Cómo el boom de inicio de Silicon Valley mata a la industria del juguete sexual

En este momento hay mucho dinero en California. Los multimillonarios recién acuñados que vendieron sus compañías de Google o Facebook también buscan aburrirse en qué invertir. Cada año, el capital de riesgo invierte en 10-15 mil nuevas empresas nuevas, soñando que una de ellas se convertirá en un "unicornio" (es decir, en una empresa con un precio de $ 1 mil millones). Pero hay otro lado de esta fiesta de la vida.

La lógica empresarial de los geeks ricos condujo al desarrollo de nuevas empresas con "dispositivos sexuales": juguetes íntimos que pueden conectarse a Wi-Fi o incluso son parte de un sistema de hogar inteligente. Estos productos caros, sin vida y a menudo espeluznantes casi no tienen posibilidades de encontrar su público. Sin embargo, se invierten millones en ellos, especialmente si en algún lugar cerca del nombre está la palabra "Smart". Sobre cómo estos nuevos artilugios sexuales "llenos de características" están matando gradualmente su fe en la humanidad, escribe el autor de The Verge, Lux Alptrom.

En los últimos años, el velo que separa la tecnología XXX de la industria de TI ha caído. Cada vez más personas de Silicon Valley están tratando de crear juguetes sexuales. Uno de los antiguos empleados de Apple fundó OhMiBod, que fabrica vibradores controlados a distancia (originalmente el "truco" era que se conectaban al iPod y se movían al ritmo de la música). El Revel Body, recientemente en bancarrota, creado por uno de los business angels que ganó dinero con Google, produjo vibradores "supersónicos" para el clítoris. MysteryVibe (en el que Alptrom trabajó como consultor hasta 2015), combinando juguetes sexuales con aplicaciones para teléfonos inteligentes y fabricando el "primer" vibrador del mundo, doblado bajo cualquier forma del cuerpo, fue fundado por los gerentes de Ford y Gatorade.

Cual es el problema El hecho es que cuando transferimos el pensamiento de empresarios exitosos de TI al mundo de la erótica, obtenemos juguetes sexuales de pesadilla. Creen que cuanto más empinado y complicado sea el dispositivo, más rápido capturará el mercado, por analogía con las características de los teléfonos inteligentes de Apple o la velocidad de aceleración de un automóvil Ford.

Tomemos, por ejemplo, el anillo para (genital masculino) Lovely . Fue creado por Jacob Konik, quien anteriormente trabajó en sitios de citas. Se pone un pequeño anillo por $ 169 a un miembro y funciona durante toda la relación sexual. Tiene muchos sensores que leen una variedad de parámetros (que incluyen, por ejemplo, la duración del acto, la cantidad de "choques", la posición del cuerpo, la potencia de los choques, la cantidad de calorías quemadas ...). Después de cada actividad, todo esto se muestra en la aplicación en el teléfono inteligente. También proporciona acceso a datos sobre nuevos puestos, actividades eróticas y por $ 30 por mes, para chatear con expertos en relaciones y educadores sexuales.

Este es uno de los juguetes sexuales más terribles que generalmente están disponibles en el mercado (este anillo se describe en uno de los blogs especializados). Esto generalmente mata cualquier idea de relaciones sexuales. En primer lugar, la basura plástica alrededor de tu polla, que muestra gráficos con matemáticas, ya no es la combinación más erótica. En segundo lugar, el objetivo del dispositivo es que te dice lo malo que eres en el sexo. Es como si se insinuara que todavía no entiendes nada, y necesitas un especialista y una serie de parámetros para entender esto (no se tiene en cuenta el hecho de que tu pasión simplemente "así" te ama). En tercer lugar, la aplicación en sí está muy mal organizada y es desagradable trabajar con ella.

