación. El pescado en sí ha desarrollado inmunidad a los productos de desecho tóxicos.


Río Hudson Juliancolton

En 2011, se produjo un terremoto y un tsunami en la central nuclear de Fukushima-1 en Japón. La fuente de alimentación necesaria para enfriar los reactores falló, debido a que la zona activa (el espacio en el que tiene lugar la reacción controlada) se derritió. En 2017, se informó que uno de los reactores tenía fugas . La liquidación del desastre aún está en curso.

Todos los reactores Fukushima-1 fueron diseñados por General Electric. En 2017, residentes, empresarios y médicos de la prefectura de Fukushima presentaron una demanda en el tribunal federal de Boston, acusando a la empresa de errores de diseño. Afirmaron que ya durante el diseño de la estación en la década de 1970, se sabía que los reactores no resistirían terremotos y tsunamis.

En 2011, aparecieron noticias en los medios que, 35 años antes del accidente, el ingeniero Dale G. Bridenbaugh dejó General Electric, porque no pude demostrarle a la gerencia que la carcasa Mark 1, que se planeó usar en los reactores, no era lo suficientemente confiable y no resistiría la presión en caso de falla del sistema de enfriamiento. Pero la compañía se arriesgó, y treinta años después del lanzamiento de la planta de energía nuclear, esto se convirtió en un desastre.

Resumen

Es difícil culpar a cualquier compañía por la producción de armas necesarias para equipar al ejército durante la guerra. Las plantas de tractores producían tanques, otras empresas: rifles y ametralladoras. Pero a veces este trabajo no se lleva a cabo para proteger al país, sino de manera continua por el bien de los ingresos.

Hoy, General Electric continúa colaborando con el ejército estadounidense. En poco más de una década, de 2007 a 2016, General Electric recibió contratos por valor de $ 28 mil millones, además, esto no incluye contratos por valor de menos de $ 6.5 millones. Estos son principalmente motores de avionesy barcos, sistemas de control de vuelo, incluidos pilotos automáticos, así como generadores eléctricos, ametralladoras y componentes individuales para armas. La empresa tiene derecho a ganar para pagar impuestos.

Es lógico que cualquier empresa reduzca los costos, incluido el intento de obtener beneficios fiscales y devoluciones. En 2010, General Electric reportó una ganancia de $ 14,2 mil millones, de los cuales 5,1 mil millones se obtuvieron en los Estados Unidos. Pero la compañía recibió 3.200 millones de exenciones fiscales. 2004-2009, según el New York Times. la compañía recibió 26 mil millones de ganancias solo en los Estados Unidos, mientras que ahorró 4,1 mil millones gracias al Servicio de Impuestos Federales del país. Gracias a las hábiles manipulaciones con la legislación y el cabildeo, las empresas estadounidenses durante medio siglo han reducido su contribución al presupuesto del país: si en la década de 1950 el 30% de los ingresos federales estaba compuesto por los impuestos de las empresas, en 2009 esta cifra se redujo al 6.6%.

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En 1919, Ford quería dar ganancias en exceso como pagos a los trabajadores y contratar nuevos empleados. Pero la Ford Motor Company fue demandada por los hermanos Dodge, propietarios de la compañía de automóviles homónima e inversores de FMC. Argumentaron que el deber de una corporación era principalmente obtener ganancias para los accionistas. Este precedente formó la base del derecho corporativo de los Estados Unidos.

Durante los 125 años de su existencia, General Electric ha pasado de ser una creación de Thomas Edison a un verdadero coloso multinacional. No dejó de mejorar la vida de toda la humanidad mediante la invención de varios dispositivos y su abaratamiento. Pero no olvide que el objetivo de cualquier corporación es obtener ganancias para sus accionistas y no el estricto cumplimiento de las normas morales. GE no es la excepción.