Capítulo 20: Hasta las rodillas en el barro
Estaba oscureciendo. Los grillos por la borda del rover cantaban más fuerte, y el gráfico de ruido en uno de los monitores aumentaba obedientemente la amplitud de las oscilaciones cada minuto.
Peter murió hace media hora, y todo este tiempo en la cabina del rover [] hubo un completo silencio. Al principio, la alarmaron raras alarmas que, sin embargo, se hicieron más frecuentes, y pronto Joe tuvo que apagar el sonido. Los depredadores atrajeron sangre, y simplemente no desaparecieron del radio de detección.
Scott miró hacia adelante, pero no notó nada a su alrededor: en su mente, el momento de la muerte de Peter se reproducía una y otra vez. No, la muerte no daba miedo en absoluto, porque era instantánea: sus ojos daban miedo en ese momento. Una mirada que expresa locura y triunfo al mismo tiempo.
"No podía disparar", Joe finalmente rompió el silencio.
- que? - Scott se estremeció un poco y lo miró con una mirada ausente.
Joe se recostó en la silla, se llevó las manos a la cara y comenzó a masajearse los ojos con los dedos.
"Simplemente no disparé", repitió en voz baja. "Podría haber matado a un lobo, pero no lo hice".
Scott continuó mirándolo desconcertado, pero no respondió. Joe abrió los ojos, miró al techo por unos segundos sin pestañear, y luego giró bruscamente para tener la fuerza para golpear el reposabrazos con el puño.
- Tu madre, ¡simplemente no dispare!
Sin embargo, en el último momento, él todavía tomó el control de sus emociones y gradualmente bajó la mano. Scott no sabía qué decir: nunca había visto a un compañero en este estado y temía que pudiera caer sobre él.
"D-jo", se las arregló. - Peter, él ... él ...
- ¿Qué es él?
- C-se volvió loco.
Joe lo miró.
- y yo?
- que eres - Scott comenzó a sentir ansiedad por el hecho de que no lo entendía.
Sin embargo, Joe estaba bastante tranquilo.
"Y yo", repitió, "perdí la cabeza, ¿qué te parece?"
- tu? - sorprendió a Scott. - P-por qué?
"Bueno, porque pude salvar a Peter, pero no lo hice".
"Yo tampoco", respondió Scott con confianza.
Joe levantó una ceja sorprendido.
- por qué? - Ahora es su turno de preguntar.
"Porque era o-peligroso". O-él me quería ooh ...
- ¿Matar?
Scott asintió, pero su mirada no expresó ninguna duda. Mirando la confianza de su compañero, que generalmente no se destacaba, Joe se calmó un poco y se recostó en la silla. Sus ojos seguían los puntos que se movían rápidamente a lo largo del radar, desaparecían periódicamente y luego reaparecían en él. El silencio reinó de nuevo.
Sí, Peter era realmente peligroso, pensó Joe, aún tratando de probarse a sí mismo que había hecho lo correcto. "¿Quién sabe qué habría tirado si no lo hubiera dejado morir?" Entonces él nos mataría primero, y luego a él mismo.
Joe asintió de acuerdo con su propio pensamiento. Se volvió hacia Scott y quiso expresar su voz, escuchar una vez más las palabras de aprobación y una vez más "tranquilizarse", pero luego su mirada cruzó el reloj: mostraban las 22:12. El sol estaba casi oculto detrás del horizonte, y con cada minuto en la calle se oscurecía. No quedaba tiempo para las emociones, por lo que Joe decidió ir directamente al grano.
"Necesitamos derribarlo", comentó brevemente.
Scott lo miró y asintió afirmativamente.
"Bueno, bajemos", respondió brevemente, y luego encendió el sistema de navegación nocturna con un movimiento rápido.
Joe observó sus acciones con interés. Scott echó un rápido vistazo a los monitores para asegurarse de que todas las cámaras nocturnas funcionaban correctamente y mostraban imágenes de alta calidad, y luego alcanzó con calma el botón de arranque del motor. Sin embargo, en el último momento, algo lo detuvo y levantó los ojos sorprendidos.
- D-jo ... ¿Pero cómo volcamos?
Olvidó por completo que el rover estaba atrapado en el barro en el umbral mismo, e intentar salir era más costoso: solo se podía cavar aún más profundo.
