Séptima tristeza

Anthony Block se rascó la barbilla afilada y movió la pieza sobre el tablero. La fiesta estaba llegando a su fin, y su resultado era demasiado obvio. La muerte sonrió, aterradora, con los labios. Sus ojos, sin pestañear, miraban desde debajo de las cejas sobresalientes. Con una mano pálida, la Muerte tomó a su reina y la colocó cerca del rey del caballero. Mat.

"Dicen que en Saracen," shah mat "significa" el gobernante está muerto ", dijo Anthony impasible.
"En persa", especificó Death.
"No distingo a algunos no cristianos de otros", escupió el caballero. - Deja que el diablo del inframundo sepa cuál de ellos lanzar en cada olla.
- ¿Crees en el diablo? - preguntó Muerte, el gimlet de Anthony con su mirada sin pestañear.
"No creo en nada", sonrió Blok con amargura. - Solo que pronto querrás llevarte tus ganancias.
"Claro", la muerte sonrió de nuevo, y el corazón del valiente caballero se congeló de miedo. "Ahora puedes ir a donde quieras". Pero pronto volveré, y luego me seguirás.
- Iré a donde?! - exclamó el caballero con angustia mental.

La muerte se alisó la capa y se limpió una brizna de hierba seca causada por el viento.

"En ninguna parte", dijo en voz baja. "Es solo una metáfora".
"¿Entonces dejo de existir?" Anthony tomó el control de sí mismo y el miedo en su voz era casi inaudible. "No hay infierno, ni cielo, ni Señor, ni Satanás". Después de todo, ¿trataste de traerme este pensamiento hasta el final?

El caballero entrecerró los ojos ante su espada y se apoyó contra el tronco de un viejo olmo. Tener tiempo para sacarlo de su vaina y arruinar a un terrible huésped por la mitad, por lo tanto, un golpe feroz que más de una vez lo rescató en Palestina ...

"No he tratado de hacerte pensar", respondió Death secamente. "Esa no es mi responsabilidad". Conociste a diferentes personas, cada una de ellas te quitó un pedazo de fe y te dio un poco de desesperación. Esta es la lógica de la trama.
- ¿Qué demonios es la trama? No me engañes, ”gruñó Anthony. "Ya tienes mi vida, dame al menos una respuesta honesta a cambio". ¿A dónde me llevarás, está esperando el vacío o algo más?
"Tu vida siempre me ha pertenecido". - La muerte dijo esto sin levantar la voz, sin embargo, parecía que la luz del día se desvaneció por un momento por el sonido de estas palabras. "No me lo diste, habiendo sido derrotado, y por lo tanto no eres digno de un regalo recíproco". Sin embargo, la muerte escuchó algo inaccesible para el oído humano, hoy es un día inusual. Recibirás tu regalo, caballero, incluso si no lo mereces. Pero primero haz algo por mí. ¿Conoces un cuento de hadas sobre la sabia reina Dagmar? - Anthony asintió afirmativamente. - Dímelo a mí.

Anthony corrió un cinco en su corto cabello rubio, tratando de despertar su memoria. Escuchó esta historia en su infancia lejana de una doncella coja. Durante muchos años no tuvo una ocasión adecuada para contarle a otra persona. Se olvidaron palabras separadas, pero el esquema general de la trama sobre la astuta princesa-campesina permaneció en su cabeza.

"Había una vez un príncipe", comenzó Block con incertidumbre. - Desde temprana edad le dijeron que no había nadie en el mundo más sabio y más hermoso que él. Y antes de eso estaba orgulloso de que él mismo creía que ...

Death escuchó, sin interrumpir, la historia del caballero sobre Dagmar, quien conquistó al príncipe primero con su belleza y luego con su mente. La historia terminó con cómo la hija de un campesino se convirtió en la reina gobernante, con cuyas decisiones el rey mismo se vio obligado a tener en cuenta. No es de extrañar que a la criada le haya gustado tanto la historia.

