Desde la implantación de microchips hasta el uso de pulseras de rastreo y sensores que pueden detectar fatiga y depresión, las nuevas tecnologías permiten a los empleadores monitorear cada vez más intrusivamente a los empleados. ¿Tenemos que preocuparnos por esto?
El año pasado, una compañía estadounidense etiquetó a decenas de trabajadores con microchips. En la fiesta de los chips, que llegó a los titulares de los periódicos mundiales, los empleados hicieron cola para implantar un dispositivo del tamaño de un grano de arroz debajo de la piel entre el pulgar y el índice. Al principio, Todd Westby, director de Three Square Market, pensó que cinco o seis personas serían voluntarias: él, un par de directores, varias personas de TI. Pero de las 90 personas que trabajan en la sede, 72 están equipadas con chips; Westby tiene fichas en ambas manos. Se pueden usar para abrir puertas, autorizar en computadoras y pagar en máquinas expendedoras de la empresa.
¿Se imagina cómo tal iniciativa penetra en muchas otras empresas? "No necesariamente", dice. Al menos todavía no. Él cree que esto está en parte relacionado con la generación. “Es posible que no desee implantarse un chip, pero si es un
milenio , no le planteará ninguna pregunta. Piensan que es genial ". El chip se puede usar de otra manera: hace dos meses, la empresa (cuyo negocio principal es vender máquinas expendedoras y quioscos) comenzó a afectar a las personas con demencia en Puerto Rico. Si uno de ellos sale a caminar y se pierde, la policía podrá escanear el chip, "y recibirán toda la información médica sobre qué medicamentos pueden y no deben administrarse, su identidad". Hasta ahora, el mercado de Three Square ha afectado a 100 personas, pero planea llegar a 10,000.
La compañía acaba de lanzar una aplicación móvil que conecta el chip con GPS en el teléfono, lo que le permite rastrear la ubicación de una persona con un implante. La semana pasada, comenzó a usarlo con personas que salieron de la cárcel en libertad condicional en lugar de pulseras de tobillo, lo que Westby describe como "insultante y humillante". ¿Puede imaginar que su compañía comenzará a rastrear sus chips GPS con su GPS? "No", dice. "No hay razón para esto".
Tony Dana, vicepresidente de Three Square Market, obtiene su microchip implantableNo todas las empresas estarán de acuerdo con esto. Las empresas de tecnología están inventando formas aún más extrañas y más intrusivas para rastrear la mano de obra. La semana pasada, Times escribió que algunas compañías chinas usan sensores integrados en los cascos y sombreros de los trabajadores para escanear sus ondas cerebrales y detectar fatiga, estrés e incluso emociones como la ira. Agregó que una compañía eléctrica usa escáneres cerebrales para determinar cuántos descansos toma un empleado y cuánto duran. La tecnología se utiliza en los conductores de trenes de alta velocidad para "detectar fatiga y pérdida de atención". Aunque esta tecnología puede tener aplicaciones de seguridad legítimas (se probó un proyecto similar en empleados de Crossrail que usaban pulseras que rastrean la fatiga), es fácil imaginar cómo se extiende a otras áreas.
En febrero, se informó que Amazon recibió patentes para un brazalete que no solo rastrea la ubicación de un empleado en el almacén cuando recogen cosas para el envío, sino que también detecta los movimientos de sus manos y les dice con un zumbido o vibración que estaban buscando algo incorrecto. En la descripción de la patente, Amazon indica que el brazalete puede "rastrear la efectividad de clasificar los artículos entrantes en su lugar previsto por un empleado del almacén".
Hay compañías que venden productos que regularmente pueden tomar instantáneas de los resultados del trabajo, rastrear la entrada del teclado y el uso de sitios web, e incluso tomar fotos de los propios empleados usando cámaras web desde sus computadoras. Y trabajar desde casa no protege contra esto, ya que todo esto se puede hacer de forma remota. El software puede rastrear el uso de las redes sociales, analizar el idioma o trabajar en los teléfonos de los empleados, rastreando el trabajo de aplicaciones protegidas como WhatsApp. Los trabajadores pueden estar equipados con insignias que rastrean no solo su ubicación, sino también el tono de voz, la frecuencia de las declaraciones en las reuniones, sus interlocutores y la duración de las conversaciones.
Los trabajadores siempre fueron monitoreados en el lugar de trabajo, y la tecnología siempre se usó para esto. Pero si alguna vez fue un líder de equipo con un cronómetro o una máquina perforadora de tarjetas en la entrada y salida del trabajo, ahora "todo el trabajo físico se ha trasladado al campo de la tecnología digital", dice Andre Spicer, profesor de comportamiento organizacional en Kassa Business School. “Rastrean cosas que no podían rastrearse en el pasado, por ejemplo, la cantidad de teclas presionadas, la dirección de su mirada en la pantalla, el uso de ciertas palabras. Y ahora la vigilancia va más allá del lugar de trabajo ".
