Controversia asombrosa
[
para la pureza del experimento, participe en la encuesta antes de leer el artículo / aprox. perev. ]
La pregunta parecía simple.
La votación sobre este tema apareció en una publicación de Twitter de @cgpgrey, que noté en mi fuente de noticias la semana pasada. Él escribió: “Ayuda a resolver una disputa familiar. ¿Cómo caracterizas el color de una pelota de tenis: verde, amarillo u otro?
Obviamente amarillo, pensé, y voté. Cuando vi los resultados, simplemente dejé caer mi mandíbula. De los casi 30,000 participantes, el 52% eligió la opción verde, el 42% la opción amarilla y el 6% la otra.
Me sorprendió y cambié instantáneamente de un estado de confianza en mí mismo a una incertidumbre total. Además, no podía imaginar que la cuestión del color de la pelota de tenis, una cuestión en la que todos podamos estar de acuerdo, incluso durante este tiempo turbulento, causará tal separación.
Me puse en contacto con Slack sobre este tema para discutirlo con los reporteros de The Atlantic sobre ciencia, tecnología y salud. La larga discusión que siguió solo puede describirse como un baño de sangre.
Parece ser una pregunta trivial para romper nuestro grupo generalmente cerrado. Las personas se dividieron rápida y violentamente en dos campos, blandieron espadas en forma de enlaces a tablas de códigos de colores para HTML o paletas de colores de Sherwin-Williams. Los intentos de poner fin a la guerra y los llamados a considerar la probabilidad de que las pelotas de tenis sean en realidad de color verde amarillento o verde amarillento, o del color de la
chartreuse , fueron rechazados. En algún momento, incluso ataqué a un colega que se apresuró a recordarme que él y yo estábamos en el mismo campamento.
Los gritos de batalla finalmente disminuyeron, pero la guerra no terminó. A la mañana siguiente llegué a la oficina y encontré en mi escritorio un tubo de pelotas de tenis que parecía una advertencia al estilo de una mafia. Se veían verdes.
Cuando voté en Twitter usando solo mi memoria visual, las pelotas de tenis eran amarillas. Y ahora eran verdes. Y ya no estaba seguro. No estaba seguro de nada.
Se requirió un estudio. Comenzó con el punto más obvio:
Wikipedia . "Las pelotas de tenis tienen un color amarillo fluorescente en los principales eventos deportivos, pero en los juegos de aficionados pueden ser de casi cualquier color", lee la página en inglés. Y así fue. Una rápida inspección de Amazon reveló que las pelotas de tenis, según las firmas, se venden en
amarillo ,
verde ,
morado e incluso rosa
con la cara de Hello Kitty .
Luego recurrí al organismo rector oficial del tenis en todo el mundo: la Federación Internacional de Tenis. Según la ITF, una vez las pelotas de tenis eran
blancas y negras . Pero la llegada de la televisión ha cambiado todo. Los espectadores tenían dificultades para distinguir entre una pelota de tenis que volaba en la cancha en partidos transmitidos por televisión, por lo que la ITF informó a los organizadores del torneo que debían usar pelotas amarillas en 1972 (aunque el blanco no estaba prohibido).
La nueva regla decía: "la pelota debe tener una superficie uniforme, que consiste en un revestimiento de tela, y su color debe ser blanco o amarillo". Una historia interesante que, sin embargo, no explica por qué sentimos una separación de la realidad.
Seguramente, los fabricantes de pelotas de tenis podrían ayudar aquí. Me puse en contacto con varios fabricantes populares, incluidos Penn, Wilson, Dunlop, Gamma Sports, Slazenger, así como con las tiendas de artículos deportivos de Modell y Dick. Mi solicitud fue tomada en serio solo en Gamma Sports. Enviaron la respuesta en mayúsculas: "¡AMARILLO ÓPTICO!" Por cierto, mis colegas que jugaron tenis o trabajaron en clubes de tenis, es decir, aquellos que tienen más experiencia con el contacto real con las pelotas, pensaron que la pelota era amarilla.
