Cómo Nike 3D imprime zapatillas exclusivas para corredores de élite

El otro día, Nike lanzó zapatillas de deporte, creadas con Eliud Kipchoge, un hombre que casi rompió la barrera de las dos horas en el maratón el año pasado. Este es el primer zapato cuyo diseño fue hecho por una computadora, y ella misma fue impresa en una impresora 3D. La versión anterior, desarrollada por Nike y Breaking2, permitió a Kipchog romper varios récords mundiales. Los organizadores de la competencia incluso fueron llamados para equipararla al dopaje. En el nuevo, se utiliza un plástico especial súper ligero y un diseño generativo, que permitirá que los corredores sean empujados aún más.

El diseño computacional ("generativo") es la última tendencia de moda en la producción e impresión 3D de ropa y calzado. Si los arquitectos, diseñadores y diseñadores de moda anteriores usaron su experiencia e intuición para crear la apariencia de los productos, ahora las computadoras pueden ayudarlos con esto. Están comenzando a usarse no solo como herramientas para dibujar objetos, como reemplazo del lápiz y el papel. Se convierten en participantes de pleno derecho en el proceso, socios capaces de hacer que el enfoque para crear cosas sea más lógico. Una de las principales ventajas: si involucra algoritmos en el proceso de diseño de cosas, será mucho más fácil crear modelos virtuales que estén cerca de la realidad para verificar cómo se muestran los cambios en ciertos parámetros.

Así es como se diseñan las nuevas zapatillas Vaporfly Elite Flyprint, el último orgullo de Nike. La compañía los anunció el 17 de abril . No podrá comprarlos, están destinados solo a corredores de élite, corredores de maratón y están diseñados con la participación de los mejores: Kenyan Eliud Kipchoge.

Antes de esto, Kipchoge se hizo famoso por su oro olímpico 2016 en el maratón y los mejores resultados de todos los tiempos en las rutas de los maratones de Hamburgo, Londres y Berlín. Las anteriores zapatillas Nike - Zoom Vaporfly Elite 4% lo ayudaron con esto. Todos estos registros fueron una prueba de calzado que, según Nike (que invirtió más de $ 30 millones en su desarrollo), debía acelerar a una persona en un 4% y permitirle correr un maratón por primera vez en menos de 2 horas.

Ya escribimos sobre este gigantesco proyecto en el artículo "La historia épica de la carrera a las 1:59:59 ". Pocos creían que tal empresa podría tener éxito. Y tenían razón: Kipchog falló. En mayo de 2017, corrió el maratón a las 2:00:25, estableciendo un récord mundial no oficial y superando el tiempo anterior en más de dos minutos, pero la barrera a las 2 horas todavía no se rompe.

Nike luego dijo que este no es el final. No es de extrañar que sus científicos eliminaran los tatuajes con los números 1:59:59, y en los bosques de Kaptagata en Kenia, construyeron un laboratorio para evaluar la resistencia de los atletas.

Desde mayo de 2017, casi no se supo nada sobre ellos, y ahora, un año después de un intento fallido de correr, aparecieron nuevas noticias del laboratorio: desarrollaron el Vaporfly Elite FlyPrint. Si los zapatos anteriores permitieron al atleta correr un 4% más rápido, entonces esto no solo lo acelera, sino que también hace que correr sea cómodo.

Al crear zapatos, se tuvieron en cuenta todas las solicitudes de Kipchoge, y el diseño final de los elementos de la zapatilla de deporte hizo que la computadora siguiera los parámetros dados. En zapatos anteriores, la característica principal era la espuma ZoomX, duradera y muy ligera. Lo más destacado del nuevo modelo es la parte superior del zapato ("vamp" y todo menos la suela y la lengüeta) de FlyPrint. Como su nombre lo indica, el cimes es que todo esto está impreso "sobre la marcha" bajo las solicitudes de un atleta en particular. Para hacer esto, use una impresora 3D especial, también desarrollada en Nike, y una composición de polímero patentada.

El material se une a la plantilla de ZoomX usando un pegamento especial fuerte y casi sin peso. Externamente, los zapatos se ven como zapatillas de deporte ordinarias, solo un poco más "transparentes" y de aspecto frágil. El material es duradero, pero plástico, como tela, y muy delgado, de unos pocos milímetros. Es poco probable que los fanáticos de las enormes zapatillas FlyPrint "masculinas" lo aprecien.

