El minorista más grande del mundo, el estadounidense Walmart, ha firmado un acuerdo con Microsoft. Según él, las empresas se convierten en socios estratégicos. Microsoft ayudará a Walmart con el desarrollo de nuevas tecnologías, le proporcionará sus servicios en la nube y le abrirá sus logros en inteligencia artificial. En respuesta, Walmart derramará a Microsoft varios miles de millones de sus bolsillos (profundos) y le dará una plataforma para experimentos de alta tecnología en un amplio comercio minorista. Por lo tanto, dicen los expertos, las compañías unen fuerzas para luchar contra un enemigo formidable común: Amazon.
Tanto Microsoft como Walmart compiten con Amazon, cada uno en su propio mercado. La compañía de Bill Gates está luchando contra Jeff Bezos en el campo de los servicios en la nube, exponiendo su sistema Azure contra AWS. La brecha entre ellos es sustancial. AWS comenzó a trabajar 6 años antes, y ahora muchos gobiernos dependen de él. Estructuras de los Estados Unidos, lo que trae al servicio contratos enfermizos. Como resultado, Amazon Web Services representa más del 30% del mercado, y Microsoft Azure está satisfecho con solo el 15% (aunque en términos de ingresos, ambas plataformas ahora tienen alrededor de $ 6- $ 7 mil millones por trimestre, porque Amazon está acostumbrado a reinvertir todo). Microsoft no atrapa a un competidor por sí solo. Pero si una corporación tan grande como Walmart, con sus 11.700 tiendas, comienza a construir su infraestructura de nube en Azure, la brecha puede reducirse rápidamente.
Walmart sufre aún más el dominio de Amazon. La compañía entiende que el futuro está en el comercio minorista en línea, pero durante años no ha podido ingresar al mercado de comercio electrónico. Ha crecido toda una generación de estadounidenses que están acostumbrados a asociar cualquier compra en línea con Amazon.com, y no ven ninguna razón para ir a la cercana Walmart. Como resultado, las ventas en línea de la compañía aún representan menos del 9% de todas las ganancias, a pesar de los miles de millones de dólares de la compañía en inversiones en esta industria.
Peor aún: el mercado de ventas fuera de línea parece haber comenzado a colapsar. A finales de 2017, Walmart recibió $ 2,17 mil millones en ingresos netos, en lugar de $ 3,76 mil millones el año anterior. Y cuando Amazon compró Whole Foods, una cadena de tiendas de alimentos orgánicos en junio del año pasado, las existencias de todas las principales cadenas de supermercados de EE. UU. Perdieron hasta un 20% en pocos días, incluido Walmart. Los inversores temían que, al ingresar en la esfera de las ventas tradicionales, Amazon pudiera exprimir a todos los competidores, como ya lo había hecho en otras áreas rentables.
Amazon ahora representa el 49% de todo el comercio minorista en línea de EE. UU. Esto está muy preocupado por todas las demás empresas y organizaciones, incluidos eBay, Google e incluso el gobierno de los EE . UU . Y Walmart tiene tanto miedo de su principal competidor que incluso gastó $ 15 mil millones para comprar Flipkart en India, como dicen sin rodeos, "para que este mercado no vaya a Jeff Bezos". Los amigos de Amazon son solo clientes estadounidenses, que durante varios años la han llamado su compañía favorita .
Nuestros clientes de Rusia también realizan más de la mitad de sus compras en los EE. UU. A través de Amazon. Todos se han olvidado de eBay. Y nadie parece haber oído hablar de Walmart, no hablan de eso, incluso para las 6PM y Zappos hay más pedidos. La compañía necesita darse prisa, o corre el riesgo de permanecer en el basurero de la historia, a pesar de sus dimensiones fuera de línea.
La tienda está invirtiendo dinero loco en el comercio electrónico, y tiene cierto éxito. Las ventas en Walmart.com el año pasado aumentaron un 23%. Pero esto tampoco es una gran excusa: ¡durante el mismo período, Amazon agregó un 40%! Para no perder, Walmart espera "entregar" al menos el 40% para 2019, de lo contrario "cuál es el punto". A finales de mayo, la compañía actualizó radicalmente su sitio web y agregó varios programas para aumentar la lealtad de los clientes. Una asociación estratégica con Microsoft puede ayudar con el resto.
