Objetivo intrigante para trabajar mucho menos

Tomar descanso activo es más difícil de lo que parece, pero hay buenas razones para intentar hacerlo.

Cuando me mudé de Washington, ok En Roma, uno de los espectáculos me impresionó más que cualquier columna o basílica antigua: la gente descansando.

A menudo me di cuenta de que las ancianas se apoyaban en los alféizares de las ventanas, observaban a las personas que bajaban las escaleras, las familias que caminaban por la noche y se detenían constantemente para saludar a sus amigos. Incluso la vida de oficina era diferente. No hay botas interceptadas en el lugar de trabajo. A la hora del almuerzo, los restaurantes están llenos de trabajadores que absorben las comidas normales.

Por supuesto, desde que los aristócratas del siglo 17 que viajaban por la gran gira comenzaron a tomar notas, los visitantes convirtieron la "ociosidad" italiana en un estereotipo. Pero esta no es una descripción exhaustiva. Los mismos amigos que conducían lentamente a casa en sus scooters para cenar en silencio a menudo volvían al trabajo y trabajaban hasta las 20:00.


Por ley, en cada país de la UE, una persona tiene derecho a cuatro semanas de vacaciones pagadas, y en Italia hay 10 días festivos adicionales

Y, sin embargo, siempre me llamó la atención la fe obvia en el equilibrio entre el trabajo duro y il dolce far niente, la dulzura de no hacer nada. Después de todo, no hacer nada es lo contrario de la productividad. Y la productividad (creativa, intelectual, industrial) es el mejor uso de nuestro tiempo.

Pero cuanto más llenamos nuestros días de "hacer", más personas descubren que la actividad continua no es una apoteosis, sino un enemigo de la productividad.

Los investigadores encuentran que el punto no es solo que los resultados del trabajo realizado durante 14 horas al día resultan ser peores en la calidad de los resultados que logramos con una mente fresca. Este patrón de trabajo socava nuestras capacidades creativas y cognitivas. Con el tiempo, esto puede incluso provocar una enfermedad física y, irónicamente, una sensación de falta de objetivos de la vida.


Suecia, en un experimento con un día de seis horas, descubrió que los trabajadores han mejorado la salud y la productividad

Imagina el trabajo mental en forma de flexiones, dice Josh Davis, autor de Two Awesome Hours. Digamos que quieres expulsar 10,000 veces. La forma más efectiva de hacer esto sería hacerlo todos seguidos sin interrupción. Pero instintivamente, sabemos que esto es imposible. En cambio, si los hacemos poco a poco, alternando con otras actividades, estirándolos durante varias semanas, entonces el objetivo de expulsar 10,000 será más factible.

"En este sentido, el cerebro es muy similar al músculo", escribe Davis. - Si arregla para él condiciones de trabajo permanentes e incorrectas, se logrará poco. Organice las condiciones adecuadas y no tendrá nada que hacer ".

Hacer o morir

Muchos de nosotros consideramos nuestro cerebro no como un músculo, sino como una computadora: una máquina capaz de trabajar constantemente. Esto no es solo incorrecto: algunos expertos creen que obligarse a trabajar durante horas sin interrupción puede perjudicarse.

“La idea de que uno puede estirar el estado de concentración y el tiempo productivo indefinidamente en períodos de tiempo arbitrarios es completamente errónea. Está condenado al fracaso ", dijo el investigador Andrew Smart, autor de Autopilot [Andrew Smart, Autopilot]. "Si constantemente te conduces a este estado de deuda cognitiva, donde tu fisiología te dice:" Necesito un descanso ", y continúas estimulándote, obtendrás una reacción al estrés que se ha convertido en crónica, y con el tiempo se volverá extremadamente peligroso".



Un metaanálisis encontró que las largas horas de trabajo diarias aumentaron el riesgo de insuficiencia coronaria en un 40%, comparable al tabaquismo (50%). Otro estudio encontró que las personas que trabajan largas horas todos los días tienen un riesgo grave de accidente cerebrovascular, y las personas que trabajan más de 11 horas al día tienen 2,5 veces más probabilidades de desarrollar depresión clínica que las que trabajan de 7 a 8 horas. .

