Geektimes
publicó varias veces noticias y artículos sobre la preparación del telescopio
James Webb para la caminata espacial. Su instrumentación es más rica que la de cualquier otro telescopio espacial, por lo que los astrónomos esperan hacer muchos descubrimientos con ella.
Los primeros resultados de las inspecciones de los nodos de Webb permitieron esperar que el lanzamiento se realizara a tiempo y que los científicos pudieran observar pronto el espacio profundo. En particular, el telescopio fue probado por vibración, bajas temperaturas y otras condiciones extremas. Pero, desafortunadamente, resultó que ahora hay problemas con la pantalla solar.
Por cierto, el costo del proyecto ya ha retrasado $ 8.8 mil millones, por lo que cualquier retraso puede conducir a costos aún más significativos. Y el presupuesto de la NASA está lejos de no tener fondo. Según el plan, se supone que el telescopio volará al espacio en junio de 2019. Está previsto lanzar un telescopio con un vehículo de lanzamiento Ariane 5.
El miércoles, apareció un mensaje oficial en la red con el
siguiente contenido : "Teniendo en cuenta varios problemas técnicos, así como la necesidad de seguir trabajando en probar el telescopio y la nave espacial, y teniendo en cuenta la demora en Northrop Grumman, el lanzamiento a la hora programada no parece demasiado realista".
Northrop Grumman tuvo varios problemas mientras trabajaba con el telescopio, pero el principal es el problema técnico con el parasol del telescopio. Este escudo es necesario para que el telescopio pueda recibir imágenes de alta calidad de cualquier parte del espacio, y el Sol no debe interferir con esto. Si algo le sucede al escudo, el telescopio no podrá funcionar normalmente. Y no habrá nadie para arreglarlo, como en el caso del Hubble. Luego, el equipo de astronautas pudo lograr una mejor calidad de imagen, que fue mucho más baja de lo esperado debido a problemas técnicos.
En cuanto al escudo protector, el problema se observa con una de las seis membranas responsables de la tensión del escudo. Además, hay otros problemas. El año pasado, un socio de la NASA descubrió que 8 de las 16 válvulas de los aceleradores de naves espaciales no cumplían con las condiciones normales de operación. Hasta ahora, no ha sido posible averiguar la causa del problema, pero se supone que se cometió un error durante el ensamblaje. Ahora debe examinar cada válvula, actualizar y volver a montar. Naturalmente, lleva tiempo, y considerable, completar estas operaciones. Bueno, recordando otros problemas, queda claro que el telescopio no se puede lanzar a tiempo.
Para llegar a tiempo, Northrop Grumman cambió a tres turnos en lugar de dos. Ahora se está trabajando las 24 horas del día. Pero es imposible acelerar el trabajo aún más, ya que hay muchas personas involucradas en el proyecto; el resto solo interferirá.
Culpar a alguien por los retrasos. El sistema es extremadamente complejo, ensamble en etapas, probando la estabilidad y el rendimiento en cada etapa. Desde mediados de julio, el telescopio comenzó a comprobarse para ver si existía la posibilidad de trabajar a temperaturas extremadamente bajas, que oscilaban entre 20 y 40 grados Kelvin. Durante varias semanas, también se verificó el trabajo de las 18 secciones del espejo principal del telescopio: los científicos querían asegurarse de que puedan funcionar como un todo. El diámetro del espejo compuesto es de 6.5 metros.
Además del espejo, los componentes del telescopio son instrumentos científicos:
- Cámara de infrarrojo cercano
- El dispositivo para trabajar en el rango medio de radiación infrarroja (Instrumento infrarrojo medio);
- Espectrógrafo de infrarrojo cercano
- Sensor de guía fina / generador de imágenes de infrarrojo cercano y espectrógrafo sin hendiduras con un dispositivo de imágenes de infrarrojo cercano y un espectrógrafo sin espacios.
El sistema óptico y la orientación funcionan sin problemas. El telescopio pudo detectar la luz de una estrella distante emulada por científicos, trabajando en modo normal. También pudo determinar la ubicación de la estrella, rastreando las características de la estrella y la dinámica de la luminosidad.
La tarea principal que realizará el telescopio es detectar la luz de las primeras estrellas y galaxias que se formaron inmediatamente después del Big Bang. Además, el telescopio debería ayudar a los científicos a estudiar los procesos de formación y desarrollo de galaxias, estrellas, sistemas planetarios y, de hecho, ayudar a comprender cómo surgió la vida.