La impresión 3D se ha convertido en "adulta" hace unos años. La tecnología (o más bien, una combinación de tecnologías) ha salido de su estado de infancia, convirtiéndose en una industria a gran escala, cuyos logros se utilizan en todas partes, desde talleres privados hasta empresas automotrices y aeroespaciales. Incluso hay una impresora 3D en la EEI, donde fabrican las herramientas y repuestos necesarios para los astronautas.
Las compañías automotrices fueron de las primeras en trabajar con la impresión 3D, tanto de plástico como de metal. Anteriormente, se anunciaron empresas como startups como Divergent 3D o Local Motors. Estaban creando automóviles, casi todos los detalles de los cuales estaban impresos, o crearon repuestos para automóviles existentes para que no tuvieran que buscarlos y gastar fondos adicionales. Recientemente se
supo que empresas como Bugatti, Porsche y otras ya utilizan la impresión 3D.
Bugatti
En cuanto a Bugatti, la compañía está trabajando con tecnología de impresión 3D para crear algunos elementos del superdeportivo Chiron. Por supuesto, aquí bajo impresión 3D nos referimos a la creación de piezas metálicas hechas, por ejemplo, de aleación de aluminio. Una de las partes, que está hecha por el método tradicional, tiene una masa de 4,9 kg. Un elemento similar impreso es mucho más liviano y pesa solo 2.9 kg. Además, dicho elemento es mucho más duradero.
Bugatti se ha asociado con Laser Zentrum Nord, con sede e instalaciones de fabricación en Hamburgo, Alemania. Esta empresa realiza una gran cantidad de pedidos para, principalmente, representantes de la industria aeroespacial, por lo que los especialistas de Laser Zentrum Nord pueden presumir de una vasta experiencia en el proceso de creación de elementos de aeronaves, donde la aerodinámica dicta sus propias reglas.
Bueno, dado que los autos Bugatti se posicionan principalmente como vehículos terrestres ultrarrápidos (y, por supuesto, de élite), las características aerodinámicas y de resistencia de los elementos son extremadamente importantes. La compañía puede ofrecer la creación de piezas para automóviles o aviones de casi cualquier complejidad.
Sin embargo, ahora Bugatti está probando la posibilidad de crear un elemento para Chiron, que no está destinado a ganar velocidad, sino, por el contrario, a frenar. A saber: la pinza de freno, que el socio de la compañía aprendió a crear mediante la impresión 3D. El auto modelo Chiron cuesta $ 2.9 millones, por lo que nadie quiere que algo salga mal. Según los representantes de Bugatti, no creyeron lo que veían cuando se quitó el primer calibre de titanio de la máquina. “Hablando de tamaño, este es el elemento funcional más grande creado a partir de titanio mediante impresión 3D. Todos los que vieron y levantaron la pinza de freno que salía del Laser Zentrum Nord se sorprendieron no solo por el tamaño de la pieza, sino también por su pequeño peso en comparación con la pieza original ”, cuentan los representantes de Bugatti sobre sus impresiones.
Además, la compañía comienza a probar la creación de limpiaparabrisas con una longitud de 63 cm a través de la impresión 3D. Las piezas hechas de esta manera son más fuertes que las originales y casi el doble de ligeras.
Porsche
La compañía alemana ha estado creando automóviles durante casi 70 años. Durante este tiempo, logró dominar muchas de las últimas tecnologías. El proceso de estudiar e implementar tales tecnologías nunca se detiene. Y ahora Porsche está trabajando para introducir la impresión 3D en producción.
Estamos hablando de la sinterización láser de polvo de metal, que es un tipo de impresión 3D. En particular, Porsche está lanzando la producción de piezas de repuesto para modelos de automóviles antiguos, piezas para las que es muy difícil obtenerlas, si es posible.
Uno de los modelos, cuyos propietarios tendrán la oportunidad de comprar una pieza de repuesto para su reemplazo, es el Porsche 959. Para este y otros autos, establecerán una línea de producción que producirá nueve componentes diferentes, que son casi imposibles de obtener.
En el caso de Porsche, se ha establecido una cooperación con Markforged Composites. El fabricante de automóviles no solo firmó un acuerdo de cooperación, sino que también invirtió fondos considerables en una empresa asociada (no se informa el monto exacto). La subsidiaria de Porsche, Volkswagen, también utilizará la impresión 3D para fabricar piezas para sus automóviles.
Para Porsche, configurar la producción de piezas raras para sus automóviles es una tarea importante. El hecho es que muchos modelos salieron de las líneas de ensamblaje en pequeños lotes de varios cientos de copias. Está claro que ni la propia empresa ni los terceros participantes en el mercado de piezas de automóviles están interesados en asignar una línea de producción completa para la fabricación de piezas que se venderán en unidades por año. Bueno, la impresión 3D elimina el problema, permitiendo la producción de piezas.