"Dime, Anthony", dijo Muerte, cuando el caballero terminó, "¿qué le pasó a Dagmar después?"
- despues? - pensó Anthony. - Probablemente, dio a luz a muchos niños hermosos. Luego envejeció y murió el mismo día que su amada. Por lo general, en los cuentos de hadas sucede.
"Pero no lo sabes con seguridad".
"No lo sé".
- Entonces, ¿tal vez la reina no tenía ningún "después"?
"¿Qué quieres decir?" - El caballero estaba sorprendido.
"Quiero decir", la muerte se inclinó hacia adelante, "que Dagmar es la heroína de un cuento de hadas, no una persona viva". Que nació de las palabras, y no del vientre de la madre. Por lo tanto, Dagmar comienza a vivir en el momento en que el príncipe la escucha cantar, y ni una palabra antes.

El caballero frunció el ceño.

- Mudryon tu discurso. Tenía un amigo, un colegial, a él también le encantaba hablar sabiamente. Lo escuché y me fui durante diez años al maldito desierto de Dios, donde la arena se derrama incluso en el culo. Desde entonces, prefiero que me expliquen de manera simple.
- Todo es muy simple. La reina no tenía "sudor". Cuando terminaste la historia, dejó de serlo. Incluso podrías decir que la mataste. Y con ella, sus viejos padres, marido-rey ... Incluso los caballos con los que se enganchó su carruaje. Eres una persona terrible, Anthony Blok.

Anthony resopló.

- Esta es solo una historia tonta para niños. Dagmar nunca existió realmente, y por lo tanto no pude matarla.
- ¿Estás seguro de tu propia existencia?

El caballero apretó los dientes y volvió a mirar su espada.

"¿Quieres decir que también soy un héroe de cuento de hadas?"
- En realidad, eres el héroe de la película. Pero en este momento te prestaron.
- ¿Has pedido prestado?
- Por la historia. Esta es una forma literaria tan pequeña, como un cuento de hadas, pero escrita, con un autor específico y que difiere en la estructura de la trama.
"Simplemente cuelgas fideos en mis orejas", Anthony luchó para contener su ira. "Estás perdiendo el tiempo, que no me queda mucho".
- Por cierto, pedimos prestado mal. - Muerte como si no escuchara las palabras del caballero. "¿O tal vez creativamente?" En el original, no eras tan agresivo.
"No te creo, Reaper".
- Lo demostraré. Será fácil - La muerte volvió a recostarse, recostada contra un árbol. En esos momentos, su mirada era casi humana. - ¿De qué palabras proviene el nombre Vladimir?
"Ser dueño del mundo", murmuró Anthony con los dientes apretados. No entendía a qué conducía su interlocutor, y ya estaba empezando a cansarse de esta extraña conversación.
- bien. ¿Cuál es el origen del nombre Dagmar?
"No tengo idea".
"Eres un danés, Anthony Blok?" El caballero asintió. - Dime, ¿cómo sucedió que no conoces el origen del nombre danés Dagmar, pero conoces las raíces del nombre ruso Vladimir?
"El perro lo conoce", Anthony se encogió de hombros irritado. - Escuché sobre un nombre en alguna parte, pero no sobre otro. Soy un guerrero, un hombre de espada de hierro. No soy un monje escriba y no tengo que saber todas las palabras del mundo.
- Sin embargo, conoces las palabras rusas "mundo" y "propio". Ni siquiera te diste cuenta de que estas palabras no son de tu lengua materna, ¿verdad?

El caballero estaba a punto de objetar, pero no encontró ninguna objeción, y permaneció sentado con la boca abierta, esperando que la frase le viniera a la mente.

"¿Cómo explicas esto?" Preguntó finalmente.
- Es simple El autor de esta historia la escribe en ruso. Por lo tanto, también hablas ruso. El idioma danés que consideras nativo no te es familiar ni familiar.

La muerte cruzó los brazos sobre el pecho, disfrutando el efecto. El desafortunado Anthony se agarró la cabeza y se agarró los dedos con remolinos de lino, como si intentara salir del Abismo por ellos. "Te pido desde lo más profundo, Señor", recordó una oración adecuada, pero de repente se dio cuenta con una claridad aterradora de que el latín de este salmo no es latino en absoluto.

