Regresas a casa, enciendes la radio. Ahora tiene tiempo para tomar un desayuno rápido con cereales y una taza de café caliente. Durante los próximos veinte minutos más o menos, mientras está comiendo, la estimulación activa de sus oídos, ojos, lengua, dedos y nariz controlará su mente. Por supuesto, en algunos casos, la conciencia existe sin la estimulación explícita de los sentidos, por ejemplo, en el proceso de meditación o cuando estás extremadamente concentrado en cierto pensamiento, pero esto requiere habilidades especiales. La mayoría de las veces, los procesos que tienen lugar en la mente están determinados por lo que sucede directamente a su alrededor: cinco sentidos llenan continuamente el cerebro con una gran cantidad de señales. Las sensaciones en un grado u otro afectan la conciencia en cada momento de vigilia: mantienen una conexión con el mundo exterior y le permiten navegar correctamente en él. Volviendo a la metáfora con una piedra arrojada al agua, planteamos una pregunta en la que nos centraremos en este capítulo. Esta es una cuestión de poder de lanzamiento: ¿cómo afectan los sentimientos y las sensaciones, pura y simple, a la conciencia? Pero inmediatamente encontramos dos problemas, y uno de ellos está relacionado con el espacio, el otro con el tiempo.
CINCO SENTIMIENTOS: PROPIEDADES ESPACIALES DEL CEREBRO
El problema espacial se basa en la neuroanatomía y radica en el hecho de que las señales de diferentes sentidos se procesan de manera diferente. A primera vista, todo es simple: o ves algo, o escuchas, tocas, saboreas, hueles. Tenemos cinco sentidos a nuestra disposición, que están claramente delineados entre ellos. Pero incluso en el nivel más básico, las áreas del cerebro reservadas para procesar señales de varios sentidos son inherentemente no específicas. En los adultos, varios sistemas sensoriales pueden incluso violar los límites anatómicos formales: la corteza visual de las personas ciegas, por ejemplo, se activa por el sentido del tacto al leer Braille. Además, es bien sabido que si pierde la capacidad de percibir uno de los cinco sentidos, otros se vuelven más fuertes. La neurocientífica Helen Neville ha demostrado que la sordera mejora la visión y que las personas sordas usan las zonas auditivas del cerebro para procesar las señales visuales. Mientras tanto, las personas ciegas pueden distinguir los sonidos mejor que los ciegos, y pueden determinar con mayor precisión la ubicación de la fuente de sonido. Las personas con discapacidad visual también están mejor desarrolladas con otras habilidades, como la percepción del habla y el reconocimiento de voz. Y en experimentos en animales privados de la capacidad de usar uno u otro órgano sensorial, se reveló que estos cambios pueden ser colosales: por ejemplo, las ratas pueden demostrar una mejora triple en la audición después de unos días en completa oscuridad.
Sin embargo, incluso sin la estimulación directa de los sentidos, el cerebro puede realizar trucos interesantes en el procesamiento de señales de diversas modalidades. El fenómeno de la sinestesia (literalmente, "asociación de sentimientos") ha sido conocido por la ciencia durante los últimos tres siglos. Con la sinestesia, la excitación de un órgano sensorial, que la gran mayoría de las personas se identifica con una sola categoría de sensaciones, causa sensaciones en dos modalidades diferentes. Por ejemplo, los colores y las formas se pueden "ver" al escuchar música.
