Érase una vez, incluso antes del advenimiento de las computadoras, la humanidad aún necesitaba resolver problemas computacionales complejos. Y no había otra opción que reunir personas, organizarlas en un equipo y permitirles realizar esta tarea manualmente. A esas personas se les llamaba calculadoras, calculaban tareas de navegación, tablas trigonométricas y tablas de logaritmos, sopromats y mucho más. Las calculadoras, o más bien las calculadoras, porque en el siglo XX la mayoría de ellas eran mujeres, proporcionaban programas atómicos, de cohetes y espaciales a ambos lados del océano. Y ahora, en la víspera del Día Internacional de la Mujer, me gustaría recordar una curiosa película que muestra páginas olvidadas en la historia de la informática y la cosmonautica.
Basado en hechos reales.
Actores y prototiposLa trama de la película se basa en biografías reales de tres mujeres afroamericanas que trabajaron en la NASA.
Katherine Johnson Nació el 26 de agosto de 1918 en White Salfer Springs, Virginia Occidental. Desde la infancia, demostró ser una matemática brillante. Entró entre los tres primeros (y fue la única mujer entre ellos) de los primeros afroamericanos admitidos en la mejor universidad estatal, pero, después de casarse, se fue el primer año. Di a luz a tres hijos. Ella comenzó a trabajar como calculadora en el Centro de Investigación Langley en 1953. En 1956, su esposo murió de cáncer, se casó por segunda vez en 1959. En 1957, realizó cálculos para las "Notas sobre tecnología espacial", basadas en las conferencias de ingenieros de grupos de estudio de vuelo y vehículos aéreos no tripulados. Estos ingenieros se convirtieron en la columna vertebral del Grupo de Trabajo Espacial, y Catherine también se unió a él. En 1960, se convirtió en la primera coautora de un documento que describe los cálculos de la órbita de un cuerpo celeste en función del punto de aterrizaje (ahora está
disponible en el sitio web de la NASA). Hizo cálculos para las primeras misiones tripuladas de los Estados Unidos, vuelos Apollo y transbordadores espaciales. Se retiró de la NASA en 1986. En 2015, recibió la Medalla Presidencial de la Libertad, el premio civil más alto en los Estados Unidos.
Mary Jackson Nacido el 9 de abril de 1921. Después de recibir una licenciatura, trabajó como profesora de matemáticas, pero, después de cambiar varias profesiones, en 1951 estaba en el grupo de calculadoras de la región occidental de
NACA . En 1953 se mudó a una unidad que trabaja con un túnel de viento supersónico. En 1958 se convirtió en la primera ingeniera afroamericana en la NASA. Hizo una brillante carrera de ingeniería, pero, apoyada contra un techo de cristal, no pudo elevarse al nivel de gerente, por lo que en 1979 se mudó al Programa Federal de Mujeres del Centro Langley, donde reclutó y promovió a la próxima generación de ingenieras en la NASA. Se retiró en 1985. Se casó, dio a luz a dos hijos. Murió el 11 de febrero de 2005.
Dorothy Vaughan Nació el 20 de septiembre de 1910 en Kansas City, Missouri. En 1932 se casó, dio a luz a seis hijos. Ella trabajó como profesora de matemáticas. En 1943, dos años después de la orden 8802 del presidente Roosevelt, que prohibía la discriminación racial, étnica y religiosa en la esfera de la defensa, le pareció conseguir un trabajo como calculadora para Langley, para procesar datos sobre aerodinámica. Trabajó en un grupo de calculadoras segregadas especialmente creado en la región occidental, que incluía solo empleados de color. En 1949 se convirtió en la directora del grupo, la primera afroamericana y una de las pocas mujeres en este puesto. Cuando NACA se convirtió a la NASA en 1958, se canceló la segregación de los grupos de calculadoras y se formó la nueva División de Análisis y Cálculo sin dividir por el color de la piel. Cuando aparecieron las computadoras en la NASA, se convirtió en programadora de FORTRAN y participó en el programa de cohetes Scout. Se retiró de la NASA en 1971 y murió el 10 de noviembre de 2008.
Material y física
A pesar de que la NASA participó en la creación de la película, por desgracia, el aspecto técnico se muestra más o menos, con errores bastante graves. Se puede perdonar la visualización incorrecta de la dirección de vuelo, el ciclograma de la separación y operación de la tercera etapa del vehículo de lanzamiento soviético Vostok, pero también se pueden ver errores ofensivos al mostrar el equipo estadounidense. El más grande es el compartimento de cola ficticio del refuerzo Redstone.
Marco de la películaLos creadores de la película están claramente confundidos en el diseño de los cohetes, porque el compartimiento de cola con dos motores no se separa en Redstone, sino en Atlas. Su vuelo también está en la película, pero por alguna razón muestran imágenes documentales del compartimento de la segunda etapa del vehículo de lanzamiento Titan-2, que lanzó los barcos de la próxima generación, Gemini.
La importancia de la determinación más precisa del área de aterrizaje de Mercurio también se exagera excesivamente. En realidad, los servicios de rescate se desplegaron en un espacio bastante grande en caso de sorpresas desagradables, y la pérdida del astronauta Carpenter a cuatrocientos kilómetros del punto calculado no impidió que lo encontraran después de solo una hora.
