La teoría popular de que algunos aprenden mejor visual o audiblemente es desacreditar
A principios de los años 90, el neozelandés Neil Fleming decidió averiguar qué le interesaba mientras observaba las clases como inspector escolar. Observó más de 9,000 clases diferentes y notó que solo unos pocos maestros podían comunicarse con todos sus estudiantes. ¿Qué hicieron diferente?
Fleming finalmente se le ocurrió la pregunta de qué manera la gente proporciona información. Por ejemplo, si pregunta cómo ir a algún lado, ¿preferiría que se le informara sobre esto o que dibujara un mapa?
Hoy, 16 de estas preguntas forman el
cuestionario VARK , desarrollado por Fleming para determinar el "estilo de aprendizaje" de una persona. VARK, que significa "visual, auditivo, textual y kinestésico", clasifica a los estudiantes en aquellos que están mejor capacitados visualmente, a través de la información que escuchan, a través de la lectura o a través de experiencias "kinestésicas". ("Mucho más tarde, aprendí que vark en holandés significa" cerdo ", escribió Fleming," ¡y no pude registrar vark.com porque la tienda de mascotas de Pennsylvania lo usó para vender
aardvarks ! "[
Aardvark, o cerdo molida / aprox. traducción ]).
No fue el primero en sugerir que las personas tienen diferentes "estilos de aprendizaje", en el pasado había teorías sin lectores (VAK), así como algunos "racionalistas" y "asimiladores", pero VARK se ha convertido en uno de los modelos más populares.
Los expertos no están seguros de cómo se difundió este concepto, pero puede estar relacionado con el movimiento de autoestima de finales de los 80 y principios de los 90. Todos eran especiales y todos tenían que tener su propio estilo particular de aprendizaje. Los maestros les dijeron esto a los estudiantes en la escuela primaria. "A los maestros les gusta pensar que pueden llegar a todos los estudiantes, incluso los que son difíciles de aprender, simplemente ajustando su material para que se ajuste al formato de aprendizaje preferido del estudiante", dijo Abby Knoll, una estudiante graduada de la Universidad Central de Michigan que estudia estilos de aprendizaje. A los estudiantes, a su vez, les gusta culpar a los maestros que no logran adaptar su estilo de enseñanza a su estilo de aprendizaje por su fracaso académico.
En cualquier caso, "cuando las personas se convierten en estudiantes universitarios", dice el profesor Paul Hassman de la Universidad de Indiana, "ya se les ha dicho," eres visual ". O un audio, o lo que sea.
Pero, de hecho, esto no es así. Como mínimo, se ha encontrado mucha evidencia de que las personas realmente no comparten diferentes tipos de aprendizaje. En un estudio publicado el mes pasado en la revista Anatomical Sciences Education, Hasman y sus colegas pidieron a cientos de estudiantes que completaran un cuestionario VARK para determinar qué estilo de estudio se supone que prefieren. Luego se les dieron estrategias de aprendizaje que parecían ajustarse a su estilo de aprendizaje. Hasman descubrió que muchos estudiantes no realizaban capacitación de manera que reflejara su estilo de aprendizaje, y aquellos que usaron este método no mostraron ningún beneficio en las pruebas.
Hasman cree que los estudiantes ceden a los hábitos asociados con ciertos métodos de enseñanza que son difíciles de superar. Los estudiantes parecen estar interesados en sus estilos de aprendizaje, pero no lo suficiente como para cambiar realmente su comportamiento de aprendizaje en función de los datos recibidos. E incluso si cambian, nada depende de ello.
"Creo que como una herramienta para el autoconocimiento que le permitirá pensar sobre sus hábitos de aprendizaje, VARK puede tener ventajas", dijo Hasman. "Pero dividir estos estilos de aprendizaje en categorías no parece arraigar".
Otro estudio, publicado el año pasado en el British Journal of Psychology, encontró que los estudiantes que preferían el aprendizaje visual pensaban que podían recordar mejor las imágenes, mientras que los que preferían el aprendizaje verbal pensaban que recordarían mejor las palabras. Pero estas preferencias no tenían una correlación con lo que en realidad recordaban mejor: palabras o imágenes. De hecho, todo lo que significa "estilo de aprendizaje" es si a una persona le gusta más una imagen o una palabra, y no lo que está mejor fijado en su memoria.
