La edad media cachonda

Las personas en la Edad Media tenían miedo de la muerte por abstinencia sexual, no menos que las enfermedades de transmisión sexual, y llevaban un estilo de vida complejo asociado con el deseo de salud sexual (16+)

En la mente del público, la historia del sexo parece bastante sencilla. Durante siglos, las personas en el Occidente cristiano han estado viviendo en un estado de represión sexual, limitado por un miedo al pecado que lo consume todo, junto con una falta de conocimiento sobre su propio cuerpo. Aquellos que no alcanzaron los altos estándares morales que les exigían la iglesia, el estado y la sociedad fueron exiliados y castigados. Y luego, a mediados del siglo XX, todo cambió para siempre cuando, según la famosa frase de Philip Larkin , "las relaciones sexuales comenzaron en 1963, entre el final de la prohibición del libro" Lady Chatterley's Lover "y el primer disco de los Beatles".

De hecho, la historia de la sexualidad humana es mucho más interesante y salvaje. Muchos prejuicios prevalecientes sobre nuestros antepasados ​​medievales radican en la idea errónea de que vivieron en la era sin complicaciones del fanatismo religioso y la ignorancia médica. Y aunque los ideales cristianos realmente influyeron en la actitud medieval hacia el sexo, eran mucho más complejos de lo que se cree según los prejuicios modernos. Las creencias cristianas se cruzaron con las teorías médicas medievales y generaron ideas inesperadas y complejas relacionadas con el sexo, así como una amplia gama de prácticas sexuales diferentes, mucho antes de la " revolución sexual ".

El caso del ministro francés de la iglesia, Arno de Vernole, demuestra la complejidad de la sexualidad medieval. Una vez, a principios del siglo XIV, cuando Arno era estudiante, tuvo relaciones sexuales con una prostituta. Unos años más tarde confesó esta mala conducta moral de la Inquisición , explicando que:

Cuando quemaron leprosos, yo vivía en Toulouse; Una vez hice esto con una prostituta. Después de cometer este pecado, mi rostro comenzó a hincharse. Estaba aterrorizado y decidí que había contraído lepra. Después de eso, juré que en el futuro nunca volvería a acostarme con mujeres.

La historia de Arno no es única. Muchos hombres medievales encontraron síntomas no deseados después de una visita a un burdel y se comprometieron con el comportamiento sexual. Entre los diversos milagros médicos atribuidos a Thomas Becket estaba la cura de Odo de Beaumont, quien contrajo lepra inmediatamente después de visitar a una prostituta a fines del siglo XII. Se han sacado demasiadas conclusiones de la tendencia medieval a interpretar la enfermedad como resultado del pecado sexual. Pero la tendencia medieval de ver las enfermedades como pecado sexual no se basó únicamente en juicios morales, sino que también incluyó elementos de la medicina.

Las preocupaciones sobre la transmisión de enfermedades a través de las prostitutas a través del contacto sexual a menudo se expresaron de manera muy racional. A veces, por ejemplo, las autoridades locales tomaron medidas preventivas: un conjunto de documentos reglamentarios de Southwark del siglo XV prohibió a las mujeres con una "enfermedad ardiente" (posiblemente gonorrea) ingresar a los burdeles locales. Además, el cuidado de los habitantes de Southwark se basaba en la teoría médica. El Ensayo sobre la salud de Salerna , un texto médico del siglo XIII, explica cómo una mujer puede permanecer ilesa después de tener relaciones sexuales con una persona que sufre de lepra, después de lo cual su próximo amante puede contraer esta enfermedad: el frío femenino significaba que la semilla del leproso podía permanecer. en el vientre de una mujer, y se convierten en humos putrefactos. Cuando el pene de un hombre sano entró en contacto con este vapor, el calor de su cuerpo los hizo absorber a través de los poros. En el contexto de las ideas médicas de la época, los temores de Arno sobre su reunión con una prostituta estaban completamente justificados.