El punto aquí no es que un área invada la esfera de competencia de la otra, sino que las conexiones entre áreas del cerebro son inusualmente abundantes y multifacéticas: la activación de una, digamos, responsable de reconocer letras, también causa la activación directa de otra, relacionada, por ejemplo , con reconocimiento de color. Posiblemente, existe un mecanismo de bloqueo entre diferentes partes de la corteza, que debería proporcionar una clara segregación de retroalimentación para evitar cualquier ambigüedad, pero, obviamente, esta barrera inexpugnable se rompe en caso de sinestesia. Si las señales de retroalimentación no se interrumpen de una manera típica, luego regresan de las etapas posteriores del procesamiento multisensor, pueden afectar las etapas anteriores del procesamiento hasta que las señales de sonido comiencen a activar las áreas visuales. Esta desinhibición también puede manifestarse en la presentación clínica de varios trastornos, como conmoción cerebral, epilepsia del lóbulo temporal, accidente cerebrovascular y tumores cerebrales.
En cualquier caso, la existencia del fenómeno de la sinestesia, junto con la compensación de los canales perceptivos perdidos debido al fortalecimiento de los demás, nos lleva a una paradoja inevitable pero intrigante: mientras que la experiencia subjetiva de la percepción sensorial es muy diversa e individual, los mecanismos neuronales que median el acto de percepción son estandarizados e intercambiables. . Tan pronto como la señal del mundo exterior se convierte en voleas de potenciales de acción, sus ecos se dirigen instantáneamente a diferentes partes del cerebro, donde aparecen en las partes correspondientes de la corteza, aunque similares en estructura y principio de procesamiento de señales. Parece que todo se adapta a un patrón.
Entonces, ¿cuál es la diferencia cualitativa en las experiencias subjetivas? ¿Cómo se hace posible la formación de la experiencia subjetiva de una modalidad particular? ¿Cuál es la razón de tal clasificación selectiva si los mecanismos de procesamiento fisiológico son casi los mismos? Las respuestas a estas preguntas nos ayudarán a comprender la conexión entre lo objetivo y lo subjetivo, lo físico y lo mental.
CINCO SENTIMIENTOS: PROPIEDADES TEMPORALES DEL CEREBRO
Otro problema es el sentido del tiempo: las señales de diferentes sistemas sensoriales se procesan en el cerebro a diferentes velocidades, pero puedes experimentar todo el conjunto de sensaciones al mismo tiempo. Puede escuchar el aplauso y ver las palmas unidas, y percibirá estos eventos como simultáneos, a pesar de que el procesamiento auditivo es más rápido que el procesamiento visual. Y si en este momento experimenta alguna sensación táctil en el área de la cara, digamos, tocando la punta de la nariz, todos estos eventos se fusionarán en un momento multimodal de conciencia, aunque la señal de su nariz llega al cerebro más rápidamente, ya que pasa mucho menos distancia. Esto significa que hay ventanas de tiempo que determinan un momento de consciencia aparentemente unificado: una ventana es el tiempo durante el cual las sensaciones pueden alcanzarse entre sí para unirse en un conjunto multisensorial familiar, que llamamos el "momento de consciencia". Tu cerebro debe de alguna manera sincronizar eventos. Para organizar todas las diferentes modalidades sensoriales, es necesario proporcionar los retrasos de tiempo apropiados y, por supuesto, la señal sensorial más lenta establecerá el ritmo.
Resulta que estas ventanas de tiempo pueden extenderse hasta varios cientos de milisegundos. “No somos conscientes del momento fáctico del presente. Siempre llegamos un poco tarde ". Hace casi medio siglo, el brillante fisiólogo Benjamin Libet llegó a esta conclusión al estudiar pacientes en el departamento de neurocirugía de un hospital local que tenían un agujero en el cráneo perforado para acceder a la corteza. En uno de los experimentos, Libet usó un electrodo para estimular ciertas partes del cerebro, lo que causó que el paciente sintiera hormigueo en varias partes del cuerpo. El paciente no informó que estaba al tanto del estímulo durante un período de tiempo sorprendentemente largo, hasta 500 milisegundos. Estos medio segundos son una eternidad en la escala de los procesos cerebrales, dado que el potencial de acción es solo una milésima de segundo. Además, Libet demostró que cuando la estimulación se aplicaba a una parte distante del cuerpo, como el pie, pasaba un período de tiempo significativo desde el momento en que el evento se registraba en el cerebro hasta que el paciente se daba cuenta de este evento. Y no es solo la existencia de una ventana de tiempo lo que garantiza el procesamiento oportuno incluso de las señales más lentas: la conciencia de la conciencia parece llegar incluso más tarde. Los estudios muestran que cuando los sujetos clasifican las imágenes presentadas en orden aleatorio en categorías (por ejemplo, "animales" y "vehículos"), el cerebro reconoce la diferencia en una etapa temprana del procesamiento, mientras que una solución "consciente" surge mucho más tarde (más tarde aproximadamente 250 milisegundos). Estos períodos, obviamente, proporcionan la reserva de tiempo óptima para la formación y disolución de conjuntos neuronales.