"Tengo un plan", Joe se rascó la barbilla pensativamente. "Pero necesitaré tu ayuda".
Scott sintió un escalofrío descender sobre su espalda. Si Joe necesita su ayuda en algún negocio en este momento, esto no es bueno.
"Uh, ¿en eso estoy pensando?" Preguntó, echando una mirada al radar.
"Si no estás pensando en mujeres desnudas, entonces sí", Joe también miró el radar, que no había estado dando señales de alarma durante algún tiempo, pero justo en ese momento apareció otro punto blanco en la pantalla, que, sin embargo, desapareció allí mismo. La mirada de Joe se deslizó hacia el monitor apropiado, pero no se dio cuenta del depredador.
Scott se presionó contra el respaldo de la silla, mostrando con toda su apariencia que no le gustaba la idea.
"¿Y qué?" ¿Puedo contar contigo? - Joe ya se levantó de su asiento y agarró una ametralladora de un estante.
"Joe, pero hay lobos allí ..."
"Lo sé". Pero si esperamos de nuevo, entonces pueden venir ... ¿cómo están allí?
- Titanes?
- No, maldita sea, liebres! - Joe ya ha comenzado a perder los estribos. "Bueno, por supuesto, los titanes". ¿Y sabes qué, Scott? Me parece que si uno de esos bastardos aparece aquí, entonces no podrá sentarse en el rover. ¿Entiendes?
Ante los ojos de Scott, reapareció una imagen del Alfa destruido. Por alguna razón, todo estaba en la niebla, aunque el ataque ocurrió hace menos de un día. Lo único que quedó firmemente arraigado en su memoria fue el momento en que Joe, que había bebido mucho, salió del laboratorio a la calle para encontrar la fuente de ruido y se enfrentó a un depredador formidable.
Todo fue al punto de que Joe moriría, pero no, ahora estaba parado cerca, ileso, y al mismo tiempo rascaba sus huevos con calma. Probablemente, ahora él hará frente a la situación. Scott miró por la ventana, no pudo ver nada debido a la oscuridad y respiró hondo.
- ¿Qué se requiere de mí? Dijo levantándose de su asiento.
"Sabía que podía contar contigo", sonrió Joe. "Solo necesitas cubrirme mientras me saco del barro".
- ¿Cúbrete? - Scott se entregó, mientras imaginaba cómo dispararía a una docena de lobos por segundo, protegiendo a su compañero.
"Sí", respondió Joe. "Asegúrate de que nadie me coma". Lo tengo
- ¡Lo tengo!
Sin perder tiempo, Scott giró y encendió el sonido del radar, bajando prudentemente el volumen de la señal para que no se extendiera por toda el área, pero se podía escuchar desde el pie del rover.
- Focos? Scott preguntó, volviéndose hacia Joe. - ¿Todo alrededor del perímetro?
Él asintió, y al momento siguiente la luz de las poderosas lámparas rompió la oscuridad ante el rover. Lámparas menos potentes, pero también bastante brillantes, iluminadas alrededor del perímetro, iluminando la vecindad inmediata y permitiendo notar el peligro inminente.
- Listo? - preguntó Joe, yendo hacia la puerta y poniendo su mano en la palanca de apertura.
Scott se encogió de hombros. Sostuvo la ametralladora con fuerza e intentó parecer confiado, pero Joe entendió todo por el color de su rostro.
"Déjame ir aquí", dijo, tendiéndole la mano.
- que? - Scott lo miró sin comprender.
Joe silenciosamente tomó la máquina de sus manos y revisó el fusible. Sin embargo, contrario a sus expectativas, el gatillo no estaba bloqueado, por lo que Joe le devolvió el arma a un amigo con cuidado.
"Mejor tira la correa sobre tu hombro", le dio un consejo. - Y luego déjalo caer. Me he ido
Con estas palabras, miró el radar y, asegurándose de que no hubiera depredadores en la zona de detección, abrió la puerta y salió. Scott permaneció en el carro, tratando de mirar en todas las direcciones a la vez y escuchando al mismo tiempo las señales de radar y los sonidos circundantes.