Es hora de recurrir a expertos, así que le escribí a Beville Conway, investigadora de los Institutos Nacionales de Salud, trabajando en el Instituto Nacional del Ojo y
estudiando la percepción del color .
"No tengo una pelota de tenis frente a mis ojos, pero creo que es amarilla", respondió Conway. Luego se embarcó en una investigación científica, después de haber investigado un poco en el departamento de tenis de la tienda de Modell, y se sumergió en el misterioso mundo de los sentimientos y percepciones humanas.
"Tomé estas decisiones sobre la base de cómo imagino las pelotas de tenis, y las considero amarillas, y sobre lo que ha permanecido en mi memoria desde la última vez que vi una pelota de tenis", dijo. "En otras palabras, como en el caso de otros objetos, el color que atribuimos a una pelota de tenis está determinado tanto por nuestros sentidos como por los factores cognitivos: la luz física que ingresa al ojo y el conocimiento de cómo las personas generalmente describen este color" .
Conway sugirió plátanos como un ejemplo de esto. Los plátanos vienen en diferentes colores: verde, cuando aún no está maduro, marrón, cuando se acuestan. Pero llamamos plátanos amarillos, porque "es en este estado donde son más importantes para nosotros", dijo Conway. "Para la mayoría de las personas, el color canónico de los plátanos será amarillo".
Con base en esta lógica, algunas personas digirieron con amarillo lo que vieron durante los torneos importantes y las inscripciones de etiquetas hechas por los fabricantes de pelotas y las pelotas de tenis asociadas. Por supuesto, entendemos que una pelota de tenis se puede hacer en un color diferente, pero el estado en el que estas pelotas son más importantes para nosotros, por ejemplo, cuando vemos un partido en la televisión, es amarillo, por lo que cuando se nos pide que describamos el color de las pelotas, elígelo En cuanto a por qué no estábamos de acuerdo con el color de las bolas en la forma en que sucedió con los plátanos: "tal vez no existan el tiempo suficiente o su color realmente cambió", dijo Conway. Eso tiene sentido. Los plátanos duran más que las pelotas de tenis.
Los dioses del tenis eligieron el amarillo para pintar la pelota porque pensaban que era lo suficientemente brillante como para ser la más fácil de ver. Así es, pero solo porque algo es fácil de ver no significa que sea fácil de describir. Rojo, verde, azul y amarillo son "tonos únicos", colores que la visión de una persona percibe como puros, y no como una mezcla de dos o más. Entre ellos, "la gente amarilla determina con mayor precisión", dijo Conway. "Si le pide a la gente que encuentre" amarillo "en el espectro (ni verde ni rojo), casi todos elegirán la misma longitud de onda".
Esto sugiere que las personas pueden distinguir fácilmente el amarillo de otros colores. Pero cómo describir este color es otra cuestión. "El amarillo es una paradoja interesante: es fácil de distinguir, pero más difícil de describir que otros colores, como el rojo o el naranja", dijo Conway.
En otras palabras, las personas son buenas para elegir el amarillo de la paleta de colores. Pero si muestra amarillo sin una paleta y pregunta de qué color es, habrá menos confianza en la respuesta. En un estudio reciente, uno de cuyos autores fue Conway, la
gente hablaba tres idiomas diferentes: inglés americano, español boliviano y
cian amazónico. Se descubrió que "los sistemas lingüísticos de las personas en culturas que no tienen un amplio acceso a la industrialización están muy mal adaptados para describir el amarillo".
¿Qué hay del verde? "En general, todas las culturas están bastante mal adaptadas para describir el verde", dijo Conway.
Bueno genial.
“Puedo imaginar muchos más objetos anaranjados o rojos: manzanas, tomates, cerezas, la mayoría de las frutas, caras, etc. No es sorprendente que haya desacuerdo sobre el color de la pelota de tenis, dijo. - Son de color inusual, especialmente elegidos para que puedan distinguirse fácilmente en la cancha. Pero debido a esta naturaleza inusual, aún no hemos acordado cómo describirlos ".