En Japón, esto dio lugar a una tendencia completa llamada " karoshi ", o muerte por procesamiento .

Si está pensando, ¿significa esto que es hora de que piense en usar las vacaciones tan esperadas, entonces la respuesta puede ser sí. Un estudio de empresarios en Helsinki encontró que durante un período de 26 años, aquellos directores y empresarios que tomaron menos de un fin de semana en la mediana edad murieron antes y experimentaron más problemas de salud en la vejez.


La muerte por procesamiento está tan extendida en Japón que la familia del fallecido recibe una compensación del gobierno en la región de $ 20,000 / año.

El fin de semana literalmente puede pagarse solo. En un estudio de 5,000 estadounidenses a tiempo completo, se descubrió que las personas que tomaban menos de 10 fines de semana pagados al año recibían 1 de cada 3 posibilidades de obtener un aumento o aumento salarial. Las personas que tomaron más de 10 días libres ya tenían 2 de 3 oportunidades.

Fuente de productividad

Es fácil imaginar que la eficiencia y la productividad son obsesiones modernas. Pero el filósofo Bertrand Russell no estaría de acuerdo con esto.

“Dirán que aunque un breve descanso es agradable, la gente no habría encontrado qué hacer con los días si trabajaran solo cuatro de las veinticuatro horas. Como esto es cierto en el mundo moderno, este es el reproche de nuestra civilización. Esto no fue así en ningún período anterior. Antes había una oportunidad para la despreocupación y el juego, hasta cierto punto reprimidos por el culto a la eficiencia. El hombre de hoy piensa que todo debe hacerse por el bien de algo más, y nunca solo así " , escribió Russell en 1932.

Sin embargo, algunas de las personas más creativas y productivas entendieron la importancia de hacer menos. No solo tenían una ética de trabajo estricta, sino también un compromiso con la relajación y los juegos.

"Trabaja en una cosa hasta que termines", escribió el artista y escritor Henry Miller en sus " 11 Escritos del escritor ". “¡Detente a la hora señalada! ¡Mantente humano! Conoce gente, visita diferentes lugares, bebe si quieres ”.

Incluso el padre fundador de los Estados Unidos, Benjamin Franklin, un modelo de laboriosidad, dedicó largos períodos de tiempo a no hacer nada. Todos los días tenía un almuerzo de dos horas, una tarde libre y una buena noche de sueño. En lugar de trabajar continuamente en su carrera, pasó "mucho tiempo" en pasatiempos y socialización. "Y muchos de los intereses que lo distrajeron de su ocupación principal llevaron a una gran cantidad de cosas asombrosas que lo hicieron famoso, por ejemplo, la invención del horno Franklin o pararrayos", escribe Davis [los pararrayos eran conocidos incluso antes de Franklin - aprox. perev. ]


El filósofo Bertrand Russell escribió: "Los estadounidenses necesitan un descanso, pero no lo saben".

Incluso a nivel global, no existe una correlación entre la productividad de un país y el número promedio de horas trabajadas. Durante una semana laboral de 38.6 horas , un trabajador estadounidense promedio trabaja 4.6 horas más que un noruego. Pero los trabajadores noruegos agregan $ 78.7 por hora al PIB, y solo $ 69.6 en los Estados Unidos.

¿Y qué hay de Italia, en la patria de il dolce far niente? Con una semana laboral promedio de 35.5 horas, aumenta el PIB en casi un 40% más que Turquía, donde las personas trabajan un promedio de 47.9 horas a la semana. Ella supera incluso a Gran Bretaña, donde la gente trabaja durante 36,5 horas.

Entonces, todas estas pausas para el café deberían ser buenas.

Ondas cerebrales

En principio, aparecieron ocho horas hábiles porque las empresas descubrieron que acortar la jornada laboral produce el efecto contrario al esperado: aumenta la productividad.