Algunas compañías chinas usan sensores para medir la fatiga de los empleados y el estado emocional.¿Qué tan legal es todo esto? En Gran Bretaña, a los empleadores se les permite realizar un seguimiento de los sitios de los empleados, dice Philip Landau, un socio de derecho de tierras en Landau Law Solicitors. "Sin embargo, el dispositivo en el que se realiza el seguimiento de la visita debe ser parcial o totalmente propiedad de la empresa. Los empleados también deben informar con anticipación que sus actividades serán monitoreadas en línea, así como informar sobre la actitud del empleador hacia las redes sociales ". También está permitido rastrear las pulsaciones de teclas, aunque los empleados también deben ser notificados. "En las empresas donde funciona un sistema de este tipo, los supervisores pueden hablar con sus subordinados acerca de que el número de teclas presionadas por ellos es demasiado bajo", dice Landau. "Vale la pena señalar que una gran cantidad de clics no significa necesariamente una alta eficiencia laboral, y viceversa".
Teóricamente, los empleadores pueden usar la cámara web en la computadora del empleado para averiguar cuándo está en el lugar de trabajo, "pero ese seguimiento requiere una excusa, y debe ser notificado con anticipación". También se le debe notificar para qué se utilizarán las fotografías y cómo se almacenarán ". Con respecto al rastreo por GPS, “una empresa puede rastrear cualquiera de sus vehículos proporcionados a los empleados. Sin embargo, los datos recopilados solo pueden utilizarse para fines de gestión de la empresa. No puede encender el dispositivo GPS si el empleado usa el vehículo para fines personales ".
James Bloodworth trabajó como "recaudador" durante un mes, buscando productos pedidos por personas, en Amazon en marzo de 2016, recolectando material para su libro "Contratado: seis meses encubierto en Gran Bretaña por un pequeño salario" [Contratado: seis meses encubierto en Gran Bretaña de bajos salarios ] "Llevamos un dispositivo portátil de seguimiento de la productividad con nosotros", dice. Guió a los trabajadores a los bienes que necesitaban encontrar en los estantes de uno de los grandes almacenes de Amazon. "Cada vez que tomaba los productos, se iniciaba un temporizador de cuenta regresiva, que medía el tiempo que tardó en encontrar lo siguiente: así se midió la productividad". Bloodworth dice que los controladores le dijeron a la gente sobre su productividad; Se le advirtió que estaba entre el 10% peor. “A través del dispositivo, también recibimos advertencias sobre la necesidad de aumentar la productividad. Estábamos constantemente monitoreados y evaluados. Descubrí que es imposible lograr objetivos de productividad sin correr por el almacén; sin embargo, se nos prohibió correr, pero se les castigó por correr. Pero si nos quedamos atrás de los indicadores, también seremos castigados ”. No hubo sensación, dice, "de que nos trataran como personas". Los trabajadores tuvieron que pasar por el alcance de los detectores de metales al comienzo y al final de la jornada laboral, así como al ir a las áreas de recreación. Él dice que ir al baño fue marcado como "tiempo de inactividad", y una vez en uno de los estantes encontró la botella de orina de alguien.
Empleado del Centro de distribución de AmazonAmazon afirma que los dispositivos de escaneo "a menudo se encuentran en almacenes, centros logísticos, supermercados, grandes almacenes y otros negocios, y están diseñados para ayudar a las personas a llevar a cabo sus tareas", y la compañía "garantiza que todos sus empleados tengan acceso a los inodoros, ubicado cerca de su lugar de trabajo ". Y agrega: “Los empleados pueden usar el baño según sea necesario. No rastreamos sus descansos para ir al baño ".
Según Bloodworth, algunos de sus colegas estaban molestos por el nivel de seguimiento, “pero en su mayor parte fue cinismo y despido. La mayoría de las personas que conocí trabajaban recientemente o estaban buscando otro trabajo. Cada trabajo era temporal y el trabajo era constante ". ¿Bloodworth vio el futuro? ¿Todos nosotros seremos monitoreados por nuestros superiores en los próximos años? Probablemente, dice. “Según las reseñas del libro, quedó claro que las personas dicen que eventualmente automatizarán el trabajo, o que los empleados tendrán que ser más flexibles; tal es el futuro, y es inevitable, lo que me parece bastante peligroso. Amazon puede quedar impune debido a sus elecciones políticas y la debilidad del movimiento sindical. "Creo que otras compañías serán iguales a Amazon, al ver el éxito de su modelo de negocio, y tratarán de reproducirlo".
Para su libro The Working the Phones, Jamie Woodcock, especialista en sociología del Oxford Internet Institute, pasó seis meses en el centro de llamadas. Él dice que la sensación de vigilancia "surge desde el momento en que ingresa a la empresa. En las pantallas de televisión, se demuestra la eficiencia comparativa de todos los empleados. Los gerentes recopilan datos sobre casi todos los aspectos de su trabajo. Cada llamada telefónica que hice fue grabada y almacenada en formato digital. Desde el punto de vista del seguimiento, es lo mismo que poder ver cada movimiento realizado por una persona en una línea de montaje y evaluar su calidad. Todos estamos equivocados, todos tenemos días malos, pero esa vigilancia se puede usar para despedir a las personas de manera retroactiva, y también hacer que sientan que pueden ser despedidos en cualquier momento ".
