¿Sabías que Canon ya ha estado en órbita y no se detendrá allí? Con motivo del Día de la Cosmonáutica, contaremos la historia de la exploración espacial por parte de la empresa.
Hace 57 años, los sueños de todos los escritores de ciencia ficción de repente se hicieron realidad: el primer vuelo tripulado al espacio abrió la era de la astronáutica. Al principio, fue como los pasos tímidos de un niño: cada inicio fue único en su propósito e implementación técnica. Pero en los últimos años, el desarrollo de la tecnología espacial está pasando a una fase exponencial. Los vehículos de lanzamiento reutilizables se están convirtiendo en una realidad, el número de satélites es de miles y la presencia humana continua en el espacio supera los 14 meses. Creemos que muy pronto podremos leer sobre el desarrollo de otros planetas no solo en historias de ciencia ficción, sino también en boletines de noticias.
Para el soporte técnico de los proyectos espaciales modernos, es necesario atraer a un gran número de especialistas de diversos campos. Por lo tanto, el espacio ofrece una oportunidad para que las empresas que exploran el segmento del mercado espacial no solo se conviertan en pioneros de las nuevas tecnologías, sino que también abren amplias perspectivas para su desarrollo posterior. Sin embargo, hasta ahora este segmento está al comienzo de su formación, y en muchos nichos todavía no hay una competencia feroz.
Canon decidió que vale la pena aprovechar el momento favorable: los vuelos espaciales se vuelven seriales; por ejemplo, según el Nikkei Asian Review, de 2016 a 2023, al menos 3.000 satélites comerciales en miniatura se lanzarán en órbita. Pero al mismo tiempo, muchos nichos espaciales siguen siendo gratuitos. Y por lo tanto, en 2014, la compañía tomó un curso hacia la exploración espacial.
Luego estuvo involucrado en el desarrollo de un pequeño cohete para llevar carga comercial a la órbita terrestre baja. El trabajo se llevó a cabo como parte del programa de la agencia de investigación aeroespacial japonesa para crear tecnología de lanzamiento de cohetes mini-satélite para empresas privadas. Se suponía que un pequeño cohete de 10 metros de largo y 50 centímetros de diámetro entregaría un satélite de 35 centímetros a la órbita de la Tierra para capturar la superficie de la Tierra. Desafortunadamente, el primer lanzamiento de un nuevo cohete no tuvo éxito. Después del lanzamiento, se descubrieron problemas de comunicación y el cohete cayó al mar al sureste de Uchinoura.
El siguiente paso fue la creación de un mini satélite CE-SAT-I (Canon Electric Satellite 1). El satélite fue desarrollado en el laboratorio de una subsidiaria de Canon Electronics. Según el plan original, se suponía que el lanzamiento del satélite tendría lugar en enero-marzo de 2017. Sin embargo, por varias razones, el inicio se retrasó. Como resultado, el 23 de junio de 2017, CE-SAT-I fue lanzado con éxito desde el Centro Espacial Satish-Dhawan en el sureste de la India.
El satélite está hecho en forma de un pequeño contenedor de 50x50x85 cm. Al entrar en órbita, las paredes laterales con paneles solares se abren como pétalos, abriendo los espejos del telescopio. El satélite tiene un sistema de estabilización triaxial de precisión. El telescopio se basa en un detector similar al detector de la cámara EOS 5D Mark III con una resolución de 5760x3840 píxeles, pero con cambios menores, y el procesador Digic 5+. De hecho, esta es una cámara serie EOS 5D Mark III, pero adaptada para aplicaciones espaciales. El satélite CE-SAT-I es capaz de tomar imágenes de terrenos de 6x4 km con una resolución de 1 metro desde una altura de 500 km. Esta calidad de imágenes le permite rastrear el movimiento de contenedores marítimos y monitorear los cambios en la superficie de la tierra.
El satélite lanzado CE-SAT-I es un prototipo experimentado. Está previsto que trabaje en órbita en modo de prueba durante 2 años. Durante este tiempo, se realizará la calibración y el ajuste del equipo. Los datos obtenidos se utilizan en nuestro desarrollo posterior de satélites similares.
El primer prototipo fue ensamblado usando piezas separadas de fabricantes de terceros. El costo total del proyecto del primer prototipo de satélite ascendió a aproximadamente $ 10 millones. Para el próximo prototipo, que se lanzará en 2020, todas las piezas de precisión se fabricarán internamente, lo que reducirá significativamente el costo del satélite.
Simultáneamente con el equipo, también se está probando la demanda comercial de imágenes satelitales de alta resolución. Canon planea proporcionar información para encuestas, agricultores, empresas de transporte y para la prevención de desastres. A una velocidad de rotación de 15 revoluciones por día, el satélite puede proporcionar información visual integral para varios consumidores de nuestros servicios. En el futuro, aumentará el número de satélites comerciales.
Esperamos que este ambicioso y arriesgado proyecto para la compañía sea solo el primer paso en el camino de grandes inventos y descubrimientos en la exploración espacial de Canon.