Joe rápidamente corrió alrededor del rover y sacó una pequeña pala del surco en su espalda. Por supuesto, con su ayuda, no podrá excavar, sin embargo, esto no era necesario: Joe solo quería excavar debajo de las ruedas para poder lanzar ramas para una mejor tracción.
El lodo era bastante viscoso, y después de unos minutos, Joe tuvo que hacer una breve pausa para recuperar la respiración. Miró el resultado de sus esfuerzos y quedó insatisfecho: casi todo el espacio que logró liberar estaba lleno de tierra nueva que fluía por todos lados. Sin embargo, el progreso progresó lentamente, y Joe continuó cavando.
Unos minutos más tarde, la rueda trasera derecha fue excavada más de la mitad; podría ser suficiente, pero era necesario hacer lo mismo con las otras tres ruedas.
Joe se enderezó, miró a su alrededor y escuchó, pero no pudo oír nada más que los grillos. No pudieron calmarse en absoluto y cantaron tan fuerte que por un momento Joe pensó que detrás de este ruido no podía haber escuchado los gritos de advertencia de Scott.
De repente, un extraño susurro al costado del camino se sumó a los grillos cantando, como si alguien hubiera pisado una rama seca. En un instante, Joe estaba al pie del vehículo, empujando a Scott.
- ¿Has escuchado? - Preguntó, levantando la ametralladora y dirigiendo el cañón en la dirección de donde provenía el sonido.
"N-no", respondió Scott y miró el radar, que todavía afirmaba que no había nadie alrededor.
Joe miró detenidamente los matorrales durante unos segundos, y luego bajó la máquina, se rascó la barbilla nerviosamente y pensó que había comenzado la paranoia.
"Me pareció que escuché ..." comenzó, pero no lo terminó, porque fue en ese momento que el radar comenzó a emitir señales de alarma, advirtiendo sobre la aparición de un gran depredador en la zona de detección.
Los rumores no decepcionaron a Joe, y dio un suspiro de alivio, pero al momento siguiente maldijo todo en el mundo, porque no quería nuevas aventuras en absoluto. Quería desenterrar rápidamente y caerme.
"Es del lado de la carretera, a noventa metros de nosotros", Scott ya estaba estudiando cuidadosamente el rendimiento del radar. "Lentamente acercándose a nosotros ... ochenta y cinco metros".
- ¿Qué hora es? - Tiró a Joe por encima del hombro, sin apartar la vista de los arbustos.
"Las once menos veinte". El lobo ya está a sesenta metros de nosotros.
Joe agarró la máquina con fuerza e intentó escuchar.
"Scott", susurró después de unos segundos. - Silencia el radar, interfiere.
Scott obedeció obedientemente la solicitud y continuó estudiando los datos de los monitores. Sin distraer sonidos extraños, era más fácil de escuchar, sin embargo, Joe todavía no escuchaba nada excepto el canto de los grillos y su propio latido.
"Cuarenta metros", advirtió Scott.
De repente, Joe volvió a escuchar el crujido de una rama seca, y luego algo de susurro en la espesura. Levantó su rifle de asalto y apuntó aproximadamente al lugar de donde provenía el sonido, pero no se atrevió a disparar por suerte. Si falla, lo que es más probable, esto puede asustar o, por el contrario, enojar al depredador: cualquiera de estas opciones está cargada de ruidos innecesarios y atrae la atención. Sobre todo, Joe lamentó que las armas que tenían no tenían un sistema de selección de objetivos. Si hubiera incluso una visión infrarroja, ya habría disparado a la mitad de los habitantes de este maldito bosque y habría desenterrado el rover en silencio.
"T-treinta metros", la voz de Scott sonaba cada vez más emocionada.
El susurro se hizo más claro, y Joe una vez más hizo un movimiento rápido con el dedo para asegurarse de que el fusible estaba apagado y el gatillo no estaba bloqueado.
- Veinticinco.
Joe notó que los arbustos comenzaron a moverse ligeramente, pero con cada segundo el rango de movimiento se hizo más fuerte. Un depredador podría aparecer en cualquier momento, y Joe maldijo en un susurro, sintiendo una gota de sudor descender por su mejilla. El pulso pareció saltar a ciento cuarenta latidos por minuto, y la respiración se volvió desigual y aguda.
