Hace 5-7 años, la idea de comprar o producir un disco de vinilo parecía completamente inapropiada. De una forma u otra, hoy en día el vinilo se puede encontrar fácilmente en los estantes de las tiendas especializadas, y la adquisición de
registros , un reproductor u otros accesorios sobre el tema se da por sentado. Contrariamente a la creencia popular sobre el declive
de la era del vinilo, las ventas récord están creciendo. Un nuevo
ejemplo para Estados Unidos: de los 10 álbumes nuevos vendidos en medios físicos el año pasado, uno fue en vinilo.
Por otro lado, los
registros flexibles , bien conocidos en la Unión Soviética, a primera vista, dejaron de existir hace más de 15 años. Luego, la empresa Evatone, pionera del mercado masivo de discos flexibles, detuvo la producción de un producto que alguna vez fue muy popular. Sin embargo, los entusiastas todavía usan este medio.
Por ejemplo, la banda de rock australiana Tame Impala lanzó el otoño pasado una versión de colección de su álbum en un disco flexible; Joyful Noise Records ha lanzado una línea completa de álbumes; y Third Man Records vende auriculares completos con discos flexibles.
Le ofrecemos aprender un poco sobre la historia del transportista y su posible "reactivación".
Foto Piotrm00 / PDLas placas flexibles pueden ser de una o dos caras. Están hechos en varios colores: hay muestras azules, blancas, verdes, amarillas o totalmente transparentes. El proceso de fabricación de un disco flexible es
similar al del vinilo tradicional. En el caso de una placa flexible,
es una lámina delgada y flexible de película de PVC. En el proceso de estampado, la hoja se corta al tamaño final y adquiere la forma familiar de la placa.
Una ventaja significativa (pero también un problema) de las placas flexibles es su peso. Su
rango es de 4.5 a 6.5 gramos, que es varias veces más ligero que el vinilo clásico (especialmente las placas de goma laca). Debido a esto, la placa puede dejar de girar bajo el peso de la aguja del jugador. Por lo tanto, a veces se colocaban placas flexibles sobre el vinilo normal para evitar la "masticación".
Otra diferencia importante entre los dos formatos es la calidad del sonido. Las placas flexibles pueden producir mucho más ruido, cuya naturaleza son las grietas microscópicas en la superficie del soporte. Todo depende de la calidad de la producción.
Unión Soviética: "música en las costillas" y "horizontes"
Los ciudadanos soviéticos no tenían canales oficiales para explorar el rock and roll, por lo que, por analogía con samizdat,
apareció un mercado subterráneo de discos en el país. El papel del portador único fue tomado por
rayos X , lo que aseguró la popularidad de la llamada "música en las costillas", en las imágenes se podía ver el pecho y los cráneos de los pacientes.
Foto de Dmitry Rozhkov / CC BY-SAEn esencia, "música en las costillas" es el primer caso de exageración masiva en torno al formato de un disco flexible. Por supuesto, en tal actuación, la calidad de sonido de dichos portadores fue bastante baja, pero posteriormente el portador fue apoyado por el Estudio de grabación All-Union "Melody", desde 1964 la revista mensual "Horizon" comenzó a aparecer en la URSS.
Los discos flexibles con canciones de estrellas del pop soviético y grabaciones de transmisiones le sirvieron como apéndice. En 1968, apareció una adición de niños al Horizon: "Kolobok", cada uno de los cuales también estaba acompañado de discos flexibles con cuentos de hadas y música.
La revista era popular: los nuevos números se agotaron rápidamente y se convirtieron en productos escasos. Se decidió abandonar la publicación de registros solo en 1992. En el mismo año, "Gingerbread Man" dejó de existir.
Registros flexibles en el extranjero
La primera producción en masa de discos flexibles apareció en el Reino Unido en la década de 1950. La calidad de estos medios era muy pobre. El transportista pudo pasar a un nuevo nivel cuando Evatone logró crear un producto más avanzado técnicamente y lanzar su producción en masa en 1962. La tecnología se basó en el desarrollo del fundador de la compañía, Evan Evans, y su hijo. Construyeron equipos de prensas capaces de producir miles de piezas por hora.
El producto patentado se llama Evatone Soundsheet. En su producción, se utilizó cloruro de polivinilo. El precio de costo de las placas flexibles era mucho más bajo que las estándar, y debido a su flexibilidad y ligereza, era más fácil de almacenar y transportar.
A pesar de todas las deficiencias, eran más convenientes que los discos de goma laca y rápidamente encontraron su lugar como materiales de bonificación, por ejemplo, para revistas. La popularidad del formato permitió a Evatone expandirse de una docena de empleados (1960) a más de doscientos en 1982.
Foto Jonathan Lin / CC BY-SALos álbumes de Navidad de
los Beatles
hicieron una contribución significativa a la popularización del formato. La edición limitada de los discos contenía grabaciones únicas y mensajes de audio de los músicos a sus fanáticos. La tradición persistió desde 1963 hasta 1969, y más recientemente, en diciembre de 2017, Apple Corps Limited
lanzó un conjunto de cajas temáticas.
Se
cree que una transición parcial a los medios flexibles contribuyó al éxito del legendario álbum de David Bowie "The Rise and Fall of Ziggy Stardust y The Spiders From Mars" en 1972. En condiciones de gran demanda, el sello musical RCA Records estaba preocupado por la escasez de vinilo y la posibilidad de entrega oportuna a las tiendas de la cantidad requerida de copias. En esta situación, se decidió utilizar el formato de registros flexibles, que la propia etiqueta propuso en 1969, se llamaba
Dynaflex .