Las neuronas dentro del conjunto no funcionan como cables telefónicos aislados que transmiten información de forma independiente. En cambio, el conjunto es una estructura holística y autoorganizada que funciona durante cientos de milisegundos. El área de esta autoorganización se extiende lentamente desde el epicentro, como una onda, y solo cuando llega a un área significativa podemos hablar sobre el momento de la conciencia. Ahora no parece sorprendente que este proceso tarde hasta medio segundo.
Pero el problema del espacio aún no está resuelto. No está claro cómo la ubicación de las estructuras correspondientes de la corteza se correlaciona con las diferencias subjetivas en la audición y la visión. Quizás las diferencias en la percepción de las sensaciones de las diferentes modalidades están de alguna manera relacionadas con las diferencias en las propiedades de los conjuntos neuronales de la corteza visual y auditiva, que aparecen solo después de un cierto período de tiempo. Si es así, podríamos identificar la fenomenología de la audición y la visión utilizando algún criterio de fisiología objetiva. Pero, ¿cómo identificar este criterio?
Todavía es muy difícil comparar la fenomenología con lo que observamos objetivamente en el cerebro. Sin embargo, tengo una suposición. En el sentido fisiológico, la visión captura principalmente (pero no exclusivamente) la diferencia en la disposición espacial de los elementos, mientras que escuchar principalmente (pero no exclusivamente) captura las diferencias temporales. Entonces, las características espaciales de los conjuntos neuronales, que cambian durante un cierto período de tiempo, pueden ayudarnos a desarrollar una nueva adición a las herramientas de la neurociencia. Idealmente, deberíamos formar un criterio único de espacio-tiempo, una especie de ecuación matemática fenomenológica, que también se puede aplicar a la descripción de la conciencia subjetiva.
PERCEPCIÓN MÚLTIPLE
Pero, ¿cómo funciona realmente la conciencia? ¿Es la percepción la misma o deberían considerarse los cinco sentidos por separado? Todos estarían de acuerdo en que hay cinco tipos diferentes de sensaciones, por lo que sería razonable concluir que la conciencia también es fraccional y el cerebro admite cinco canales de procesamiento independientes, distinguiendo claramente entre cinco categorías separadas de sentimientos, que luego contribuyen a la formación de la conciencia. Este razonamiento parece crudo y directo, pero, como sabemos, esta opinión fue sostenida por el difunto Francis Crick y su colega Christoph Koch, quienes trataron de identificar los correlatos neuronales de la conciencia por separado para la percepción visual, que se suponía que existía completamente independientemente de otros sentimientos.
En 1978, se desarrolló un nuevo enfoque para el aprendizaje basado en este concepto. La idea era distinguir tres "estilos de aprendizaje": visual ("V"), auditivo (auditivo) ("A") y kinestésico ("K") - "VAK". VAK fue originalmente propuesto por los educadores estadounidenses Rita y Kenneth Dunn hace más de treinta años como una forma de explicar las diferencias individuales en las habilidades de aprendizaje de los niños. En base a este concepto, se desarrollaron métodos para optimizar el proceso educativo. Pero la teoría ha evolucionado mucho más, sugiriendo que algunas personas por su naturaleza son predominantemente "visuales", otras son "audiencias", y aún otras son "cinestésicas".