Durante la revolución industrial, los días hábiles de 10 a 16 horas se consideraron normales. La compañía de Ford se convirtió en la primera en realizar un experimento con una jornada laboral de ocho horas, y descubrió que sus empleados se volvieron más productivos, tanto por hora como en general [ Y de nuevo, no; De hecho, el primer día de ocho horas en 1888 fue establecido por el propietario de la planta de Zeiss, Ernst Karl Abbe . Después de la Revolución Socialista en 1917, se aprobó en Rusia un Decreto del Consejo de Comisarios del Pueblo en un día laboral de ocho horas. En los Estados Unidos, este principio se ha arraigado bajo la presión de los sindicatos de trabajadores organizados bajo la influencia de lo que está sucediendo en Rusia. Para obtener más información sobre esto, consulte, por ejemplo: Upton Sinclair, " Oil! " / Aprox. perev. ]

Si un día de trabajo de ocho horas es mejor que un trabajo de 10 horas, ¿es posible que incluso horas de trabajo más cortas sean aún mejores? Posiblemente El estudio encontró que para las personas mayores de 40 años, una semana laboral de 25 horas puede ser óptima para el sistema cognitivo. En un reciente experimento sueco con jornadas laborales de seis horas, se descubrió que los trabajadores habían mejorado la salud y la productividad.


El inventor y científico Benjamin Franklin realizó experimentos, descubriendo hechos desconocidos sobre la naturaleza de los rayos y la electricidad.

Esto se confirma por la forma en que las personas se comportan durante la jornada laboral. En una encuesta de 2.000 empleados de oficina a tiempo completo, se descubrió que las personas trabajan de manera productiva durante solo 2 horas y 53 minutos en un día laboral de 8 horas. El resto del tiempo se dedica a revisar las redes sociales, leer noticias, conversaciones que no funcionan con colegas, comer, incluso encontrar un nuevo trabajo.

Al tratar de trabajar al límite de nuestras capacidades, podemos concentrarnos por un tiempo aún más corto. El investigador de psicología C. Anders Ericsson, de la Universidad de Estocolmo, descubrió que cuando hacía “entrenamiento deliberado” [ práctica deliberada - acuñó el término / aprox. perev. ], necesario para entrenar cierta habilidad, necesitamos tomar más descansos de lo que parece. La mayoría de las personas pueden entrenar durante una hora sin descansar. Muchos profesionales, como los mejores músicos y atletas, nunca dedican más de cinco horas al día a su oficio.

¿Qué más tienen en común? "Un aumento en la tendencia a un sueño corto y reparador", escribe Ericsson, es una forma de descansar el cuerpo y el cerebro.

En otros estudios, se descubrió que un breve descanso durante las tareas ayudó a los participantes a mantener la concentración y continuar trabajando a un alto nivel. La ausencia de interrupciones empeoró sus resultados.


Virginia Woolf escribió: “Ella no quería moverse ni hablar. Ella quería descansar, acostarse, quedarse dormida. Se sentía extremadamente cansada ".

Actividades al aire libre

Pero, como señalan algunos investigadores, la "relajación" no siempre es la mejor descripción de lo que hacemos cuando nos parece que no estamos haciendo nada.

Como ya escribimos, la parte del cerebro que se activa cuando “no hace nada”, conocida como la red de Red Pasiva del Cerebro (LDS), juega un papel clave en la consolidación de la memoria y la planificación futura . Además, esta área del cerebro se activa cuando una persona observa a otras personas , piensa en sí misma , le da un valor moral o procesa las emociones de otras personas .

Es decir, si esta red está desconectada, podemos experimentar problemas con la memoria, predecir el futuro, la interacción social, comprendernos a nosotros mismos, acciones éticas o empatía por los demás, con todo lo que nos ayuda a funcionar no solo en el lugar de trabajo, sino en general en la vida .

“Le ayuda a reconocer la importancia profundamente arraigada de las situaciones y a encontrar significado en los eventos. Cuando no encuentras ese sentido, simplemente reaccionas y actúas momentáneamente, por eso estás expuesto a varios comportamientos cognitivos y emocionales y no conduces a la adaptación ", dice Mary Helen Immordino-Yang, neurocientífica e investigadora. en el Instituto de Cerebro y Creatividad, Universidad del Sur de California.