Finalmente, una cabeza con cuernos apareció de los arbustos. Joe, sin bajar el alcance, volvió a maldecir, pero no disparó. Después de unos momentos, todavía bajó el alcance y se volvió hacia Scott:
- Esto es un alce. Fuerte como un perdedor, más que un lobo.
Sintió cierto alivio, pero al momento siguiente se le ocurrió la idea de que, en general, el alce también era un peligro significativo. Los cuernos masivos y afilados eran peligrosos incluso para los lobos, por no hablar de criar a una persona allí.
"Joe, hay otro punto t", dijo Scott rápidamente, señalando con el dedo al monitor. - ¡Y esto es ciertamente un lobo!
Este punto se movió con una velocidad asombrosa, y en solo un par de segundos cubrió la distancia desde el borde de la circunferencia del radar hasta casi su centro. No había duda: era un lobo, y se movió sobre ellos.
- La puerta! - Scott gritó de pánico, pero la mano de Joe ya estaba en la palanca.
Antes de que se cerrara la puerta, Joe se dio cuenta de que el alce, que percibía peligro, levantó la cabeza y comenzó a mirar a su alrededor, y luego arrancó y corrió hacia la espesura del bosque, en dos saltos, cubriendo una distancia suficiente para escapar del radar.
Y al instante siguiente en la cabina del rover hubo un sonido sordo, y él se balanceó ligeramente. Los ojos de Scott se abrieron, ya sea por sorpresa o por horror, y no pudo apartar los ojos del monitor, en el que durante una fracción de segundo apareció un enorme lobo e inmediatamente desapareció entre los arbustos.
"¿Qué demonios fue eso?" - Joe se acercó y también miró a los monitores, pero no había nada notable en ellos. Radar también afirmó que no había animales grandes cerca, como si nada hubiera pasado.
Scott finalmente recuperó el sentido y comenzó a estudiar frenéticamente los datos de otros monitores.
"¿Corrió sobre el techo?" - Joe también miró de un monitor a otro, y pronto su mirada se encontró con un mensaje de diagnóstico rojo con la inscripción "Problema detectado".
Después de unos segundos, se dio cuenta de que la luz delante de los potentes reflectores ya no cortaba la oscuridad delante del vehículo.
"Sí, se fue por las nubes". Scott también notó un mensaje de diagnóstico. - Y, al parecer, el centro de atención nos deslumbró.
Joe miró por la ventana. Ahora solo los siguientes metros a lo largo del perímetro del rover permanecían encendidos. Incluso si logran desenterrar y conducir hacia la carretera, una iluminación tan escasa obviamente no será suficiente para moverse al menos de alguna manera.
"Mierda", resumió Joe, mirando de nuevo al radar. - ¿Tenemos lámparas de repuesto?
"Hay lámparas", Scott puso los diagnósticos en un monitor separado para obtener más datos. - Solo T, no nos serán útiles: el lobo destruyó la instalación en sí.
- ¿Será capaz de arreglarlo rápidamente?
"Creo que no".
"Mierda", concluyó Joe nuevamente. - Solo mierda en la plaza.
Y luego su mirada se encontró con un gráfico de ruido. El canto de los grillos todavía dominaba entre otros sonidos, sin embargo, ahora se complementaban con un sonido bajo y amortiguado, que apenas era distinguible.
Scott siguió la dirección de la mirada de su amigo y también llamó la atención sobre una nueva línea en el gráfico.
- Parece, ¿basura en el cubo? Preguntó con incertidumbre.
Joe asintió con la cabeza. Por alguna razón, no había duda en ambos de que este sonido sordo y bajo fue hecho por los titanes, que no se extinguieron en absoluto, como aseguraron los científicos, hace varios millones de años. Existen malditos titanes, y al menos uno de ellos ahora está lo suficientemente cerca como para que los sensores de sonido lo atrapen, y esto, a su vez, solo significaba que debería darse prisa.
Joe volvió a mirar el radar: no había animales grandes cerca.
"Está bien, no hay tiempo que perder", dijo, dirigiéndose a la puerta de nuevo. - Quedan tres ruedas más. ¿Recuerdas qué hacer?
"Así es", respondió Scott, agregando un sonido de radar y arrojando el cinturón de la ametralladora sobre su hombro. "Lo cubriré, Joe".