Pasaron casi un cuarto de hora en silencio. El silencio no abrumaba la muerte; no tenía a dónde apresurarse. El caballero se sentó, perdido en sus pensamientos, tan sombrío como loco.

"Dijiste que yo era el héroe de la película", Anthony finalmente decidió romper el silencio. - ¿Qué es una película?
- Un tipo de arte que la gente inventará en el futuro. Imágenes en movimiento con sonido.

Estaba claro a los ojos de Blok que esta explicación no traía claridad.

- Sin embargo, en el discurso actual es demasiado largo para explicar. Será mejor que lo hagamos. La muerte chasqueó los dedos pálidos y ...

"Sí, ahora sé lo que es el cine", dijo Slick Henry lenta y pensativamente. Y se rascó la parte posterior de la cabeza con una llave inglesa. - Esto es lo que la gente se divierte cuando todavía no tienen simstimov.

El juez guardó silencio. Con una masa de acero rojo de cuatro metros colgó sobre Slick. En esas articulaciones que no estaban oxidadas artificialmente, brillaba con una luz insoportable, porque el sol se elevaba sobre el Páramo del Perro justo detrás de Slick.

"Oh, sí, no sabes cómo hablar", recordó el diseñador. "No tienes orador". No pensé que fuera necesario.

Slick se metió en la caja de hierro de la Fábrica. El pájaro se estaba abasteciendo en algún lugar, y Gentry probablemente estaba sentado en su ático. Pues bien. Slick no quería comenzar una conversación con nadie ahora, solo para terminar una. Mientras hurgaba entre un montón de basura, Slick encontró un megáfono policial roto. El botón de encendido no funcionó para él, pero el emisor de sonido estaba en orden. Habiéndolo desarraigado con un destornillador, Slick Henry regresó con el juez.

Después de haber fijado el altavoz en lugar de la cabeza faltante, Slick le proporcionó energía de la batería y la señal del módulo de control remoto. Sin embargo, era tan inútil como dejar la línea de audio suspendida en el aire. No había micrófono en el control remoto, y nadie podía hablar a través del juez de todos modos.

El juez habló por sí mismo.

"Para los guerreros del siglo XIII, eres bastante bueno en electrónica". - La voz que provenía del antiguo megáfono era tan ensordecedora que Slick casi se la puso en el pantalón. Maldiciendo, giró el control de volumen.
"No sé quién soy", respondió Slick-Anthony, haciendo una mueca por el dolor en sus membranas. - En teoría, debería volverme loco por esto. Pero por alguna razón no iré.
"Este personaje tiene una psique más fuerte", la voz de la Muerte, aunque adquirió un matiz metálico, sin embargo, permaneció reconociblemente terrible. - Tiene sus propios problemas con la cabeza, pero al menos no le duele durante días la transitoriedad de la vida terrenal.
- ¿Cómo es que soy yo? Quiero decir, Anthony Slick hizo un gesto vago con un destornillador en el aire, tiene un cuerpo diferente, un conocimiento diferente, un carácter diferente. Entonces, ¿por qué me convertí en él, y no solo ... dejé de ser?
¿Has oído hablar de la nave de Teseo? Gritó Juez de la Muerte.
- No lo he escuchado. ¿Qué hay de él?
- Teseo es un héroe de los antiguos mitos griegos. Según la leyenda, el barco en el que regresó de Creta a Atenas fue durante mucho tiempo una reliquia de los atenienses. Todos los años enviaban la embajada sagrada a Delos en él. Pronto, este antiguo pedazo de mierda comenzó a desmoronarse. Reemplazó una tabla, luego otra, luego el mástil ... Al final, no quedaba un solo chip de la vieja nave. Y luego los griegos pensaron: ¿es esta la misma nave u otra?
"¿Y a qué conclusión has llegado?"
"Sí a nadie", el juez de la muerte sonrió con una risa irónica. - Pero discutieron mucho.
- En cualquier caso, esta historia no tiene nada que ver conmigo. Acabas de reemplazar una nave por otra. Completamente, no en partes.
- Estas equivocado. Todavía se conservaba una pieza de madera del viejo recipiente.
- ¿Qué es eso?
- Conversación inacabada.