Tampoco podríamos tener nuevas ideas o nuevas conexiones. SPR, la fuente de creatividad, comienza a funcionar cuando se conecta entre cosas aparentemente no relacionadas o se le ocurren ideas originales . Aquí es donde radica su visión, es decir, si la última vez que se le ocurrió una buena idea cuando caminó o se lavó en el baño, como Arquímedes, debe agradecerle a su biología por esto.

Y, quizás lo más importante, sin dedicar tiempo a la contemplación personal, estamos perdiendo un elemento clave para lograr la felicidad.

"La mayoría de las veces hacemos algo sin darle sentido", dice Immordino-Jan. - Cuando no sabe cómo integrar sus acciones en un proceso más general para lograr un objetivo, con el tiempo le parecen sin sentido y vacías, no relacionadas con su sentido de sí mismo. Y sabemos que la falta de objetivos a largo plazo lleva al hecho de que una persona no logra una salud fisiológica y psicológica óptima ".


Incluso tejer puede ayudar a tu cerebro a recuperarse del trabajo constante.

Cerebro de mono

Pero, como todos los que han intentado la meditación, saben que no hacer nada puede ser sorprendentemente difícil. ¿Cuántas personas después de 30 segundos de inacción buscan el teléfono por reflejo?

Se vuelve tan desagradable que incluso estamos listos para hacernos daño. En 11 estudios diferentes, se descubrió que los participantes acordaron hacer cualquier cosa, incluso sorprenderse, solo para hacer al menos algo. Y se les pidió que permanecieran inactivos por poco tiempo, de seis a quince minutos.

La buena noticia es que no necesita estar completamente inactivo para disfrutar de los beneficios de la relajación. El descanso es importante, pero también es importante pensar activamente, masticar un problema o pensar en una idea.

Todo lo que requiere visualizar resultados hipotéticos o inventar escenarios, por ejemplo, discutir un problema con amigos o la pasión por un buen libro, también ayuda, como dice Immordino-Jan. Si tiene un objetivo específico, incluso puede activar el DSS mientras ve las redes sociales.

"Si solo miras una hermosa fotografía, no funciona. Pero si te demoras y te permites pensar por qué la persona en la foto siente ciertas emociones, inventa una historia relacionada con ella, entonces puedes activar estas redes muy bien ”, dice ella.

Además, no lleva mucho tiempo eliminar los efectos nocivos del trabajo constante. Los adultos y los niños que estuvieron en la naturaleza durante cuatro días sin sus dispositivos aumentaron su rendimiento en la realización de tareas que midieron la creatividad y la capacidad de resolución de problemas en un 50% . Está demostrado que incluso una sola caminata al aire libre aumenta la creatividad.

Otro método altamente efectivo para reparar el daño es la meditación. Solo una semana de clases con personas que nunca lo han practicado, o una lección con personas que lo practican, puede mejorar la creatividad, el estado de ánimo, la memoria y la capacidad de concentración .

Otras actividades que no requieren una concentración del 100%, como tejer o garabatear, pueden ayudar. Como Virginia Woolf escribió en el ensayo de su propia habitación: “Hacer dibujos es, por supuesto, una forma ociosa de hacer un balance. Pero, sucede, es en el momento de la ociosidad, medio dormido, que se descubre la verdad ".

Un descanso

Ya sea que planeemos dejar el escritorio durante 15 minutos o cerrar la bandeja de entrada por la noche, en parte nuestros temores están asociados con la pérdida de control: si nos relajamos un poco, todo volará a tartarar.

Pero esto no es así, dice la poeta, empresaria y entrenadora de vida Janne Robinson. “Me gusta usar la metáfora del fuego. Comenzamos nuestro propio negocio, y luego, después de aproximadamente un año, cuando podemos tomar una semana libre o contratar a una persona para que nos ayude, la mayoría de nosotros no confiamos en que alguien tome nuestro lugar. "Tenemos miedo de que el fuego se apague", dice ella.

"Pero, ¿qué pasaría si simplemente confiáramos en que las brasas estuvieran tan calientes que pudiéramos alejarnos de ellas, y alguien más arrojaría leña y se incendiarían nuevamente?"

Esto es difícil para aquellos de nosotros que sentimos que debemos hacer algo constantemente. Pero para hacer más, aparentemente, es necesario aceptar la capacidad de hacer menos.