Afortunadamente para Arno y muchos otros, a menudo era posible curar la lepra de transmisión sexual. El médico inglés del siglo XIV, John de Gaddesden, propuso varias medidas de protección que un hombre debe tomar después de tener relaciones sexuales con una mujer que, en su opinión, tenía lepra. Necesita limpiar su pene lo antes posible, ya sea con su propia orina o vinagre con agua. Luego debe someterse a un procedimiento de derramamiento de sangre y un curso de tres meses, que incluyó la limpieza de los intestinos, el uso de varios ungüentos y el uso de medicamentos.

Si tales medidas preventivas no funcionaban, y los genitales del paciente estaban hinchados, picaban o estaban cubiertos de pústulas, podría necesitar uno de los muchos medicamentos mencionados en los tratados médicos y las listas de recetas. El compendio médico del siglo XII, Trotula, señaló que hay hombres que "sufren de inflamación del pene masculino, la aparición de agujeros y lesiones debajo del prepucio". Se recomendaron cataplasmas para tales hombres para reducir la hinchazón. Luego "lavamos el collar de prepucio ulcerado o dañado con agua tibia y lo espolvoreamos con resina griega [colofonia] y polvo de raíz de madera seca, o con gusanos y rosas y raíces de mullein y arándano ".

Tal preparación fue indudablemente desagradable, pero el tratamiento quirúrgico recomendado por el médico inglés del siglo XIV, John Ardensky , fue simplemente cruel. En uno de los casos descritos, "el pene de un hombre comenzó a hincharse después de tener relaciones sexuales por la ingestión de su propia semilla, por lo que sufrió mucho ardor y dolor, ya que los hombres sufren tales lesiones". Para tratar a este desafortunado médico, cortó la carne muerta con la ayuda de una cuchilla, luego aplicó cal viva en este lugar, y este, sin duda, un proceso extremadamente doloroso, parece haber dado los resultados deseados.

El tratado Trotula y John of Ardenne parecen describir los síntomas de una enfermedad de transmisión sexual, y este último vincula directamente las relaciones sexuales con los síntomas de su paciente. Sin embargo, estos autores no describen su tratamiento como medicamentos para enfermedades de transmisión sexual. Sus contemporáneos podrían evaluar a un hombre con un órgano inflamado como víctima, no de infección, sino de placeres excesivos.

Los médicos medievales creían que el exceso de sexo era un problema médico. Según la creencia generalizada en ese momento, varios maridos nobles murieron debido al sexo demasiado activo. John Gaunt, primer duque de Lancaster , en el siglo XIV supuestamente "murió por la descomposición de los genitales y el cuerpo causada por las frecuentes reuniones con mujeres, porque era una ramera famosa". Hoy, sus síntomas preferirían hablar de una enfermedad de transmisión sexual, pero sus contemporáneos probablemente vieron paralelos entre él y la historia de Raúl I de Vermandois . Este noble esposo francés del siglo XII, poco antes del incidente, tomó a su tercera esposa, después de lo cual cayó gravemente enfermo. Durante la recuperación, su médico le recomendó abstenerse de tener relaciones sexuales, pero descuidó la recomendación. Cuando el médico, debido a la orina de Raoul, determinó que, sin embargo, había tenido relaciones sexuales, recomendó que Raul pusiera sus asuntos en orden debido al hecho de que le quedaban unos tres días de vida, y este diagnóstico fue correcto.

Según los conceptos medievales sobre el cuerpo, basados ​​en un sistema de cuatro fluidos humanos primarios, o humores (sangre, flema, bilis negra y amarilla), el comportamiento de estos hombres estaba asociado con problemas. El sistema humoral nació de la idea de que la salud se basa en un equilibrio de humores y que la enfermedad es el resultado de su desequilibrio. El equilibrio y la buena salud se lograron mediante la expulsión de diversos fluidos corporales, incluida la semilla. En consecuencia, la vida sexual regular era parte de un comportamiento saludable para la mayoría de los hombres, pero se necesitaba una medida en este asunto. Demasiado sexo devastó el cuerpo; En los casos más graves, esto podría conducir a resultados fatales, que el mismo Raúl experimentó.

