Según la ley de los Estados Unidos, la
National Science Foundation debe evaluar el estado de la investigación y la innovación cada dos años. Esta vez, ha llegado el momento, y la NSF preparó su informe "Indicadores científicos y de ingeniería" para presentarlo al Congreso de los Estados Unidos y al Presidente. El informe es generalmente optimista, la búsqueda exitosa de fondos para la ciencia responde bien en términos de la cantidad de empleos y la condición de las industrias. Pero enfatiza un cambio en el enfoque global, según el cual China y Corea del Sur están invirtiendo fuertemente en investigación y tecnología.
La ciencia es multifacética, por lo tanto, no será posible derivar una sola medida que describa el progreso científico mundial. La NSF estudió 42 indicadores diferentes que rastrean parámetros tales como la financiación de la investigación, la inversión empresarial, la capacitación de científicos, etc. Todos los parámetros fueron evaluados en todo el mundo, por lo que había algo para comparar la actividad científica de los Estados Unidos.
Muéstrame el dinero
En general, la financiación de la ciencia está en un buen horario. En 2005, se gastó un poco menos de un billón de dólares en investigación y desarrollo en todo el mundo; en 2015, se tomó una marca de $ 2 billones. En total, 75 países gastan el 10% de esta cantidad; En orden de disminución del gasto, estos son los Estados Unidos, China, Japón, Alemania, Corea del Sur, Francia, India y Gran Bretaña. Estados Unidos gasta $ 500 mil millones, China, que gastó $ 100 mil millones hace diez años, hoy gasta $ 400 mil millones.
Este crecimiento está cambiando gradualmente el enfoque de la ciencia mundial. A principios de siglo, Europa y los Estados Unidos juntos representaban el 65% del gasto mundial en investigación y desarrollo. Ahora representan menos de la mitad.
En los Estados Unidos, las empresas gastaron principalmente en investigación, pero se centró principalmente en investigación aplicada y desarrollo de productos. En el campo de la ciencia básica, las empresas son responsables de aproximadamente una cuarta parte del costo. Universidades, fundaciones filantrópicas privadas, inversiones gubernamentales juntas cubren el financiamiento restante; sin embargo, tales estudios reciben solo el 17% del gasto presupuestario. Todas las fuentes de financiación para la ciencia no aumentan ni disminuyen sus contribuciones en los últimos cinco años.
Un poco más de la mitad del presupuesto federal se destina a la industria de defensa, principalmente para desarrollar productos. La mitad del resto se destina a la atención médica, que se dedica principalmente a la investigación básica.
En términos de apoyar a la población lista para hacer ciencia, la situación es un poco confusa. Los estudiantes de EE. UU. Tienen resultados de prueba ligeramente mejores, pero no significativamente: los indicadores son ligeramente mejores que el promedio según las estimaciones internacionales en ciencias, un poco peor en matemáticas.
Alrededor de un tercio de todos los solteros de los Estados Unidos reciben una licenciatura en matemáticas y ciencias exactas. Durante el siglo actual, el número de tales diplomas ha aumentado de 250,000 a 800,000, lo que coloca a los Estados Unidos a la par de los ocho países más grandes de Europa. China ha aumentado el número de diplomas de 400,000 a 1.6 millones, India y China emiten conjuntamente aproximadamente la mitad de los diplomas en el mundo.
En el campo de los doctorados, China no está creciendo tan rápido. Los ocho países más grandes de Europa tienen una ventaja: emiten alrededor de 60,000 doctorados al año. Estados Unidos sigue siendo el país más grande en esta área y es responsable de 40,000 grados; aproximadamente un tercio de ellos van a estudiantes extranjeros. El gráfico de China, a pesar de su crecimiento, se estabilizó ligeramente en alrededor de 30,000 grados. Los doctorados son extremadamente importantes tanto para la investigación básica que alimenta la innovación empresarial y tecnológica como para proporcionar una fuerza laboral que pueda usar los resultados de la investigación y desarrollar formas de aplicarlos.
