La congestión fantasma (embotellamientos que se forman sin razón aparente) es un verdadero desastre para las grandes ciudades. Algunos proponen tratarlos de manera consciente, manteniendo una velocidad promedio constante. No sé sobre ti, pero todos los días estoy convencido de que el método no funciona. Quizás el problema se resolverá solo cuando haya más automóviles conectados en las carreteras. Debajo del corte: una traducción de un artículo de Wired sobre dos estudios relacionados con automóviles conectados y atascos fantasmas. Todos saben que los sistemas de piloto automático facilitarán enormemente la conducción. Incluso aquellos sistemas que requieren control humano, como el piloto automático Tesla, el Super Cruise de Cadillac y el piloto automático piloto de embotellamiento de Audi, harán que la conducción sea más fácil y más segura.
La mala noticia es que los automóviles con tales sistemas son muy caros y, por lo tanto, son raros en las carreteras. Para que la tecnología sea más barata y comience a introducirse masivamente en las máquinas, deben pasar años. Décadas, para que esté incrustado en todos los automóviles.
Pero no seas demasiado celoso de los conductores ricos. De hecho, incluso deberían ser agradecidos. Conduciendo hacia la carretera con las manos cruzadas sobre las rodillas, te están haciendo un favor. Un nuevo estudio de la Universidad de Michigan demuestra que la presencia de incluso un automóvil autónomo y conectado en la carretera mejora el proceso de conducción para todos.
El objetivo es evitar los llamados "embotellamientos fantasmas". "Descubrimos que están relacionados con las características del comportamiento humano", dice el autor principal del estudio, Gabor Orosz. Si alguno de los conductores frena por algún motivo, el conductor hace lo mismo por él, pero lo más probable es que sea más agudo, porque le tomó un tiempo reaccionar a las luces de freno y presionar el pedal. "Esto conduce al efecto cascada, cuando cada uno de los siguientes se detiene un poco más bruscamente y, como resultado, todo el flujo del automóvil se detiene". Si uno de los conductores presiona el freno de una manera un poco más agresiva, el conductor se ve obligado a detenerse por completo después de 10 autos de él.
Como parte del experimento, Oros y su equipo llevaron 8 autos a las tranquilas carreteras del sureste de Michigan. Exteriormente, todos los autos eran sedanes poco notables, pero podían transmitir su posición y aceleración (es decir, velocidad y dirección). Se eligió un automóvil para actuar como un automóvil autónomo. La computadora de a bordo estaba conectada a sus frenos y podía presionar el freno con la intensidad necesaria, haciéndolo lo antes posible.
El equipo viajaba junto al auto "autónomo" seleccionado a una velocidad de 55 millas por hora. Esto continuó hasta que uno de los conductores comenzó a frenar, presionando cada vez más el pedal del freno. El conductor del automóvil que lo seguía se vio obligado a aplicar el freno con tal intensidad que su cuerpo y los cuerpos de los pasajeros se inclinaron hacia adelante, sostenidos por los cinturones de seguridad. El automóvil conectado recibió una advertencia por adelantado de que varios automóviles en el frente habían disminuido la velocidad y comenzaron a disminuir la velocidad suavemente, de modo que los pasajeros ni siquiera hubieran derramado café. Los conductores humanos en el próximo sedán también pudieron frenar más suavemente y no cayeron en el grupo resultante de automóviles.
Un estilo de conducción más suave ayudó a ahorrar energía: el 19% de la carga en el automóvil conectado versus el 7% en automóviles conducidos por una persona que conducía detrás de él. Esto es importante para reducir las emisiones de escape y aumentar el número de vehículos eléctricos en la carretera.
Un experimento similar de la Universidad de Illinois en mayo de 2017 mostró que si cada veinte automóviles fueran al menos parcialmente autónomos, esto eliminaría las paradas permanentes y la reanudación del tráfico en las carreteras. Entre otros autos en la transmisión, actuaría como
un auto de seguridad en la Fórmula 1, manteniendo la velocidad de quienes lo rodean bajo control. El estudio demostró que incluso las tecnologías comunes como el control de crucero adaptativo, que mantiene una distancia predeterminada del automóvil de adelante, benefician a los conductores en general.
Un estudio realizado por científicos de Michigan ha demostrado los nuevos beneficios de transmitir datos de posición del vehículo. Esto permite que los automóviles vean más allá del horizonte o a través del camión que se encuentra al frente, mientras que un vehículo de control de crucero solo puede interactuar con un automóvil que se encuentra al frente (algunos de los sistemas más avanzados pueden ver dos automóviles adelante, captando las señales de radar reflejadas en la carretera).
"No es necesario ver a todos", dice Oros. Encontró que la capacidad de ver 3-4 autos por delante sería suficiente: con un aumento en la distancia de visión, el efecto ya no mejora.
Durante la presidencia de Obama, se habló de exigir que todos los autos nuevos en los Estados Unidos transmitan información sobre su situación. Esto no estaba consagrado en la ley, pero algunos fabricantes están por delante de las leyes. General Motors pone dicho sistema en el Cadillac CTS, Mercedes en autos de clase S y clase E. Varios modelos de Audi utilizan el sistema de infraestructura de transporte. Ella le dice al conductor cuánto tiempo se encenderá la luz verde. Y la compañía israelí Autotalks está desarrollando un sistema de comunicación para bicicletas conectadas.