Por otro lado, los especialistas médicos de la Edad Media creían que muy poco sexo también era un problema: la abstinencia afectaba negativamente la salud, especialmente en los hombres jóvenes. La abstinencia prolongada significó un retraso en el exceso de semilla, que afectó negativamente al corazón, lo que, a su vez, podría dañar otras partes del cuerpo. Los practicantes de abstinencia podrían experimentar varios síntomas, incluyendo dolor de cabeza, ansiedad, pérdida de peso y, en los casos más graves, la muerte. Y mientras que en la sociedad medieval la abstinencia se consideraba una virtud, desde el punto de vista de la sociedad, esta práctica era tan arriesgada como participar en el libertinaje.

El rey de Francia, Luis VIII , por ejemplo, insistió en permanecer fiel a su esposa, luchando en la cruzada de Albiguian, que duró de 1209 a 1229. La opinión generalmente aceptada era que el rey murió de abstinencia, convirtiéndolo en la víctima más famosa de esta práctica. Según el poeta Ambroise de Normandía, muchos fueron víctimas de la abstinencia:

Por hambre y enfermedad
Murieron más de 3.000 personas.
Durante el asedio de Acre y en la ciudad misma
Pero según las historias de peregrinos declaro
Que cien mil maridos murieron allí
Debido a su excomunión de sus mujeres
Se limitaron por amor a Dios
Y no habrían muerto si no se hubieran abstenido

Para la mayoría de los cruzados, la abstinencia sexual fue un inconveniente temporal que tuvieron que soportar solo hasta que regresaron a casa, cuando se reunieron con sus esposas. Pero para muchos sacerdotes de la Europa medieval, la abstinencia duraba toda la vida, y esto podría ponerlos frente a una elección difícil. El doctor Thomas Becket lo instó a abandonar la abstinencia por el bien de su salud, y le dijo que esa vida no era adecuada para su edad y físico, pero el santo descuidó el consejo del médico. Becket después de eso vivió por muchos años más y terminó siendo víctima del asesino, pero los otros obispos fueron menos afortunados. Un archidiácono desconocido de Lovaina, que sufrió durante mucho tiempo la abstinencia, fue promovido, contra su voluntad, al rango de obispo de la misma ciudad. Durante un mes entero se abstuvo de toda actividad sexual, pero luego sus genitales se hincharon y enfermó gravemente. Su familia y amigos lo instaron a "tomar una mujer" en secreto, pero él persistió en su resistencia a la tentación, y murió pocos días después.

Los no santos, ante el celibato, generalmente recurren al obvio "curso de tratamiento". Se dice que el obispo de Londres del siglo XI, Maurice , recibió instrucciones de los médicos de "buscar la salud de su cuerpo mediante la liberación de humores", y extendió su vida al romper un voto de celibato. Otros, para no meterse en una situación difícil, practicaban formas alternativas de excreción que, como lo sugería la teoría médica, era beneficiosa para la salud de los hombres que tenían que abstenerse de tener relaciones sexuales.

Según la teoría médica de los humores, todos los fluidos corporales eran formas procesadas de sangre, y su fuente común los hacía intercambiables. En consecuencia, se creía que la sangría regular era necesaria para los hombres durante el período de abstinencia, y dicha sangría se usaba ampliamente en los monasterios medievales como un medio para equilibrar los humores de los monjes y minimizar el riesgo de liberación involuntaria de semillas. Se creía que llorar (las "oraciones de lágrimas" practicadas por personas devotas) es una alternativa a la sexualidad, ya que la sangre que se transformaría en una semilla, en este caso se convierte en lágrimas. También se ha descubierto que el ejercicio y los baños calientes que producen sudor son beneficiosos para las personas que practican la abstinencia prolongada.