Ya en el nivel de campaña en Indiegogo, el anillo Lovely "apuntó" a "hermanos": personas de TI con buenas finanzas, pero no la perspectiva más amplia del mundo. Aquellos a quienes les resulta más fácil mirar los números en la solicitud que preguntarle a su pareja qué piensa ella. Los creadores del anillo abordaron la idea de la misma manera que las pulseras de fitness: puedes "medir", los que tienen choques fueron más fuertes, cuyo proceso duró más tiempo, y cada vez intenta mejorar tu resultado anterior. También en la aplicación hay un botón, después de presionar, que se envía una ilustración del Kama Sutra a su niña para que comprenda que ya se está yendo hacia ella y pueda prepararse. ¿Por qué llamar o escribir un mensaje, verdad? ¡Esto es para perdedores! Bueno, por supuesto, en el entendimiento de los creadores, las chicas no tienen otras actividades además de sentarse en la cama esperando que llegue la foto de Lovely.

En resumen, tanto la idea como la implementación no son de ninguna manera super duper. Como era de esperar, Lovely ni siquiera montaba un Indiegogo. De $ 95 mil, $ 40 mil fueron "arrojados" al ring, y eso de una persona. Pero, ¡un giro en balsa! - Al final, los creadores de este ingenioso dispositivo obtuvieron ganancias sólidas. El fundador de la compañía, Jacob Konik, ingresó a la lista Forbes-30 a 30 en febrero de este año. Y ahora Lovely está trabajando con éxito, desarrollando su sitio web y agregando más y más funciones nuevas a su anillo (que, por cierto, no tiene clientes hasta ahora). Razón? ¡Dinero fácil en Silicon Valley! A algunos inversores les pareció que tal abundancia de oportunidades es muy buena, y Lovely recibió varios millones en financiamiento de riesgo. En esta etapa, ya no es necesario vender el gadget, Konik es millonario. Puedes proponer el próximo dispositivo. Por ejemplo, un cortador de vegetales con conexión Wi-Fi y soporte de voz de Alexa.

¿Quieres saber cómo convertirte en millonario? Todo es muy sencillo. Jacob una vez tuvo relaciones sexuales con su novia. Y después de una sesión particularmente activa, pensé en cuántas calorías quemó ahora. Útil en la App Store - ¡Uy, y no hay aplicaciones que le digan tal cosa! Entonces, tienes que salirte con la tuya. Unos días después, inspirado por la idea, el chico recibió una segunda idea. "La mayoría de los juguetes sexuales no tienen características digitales", dice Konik en una entrevista con The Verge. "Decidí estudiar este tema".

Esta es la misma lógica que los fundadores de las compañías de tecnología más convencionales ahora están manejando en San Francisco. Janet Lieberman, cofundadora del fabricante de juguetes sexuales Dame Products, explica:

Ahora es muy sencillo tomar un dispositivo terminado, insertar la palabra "Smart" delante de su nombre y obtener el dinero. Aquí ya se ha creado una infraestructura que ofrece módulos que convierten cualquier gadget tonto en uno inteligente. Y luego el negocio de marketing.

Pero si puede integrar funciones digitales en una cosa existente, no significa en absoluto que deba hacerse. Especialmente si se trata de temas muy personales y emocionales. Juguetes sexuales “inteligentes”: el anillo encantador, la línea We-Connect de We-Vibe, Crescendo de MysteryVibe (también recibió una buena inversión) prometen un conjunto de posibilidades futuristas, desde la vibración según su estado de ánimo, hasta la conexión a un teléfono inteligente y un televisor. Pero para esto tienes que pagar un precio demasiado alto. Y no se trata solo de dinero.

Para acceder a estas funciones "avanzadas", debe llevar su teléfono a la habitación y, a menudo, incluso usarlo durante el proceso. Muchos ya en esta etapa vencieron a cualquier estado de ánimo íntimo. Y aunque los creadores de dispositivos como Lovely creen que monitorear todos los parámetros del usuario es su mayor ventaja, muchos consumidores ven esto como un inconveniente. Lieberman dice:

Las personas generalmente no se sienten cómodas cuando el dispositivo sabe con qué frecuencia se masturban. Los estudios han demostrado que los compradores de juguetes sexuales están más interesados ​​en su calidad, ergonomía y facilidad de uso, en lugar de aplicaciones vibrantes y la capacidad de comunicarse a través de redes inalámbricas.

Pero, desafortunadamente, esas cosas no se pueden vender a los inversores que han acumulado dinero en empresas de TI.

