La muerte es irreversible, todo está sujeto a ella, con la excepción de algunos organismos simples. Pero, ¿qué es y cuáles son los mecanismos de muerte de células, tejidos, todo el organismo?
Por primera vez, los científicos pudieron observar la aparición de la muerte en gusanos transparentes de la especie
Caenorhabditis elegans , cuyo cuerpo es muy simple. El proceso, que los científicos han observado, nos permite aclarar algunos de los detalles de la muerte de las personas. Es cierto que en los gusanos de esta especie, el proceso de morir difiere de procesos similares de otros organismos vivos.
Por qué El entumecimiento de los gusanos ocurre antes de la muerte, y no después de ella. “Nos sorprende mucho que en los gusanos, el rigor mortis ocurra antes de que el animal muera. Y con este signo, puedes entender que el cuerpo del gusano está a punto de morir. En animales y personas complejas, la muerte ocurre debido al cese de la circulación sanguínea. El corazón deja de latir, la sangre no bombea a través de los vasos, el cerebro y otros órganos mueren.
Pero en los gusanos C. Elegans, las cosas son diferentes. No tienen sistema circulatorio ni respiratorio. En 2013, el mismo equipo de investigadores estudió el proceso de morir en el nematodo, otro gusano cuyo cuerpo es transparente. Luego, los científicos lograron obtener una imagen de un "destello de luz fluorescente azul" que pasaba por el cuerpo en el momento de la muerte celular.
Esta vez, los científicos trataron de profundizar en la situación, habiéndola estudiado en detalle. En C. Elegans, la fluorescencia también se observa en el momento de la muerte celular. Además, en el mismo momento, los músculos se entumecen, incluso antes de que el gusano muera por completo. El cuerpo del gusano en este momento todavía puede moverse, como si nada sucediera.
El problema es causado por los iones de calcio. Cuando la muerte "se propaga" por el cuerpo, es decir, las células mueren en masa, emiten un compuesto químico especial. Es lo que causa la aparición de fluorescencia, que fue observado por los científicos. Esta sustancia es el ácido antranílico.
“Esta luminiscencia y rigor mortis son consecuencia de la muerte celular en masa. Continúa hasta que el cuerpo muere por completo ",
explican los miembros del equipo de investigación.
Está claro que el estudio en sí es interesante. Pero se vuelve aún más relevante para la ciencia moderna en términos de estudiar la muerte de animales superiores, así como de humanos. ¿Qué es la muerte? ¿Los procesos que ocurren en el cuerpo de animales altamente organizados son reversibles en el momento de la muerte? Las respuestas a estas preguntas son, sin duda, vitales para una persona, porque ahora muchos científicos están estudiando la posibilidad de extender la vida de una persona o incluso hacerla inmortal.
Entonces, en humanos, todo esto está asociado con ATP (ácido trifosfórico de adenosina). Este es un portador de energía universal en casi todos los organismos altamente organizados. En el momento de la muerte, la producción de ATP se detiene y el cuerpo muere debido al hambre de energía. Al mismo tiempo, se libera calcio, lo que conduce (algo más tarde) al rigor de los tejidos. Estos procesos son conocidos, pero no está del todo claro cómo, cuándo y por qué cesa la producción de ATP, y si este proceso es reversible.
En un estudio de nematodos, los científicos analizaron, entre otros signos vitales, la concentración de ATP. Por lo tanto, permanece sin cambios casi hasta el momento de la muerte del gusano. Unos momentos antes de la muerte, los niveles de ATP caen mucho. Según los científicos que realizan este estudio, el estudio de los gusanos, y posiblemente de organismos aún más complejos, permitirá comprender si somos capaces de revertir o al menos suspender los procesos que conducen a la muerte.
Pero antes de eso, se deben hacer muchos más experimentos con C. Elegans. Sus organismos son bastante simples, de modo que con el tiempo, los científicos podrán entender exactamente qué está sucediendo y por qué. Además, los expertos tratarán de modificar el cuerpo de los gusanos para prolongar su vida, ralentizando los procesos que conducen a la muerte.
Hasta ahora esto no es posible, porque “la ola de muerte se propaga de célula a célula, se libera calcio. Todo esto es como un fuego, cuando el fuego se arroja sobre objetos cercanos, todo arde, y al final la casa se quema y se cae ”. Esto fue explicado por el proceso de muerte de gusanos por especialistas que estudiaron C. Elegans.
Los resultados de este estudio se publican en la prestigiosa revista científica
Cell Reports .