Síndrome del impostor: qué es y cómo deshacerse de él

- ¿Qué hacer con el estrés? Ella pregunto.
- ¿Qué quieres decir con estrés?
"Bueno ... me parece que no puedo encajar, que no seré lo suficientemente inteligente". Y debido a esto, me siento estresado todo el tiempo. ¿Entiendes?

La chica con la que hablé fue la primera de mi familia en embarcarse en un doctorado. Recibió excelentes calificaciones en informática en el instituto. Fue aceptada en una universidad de élite, donde aprende de una figura clave en el campo de la interacción humano-computadora (HCI). En todos los aspectos, ella hace un excelente trabajo. Pero las dudas la corroen. No se trata del instituto, el curador, el tema: brilla con pasión por ellos. Ella tiene dudas sobre sí misma y si es digna de estudiar en este programa.

Realizo tales conversaciones con demasiada frecuencia. Involucran a personas en todas las etapas de una carrera, a veces incluso a mis colegas. En ellos, las personas expresan temores de que no están en su lugar, que son pretendientes, "no lo suficientemente inteligentes" o "no lo suficientemente buenos", o "no lo suficientemente comprensivos" y "no lo suficientemente profundos" conocen su tema. El temor es que su inferioridad sea revelada, serán expulsados, despedidos, y el miedo a revelar su indignidad a veces los cubre con la cabeza.

Hace más de cuarenta años resultó que tales sensaciones son bastante comunes en mujeres que han alcanzado ciertas alturas. Los psicólogos clínicos Pauline Clans y Suzanne Ames a fines de la década de 1970 lo llamaron " síndrome impostor ". Estudios posteriores han demostrado que el síndrome del impostor es bastante real y muy común, y su efecto es ciertamente negativo. El síndrome del impostor se asocia con el exceso de trabajo, un deseo excesivo de complacer a los demás, con una necesidad desesperada de lograr constantemente más. Por lo tanto, no es sorprendente que exista una correlación entre el síndrome del impostor y la ansiedad, el estrés, la depresión, el agotamiento, una sensación de agotamiento debilitado, y tales síntomas pueden hacer que una persona talentosa abandone una carrera prometedora.

Y aunque el trabajo inicial que llevó a que el síndrome se hiciera conocido por este síndrome se concentró en las mujeres que se sentían como "impostoras" y que pensaban que no pertenecían allí, y que la mayoría de los trabajos publicados posteriormente estaban relacionados con las mujeres, los hombres tampoco son inmunes a síndrome del impostor Le pregunté a mis colegas varones si tenían ese síndrome y recibieron un "sí" sólido en respuesta. Como parte de la investigación de este tema para escribir esta columna, leí un artículo que sugería que incluso Albert Einstein a veces se sentía así.

En Los pensamientos secretos de las mujeres exitosas: por qué las personas capaces sufren el síndrome del impostor y cómo prosperar a pesar de ello], Valerie Young analiza el síndrome del impostor y le agrega detalles, describiendo los diferentes tipos de impostores y su comportamiento:

• Experto. Se manifiesta en una negación asustada de su pertenencia a expertos. Está conectado con un sentimiento constante de cuánto más se necesita aprender y hacer. Profundo miedo a descubrir que una persona no sabe todo en su campo. Puede llevar a la sensación de que una persona no merece su trabajo.
• El perfeccionista. El perfeccionismo subyace al sentimiento de que una persona podría (y debería) hacerlo mejor. No importa qué tan bien se complete la tarea, él no acepta cumplidos y no celebra los logros. A veces, el éxito ni siquiera se nota, por lo tanto, no es sorprendente que no se desarrolle la autoconfianza.
• Superman Algunas personas no dejan de trabajar y asumen todas las tareas que pueden. Young cree que tal adicción al trabajo es una expresión de la necesidad de aprobación externa, y solo puede superarse formulando su propia medida interna de éxito personal.
• Genio natural. Juicio de dignidad humana basado en capacidades naturales, no logrado como resultado del trabajo. La tendencia a expectativas ridículamente altas está asociada y reforzada por la expectativa de que una persona podrá hacer algo bien la primera vez, una receta ideal para un sentimiento de insuficiencia y fracaso, especialmente en áreas complejas.
• Ardiente individualista. Requiere completar todas las tareas solo, buscando casi por completo ayuda. Los proyectos se evalúan en función de sus requisitos, las necesidades personales se sacrifican para adaptarse a los requisitos del proyecto.

Estoy seguro de que todos reconoceremos algunas de estas tendencias, y obviamente están relacionadas. Además, una persona puede sentir ansiedad de un tipo hoy y del otro mañana.