Además de las medidas para mejorar la liberación del exceso de líquidos, a los hombres durante el celibato se les prescribió precaución en lo que ponen en su cuerpo. En este sentido, la dieta estaba directamente relacionada con la salud sexual. Aquí los problemas se dividieron en tres partes. En primer lugar, la proximidad de los genitales al estómago indicaba que el primero debía calentarse con comida o vino contenido en el segundo, y este calor se consideraba necesario para el cuerpo del hombre y para la producción de semillas. En segundo lugar, la semilla se consideraba un producto de alimentos completamente digeridos, y los alimentos nutritivos como la carne y los huevos eran especialmente propicios para su producción. Finalmente, la comida, que causa flatulencia (incluidas las legumbres), provocó la aparición de un exceso de gases, lo que a su vez contribuyó a una erección. Todos estos factores, combinados juntos, podrían conducir al efecto de exceso en la dieta del clero. Muchos escritores medievales hablaron de monjes que comían demasiado bien, y como resultado experimentaron una atracción frenética por el sexo y una retirada casi constante de semillas.

El conocimiento, por otro lado, es poder, y las personas religiosas podrían usar el ayuno como una estrategia práctica para protegerse contra los riesgos para la salud asociados con el celibato. A un hombre que quería evitar el sexo y mantener su salud se le aconsejó que ayunara regularmente y siguiera una dieta que consistiera principalmente en alimentos y bebidas frías que "inhiben, suprimen y espesan la semilla y eliminan la lujuria". El pescado salado, las verduras en vinagre y el agua fría se consideraron alimentos especialmente adecuados para los monjes.

Además, algunos escritores medievales recomendaron anafrodisíacos [lo contrario de afrodisíacos / aprox. trans.] hombres que querían abstenerse de la actividad sexual. El médico del Konstantin africano del siglo XI para estos propósitos recomendó una fragante fragancia y un fuerte té amargo de la tintura de los arbustos de hoja perenne. Escribió que el uso de una decocción de la raíz "seca el esperma y mata el deseo de tener relaciones sexuales". Dos siglos después, Pedro de España (el único médico practicante elegido por el Papa llamado Juan XXI [la identificación del médico y el Papa es disputada por algunos historiadores / aprox. Transl.]) También recomendó la raíz; Además, aconsejó beber jugo de lirio de agua durante 40 días consecutivos. El médico italiano del siglo XIV Maino de Mineri (que trabajó con dos obispos) incluyó los siguientes consejos en su trabajo sobre el régimen de higiene humana: un hombre que quería suprimir su atracción debería usar "cosas frías", como agua de lentejas, semillas de coliflor, semillas enfriadas nenúfar y lechuga, y agua de lechuga, vinagre y también semillas de verdolaga . Por lo tanto, era difícil mantener la abstinencia y la salud al mismo tiempo, pero para aquellos que querían vivir una vida cuyos principales placeres fueran las oraciones y el agua vegetal, no era imposible.

Aunque la mayoría de las muertes conocidas debido a la abstinencia están asociadas con clérigos masculinos, también se consideró que las mujeres eran vulnerables a este problema médico. Según la teoría médica de la época, ambos sexos produjeron la semilla necesaria para el coito y, al igual que la semilla masculina, la semilla femenina tuvo que ser eliminada del cuerpo durante la vida sexual regular. En una mujer que no tiene relaciones sexuales, la semilla permaneció dentro del cuerpo y, acumulándose gradualmente, podría causar estrangulamiento del útero. Los síntomas de esta afección incluyeron desmayos, dificultad para respirar y, en casos graves, muerte. Para las mujeres, así como para los hombres, la mejor manera de evitar la muerte por abstinencia era casarse y mantener cónyuges sancionados por la Iglesia. Si esto no fuera posible, se sugirió un conjunto de prácticas útiles, que incluían dietas y velas de vinagre. Algunos médicos han recomendado otra alternativa inesperada, a saber, la masturbación.

