Lanzado en enero como una sorpresa y por inspiración de la humanidad, el reflector pasivo Humanity Star ("Estrella de la Humanidad") se quemó recientemente en la atmósfera. Resultó ser demasiado ligero para su área y se colocó en una órbita demasiado baja para mantenerse en el espacio durante más de unas pocas semanas.
Humanity Star, foto de Rocket Lab
Lanzamiento del vehículo de lanzamiento Electron, foto Rocket LabEl 21 de enero, el segundo lanzamiento del vehículo de lanzamiento ultraligero Electron presentó una agradable sorpresa: además de la carga útil regular, un satélite Dove y dos Lemur-2, los desarrolladores del cohete cargaron en secreto una esfera geodésica de 76 caras con un diámetro de aproximadamente 1 metro y un peso de 10,3 kg. El satélite se llamaba Humanity Star ("Estrella de la Humanidad") y, según los creadores, se suponía que era "un símbolo sorprendente y un recordatorio para todos en la Tierra de la fragilidad de nuestro hogar en el universo".
Es curioso que el lanzamiento causó no solo una reacción positiva: hubo astrónomos que
compararon el satélite con graffiti espacial, vandalismo en el cielo nocturno y brillantes desechos espaciales. Sin embargo, tanto la alegría como la indignación no estaban destinadas a durar mucho. El Rocket Lab cometió un error al estimar el tiempo que el satélite pasó en órbita: comenzó a declinar tan activamente que obviamente no habría durado nueve meses en el espacio.
Altitud orbital de la segunda etapa y lanzamiento de satélites el 21 de enero, diagrama de Jonathan McDowellComo resultado, Humanity Star se quemó en la atmósfera el 22 de marzo por la noche en Moscú, dejando solo imágenes de entusiastas de todo el mundo.
Foto de Kieran Fanning, Nueva ZelandaUn mensaje de despedida del jefe de Rocket Lab, Peter Beck, apareció en el
sitio web oficial , que, en particular, decía:
Aunque la "Estrella de la Humanidad" fue un breve momento en la historia de la humanidad, espero que las conversaciones e ideas que despertó en todo el mundo se desarrollen aún más. Y estas conversaciones desempeñarán un papel en la forma en que juntos manejamos nuestro planeta y respondemos a los desafíos que enfrentamos todos.
El satélite similar Rocket Lab no planea lanzar nuevamente, pero si desea mirar objetos hechos por el hombre en el cielo, hay suficientes. Durante al menos unos años más, la ISS volará hasta que los brotes de Iridium hayan terminado. Para buscar objetos que vuelan en el campo de visibilidad donde quiera que esté, le recomiendo el
sitio web de Heavens-Above y la aplicación de Android.