Me parece que las personas creativas que intentan resolver problemas complejos, que no se olvidan de la imagen en su conjunto, se dejan llevar por su tema, son más propensas a sufrir el síndrome del impostor. Tiene sentido: si se esfuerza constantemente por una expresión creativa que viole los prejuicios asociados con su área de actividad, algo reflexivo e innovador, es probable que se concentre en lo que no sabe para planificar su camino para aprender este tema . Aquellos que constantemente se ponen tareas difíciles y enfrentan problemas difíciles inevitablemente sentirán incertidumbre. Estas son las características de las mentes más creativas e inventivas. Pero la introspección constante es un agujero a través del cual fluye la confianza, creando un suelo fértil para el procesamiento y el estrés negativo. En el contexto de tales intentos, me viene a la mente la ley clásica de Yerkes-Dodson :

La Ley Yerkes-Dodson es una conexión empírica entre motivación y resultados, descrita originalmente por los psicólogos Robert Yerks y John Dodson en 1908. La ley establece que los resultados del trabajo mejoran bajo la influencia de la motivación física y mental, pero solo hasta cierto punto.

Por lo tanto, cuando el estrés se obtiene con la intensidad adecuada, las personas crecen activamente por encima de sí mismas, superan los límites, se motivan para avanzar, aprender y resolver problemas. Este es un estrés positivo. Con mayor estrés, nos encontramos con un punto de "reducción de ingresos". A niveles demasiado altos de estrés, una persona pierde fuerza. Es probable que el síndrome del impostor crezca a partir de un mayor estrés y ansiedad, y la introspección se centra en el miedo al fracaso, aumenta aún más la ansiedad y es potencialmente capaz de conducir a una profecía autocumplida .

Pero para no asignar demasiada responsabilidad al individuo y sus aspiraciones, es importante tener en cuenta que el sentimiento de una posición profesional insegura o poco confiable no es solo una propiedad o inclinación personal. Suele ser creado y apoyado por predisposiciones estructurales e injusticias reales en el entorno social y laboral del individuo. Hay muchas pruebas de cómo el entorno desencadena, nutre y exacerba el síndrome del impostor. La sensación de que una persona se ha engañado a sí misma en su lugar profesional puede surgir debido al hecho de que no se siente en su lugar de acuerdo con otros parámetros: si pertenece a algún grupo minoritario que no prevalece en esta cultura, ya lo hace. él por alguien que interfiere en los asuntos de otras personas. Si no ve que usted y sus valores son importantes para su entorno, es posible que ya tenga la sensación de que está ocultando su diferencia a los demás. Y al mismo tiempo, está desperdiciando energía buscando confirmación y evitando fallas.

La investigación sugiere que la cultura de una organización o institución afecta seriamente si las personas sienten que están en su lugar y si están preparadas para asumir riesgos. El sentimiento de pertenencia a un grupo y un contexto social puede ser decisivo en la forma en que una persona evalúa y percibe el éxito y el fracaso, ya sea que sienta la necesidad de esconderse y defenderse de "pasos equivocados" o fracasos en la realización de tareas. La falta de afiliación social puede empeorar el apoyo emocional, lo que permite a una persona evaluar de manera realista las fallas y tratarlas, ya sean reales o simplemente imaginarias. La programación cultural es también una realidad objetiva. Presumir de sus logros en muchas culturas se considera indecente; Como persona que se mudó de Gran Bretaña a los Estados Unidos, puedo presenciar este cambio cultural que tuve que soportar después de mudarme.

Tal vez por eso es más probable que las mujeres se sientan impostoras: por lo general, no sienten tanto apoyo y fortalecimiento en sí mismas, no obtienen confirmación de la forma en que los hombres lo hacen.

Creo que el síndrome del impostor y el comportamiento compensatorio correspondiente en el futuro se volverán aún más comunes. La tasa de reducción en el número de especialistas en informática es alta, especialmente entre las mujeres y los estudiantes más creativos que intentan trabajar en campos interdisciplinarios. La situación profesional actual también sugiere a las personas creativas que necesitan monitorear activamente su carrera, y que el trabajo estable con un compromiso con la organización y los planes a largo plazo se está volviendo menos común. Las carreras demandan cada vez más introspección y reflexión sobre estrategias de desarrollo; Hay menos caminos sencillos para un trabajo largo y satisfactorio. Esto significa que requiere una notable fuerza emocional para construir una carrera y, al mismo tiempo, evitar trampas como el agotamiento o el "síndrome del impostor". Construir su carrera profesional requiere coraje y confianza en sí mismo, y el éxito depende cada vez más de la confirmación externa y la interacción social.