El debate sobre las pelotas de tenis está comenzando a parecerse a otra
discusión sobre el color: la cuestión del color del vestido.
Te acuerdas de esta historia . Como durante varios meses en 2015, una imagen con un vestido dividió Internet en dos campos. En uno de ellos había personas que veían el vestido como negro con azul, y en el otro, como blanco con oro. ¿Podría haber una conexión entre cómo las personas perciben el color de una pelota de tenis y cómo perciben el color de un vestido?
En 2015, Conway y otros expertos explicaron que la diferencia en la percepción de los colores del vestido crece a partir de las características evolutivas del cerebro humano, que desarrollaron la capacidad de percibir la luz (desde entonces incluso escribieron un artículo científico sobre esto). Durante el día, percibimos diferentes colores cálidos y fríos. El color cálido proviene de las puestas de sol y las lámparas incandescentes, y las sombras azules, del cielo sombrío y las pantallas de las computadoras.
Cuando observamos un objeto específico iluminado por luz de varios tipos, nuestro cerebro realiza una seria corrección de color, lo que nos permite ver el objeto en el mismo color con casi cualquier luz. La teoría de Conway es que algunas personas proyectan sombras frías, en su percepción, y algunas cálidas, de modo que el color del objeto observado no cambia cuando cambia la iluminación. Cuando la gente echa azul, un color frío, en el vestido, todavía tienen blanco y dorado. Cuando emiten oro, un color cálido, sigue siendo negro y azul.
Si lo mismo es cierto para nuestra percepción de las pelotas de tenis, entonces las personas que ven el vestido en blanco y dorado, son propensas a descartar colores fríos, deberían ver la pelota amarilla. Y el resto, al ver el vestido azul-negro, desechando los tonos cálidos, debería ver la pelota verde.
Esto es exactamente lo que encontramos al realizar una pequeña encuesta informal entre mi equipo en flojo. Además de un par de originales, quienes perciben la pelota de tenis como amarilla ven el vestido como blanco y dorado, y quienes consideran la pelota como verde ven el vestido como negro y azul. Wow
Conway fue más allá, sugiriendo que la forma en que las personas ven las pelotas de tenis puede arrojar luz sobre su estilo de vida. Por ejemplo, los búhos pasan la mayor parte de su tiempo en luz artificial cálida, por lo que descartan colores cálidos y ven la pelota de tenis verde. Las alondras reciben una gran parte de la luz azul del día, por lo que deben arrojar tonos fríos y ver la pelota amarilla. "Quiero enfatizar que esto es solo una teoría, y necesita muchos datos para confirmarlo", dijo Conway.
Aquí es donde termina mi investigación, y le redirijo esta pregunta, querido lector. Informamos que usted decide por usted mismo. Pero quiero advertirle que cavar en estos asuntos puede llevarlo a un abismo existencial, al borde del cual nuevamente se nos recuerda que aunque todos vivimos en el mismo mundo, puede parecer completamente diferente para diferentes personas. "La razón del interés en el color es que es el resultado del trabajo computacional del cerebro, pero es tan bueno que pensamos que el color es una
propiedad objetiva del mundo ", dice Conway. "Por lo tanto, cualquier experiencia que no nos permita ignorar el papel del cerebro en el cálculo del color nos confunde seriamente".
En nuestra publicación, el debate sobre la pelota de tenis gradualmente quedó en nada. Bajamos nuestras armas y nos calmamos. Pero no habrá consenso. Por supuesto, dejaremos esto en el pasado, continuaremos trabajando de la mano, pero seguiremos siendo fieles a nuestros afectos, al equipo verde y al equipo amarillo, como si fuera un escudo de armas. Entonces, el color de la pelota de tenis aparece y permanece solo en los ojos del observador.
Mi colega Julia Beck resumió toda la historia con una frase con la que todos podemos estar de acuerdo. "Creer que solo hay una realidad para todos, cada vez que te horrorizas, te enfrentas al hecho de que en realidad no es así".