Sin embargo, ni un solo estudio independiente encontró confirmación de la teoría VAK, y el entusiasmo del maestro parece ser el único factor que influye en los resultados de la aplicación de la técnica correspondiente. Pero, ¿por qué esta teoría parecía tan atractiva durante tanto tiempo? La justificación surge nuevamente de la noción engañosa de las estructuras cerebrales autónomas, una especie de "módulos", cada uno de los cuales lleva a cabo su función independiente. Durante millones de años de evolución, muchas estructuras especializadas han surgido y mejorado en el cerebro; las personas modernas han adaptado muchas de estas estructuras para realizar funciones cognitivas complejas. Sin embargo, la prueba del fracaso de la teoría VAK radica en el hecho de que estos módulos funcionales funcionan correctamente, solo están interconectados y no pueden funcionar de forma aislada.
El experimento realizado por el neurofisiólogo cognitivo Stanislas Dehine se utiliza como confirmación. Pidió a sus sujetos que realizaran una serie de cálculos aritméticos simples durante un escáner cerebral, por ejemplo, restar siete de cien, luego restar siete del resto resultante, y así sucesivamente. Sin embargo, cuando Dehain estudió las imágenes obtenidas para identificar áreas de actividad significativa, resultó que en el proceso de cálculos aritméticos simples participaban una docena de regiones cerebrales diferentes. En otras palabras, otro estudio mostró que el cerebro siempre funciona como un todo.
Basado en las señales visuales entrantes, el cerebro crea "mapas" espaciales del mundo. Esto es cierto incluso para las personas ciegas desde el nacimiento: su cerebro también crea esas tarjetas. Obviamente, los ciegos reciben la información inicial no visualmente, sino que se centran en el tacto y los sonidos, pero estos datos se procesan de la misma manera que las personas videntes. Por lo tanto, existe un proceso multisensorial y multimodal en el que la información, ya sea cinestésica, sonora o visual, se interconecta y se combina en una única imagen de información del mundo.
Es posible que haya notado que la lectura de labios le ayuda a escuchar el habla incluso con un fuerte ruido de fondo. Los estímulos multisensoriales aumentan la eficiencia del procesamiento de la información incluso en aquellas partes de la corteza que se agudizan por el procesamiento inicial de señales de la misma modalidad sensorial.
Aunque podemos distinguir cinco sentidos diferentes, nuestro cerebro, sin embargo, generalmente percibe la imagen completa. Todos los tipos de pensamiento incluyen un elemento de abstracción. Independientemente de la información sensorial a través de la cual recibimos información, la conciencia pone énfasis en el significado. Un buen ejemplo de "abstracción" es un paseo por el bosque de la mañana: respirando el aire fresco y húmedo, observando el juego del resplandor del sol, escuchando el ruido de las copas de los árboles, principalmente sientes paz y tranquilidad. No siente la necesidad de distinguir entre sensaciones individuales. El momento de conciencia es más que la suma de sus componentes.
Sin embargo, existe la opinión de que la percepción de varias modalidades se correlaciona con una "cantidad" diferente de conciencia. La visión toma la mayor parte, seguida del gusto, el tacto, el oído y, finalmente, el sentido del olfato. Pero el término "conciencia" en este caso puede ser engañoso. La conciencia implica no solo la severidad de la experiencia sensorial directa, sino también la contribución del significado personal. Como el antropólogo Clifford Hertz comentó muy bien: "El hombre es un animal confundido en las redes de significados que él mismo ha construido". Por lo tanto, vale la pena revisar la clasificación de las sensaciones, no tanto en términos de la "cantidad" de conciencia, sino en términos de contexto y significado.