Implementación
¿Qué pasa con todos estos estudiantes y dinero? La medida estándar de la actividad de investigación es el número de publicaciones científicas. El dinero parece correlacionarse con los resultados, ya que Estados Unidos y China dan la mayor cantidad de publicaciones. La UE está por delante de China en el número de publicaciones biomédicas, y esta es el área de investigación más grande en términos de número de publicaciones. Hay preguntas sobre la calidad de los estudios chinos, pero los académicos de ese país están dando un número creciente de los trabajos más citados. Por extraño que parezca, Suiza es un líder serio en esta métrica.
El crecimiento de China también es evidente en el área de "servicios con una alta participación científica", que incluye el análisis de datos financieros y el almacenamiento de registros médicos digitales. China ha superado a Japón, que está en tercer lugar, y se está acercando a la Unión Europea, en la que este segmento se ha estancado durante diez años (en Estados Unidos, que ocupa el primer lugar, está creciendo). En términos de producción de alta tecnología, China ha pasado por alto tanto a la Unión Europea como a Japón.
Otra medida de productividad de investigación utilizada por NSF es la transferencia exitosa de conocimiento al mercado. No hay información global en esta área, por lo que la investigación se concentra en el mercado estadounidense. Las patentes de EE. UU. Muestran que la investigación básica de los institutos de investigación sigue siendo el principal proveedor de patentes. La mayoría (60-70%) de la información de las patentes proviene de la investigación académica. Las patentes que se originan directamente en los institutos también han crecido en número en los últimos cinco años.
El informe señala que el gobierno federal también está directamente involucrado en la transferencia de tecnología en la industria. El Departamento de Energía es la mayor fuente de tales transmisiones, seguido por el Departamento de Defensa y la NASA.
Apoyo comunitario
El desarrollo y el apoyo de la educación científica y los amplios programas de investigación requieren un apoyo público sustancial. En los Estados Unidos, esto se refleja en el hecho de que el 40% de los ciudadanos expresan una mayor confianza en la comunidad investigadora: más ciudadanos confían solo en el ejército. Del 85% al 95% está de acuerdo en que los científicos quieren ayudar a la humanidad y ayudar a resolver problemas, y este porcentaje no ha cambiado en el siglo actual. Más del 80% de las personas creen que el gobierno federal debería continuar patrocinando la investigación básica.
Al mismo tiempo, el informe señaló que el público y la comunidad científica no siempre están de acuerdo. Solo un poco más de la mitad de los ciudadanos expresó una seria preocupación por el cambio climático, y la mayoría de los científicos están preocupados por este tema. Esto prácticamente coincide con el porcentaje de personas que están exactamente relacionadas con la energía nuclear, y sus científicos consideran solo una solución parcial al problema del cambio climático. La mayoría de los científicos consideran que los alimentos genéticamente modificados son seguros, pero más del 40% del público tiene dudas al respecto: el porcentaje de personas que dudan ha aumentado considerablemente desde 2010, cuando tenía 25 años. Entonces, a pesar del gran respeto por los científicos, el público tampoco conoce su opinión o no está de acuerdo con él.
En general, el informe no analiza y no hace propuestas. Su propósito es proporcionar a los legisladores con materia prima sobre la base de la cual se pueden tomar decisiones informadas. Aparentemente, apoya los principales temas promovidos por la ciencia: la investigación básica y fundamental proporciona materia prima para la innovación, y muchas personas que convierten la ciencia en tecnología han sido educadas por el sistema de educación académica. Todo este sistema depende en gran medida del apoyo público.
Aparentemente, China ha estudiado cuidadosamente estas lecciones y se está moviendo agresivamente hacia los principales países científicos del mundo; El informe señala que Corea del Sur, a pesar de ser mucho más pequeña, también fue capaz de tomar medidas significativas en esa dirección. PERO, el líder estadounidense en muchos indicadores hoy pone en riesgo la innovación. El llamado de la administración Trump a recortar seriamente los fondos para la ciencia, y el plan fiscal recientemente adoptado plantea preguntas sobre hasta qué punto Estados Unidos está listo para continuar apoyando programas de investigación básica.
El informe completo está disponible
aquí . [
Casualmente, en el momento en que se preparó la traducción, el sitio web de la NSF no funcionaba, como todas las organizaciones gubernamentales de EE. UU., El fondo se cerró por un período de tiempo indefinido para resolver disputas presupuestarias durante el próximo año fiscal entre el Congreso y el gobierno ].