Capítulo 21: Tensión fuerte
Scott se pasó el dorso de la mano por la frente y se secó el sudor. Su respiración era desigual y acelerada, y su corazón latía salvajemente de emoción. Su mirada saltó del radar al gráfico de ruido y regresó con tanta frecuencia que a veces incluso a Scott le pareció que uno de sus ojos estaba mirando el radar y el otro el gráfico.
A pesar de que durante varios minutos no aparecieron nuevos puntos en el radar, la ansiedad de Scott estaba lista para convertirse en pánico, porque el canto del grillo no dominaba en absoluto el gráfico de ruido: compartía su posición con un rugido bajo y retumbante que comenzó en algún lugar Hace media hora y cada minuto se hizo más claro. El titán estaba en algún lugar cercano.
Joe estaba afuera, agarrando la última rueda, y escuchó ese gruñido perfectamente. Al principio, trató de escuchar otros sonidos que, por suerte, siempre le parecían, pero luego escupió, acercó la máquina y decidió concentrarse en las ruedas. Los lobos y otros animales ya no lo molestaban: la mente estaba ocupada solo por un formidable rugido que resonaba en todos los rincones de la cabeza. Al final, incluso si algo aparece en el radar, Scott lo advertirá.
Reclinando otra pala de tierra, Joe se puso de pie por un segundo para estirar la zona lumbar y, en ese momento, le pareció oír la voz de un compañero. Inmediatamente arrojando una pala, agarró una ametralladora y escuchó.
"Joe", gritó Scott desde el otro lado del vehículo. - Tu-ut, hay algo!
Joe maldijo fuertemente y retrocedió para rodear al vehículo desde atrás, mirando alrededor con cautela.
- ¡Y desapareció! Scott gritó de nuevo y salió al carro. "¿Puedes oírme?"
- Escucho Que habia alli
- Sí, el infierno lo sabe. Tal vez un lobo, pero luego desapareció. Tenía mucho miedo de que esto sea titanio.
"Pronto aparecerá el titán", murmuró Joe, empujando a un amigo en la cabina del vehículo. - Bueno, veamos qué pasó.
Puso la máquina en el fusible y la fijó en el soporte de la pistola, luego se sentó en el asiento del piloto y arrancó el motor. El monitor muestra mensajes de diagnóstico:
"Arrancando el motor ... OK"
"Sistema de navegación ... OK"
"Sistema de navegación nocturna ... OK"
"Sistema de iluminación ... Se detectaron fallos de funcionamiento"
, , . , – .
. , , .
– , … , , – .
, . , , - , , , . , .
– , … – , .
, , .
– -? – .
, - , , . , – , , – , -, .
, . , , , – .
-, . , , . - , . - , . , , .
– -- , – . . – - -. -.
– , – , - . – .
, , - . -, . . , – .
– ! – . – !
.
– -, , – .
– ? – , .
– . !
, . , .
– , ! – , , - .
, , , . , , - .
– , ? – , . – , , ?
– ! – . , . , .
– , ? – , , . .
, , . , - , . – , , , - , . - , .
– ! – . – !
- , , . , , .
, , , . , . , , , , , .
– , - -, – , , – .
, . - , , , «», . , -, . , , . .
– , ! – , , .
.
– , - , – .
– … – , , , .
, , – , ! , , .
, , , , , . - - , . , , , , .
. , , – .
– -? – , .
– -, - , – .
. , – , , , – , . – , , ? , , , . – .
– ? – .
– , – . – .
, - , .
– , -! – , .
, , - . : « ». 15%. , 34%. , .
, , 68%, , – . , .
- , , , . , . , , .
, – , . , . , .
, , . , , . , , .
, – , .
77%, .
– , , – , «» .
, , , - – . , , , .
, , , . , . . , - . , , , - , .
60%, . , , . , , . .
– , – .
– - , – . – - - , - -.
. .
– , ? – .
– . - , -, – . – ?
– , ?
– , – . – - . -, . - .
. .
– , – . – , , ? ?
– -?
– . , , ? – , - 60%. – ? ?
, . , , , , , . , – , , – . , , , , .
, , , – , . , , , , . , – . .