En otras palabras, "existe evidencia de que las personas están tratando de relacionarse con tareas basadas en el estilo de aprendizaje que consideran propio, pero eso no les ayuda", dice Daniel Willingham, psicólogo de la Universidad de Virginia. En 2015, revisó la literatura sobre estilos de aprendizaje y concluyó que "las teorías sobre la existencia de estilos de aprendizaje no se materializaron".
En el mismo año, en un trabajo publicado en el Journal of Educational Psychology, no se encontró ninguna conexión entre las preferencias de aprendizaje de los sujetos (visuales o auditivas) y sus resultados en las pruebas de lectura o audición. Los mejores en estas pruebas fueron los que estudiaron visualmente. Los autores concluyeron que los maestros deben dejar de tratar de ajustar su material a "alumnos que escuchan". "Los maestros pueden perjudicar a los alumnos con problemas auditivos al adaptarse constantemente a este estilo de aprendizaje", escribieron, "en lugar de centrarse en mejorar sus habilidades visuales".
En nuestra conversación, Willingham mencionó otro estudio publicado en 2009, en el que las personas que decían preferir pensar visual o verbalmente en realidad trataban de pensar exactamente eso: aquellos que se llamaban a sí mismos visuales intentaban representar la imagen, y aquellos que consideraban ellos mismos verbalizadores, intentaron formar palabras. Pero, como él dijo, había una trampa: "Si eres un visualizador y te doy imágenes, no las recuerdas mejor que las que dicen ser verbalizadoras".
Esto, por supuesto, no significa que todos tengan habilidades igualmente bien desarrolladas. De hecho, como dice Willingham, las personas tienen capacidades diferentes, no estilos. Algunas personas leen mejor que otras; Algunos escuchan mejor. Pero la mayoría de las tareas que enfrentamos son adecuadas para un solo estilo de aprendizaje. Por ejemplo, no puede visualizar la pronunciación francesa perfecta.
El cuestionario VARK en sí mismo ilustra bien este problema. Por ejemplo, una de las preguntas es esta:
Estás planeando unas vacaciones para un grupo de personas. Necesita escuchar su opinión sobre el plan. Para hacer esto, usted:
- describir los detalles de lo que podrán experimentar;
- usa el mapa para mostrarles la ruta;
- darles copias de la descripción de la ruta;
- llamarlos por teléfono, enviarles un mensaje o correo electrónico.
Pero, por supuesto, en 2018, cualquiera enviará un correo electrónico a sus amigos para coordinar un viaje grupal, este mensaje incluirá los tres elementos anteriores, o no. Otra pregunta suena como: "¿Estás ayudando a una persona que necesita llegar al aeropuerto" y ofrece varias opciones de acción, incluyendo "viajar con él". ¡Creo que el resultado depende de a quién estás ayudando exactamente!
La idea de tener "estilos de aprendizaje" cobró impulso: en 2014, más del 90% de los docentes de diferentes países creían en ello. El concepto es intuitivamente atractivo y promete revelar los secretos del cerebro en solo unas pocas preguntas. Curiosamente, la mayor parte de la investigación comienza con una descripción positiva de esta teoría, hasta que llega a una explicación de que la teoría no funciona.
Willingham incluso afirma que las personas deberían dejar de encontrar predisposición visual, auditiva o de cualquier otra índole al aprendizaje. "No te sucederá nada terrible si crees en la existencia de estilos de aprendizaje", dice, pero no traerá ningún beneficio. “Todos pueden pensar en palabras, todos pueden pensar en imágenes. Es mucho mejor asumir que todos tienen un conjunto de herramientas para pensar y elegir qué herramienta funcionará mejor ".
Hasman dice que lo más importante para una persona que intenta aprender algo nuevo es concentrarse en el material; esto es lo que hicieron los estudiantes más exitosos de su investigación. En lugar de, digamos, ordenar las tarjetas con definiciones, mientras que "de hecho, estás viendo fútbol".
Las propias obras de Fleming advierten que no es necesario dejarse llevar por VARK. "A veces me parece que los estudiantes y los maestros atribuyen más importancia a los resultados VARK de lo necesario", escribió en 2006. "Puede ser que ames algo, pero al mismo tiempo lo haces bien o mal". VARK demuestra cómo te gusta chatear. No dice nada sobre la calidad de esta comunicación ".
En otras palabras, puede ayudarte a conocerte mejor, pero no a adquirir nuevos conocimientos.