Como gerente de experiencia de usuario y HCI con un equipo de muchas personalidades creativas y vibrantes, busco personas que estén listas para desafiar las bases, discutir ideas creativas y críticas, no paralizadas por el deseo de perfeccionismo o el miedo a la objeción a mi opinión, orientada al riesgo y entrenamiento Un sentimiento de inadecuación y dudas acerca de sí mismo aleja a una persona de las disputas y la creatividad, y conduce a un deseo improductivo de hacer felices a las personas. Debemos evaluarnos a nosotros mismos y a los demás, y ver si estamos desarrollando un síndrome de impostor y si estamos comenzando a comportarnos de tal manera que provoquemos su desarrollo en otras personas. Si esto sucede, hay varios trucos que lo ayudarán a lidiar con esto.

Y volviendo a esa chica cuyas preguntas me inspiraron a pensar sobre este importante tema, creo que adivinarán lo que le dije:

“Oh, sí, por supuesto, estoy muy familiarizado con este sentimiento. Estoy trabajando activamente para convertirlo de la abnegación en un problema que necesita ser resuelto ".

¿Qué más leer sobre el síndrome del impostor?

1. en.wikipedia.org/wiki/Impostor_syndrome
2. Yerkes, RM y Dodson, JD La relación de la fuerza del estímulo con la rapidez de la formación de hábitos. Journal of Comparative Neurology and Psychology 18 (1908), 459–482; DOI: 10.1002 / cne.920180503
3. en.wikipedia.org/wiki/Yerkes%E2%80%93Dodson_law
4. Feldman, AL y McCullough, M. Síndrome de impostor de lucha (solo resumen). Proc. del 45º Simposio técnico de ACM sobre educación en informática. ACM, Nueva York, EE. UU., 2014, 728–728. DOI: dx.doi.org/10.1145/2538862.2544236
5. www.youtube.com/watch?v=EAw6xWd_Hec

Cómo lidiar con el síndrome del impostor

Trátate bien

• Priorízate a ti mismo y a tu bienestar; usted es más de lo que hace como parte de su capacitación, trabajo en equipo u organización.
• Reconoce y suprime el monólogo interno, burbujeando sobre tus fracasos y tu trabajo imperfecto.
• No organices competiciones poco saludables contigo mismo.
• Ríete de ti mismo con compasión.
• Permítete alardear de tus éxitos y no tomes en serio a quienes te molestan por esto.

Cree un grupo de apoyo para usted, busque maestros y mentores positivos

• Hable sobre sus inquietudes y tome en serio los comentarios, especialmente los positivos.

Maneja tu actitud hacia el trabajo

• Recuerda las razones por las que emprendiste tu trabajo. Si encuentra que la razón es que alguien más le dijo que hiciera esto, y usted no está realmente interesado en ello, cambie el campo de actividad. Permítase considerar la opción de que simplemente no está muy interesado en el tema que alguna vez adoraba. Algunas de las personas más exitosas han tenido éxito en varias áreas.
• Establezca objetivos realistas y escuche a los demás sobre su alcance.

Comprender los ciclos naturales de conocimiento y juicio experto.

• Tenga en cuenta que el conocimiento está cambiando y moviéndose. Mañana sabrás más sobre algún tema y olvidarás algo que ya sabías. Perdónate a ti mismo por cambiar. Si no has practicado durante algún tiempo, es posible que no te funcione tan bien.
• Permítete ser un novato cuando te embarques en un nuevo tema. Solicite ayuda y, si no recibe el aliento de la primera persona que solicitó, continúe y pídale a otra persona hasta que encuentre a alguien a quien le encante este tema, le encanta aprender y aliente a otros a aprender. Las mentes más entusiastas y los expertos más profundos disfrutan más que otros compartiendo conocimientos e invitando a otros a compartir esta área con ellos. Las personas que se niegan a ayudarlo pueden sufrir el síndrome del impostor.

Comprender la importancia de la cultura.

• Piensa en cuáles son tus programas culturales. ¿Realmente te sientes como un impostor, o tienes miedo de admitir que estás haciendo bien tu trabajo para no ser acusado de arrogancia? Busque diferencias culturales personales relacionadas con la jactancia, la autopromoción, la competencia y las contribuciones, incluida la responsabilidad de evaluar honestamente sus propios prejuicios culturales o personales.
• No aliente la competencia poco saludable en un equipo, no importa si usted es un gerente o uno de sus colegas.
• Lleva los elementos del juego al mundo del trabajo.
• En el 95% de los casos, usted es parte de un sistema social más amplio y no necesita hacer todo usted mismo. Además, no eres responsable de todo solo. Aprenda a reconocer las propiedades de entornos, situaciones y organizaciones tóxicas, y si no puede cambiar la situación, déjelo.