ABBA también usó este formato a fines de los 70 para grabaciones en vivo de una de sus giras. Salieron en una edición limitada y se confiaron como un regalo a los niños involucrados en la distribución de libros y revistas por Jultidningsförlaget. Al mismo tiempo, el grupo británico The Human League lanzó el álbum "Flexi Disc" con el sencillo "Dignity of Labor", que, como su nombre lo indica, fue creado específicamente para medios flexibles.
En los años 60, 70 y 80, las editoriales y revistas utilizaron este medio para distribuir registros promocionales y materiales de bonificación. A principios de la década de 1960, Asahi Sonorama, un editor de cómics japonés, publicó una revista complementada por la llamada Sonosheet. Las copias individuales ahora se
venden en eBay por $ 40 cada una.
En los años 80, aparecieron varias revistas a la vez, distribuyendo láminas flexibles como una promoción para nuevos artistas. Uno de ellos fue
Keyboard Magazine . Otro destacado representante de la época fue
Flexipop , una revista que funcionó hasta 1983.
No solo por musica
Una de las historias características de los años 80 es un
concurso de McDonald's usando discos y una nueva versión de la canción "Life Is a Rock". La compañía
distribuyó 80 millones de registros en los que el coro leyó los menús de McDonald's a la melodía de la composición original.
Todos los platos, excepto uno, contenían intentos fallidos de los artistas intérpretes o ejecutantes: no podían repetir la lista completa de platos sin perder el rumbo (así
sonó ). De acuerdo con las reglas de la competencia, el propietario de un solo registro con un intento exitoso se basó en $ 1 millón (y lo recibió).
Otro uso de registros flexibles son las
tarjetas de voz . Este enfoque se
utilizó incluso en la campaña presidencial de Richard Nixon. Se enviaron más de un millón de grabaciones de discursos políticos a los votantes en estados clave. Ahora, Pirates Press
ofrece la similitud de las tarjetas de audio para diversos fines.
El transportista se ha encontrado en los campos educativos y humanitarios. Evatone y Talking Books
comenzaron a producir materiales multimedia en placas flexibles para personas con discapacidad visual a finales de los años 60. El cliente fue la Biblioteca del Congreso.
Distribuyó miles de copias en 40 revistas. Esta colaboración duró hasta el cese de la producción en masa de discos flexibles. A finales de los años 80, la Biblioteca era uno de los mayores
clientes de Evatone.
Los registros flexibles sirven para grabar los sonidos de la naturaleza. La National Geographic Society de los Estados Unidos
ha lanzado una colección de registros con sonidos hechos por pájaros. En el portabebés puedes escuchar el canto de un arrendajo, el silbido de un ruiseñor y los sonidos de docenas de otras especies de pájaros.
En 1979, National Geographic
distribuyó gratuitamente con la revista una grabación de la "canción" de la ballena jorobada, realizada por el científico Roger Payne. Ahora estos registros
se pueden encontrar en varias subastas en línea. En un momento, el registro le dijo al mundo sobre la difícil situación de las ballenas y
ayudó en la lucha contra la caza ilegal de ballenas.
Foto de Staffan Vilcans / CC BY-SAUna de las aplicaciones más sorprendentes de la tecnología
ha sido la proliferación de programas informáticos. Las primeras patentes para usar discos flexibles como medios para juegos y software se emitieron a principios de la década de 1970.
Desde mediados de los años 70, las revistas para jugadores de computadora han incluido aplicaciones para ZX Spectrum, Commodore 64 y otras microcomputadoras. Estas aplicaciones fueron grabadas en formato
Floppy-ROM . Los datos del registro se
transfirieron mediante una
grabación intermedia a un casete de audio (puede leer sobre el ZX Spectrum en GT
aquí ).
Presente y futuro
Entonces el vinilo está experimentando un
renacimiento . Lo mismo puede decirse de las placas flexibles. En 2010, Pirates Press
construyó su propia producción de estos medios. Hacen registros comisionados por sellos independientes y artistas importantes, incluidos Foo Fighters y Jack White.
Según Eric Mueller, fundador de la compañía, los discos de vinilo tradicionales están aumentando de precio y nunca se le ocurriría a nadie usarlos para promociones, y los discos flexibles aún no son el operador más barato, sino bastante barato. Los músicos lo usan con fines de marketing, ofreciendo pistas separadas para escuchar.
El reciente lanzamiento de discos flexibles por PizzaDischi, una compañía discográfica independiente de Italia, en colaboración con European Slimer Records, también habla a favor del hecho de que el formato no ha sobrevivido.
Obviamente, el formato tiene un oyente: se venden cientos de registros flexibles en eBay, Amazon y otros sitios en línea. Más importante aún, para el futuro operador, tiene una parte interesada que está lista para respaldar su existencia.
Se trata de artistas principiantes. El lanzamiento del álbum en medios físicos requiere dinero, pero al mismo tiempo
ayuda a los artistas a llamar la atención de sus amigos y un círculo cercano de conocidos sobre su trabajo. Darren Robbins, el autor del blog de música, afirma que lanzar 1,000 discos flexibles de doble cara cuesta alrededor de $ 1,250. Para resolver este problema, los músicos incluso
recaudan dinero en Kickstarter.
Dado el interés en el formato tanto de los oyentes como de los autores y productores, así como la compatibilidad con los reproductores de vinilo, los discos flexibles tienen todas las posibilidades de un resurgimiento "parcial" en forma de una adición interesante a las publicaciones temáticas y un medio físico que le permite familiarizarse con creatividad de nuevos artistas.
PD Algunos materiales más históricos y temáticos de nuestro " Mundo de alta fidelidad ":
En estos días, Audiomanía está organizando la Semana Cibernética . Durará hasta el 31 de enero inclusive. La venta involucra más de 400 productos con descuentos justos de hasta 50%.