¿Es difícil concentrarse? Quizás no es tu culpa

El último evento significativo del año, cuando Silicon Valley solo se disculpó , fue el análogo tecnológico de "beber con la mente" o "emoción cautelosa" de la industria del juego. En agosto, Facebook e Instagram anunciaron la introducción de nuevas herramientas para los usuarios, con las que puede establecer límites de tiempo en ambas plataformas, así como un panel para monitorear la actividad diaria. Lo hicieron después de Google, que había introducido previamente las herramientas del llamado Bienestar Digital .

Al hacerlo, las empresas de tecnología parecen implicar que pasar tiempo en Internet no es un hábito saludable, sino un vicio de placer que, si no se controla, puede convertirse en una adicción poco atractiva.

Habiendo captado nuestra atención más de lo que alguna vez habían soñado, estas compañías ahora están reconociendo con cautela que ha llegado el momento de devolver algo de esta atención para que podamos mirar a los ojos de nuestros hijos que aún no han sido tratados con filtros Clarendon o Lark; mira una película en una sala de cine; o, eso va en contra de la publicidad de los relojes de Apple, ir a navegar, Dios no lo quiera, no celebrar en ningún lado.

"Liberar la atención humana puede ser una batalla moral y política que define nuestro tiempo", escribe James Williams, tecnólogo de 36 años que se convirtió en filósofo y autor del libro recientemente publicado Stand Out of our Light .

Quién no sabe sobre esto, si no Williams. Durante sus diez años en Google, se dedicó a la publicidad contextual, ayudando a mejorar un poderoso modelo de publicidad basado en datos. Poco a poco, comenzó a sentir que su vida, como la conocía antes, comenzó a colapsar. "Era como si la tierra hubiera comenzado a salir bajo sus pies", escribe.

Y, lo más probable, no se sorprenderá por los casos cada vez mayores de pérdida de atención, como, por ejemplo, con Pablo Sandoval, quien fue el tercer Baysman en los Medias Rojas, y en el medio del juego decidió revisar su Instagram (por lo cual fue suspendido por el club). O el incidente con Patty Lupont , también ocurrió en 2015, cuando la actriz tomó el teléfono de la niña en el pasillo.

Williams compara la tecnología moderna con un "ejército completo de aviones y tanques", destinado a captar y mantener nuestra atención. Y este ejército está ganando. Pasamos días enteros encadenados a las pantallas, nuestros pulgares se contraen en el metro y los ascensores o cuando miramos los semáforos.

Al principio, estamos orgullosos de esto, y luego lamentamos el hábito de tener una llamada segunda pantalla cuando un monitor ya no es suficiente, y, por ejemplo, estamos viendo las últimas noticias en el teléfono mientras vemos la televisión.

Un estudio realizado por Nokia en 2013 encontró que revisamos nuestros teléfonos en promedio 150 veces al día. Pero los tocamos 2617 veces al día, según un estudio de 2016 organizado por Dscout.

Apple confirma que los usuarios desbloquean sus iPhones aproximadamente 80 veces al día. Ahora han aparecido pantallas donde nunca antes habían estado: en las mesas de McDonald's; en los vestuarios, donde somos más vulnerables; en los asientos traseros de un taxi. Por solo $ 12.99, puedes comprar una funda de iPhone para un cochecito ... o dos (estremecimientos).

Somos nosotros: ojos vidriosos, boca abierta, cuello torcido, atrapados en un circuito de dopamina y atrapados en la burbuja de información. Nuestra atención fue vendida a los anunciantes, junto con nuestros datos, y nos fue devuelta en pedazos y fragmentada.



Tienes caos

Williams habla por Skype desde su casa en Moscú, donde su esposa, que trabaja en la ONU, fue enviada en un viaje de negocios anual.

Originario de Abilene (Texas), comenzó a trabajar en Google durante ese período, que todavía se puede llamar temprano, y cuando la compañía en su idealismo se resistió al modelo publicitario de larga data. Williams dejó Google en 2013 para realizar un estudio de doctorado en Oxford sobre la filosofía y la ética de centrar la atención en el desarrollo.

Ahora, Williams está preocupado por las personas "interrumpidas" que están perdiendo el sentido de la vida.

“Sacas el teléfono para hacer algo y estás distraído, y después de 30 minutos descubres que estabas haciendo una docena de otras cosas, excepto por el hecho de que el teléfono fue tomado originalmente. La fragmentación y la distracción actúan a este nivel ”, dice. "Pero también me pareció que a largo plazo todavía hay algo que es difícil de tener en cuenta: la perspectiva de lo que está haciendo".

Sabía que entre sus colegas no era el único que experimentaba esto. Hablando en una conferencia de tecnología en Amsterdam el año pasado, Williams preguntó a unos 250 desarrolladores en el salón: “¿Cuántos de ustedes quieren vivir en el mundo que están creando? ¿En un mundo donde la tecnología está luchando por su atención?

