Hace unos días, en Geektimes
, se publicaron
noticias de que Uber había lanzado un servicio comercial para camiones no tripulados. Este no es un proyecto de investigación, sino un proyecto empresarial real, cuyo objetivo es obtener ganancias, si no ahora, luego de algún tiempo. Una característica del proyecto es que los camiones se mueven ellos mismos en la carretera, completamente o casi completamente sin intervención humana. Los conductores solo comienzan y terminan el viaje, y en la carretera la mayor parte del tiempo el automóvil se conduce solo.
Ahora un proyecto similar
está siendo implementado por una división de Google, que se llama Waymo. El viernes, la compañía
anunció que el servicio se lanzó en Atlanta, EE. UU. Como en el caso de Uber, en la cabina del automóvil habrá una persona (operador de camión) que podrá tomar el control si algo sale mal.
Waymo ha estado involucrado en automóviles robóticos durante varios años. "El año pasado probamos en el campo, los camiones circulaban por las carreteras de California y Arizona", dice el blog de la compañía. Ahora las máquinas comienzan a funcionar en Georgia, EE. UU., Donde se encuentran los centros de datos de Google. Aquí, los vagones robóticos transportarán mercancías en interés de Google.
Además de los camiones, Waymo también intenta el transporte de pasajeros. Entonces, en enero de este año, la compañía anunció que se lanzó una compañía de taxis en Atlanta, en la cual, respectivamente, funcionan automóviles con control automático o semiautomático.
Desafortunadamente, no hay información detallada sobre las características técnicas de los camiones: la gerencia de Waymo no proporcionó dichos datos. Es cierto que se afirma que la tecnología que se utiliza para proporcionar la posibilidad de viajes autónomos es más avanzada que los sistemas desarrollados por los competidores. Los desarrolladores de Waymo afirman que están cerca de crear camiones verdaderamente autónomos que puedan moverse de manera independiente en las carreteras de la ciudad.
Ahora, un número muy pequeño de automóviles con piloto automático puede moverse sin ninguna ayuda del conductor. Sin embargo, nadie va a sacar personas de las cabañas. Hablan sobre esto, pero claramente tales acciones (y lo más importante, permiso para llevarlas a cabo) deben ser aprobadas por los reguladores. Los últimos no están ansiosos por dejar salir máquinas de varias toneladas controladas solo por IA, sin intervención humana.
Por razones obvias, el principio de operación de camiones no tripulados es diferente de los principios de operación de Robotaxi. "Cosas como frenar, tomar curvas, los puntos ciegos son diferentes para automóviles y camiones", escriben los desarrolladores de Waymo en su blog. Ahora tienen mucho trabajo, porque la tecnología aún no se ha perfeccionado a la perfección.
En cuanto a la compañía Uber, el servicio Uber Freight se dedica al transporte de carga aquí. Eso es lo que la compañía llama su división de logística. Por otra parte, la entrega de bienes se organiza de manera muy inusual. Tradicionalmente, los productos se toman del punto A y se entregan al punto B. En el caso del servicio Uber, las cosas son algo diferentes. En la primera etapa, un conductor común se sienta en la cabina de un camión común. Él entrega la mercancía a la estación "robots". Aquí, el remolque se retira de un camión normal y se conecta a un automóvil de servicio Uber Freight autónomo. Luego, la carga es conducida por un automóvil robótico. También termina con la transición a un camión normal y la entrega final de bienes con su ayuda. Según los autores del servicio, todo esto reducirá la fatiga de los conductores de camiones, lo que significa aumentar la eficiencia general del transporte de carga.
Además de Waymo y Uber, Starsky Robotics también
realiza sus propias pruebas de camiones robóticos, que se anunció esta semana. Otra startup, denominada Embark, ha estado entregando carga a través de camiones con controles autónomos desde el otoño pasado.
Mercedes también tiene sus propios camiones, que, sin embargo, no se dedican al transporte de carga, dejándolo a otras compañías, compradores de su robofur.
No hay duda de que en el futuro cercano el movimiento de bienes que utilizan sistemas autónomos se volverá bastante común, porque ahora cada vez más empresas lo hacen y más lo harán en el futuro cercano.