Scott se recostó en su silla y cerró los ojos, sintiendo que estaba a punto de reír o llorar. Se llevó las manos a la cara y comenzó a masajearse los ojos, pero de repente sintió que la parte trasera del vehículo comenzó a levantarse nuevamente. Rápidamente miró la pantalla: la tensión del cable era del 82%.
"Tengo que conseguirlo", comentó Joe sabiamente. - Y antes.
"Parece que tenías razón", Scott sonrió con fuerza. - Sobre el olor a-aparato.
- ¿Te refieres al sentido del olfato? - Joe también sonrió, echándole un vistazo.
La tensión del cable aumentó al 87%, y el rover finalmente se movió. Después de unos segundos, el eje delantero también se liberó de los grilletes de tierra, y finalmente debajo de las ruedas había una superficie densa, adecuada para montar.
- hay! - exclamó Joe, dándole una palmada en el hombro a un amigo. - De tal culo salió!
Comenzó a retroceder lentamente para darse la vuelta y salir a la carretera, pero en ese momento el punto volvió a aparecer en el radar. El titán se les acercaba de nuevo, y mucho más rápido y con más confianza de lo que se alejaba. Scott se retorció en su silla, trató de decir algo, pero comenzó a tartamudear tanto que al final decidió señalar con el dedo al radar.
- ¡Aquí está el diablo! - Joe maldijo, frunciendo el ceño. "Todavía no está fuera".
"Na-oooh ..." Scott finalmente exprimió algo como el habla humana. - O-desenganchar ...
Pero Joe no lo escuchó. Ya había girado el vehículo y se había dirigido a la carretera, acelerando suavemente.
"No te preocupes, lo desengancharemos", dijo alegremente, sintiéndose casi eufórico. - Ya casi desenganchado.
- ¡Desengancha el cable! - Scott gritó, y al instante siguiente picoteó con fuerza y casi lo golpeó en el monitor debido a un fuerte tirón. La tensión del cable alcanzó el 100%, y el vehículo comenzó a deslizarse en su lugar.
Joe se golpeó la frente con fuerza, maldiciendo su olvido. Quería retroceder para aflojar la tensión, pero cuando miró el radar, se dio cuenta de que el titanio ya estaba demasiado cerca. Incluso si es posible aflojar suficientemente la tensión, ya no habrá tiempo para desenganchar el cable del árbol. Scott comenzó a examinar febrilmente los monitores, como si buscara la respuesta a la pregunta de qué hacer allí.
"Siéntate en mi lugar y gas cuando digo", un pensamiento loco pasó por la cabeza de Joe, que consideró brillante. - ¿Entendido?
Scott asintió y rápidamente tomó el asiento vacante. Joe encendió las luces a lo largo del perímetro del rover con un rápido movimiento de su mano, agarró una ametralladora del mostrador y corrió hacia la puerta.
“¿Qué está haciendo él? - Scott pensó para sí mismo, al mismo tiempo regocijándose por el hecho de que al menos en sus pensamientos no tartamudeaba y podía pensar rápidamente. "Solo atraerá más atención". Es cierto que en ese momento se dio cuenta de que ya estaban en el centro de atención del titán, y que la luz a lo largo del perímetro del vehículo no cambiaría nada.
Scott oyó que se abría la puerta móvil, pero no se dio la vuelta: no se atrevió a apartar la vista del radar, desde el punto que se movía rápidamente. De repente, con visión periférica, notó un cambio en la pantalla de al lado. Scott lo miró, pero no entendió lo que había cambiado.
- Gazuy! - gritó Joe desde la puerta. - ¡Zapatillas en el piso!
Scott presionó obedientemente el pedal y sintió que el vehículo se aceleraba rápidamente. Solo ahora se dio cuenta de lo que había cambiado en la pantalla: la tensión del cable del cabrestante cayó a cero.
- Gazuy! - Joe continuó gritando, aunque él mismo entendió perfectamente que ya se estaban moviendo. El punto en el radar comenzó a alejarse del centro y acercarse al límite del círculo; lograron separarse del titanio. En el siguiente instante, el espacio se estremeció en el siguiente ataque de rugido, pero eso ya no era importante.
Joe, sosteniendo el pasamanos, para no caerse, cerró la puerta y volvió a cerrar la máquina en el mostrador. Una corriente de humo apenas perceptible salió del baúl.