Queda bastante tiempo antes de la fecha importante para Intel: el 18 de julio cumplirá 50 años. Para conmemorar este evento, a lo largo del mes de julio publicaremos pequeños extractos de los anales de la compañía que describen los momentos más interesantes de su historia, así como valiosas fotos de archivo. Bueno, comenzaremos con el primer producto que lleva el nombre de Intel, el chip de memoria 3101.
En abril de 1969, Intel presentó su primer producto:
Intel 3101 RAM estática.
Para ese momento, la compañía había estado operando por menos de un año. Al principio, se dedicó por completo al desarrollo, con la intención de crear tecnologías fundamentalmente nuevas, y no duplicar las existentes. Para crear su primer producto lo más rápido posible, Intel compró tres tecnologías a la vez: memoria bipolar (usando tecnología probada, pero difícil de desarrollar), memoria en semiconductores de óxido de metal con un obturador de silicio (que podría ser una revolución en la ingeniería de chips, pero aún quedaba mucho por inventar) y tecnología de múltiples chips, en la que se conectaron cuatro pequeños chips de memoria (era voluminoso y frágil, pero barato). Cualquiera de estos dispositivos que demuestren su viabilidad sería el primer producto de Intel.
No entraremos en detalles técnicos aquí, son demasiado complicados para una publicación histórica. Para los lectores que deseen hacer esto por su cuenta y estudiar el principio de funcionamiento de los dispositivos semiconductores bipolares y MOP, les sugerimos que se familiaricen con el
excelente artículo en el sitio web de INTUIT .
Como resultado, el ganador fue una memoria bipolar, 3101 de 64 bits, un producto cuya velocidad de desarrollo en sí misma fue una victoria para la compañía.
Honeywell ha anunciado una competencia por el suministro de chips SRAM de 64 bits, lo que provoca una especie de competencia entre los fabricantes de memoria. Como recién llegado, Intel no estaba en la mejor posición, pero a pesar de todo aceptó el desafío. Sus cartas de triunfo deberían haber sido la velocidad y la potencia del chip, mayor que la de los competidores. Y esto se logró: el chip lanzado resultó ser el doble de rápido que los disponibles en el mercado. Además, Intel ha adquirido una valiosa experiencia construyendo una fábrica de semiconductores desde cero. Intel no se convirtió en un proveedor de Honeywell, sin embargo, ya no importó: 3101 se vendió bien.
Intel 3101 Crystal PhotoEn la memoria bipolar, se utilizó una tecnología existente. Quizás los competidores pensaron que esto se calmaría, pero no estaba allí. También en 1969, Intel lanzó un nuevo producto, 1101 SRAM, el primer chip comercial MOP con silicio en lugar de un obturador de metal. Será discutido en el próximo artículo de la serie.