La lengüeta, la espalda y otros detalles externos del zapato están hechos de tela de poliéster FlyKnit , y no necesitan pegamento ni costuras para conectarse con el plástico FlyPrint, lo que ahorra otra fracción de gramo. El proceso de combinación de materiales, de acuerdo con los desarrolladores, recuerda más a la pulverización de capas de pintura sobre muebles o automóviles.

Las computadoras han ayudado con el desarrollo de productos casi desde el momento en que se inventaron. Es difícil imaginar un diseñador o arquitecto industrial que no use ningún sistema CAD. Pero el diseño computacional es una evolución de este concepto, que comenzó a ganar popularidad literalmente en los últimos años, junto con el desarrollo de redes neuronales e IA. Los sistemas entrenados, entrenados en cientos de miles de ejemplos, en su mayor parte logran mejores resultados que las personas si se les instruye para optimizar parámetros específicos. Nike "alimenta" a su modelo con las condiciones físicas en las que las zapatillas deben desempeñarse e indica qué indicadores tienen prioridad (peso mínimo, resistencia suficiente en áreas específicas, etc.).

Para una persona, construir la mejor estructura sería una tarea demasiado compleja y que requiere mucho tiempo. Especialmente si planeas hacer cada par de zapatillas para tu corredor. La máquina puede hacer frente a todos los cálculos y el desarrollo del diseño en pocos minutos.

La versión ya lanzada del Vaporfly Elite FlyPrint utilizó datos del laboratorio de Kenia en Kaptagata: las fuerzas con las que las piernas de Eliud Kipchoge actúan sobre el material mientras corren. Estos datos, junto con la información sobre las propiedades del polímero patentado de Nike, nos permitieron optimizar los zapatos en cualquier punto dado. La capa superior de las zapatillas se hace extremadamente delgada, pero con la condición de que debe soportar el maratón con cargas tan altas.

Además, cuando Kipchoge se quejó de algún inconveniente o dijo que le gustaría obtener un poco más de apoyo frente al calcetín, el equipo podría ingresar este parámetro en el sistema y liberar una nueva parte superior de la zapatilla para el atleta con los cambios indicados dentro de un día. Anteriormente, dicho proceso, desde la creación del diseño hasta la producción de un lote terminado, tomaba hasta 9 meses. El equipo de desarrollo dice que ahora también pueden adaptar fácilmente los zapatos a cualquier tamaño de pie, observando las proporciones correctas de todos los materiales.

Como resultado, Kipchoge y Nike hicieron zapatos muy ligeros. Solo la transición al nuevo polímero FlyPrint redujo de inmediato el peso de las zapatillas en 12 gramos. Durante una maratón en Berlín, uno de los mayores problemas de Eliud con Zoom Vaporfly anterior fue la retención de humedad en las zapatillas durante la lluvia. El sudor no tuvo tiempo de evaporarse a tiempo con alta humedad en la atmósfera, y las piernas del atleta comenzaron a adherirse peor al interior del zapato. Además, las zapatillas para correr aumentaron de peso. Esto no sucederá con FlyPrint. La parte superior aquí es tan porosa que es casi transparente. El problema de drenaje está solucionado. Y al propio Kipchog, en sus palabras, le gusta especialmente la "sensación de volar" de todo el aire que se abre paso en sus zapatillas de deporte durante la carrera.

El diseño generativo en combinación con las impresoras 3D en este momento da vuelta la forma en que se hacen los zapatos. Adidas y Carbon se centraron en plantillas y suelas con zapatillas de baloncesto y de calle estampadas, mientras que Nike fabrica zapatillas para corredores de élite. Los productos fabricados de esta manera se pueden cambiar al menos todos los días, ajustándose a un tipo específico de pie o a los requisitos de la moda. Un diseñador de software se convierte en fabricante. No necesita una gran fábrica y docenas de empleados para realizar su idea. Y con la ayuda de una computadora, el producto final se obtiene incluso de mayor calidad. Recuerda cómo Levi's comenzó a usar un láser para hacer jeans . En lugar de un equipo de trabajadores que utilizan chorro de arena, aerosoles de permanganato y otros productos químicos para crear los patrones necesarios en la superficie de la tela, ahora esto lo hace un "photoshopper", que muestra al láser dónde disparar. Se necesitan otras personas solo para traer los espacios en blanco.

Los corredores de Eliud Kipchoge y Nike competirán por primera vez en su nuevo Vaporfly Elite FlyPrint en el Maratón de Londres el 22 de abril. Este fin de semana, varios miles de pares de zapatos estarán disponibles para su compra en Londres a través de la aplicación Nike. Se estima que su precio comenzará en $ 600, pero existe el temor de que la mayoría de las zapatillas sean compradas por distribuidores para eBay.

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