Tome la visión, que, por supuesto, es el más concreto y menos abstracto de los sentidos. El mundo que nos rodea consta de siluetas, patrones, sombras de luces y sombras, y todas estas formas de colores generalmente tienen un significado claro para nosotros. Lo que ves, como discutimos en el capítulo anterior, invariablemente "significa" algo personal para ti, siempre hay un contexto. Cuando miras a tu alrededor, no solo ves colores y formas abstractas, obtienes acceso a tus recuerdos personales, asociaciones, sentimientos en un momento determinado de tu vida: esta piedra será relativamente grande.
El siguiente es el sabor. Nuevamente, el contexto será claro: usted siente las propiedades muy específicas de un alimento o bebida. Uno de los factores que determinan el sabor es la comparación. En un estudio, los sujetos evaluaron una muestra de limonada en términos de cuán dulce o ácido era. Después de la primera degustación, se ofreció a los voluntarios otra muestra de limonada, que contenía menos azúcar y más jugo de limón. Cuando llegó el turno de la tercera bebida, que en realidad era idéntica a la primera muestra, la mayoría de las personas la calificaron como la más dulce de las tres. El sabor puede verse muy influenciado por el diseño del plato, su consistencia y temperatura, etc. Y dado que el gusto depende esencialmente de las sensaciones que lo acompañan, todos juntos determinarán el contexto y, por lo tanto, la percepción también estará vinculada a las asociaciones, y nuevamente esta es una piedra bastante grande.
La visión y el gusto se consideran 90 y 80% respectivamente "conscientes", pero el término más exacto será "dependiente del contexto". El interés formal no tiene sentido: es solo su importancia relativa en comparación con otros sentimientos. El tacto es mucho menos sensible al contexto. El toque de terciopelo, seda, corteza de madera o piel desnuda se puede sentir en una variedad de situaciones. Pero por lo general, la importancia de esta sensación es importante para usted aquí y ahora, pero el resto del contexto en el que encaja este objeto no es tan significativo. Ahora se presta más atención a la sensación directa de interacción con la superficie: esta piedra es mucho más pequeña y el poder del lanzamiento se vuelve extremadamente importante.
Luego el tacto sigue a la audición. En comparación con la vista, el gusto y el tacto, la audición es más pasiva y menos sensible al contexto. El sonido siempre te encuentra, y no al revés. Se requieren menos redes. Es la capacidad de escuchar que desaparece por última vez bajo la influencia de la anestesia general, y también regresa primero cuando el paciente se despierta. Esta piedra es pequeña, y el poder de lanzamiento es de suma importancia.
Finalmente, el sentido del olfato. De todos los sentidos, es el más libre de contexto. Curiosamente, la pérdida del olfato es uno de los primeros signos de la enfermedad de Alzheimer porque la vía que conecta la nariz y el cerebro va directamente al "sistema límbico". El sistema límbico es un grupo extenso de estructuras cerebrales que se asocia con las primeras etapas de los procesos de memoria y, lo más importante, con las emociones. Por lo tanto, no es sorprendente que el olor pueda causar emociones tan fuertes e inmediatas, siendo la más primitiva de todas las sensaciones. , , — , , , , . , , , , . . . , , «» .
. , . . , , . , , . , . , , , . , . , — .
. , , , . — — . , , . , .
« ( ), , , ». . , , .180 , , , , , - , .
— . « », « », , — , ? , , , , , , .
, , , . , , : , « ». , , . , . , . , .
, , . , , , , : « ». , , , , , . ?
, , . : , - . - — , . « - , ».
, , . , 3, « — , », . , , .
, , , , , , . , . , , . , «» , . , , , — .
, . , . . , -, — «», - . «» , , .
, , , . , , , , . .
, , , , . , , , , : . : , . , .
, , , . , . — . , , : , . : « . -. ». : « , — ».
, — , — . , , , , . , , .
« », , , , , , ?
. , , , , , , . - . , , — .
»
»
»
20% —