Al mismo tiempo, la historia con los cálculos para el vuelo de John Glenn es real. A menudo, las primeras computadoras que se colgaron y se estrellaron no eran muy confiables, y Glenn le pidió personalmente a Katherine Johnson que realizara manualmente los cálculos usando las mismas fórmulas y datos. "Si ella dice que está bien, estoy listo para volar", dijo Glenn. Los resultados del cálculo de la computadora y la persona coincidieron.
En una escena firmada como Pruebas no tripuladas de Redstone, explotan otros cohetes. Además, el vuelo de Glenn no se redujo, voló las tres vueltas planeadas. La frase "tienes que ir al menos 7 órbitas", realmente pronunciada en realidad, no significa permiso para volar siete turnos, pero que la órbita después de la separación del cohete es lo suficientemente alta y no hay necesidad de aterrizar con urgencia en el primer o segundo turno para no excavar a la atmósfera en un lugar al azar. Y finalmente, el MCC estadounidense no pudo rastrear físicamente en tiempo real los primeros minutos del vuelo de Gagarin, recibiendo telemetría de un cohete, y el diagrama de la misión allí se muestra para Mercurio, pero no para el Este.
Un pequeño lubok
Algunos de los eventos en la película fueron comprimidos y reramatizados para crear una imagen única e integral. De hecho, algunos episodios ocurrieron en un momento diferente o estuvieron ausentes en la realidad.
La película tiene lugar en 1961-1962. En realidad, no ha habido divisiones segregadas de calculadoras desde 1958, cuando NACA se transformó en la NASA. La división de Análisis y Cálculos donde trabajaban las heroínas estaba racialmente integrada.
En general, el tiempo en la película se comprimió y la estructura organizativa de la NASA se simplificó. El ficticio Al Harrison combinó al jefe del Grupo de Trabajo Espacial Robert Gilrut y al director de vuelo Chris Kraft.
La historia de tener que correr lejos para usar un baño segregado está distorsionada y exagerada. En realidad, no fue Katherine quien enfrentó un problema similar, sino Mary. Katherine usó inodoros sin marcar durante años, hasta que alguien le prestó atención. E incluso después de estar insatisfecha, ignoró la queja y continuó usando el mismo baño. En una entrevista, la verdadera Katherine dijo que no sentía segregación en la NASA. “Todos estaban investigando. Tuviste una tarea e hiciste tu trabajo. Bueno, también jugaba bridge a la hora del almuerzo. Sabía que había segregación, pero no la sentía ”, dijo Katherine.
Y la trama se movió con el desmantelamiento de la tableta "solo para blanco" por medios improvisados, no solo no sucedió en realidad, sino que incluso se convirtió en una razón para condenar la película: algunos críticos vieron en ella una plantilla de "salvador blanco", algo completamente opuesto al espíritu de la imagen.
Mary Jackson no necesitaba ir a la corte para graduarse. En realidad, se dirigió al ayuntamiento para obtener un permiso especial y lo recibió.
Los vuelos del Mercury fueron operados por el MCC no en Langley, sino en Cabo Cañaveral. Houston MCC solo comenzó a trabajar en misiones Gemini.
Actores
Personalmente, casi no tengo quejas sobre la actuación, con una excepción. El personaje de Jim Parsons parece un Sheldon, transferido en el tiempo, y esto de alguna manera arruina la impresión general. Espero que en futuras películas pueda salir de esta imagen.
Los actores están bien seleccionados, excepto que Glenn, en mi opinión, parece no tener éxito, pero estos son pequeños.
Al otro lado del océano
En las memorias soviéticas puede encontrar referencias a nuestras calculadoras femeninas que realizaron el mismo trabajo. Es curioso que Boris Khristoforov en sus memorias
"Memorias de un ingeniero físico" escribe que las calculadoras recibieron premios más altos que los participantes en las pruebas atómicas. Georgy Mikhailovich Grechko, el futuro astronauta, supervisó a la tripulación y
recuerda cómo, calculando la trayectoria del cohete para lanzar el primer satélite, era necesario cambiar de las tablas de Bradis (todavía se podían encontrar en la escuela) a las tablas de Khrenov más precisas. Las máquinas de cálculo electromecánicas no sabían cómo contar las funciones trigonométricas, y el cuarto signo influyó en el resultado: el cohete comenzó a oscilar, ahora levantaba la nariz y luego lo dejaba caer por debajo del horizonte. Obligados a hacer más cálculos, las calculadoras provocaron disturbios, y la cuestión se decidió en la reunión sindical, en la que pudieron convencer de que los cálculos en las mesas Bradis adecuados para misiles militares ya no eran adecuados aquí. Los contadores y calculadoras también se mencionan en el libro
"El espacio comienza en la Tierra" B.A. Pokrovsky
Conclusión
A pesar de cierta vulgaridad e inexactitudes que podrían haberse evitado, la película se recomienda para ver y es valiosa en la historia de episodios interesantes de la historia de la astronáutica, la tecnología informática y la vida de la sociedad estadounidense.