El hecho es que las startups vinculadas a los juguetes sexuales están inicialmente en desventaja. Una compañía de Silicon Valley tiene dos caminos tradicionales hacia el éxito (desde el punto de vista de un capitalista de riesgo que ha decidido invertir en él y cuenta con ganancias). O "vender" a uno de esos. gigantes: Amazon, Apple, Facebook, Google y Microsoft. O crezca tan rápido que una de las otras grandes empresas lo notará y comprará algunas de sus acciones por una cantidad decente. La primera opción para los desarrolladores XXX se cierra automáticamente: los "Cinco Grandes" son bastante cursis y no van a comprar nada relacionado con la erótica. Y eso significa que millones de inversiones en startups pueden pagar rápidamente, solo hay una forma: crecimiento exponencial y explosivo del producto.

Nadie cree en la repentina popularidad frenética de los productos de metal y plástico ordinarios de alta calidad. Se cree que su era ha terminado. No tienen nada para capturar las mentes de los usuarios, una campaña publicitaria en la azotea para tal no construir. Los inversores en riesgo de invertir en una empresa siguen las tendencias más actuales en Silicon Valley, como el software como servicio (SaaS) y la Internet de las cosas. Como resultado, existe un desarrollo generalizado de dispositivos repletos de funciones, por lo que tales inversores pueden interesarse.

En los últimos dos o tres años, lo mismo ha sucedido con los juguetes sexuales que antes con los utensilios de cocina. Un ejemplo inolvidable es el exprimidor Juicero, que recaudó $ 120 millones en la "idea revolucionaria" de proporcionar jugo como servicio, según el esquema con cartuchos de impresora. Y cuando resultó que en la vida real nadie necesitaba tal cosa, sus desarrolladores se encogieron de hombros con calma y se fueron al banco, gastando sus millones.

En la misma alcancía: peines "inteligentes", cepillos de dientes "inteligentes" inútiles y una tostadora con Bluetooth por $ 100. La forma de pensar desarrollada por los geeks en el valle, como muestra la práctica, no siempre es adecuada para las cosas ordinarias. Pero mientras las empresas diseñan sus dispositivos específicamente para los capitalistas de riesgo de Silicon Valley, esta tendencia continuará.

Otra cosa a tener en cuenta. El aumento exponencial de las ventas de hierro es una tarea extremadamente difícil. Si su producto tiene éxito, se copiará o imitará rápidamente. Por lo tanto, la verdadera superprofit a largo plazo en el dispositivo "inteligente" es la venta de información sobre sus usuarios.

Aquí el potencial es casi ilimitado. A medida que las personas continúan trabajando con su juguete sexual, usted tiene cada vez más datos y más y más compañías que desean acceder a ellos. Fabricantes de drogas para aumentar la potencia y aumentar ciertos órganos, varios gurús del sexo, sitios de citas, portales "adultos" ... No se recopilan muchos datos sobre la ropa de cama de las personas que tienen grandes datos, y por lo tanto son aún más valiosos. Quizás es por eso que ahora los inversores de TI están tratando de encontrar su propio "unicornio sexual", con el que puedan enriquecerse en un año.

Pero la historia enseña que tal interés de los capitalistas en los juguetes sexuales no durará para siempre. Cuando los vibradores exclusivos de Jimmyjane, una de las primeras compañías XXX con sede en San Francisco en recibir grandes inversiones, no cumplieron con las expectativas de los inversores, el interés en el tema erótico en Silicon Valley cayó durante muchos años. Si el mismo destino le espera a una nueva generación de nuevas empresas sexuales, con su Internet de las cosas, dispositivos inteligentes y conectividad, el río de las finanzas en esta dirección se secará una o dos veces. Estas serán noticias desagradables para las billeteras de los creadores de estas compañías, pero en el futuro nos ayudará a ver cosas de muy alta calidad en los estantes y en las tiendas en línea. Lo que será interesante para compradores reales, y no para un inversor efímero con un gran bolsillo.

Preparado con materiales de The Verge , SexSiopa , BoingBoing y OurLovely .

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