No es sorprendente que la Iglesia medieval no aprobara lo último: la mayoría de los manuales para confesores definieron la masturbación como un pecado e impusieron fuertes sanciones: ayuno, generalmente hasta 30 días, pero a veces hasta dos años. Por otro lado, la masturbación estaba en algún lugar al final de la jerarquía de los pecados relacionados con el sexo, y los confesores no podían tomarlo tan estrictamente (por ejemplo, en el caso de jóvenes doncellas solteras), que carecían de una forma diferente para sus deseos. Esta laguna refleja la comprensión de la Iglesia de la enseñanza médica moderna: era imposible ignorar el hecho de que las autoridades médicas, comenzando por Galen , recomendaban la masturbación como medicina preventiva para hombres y mujeres.

Los médicos medievales posteriores rara vez fueron tan francos como Galeno y otros representantes del mundo antiguo. Los libros de medicina de finales de la Edad Media rara vez mencionaban la masturbación masculina. Para las mujeres que no tenían una vida sexual regular, ofrecían una variedad de tratamientos, que incluían la estimulación de los genitales (por el propio paciente o por un médico profesional). Dicho tratamiento se consideró especialmente adecuado para mujeres que sufren estrangulación uterina. Si no podía casarse (por ejemplo, ser una monja), y su vida estaba en peligro real, entonces el masaje genital podría ser la única solución y podría realizarse incluso sin ningún pecado. El médico inglés del siglo XIV, John de Gaddesden, creía que una mujer así debería tratar de curar su dolencia con la ayuda de ejercicios físicos, viajes al extranjero y medicamentos. Pero "si tiene un desmayo, entonces la partera debe insertar un dedo en su útero cubierto con aceite de lirio, laurel o backgammon , y enérgicamente moverlos allí".

Otros autores de trabajos médicos, incluidos los sacerdotes, siguieron las enseñanzas de John. El monje dominico del siglo XIII, Alberto Magno, escribió muchas obras sobre salud humana.Argumentó que ciertas mujeres necesitan "usar sus dedos u otras herramientas hasta que sus canales se abran y su humor salga por el calor de la fricción y las relaciones sexuales, y con ello el calor". Albert creía que tales acciones no solo resolverían los problemas de salud de las mujeres, sino que también reducirían su necesidad de actividad sexual, porque "su ingle se enfriará y se volverán más restringidas". La noción de que la masturbación femenina puede evitar que participen formas de actividad sexual menos socialmente aceptables ha ayudado a algunos expertos médicos medievales a respaldar tal comportamiento.

Pero, como en el caso de las relaciones sexuales, la masturbación tuvo que disfrutarse moderadamente. Albert habló sobre un monje lujurioso que tuvo un final decepcionante: "deseó" a una bella mujer 70 veces antes del servicio, el monje murió. Una autopsia reveló que su cerebro se había reducido al tamaño de una granada, y sus ojos estaban completamente destruidos. Tal muerte reflejó una de las terribles realidades de la vida medieval: el pecado era solo uno de los muchos peligros asociados con el sexo.

Mucho antes de que la sífilis llegara a Europa en el siglo XV, la salud sexual era una preocupación común. Se creía que las prostitutas y sus clientes corrían el riesgo de la lepra, y esta era una oportunidad terrible para Arno de Vernol y muchos otros. Pero las enfermedades contagiosas no fueron el único problema. Arno prometió que no se acostaría con ninguna mujer, pero no solo rechazó el sexo. Admitió que "para seguir mi juramento, comencé a acosar a los niños".

Esta decisión fue tan desagradable como parece hoy. También reflejaba la creencia generalizada de que la vida sexual era necesaria para la mayoría de los adultos por razones médicas, así como el temor de que la abstinencia de los sacerdotes los obligara a disfrutar de este vicio. En el caso del sexo, los habitantes de la Edad Media tenían un dilema: ¿cómo mantener un equilibrio vital en el cuerpo y no exponerse a enfermedades y pecados? La disminución de la medicina humoral y los cambios en las creencias religiosas eliminaron varias preocupaciones que preocupaban a Arno y a los habitantes de la Edad Media. Pero no todo ha cambiado. El debate sobre el sexo todavía gira en torno a necesidades de salud en conflicto, marcos sociales y preferencias personales. Como en la Edad Media, el sexo en el siglo XXI sigue siendo un placer y un problema.