Después de que el gigante minorista anunciara el inicio de dicha cooperación el martes, las acciones de la compañía aumentaron inmediatamente tres puntos. El acuerdo de cinco años exige todas las soluciones de nube e inteligencia artificial de Microsoft para que las compras de Walmart sean más rápidas, fáciles e incluso más baratas. Por ejemplo, Microsoft ha estado desarrollando tecnología minorista durante varios años en tiendas que prevén la ausencia de cajeros y cajas registradoras, para superar Amazon Go . Estas tecnologías de seguimiento de clientes ahora comenzarán a evolucionar en los supermercados Walmart, lo que podría ayudar a detener la promoción de Amazon en el mercado minorista fuera de línea. Con este fin, Microsoft ya contrató a un especialista en visión de Amazon.
Además, por acuerdo, una parte importante de los datos de Walmart.com y SamsClub.com se transferirán a Azure, además de que Walmart comenzará a usar el paquete de servicios Microsoft 365. La cadena de supermercados más grande también promete duplicar su actividad en el mercado de comercio electrónico, porque la gerencia de la compañía cree que con Con todo el apoyo para la creación de Bill Gates, tienen todas las posibilidades de tirar gradualmente de la cuerda de Amazon.
El hecho de que fue la competencia con la principal tienda en línea la que se convirtió en el principal impulsor de la nueva asociación, dijo el CEO de Microsoft, Satya Nadella, en una entrevista con el Wall Street Journal. Según él, "tenemos dos organizaciones, cada una experta en su campo, y pensamos por qué no deberíamos combinar nuestros esfuerzos e inversiones para superar a nuestros competidores".
Clay Johnson, CIO y Vicepresidente Ejecutivo de Walmart, describió las expectativas del minorista más grande del mundo para una asociación con Microsoft:
Es hora de que aceleremos nuestra transformación digital. Las innovaciones del nuevo siglo se han vuelto muy importantes para 2 millones de nuestros socios en todo el mundo: ecosistemas de clientes, tiendas, centros de distribución y proveedores. Quieren movilidad, análisis, análisis predictivo e Internet de las cosas, en tiendas y en todo lo que hacen. Todos ahora quieren poder trabajar con datos. Nuestra integración con Microsoft logrará esto.
Entre las otras ventajas de construir una plataforma global Walmart IoT en Azure también se llaman, por ejemplo, conectar dispositivos HVAC y unidades de refrigeración a Internet para un control inteligente y una reducción radical del consumo de energía en miles de tiendas. O la ayuda del aprendizaje automático para construir rutas óptimas para decenas de miles de camiones que entregan mercancías a los supermercados.
La fusión de muchas grandes corporaciones contra Amazon aún no tiene un efecto visible en la tienda en línea más famosa. Continúa expandiéndose a un ritmo loco. El otro día tuvo Prime Day, un día de grandes descuentos en un sitio. Para que toda la fama no fuera para el competidor, Walmart y Target el mismo día, 17 de julio, organizaron sus grandes promociones , con productos similares y, a veces, descuentos aún más sustanciales. Sin embargo, este año, Amazon Day superó sus expectativas más salvajes este año: en un día, los usuarios de la tienda realizaron más de 100 millones de compras (y continúan haciéndolas mientras aún quedan algunas ofertas).
En tales noticias, la tienda alcanzó un precio récord de $ 900 mil millones ayer. Amazon ha crecido un 57% solo este año, y ahora los expertos creen que podría vencer a Apple en la carrera a $ 1 billón. Bueno, Jeff Bezos rompió otro récord, convirtiéndose en la primera persona en la historia cuya fortuna superó los $ 150 mil millones (ahora $ 151.4 mil millones). El fundador de Microsoft, Bill Gates, con $ 94 mil millones, sigue en segundo lugar. Los herederos de Walmart, la familia Walton, poseen $ 147 mil millones en capital.