Slick miró a su alrededor y, al no encontrar un objeto más adecuado, se agachó sobre una pieza de hormigón armado que, como una bardana, agarró las barras de refuerzo contra la tierra polvorienta del Desolace.

"¿Cómo hiciste eso?" Aquí está ”, Slick imaginó un clic de sus dedos. "A diferencia del trabajo de la muerte". Usted mismo dijo que tiene un cierto rango de responsabilidades. Detén la vida, camina con una capa negra con capucha, aterroriza la apariencia. Bueno, ya sabes a lo que me refiero. ¿Desde cuándo estos deberes incluían transferir a un caballero honesto por mil años por delante y meterlo en el cuerpo de un herrero impío, con la ayuda del demonio que revive el metal?

No estaba claro si el mecánico era irónico sobre la forma de hablar del caballero, o el caballero sobre la forma de vida del mecánico.

"Pero no lo hice", respondió la Muerte con indiferencia. - Fue una intervención de un poder superior.
- Dios o qué? - sonrió Slick. Anthony se retorció de esa sonrisa.
- Tómalo más alto. El autor
- ¿Es el autor superior a Dios?
- ¿En tu creación? Por supuesto ¿Puede el Señor todopoderoso crear una piedra que no pueda levantar?

Slick miró el bloque de hormigón debajo de su asiento.

"Si pudiera, surgiría una paradoja, ¿no?"
Eso es correcto. Y el autor puede hacer absolutamente todo. Incluso si viola las leyes de la lógica.
No lo creo.

Servos perforados penetrantemente: el coloso de acero del juez se puso en movimiento. Fue tan inesperado y aterrador que Slick se volcó, cayendo sobre su cabeza y recogiendo un collar lleno de polvo. El mecánico inmediatamente saltó, preparándose para preguntarle al delantero de su creación angustiada. Pero el juez no iba a atacar. En cambio, con una patada de una extremidad de hierro, envió un pequeño objeto bajo los pies de Slick. Anthony lo recogió. Resultó ser un cubo de metal gris. En los bordes de su pintura de color verde ácido se aplicaron números.

- Lea amablemente en voz alta lo que está inscrito en cada cara. "El juez de la muerte ya no se movía, pero ahora Slick sabía que era capaz".

Slick comenzó a girar el cubo, llamando a los números.

- dos. Siete. Tres. Uno. Seis. Cuatro. Cinco. Anthony giró el cubo un poco más, asegurándose de que ningún símbolo sarraceno escapara de su atención.
"¿Cuántos números nombraste?"
"Siete ... parece", respondió Slick con incertidumbre.
- ¿Y cuántas caras tiene el cubo?
"Tu madre huesuda ..." susurró el mecánico, y comenzó a retorcer frenéticamente el artefacto en sus manos. Él movió los labios, recordando, comprobando y volviendo a comprobar.
"Conozco la trampa", dijo feliz por fin. - Cuando giro el cubo, el número en el lado opuesto de mí cambia.
"¿De verdad lo crees?" - el orador crujió, como si la Muerte sofocara una risa. "Podemos hacer un experimento". Trae un espejo. Coloque el cubo entre él y el espejo, justo debajo del nivel de los ojos, con la parte superior hacia usted. Entonces puedes ver las siete caras a la vez. Pero en tu lugar, no lo haría.
- por qué?
"Te estás volviendo loco".

Slick juró sucio y, balanceándose, arrojó el heptaedro al desierto.

"Es extraño que no hayas considerado otra posibilidad", el juez no tenía cara, pero Anthony no dejó la sensación de que Death lo estaba mirando. "Extraño, considerando tu historia".
- ¿Qué historia?
"No es tuyo, cruzado". La historia de la mecánica. Por qué se creó el juez. ¿Te has olvidado, Slick Henry?