El seguimiento está integrado en muchas clases de trabajo que forman la llamada "economía a tiempo parcial" [ing. economía de conciertos: un entorno en el que a menudo se encuentra trabajo temporal, y las organizaciones concluyen contratos a corto plazo con empleados]. No es fácil protestar contra la observación constante cuando estás desesperado por trabajar. Spicer se sorprendió de la facilidad con la que las personas en lugares mejor pagados aceptaron esto. "En el pasado, se exigía a los prisioneros que usaran pulseras de rastreo, y ahora nos ponemos voluntariamente rastreadores de actividad física u otros dispositivos de rastreo que nuestros empleadores nos brindan, y en algunos casos incluso pagan por tal privilegio". Empresas como IBM, BP, Bank of America, Target y Barclays ofrecieron a sus empleados usar rastreadores Fitbit.
Todo esto es parte, dice Spicer, “ideas sobre la búsqueda de la superación personal y la optimización. Muchas tecnologías están diseñadas para dar retroalimentación sobre su efectividad no solo a los superiores, sino también a usted personalmente. Creo que también son tratados como geniales o de moda, por lo que no es sorprendente que sean aceptados con tanta disposición ".
Spicer observó cómo el proceso cambiaba “de rastrear algo como el correo electrónico a rastrear cuerpos humanos, esencialmente la llegada del rastreo biológico. Seguimiento de sus signos vitales, emociones, estados de ánimo ". Con respecto a la práctica de desmenuzar a los trabajadores en Three Square Market, dice: “Puedes imaginar lo lento que se extiende. Puedes imaginar cómo el empleador te pide que le proporciones tu ADN u otros datos ".
Deliveroo ya rastrea el desempeño de sus correosLa vigilancia se puede utilizar con fines positivos. En la industria financiera, es necesario (y requerido por ley) evitar el uso de información privilegiada. Se puede utilizar para prevenir el acoso y la intimidación, y para erradicar los prejuicios y la discriminación. En un estudio interesante del año pasado, rastrearon correos electrónicos y rendimiento, y utilizaron sensores para rastrear el comportamiento e interactuar con la administración. Se descubrió que las mujeres y los hombres se comportan de manera casi idéntica en el trabajo. Esto contradice la opinión de que las mujeres no son promovidas porque son menos proactivas o menos involucradas con los líderes, y simplemente necesitan ser "empujadas".
Y, sin embargo, dice Woodcock, "necesitamos tener una discusión pública sobre si el trabajo debe ser el lugar donde te están observando". Esto es especialmente urgente, tal vez con respecto al trabajo donde la gente paga poco y la gente se siente insegura. "Si trabaja en una economía a tiempo parcial, tiene un teléfono inteligente", señala Woodcock, y este teléfono inteligente se puede utilizar para espiarlo. "Creo que dado que muchos de estos trabajos no tienen formas tradicionales de organización o sindicatos, la gerencia puede introducir tales cosas con relativamente poca resistencia".
El Sindicato de Trabajadores Independientes del Reino Unido es muy consciente de los desafíos de rastrear y recopilar datos. James Farrar es el presidente de su división de conductores asociados y conductor de Uber, quien ganó una demanda contra la compañía el año pasado con respecto a los derechos de los conductores. "Realmente recopilan mucha información", dice. - Uno de los informes diarios es cómo trabajas correctamente con la aceleración y el frenado. Se le asigna una calificación. La pregunta es: ¿por qué recopilan esta información? Uber también rastrea el "movimiento inusual" del teléfono cuando una persona está conduciendo (es decir, consciente de si alguien está usando su teléfono mientras conduce) y, por supuesto, rastrea el automóvil y el conductor a través del GPS.
"Me preocupa que esta información se introduzca en un algoritmo de distribución", dice. "Debemos tener acceso a los datos y comprender cómo se utilizan". Si se introduce algún indicador de la calidad de mis habilidades de conducción en el algoritmo, probablemente me ofrecerán un trabajo menos valioso y no darán a los clientes más valiosos, ¿quién sabe? Y este temor no está exento de razón: la empresa de entrega de alimentos Deliveroo ya está haciendo algo similar, monitoreando la efectividad de sus correos, y ha comenzado a ofrecer "acceso prioritario" al distribuir turnos a las personas que "brindan el servicio más consistente y de alta calidad". Sin embargo, Uber afirma que solo realiza un seguimiento del rendimiento para garantizar un "viaje más suave y seguro". Estos datos se utilizan para informar a los conductores de sus hábitos y no afectan futuras solicitudes de viaje ".
No toda la vigilancia es mala, dice Farrar. En algunos casos, le gustaría aumentar su número. El pasajero lo atacó de alguna manera, y él pide la instalación de cámaras en todos los vehículos, en parte por la seguridad de los propios conductores. "Hay un papel para la tecnología de vigilancia", dice. Es irónico que cuando Farrar fue a reunirse con Uber para discutir el ataque, la compañía lo obligó a apagar su teléfono para probar que no estaba grabando su conversación.