Slick se enfrió. Era ESTO que nunca podría olvidar. La prisión Las malditas ondas cerebrales le hicieron algo a sus neuronas. Síndrome de Korsakov, dijeron. A propósito provocó el deterioro de la memoria a corto plazo. Pasaron tres años como cinco minutos. Fue considerado humano.

"Te creé para odiar", dijo Slick en voz baja. - Odiar algo específico. Material. No recuerdos escurridizos. No personas que han estado en el pasado ...
"Y no a sí mismo", la muerte terminó por él. "Pero estoy hablando de otra cosa". El autor no necesita pegar la séptima cara al cubo. Es suficiente para él entrar en tu cerebro. Conecta las neuronas necesarias en él y pensarás que el cubo tiene siete caras, o cinco, o incluso tres y media. O que eras un cruzado, que regresaste de una campaña justo a tiempo para la peste, y que la muerte misma se infundió en la "escultura viviente" que creaste. Idea loca, ¿eh, Henry?

Slick se lamió los labios, tratando de calmar el ataque de náuseas. Su cabeza daba vueltas, como si la tierra hubiera sido derribada debajo de él; como si terminara en Vereten, donde no hay gravedad real, solo fuerza centrífuga, apretando a los habitantes del satélite contra sus paredes de acero.

- ¿Cómo entender qué es real y qué no? - dijo el mecánico con voz ronca.
- ¿Por qué tienes esta pregunta justo ahora? - La muerte se echó a reír. "Incluso antes de nuestra conversación, tenías todas las razones para dudar de la naturaleza de tu existencia". Los médicos de la prisión jugaron con tu cerebro. Has estado en simstims que difieren de la realidad solo en que SABES que no son reales. Es posible que de hecho seas una almeja muy grande e inteligente. Caracol mutante Flotas en un líquido frío y los electrodos que transmiten pensamientos, conocimientos y sensaciones están atrapados en tu cuerpo viscoso. Electrodos que te hacen pensar que eres Slick Henry, un hombre, un mecánico, un ex criminal ...
"En ese caso, preferiría pensar que soy IskIn". Cómo Wintermute No me gustan los caracoles. - Slick se poseía lo suficiente como para intentar bromear.
"Por supuesto que preferirías". La inteligencia artificial puede tomar una decisión. Busca una solución, un espacio en las paredes de tu mazmorra. Y si se trata de un astuto y afortunado IskIn, como Wintermute, encontrará esta brecha. Y no tienes elección. Son solo unas pocas líneas de texto, y lo que estará en el último párrafo ya se conoce. Estás encerrado en un puñado de cartas. Esta es una prisión ideal, no hay forma de salir de ella.

Slick se sentó con una expresión ausente, recogiendo el polvo con la punta de su bota. Lo que se dijo fue demasiado para su mente, sin importar la naturaleza que tuviera.

"Si el autor es omnipotente", dijo finalmente, "¿podría haberme hecho feliz?" ¿Todos felices? Organizar un paraíso en la tierra. Para que todos vivan en una gran villa con una piscina de agua potable. Para que todos se droguen sin drogas, follen sin cesar y nadie tenga que morir.
Yo podría. Pero él no quería hacerlo.
- por qué?
- La felicidad es aburrida. A nadie le gustan las historias en las que todos juegan y se divierten.
"¿Y el autor no nos lamenta?"
"Por supuesto que no lo siento". No eres real

Incluso en el espacio abierto frente a la Fábrica, estas palabras parecían dar lugar a un eco.

"¡Pero me siento bastante real!" - Slick estaba indignado. - Vivo, respiro. Si me corto, me duele y sangra. Creo que el autor tiene lo mismo. Entonces, ¿por qué se considera superior a mí? ¿Cuáles son sus razones para considerarse real?
"Ninguno", respondió la Muerte con indiferencia. "Pero tiene razones para considerarte falso". Eso es suficiente
"Entonces por qué ..."
- Suficiente! - La muerte tronó, y su voz de metal sonó, al parecer, por todo el páramo. "Te dije que puedes ir a donde quieras, caballero". Pero no querías ir, querías respuestas. Y los tienes. Ahora tomaré mi premio.

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