"No se levantó una sola mano", dice.

Williams está lejos de ser el único ejemplo de cómo un ex soldado de alta tecnología (si continúa con la metáfora del ejército) ahora está tratando de aclarar su peligro.

A finales de junio, Tristan Harris, un ex desarrollador de Google, subió al escenario en el Aspen Ideas Festival para advertirnos que al menos había una "amenaza existencial" de nuestros propios dispositivos que nos cubrían.

Rojo y delgado, Harris, de 34 años, ha desempeñado el papel de informante desde que dejó Google hace cinco años. Abrió el Centro de Tecnología Humana en San Francisco y viaja por todo el país, apareciendo en programas y podcasts de buena reputación, como 60 Minutes and Awakening, así como en conferencias glamorosas como Aspen, para historias sobre cómo desarrollarse. tecnologías que no puedes resistir.

Le gusta la analogía del ajedrez. Cuando Facebook o Google dirigen la atención de sus "supercomputadoras" hacia nuestra conciencia, él dice, "esto es verificar y verificar".

En los inocentes días de 2013, cuando Williams y Harris todavía trabajaban en Google, se reunieron en las salas de conferencias y describieron sus pensamientos en los tableros de conferencias: un club de dos interesados ​​en el centro de la economía de la atención.

Desde entonces, las opiniones de ambos se han vuelto más amplias y más actuales. La presión constante de la tecnología sobre la atención humana ya no se aplica solo a la pérdida de tiempo de nuestras llamadas "vidas reales" para el entretenimiento en Internet. Ahora, dicen, corremos el riesgo de perder por completo nuestras pautas morales.

"La tecnología está cambiando nuestra capacidad de comprender lo que es verdad, por lo que tenemos cada vez menos ideas sobre una verdad compartida, un punto de vista compartido con el que todos estamos de acuerdo", dice Harris el día después de hablar en Aspen. "Cuando no hay verdad compartida o hechos compartidos, obtienes caos ... Y la gente puede tomar el control en sus manos".

Por supuesto, las empresas también pueden beneficiarse de esto, grandes y pequeñas. Por supuesto, ha surgido una industria completa para combatir el avance de la tecnología. Antes, los placeres gratuitos, como una siesta corta por la tarde, ahora se monetizan a una tarifa por hora. Aquellos que solían relajarse con revistas mensuales ahora descargan aplicaciones de meditación con un instructor, como Headspace ($ 399.99 por una suscripción de por vida).

La aplicación HabitLab desarrollada en Stanford se comporta de manera agresiva cada vez que llega a la zona roja del consumo de Internet, definida por usted. ¿Reddit absorbe tu día? Elija entre un "asesino de minutos" que activará un temporizador estricto de 60 segundos y un "congelamiento de pantalla" que crea el final de la lista interminable, y será expulsado cuando haga clic en el botón.

Al igual que Moment , esta aplicación realiza un seguimiento del tiempo detrás del teléfono y le envía a usted o a sus seres queridos notificaciones embarazosas, que le informan en detalle cuánto tiempo se perfiló hoy en Instagram. Para hacer el trabajo, HabitLab reconoce su comportamiento bastante bien, lo cual es confuso. Obviamente, en este momento necesitamos teléfonos para salvarnos de los teléfonos.

Los investigadores saben desde hace tiempo que existe una diferencia entre la atención "descendente" (decisiones decididas y sin esfuerzo que tomamos para prestar atención a algo de nuestra elección) y la atención "ascendente" cuando es captada involuntariamente por lo que está sucediendo. a nuestro alrededor: un retumbar de truenos, el sonido de un disparo o una señal de sonido atractiva que le notifica de otro mensaje en Twitter.

Pero muchas de las preguntas más importantes siguen sin respuesta. En la primera posición de esta lista hay un misterio como "la relación entre la atención y nuestra percepción consciente del mundo". Esto lo cuenta Jesse Rissman, un neurocientífico cuyo laboratorio en la Universidad de California en Los Ángeles estudia atención y memoria.

Las consecuencias para nuestras neuronas agotadas por el tiempo que pasamos en la pantalla tampoco están claras.

"No entendemos cómo la tecnología moderna y los cambios culturales afectan la capacidad de mantener la atención en nuestros objetivos", dice el Dr. Rissman.

Britt Anderson, neurocientífico de la Universidad de Waterloo en Canadá, llegó al punto de que en 2011 llamó a su trabajo científico "La atención no existe".

El Dr. Anderson declaró que los científicos usaron la palabra "atención" para referirse a características tan diferentes (sostenibilidad de la atención, déficit de atención, atención selectiva, atención espacial) que, en esencia, dejó de tener sentido, además, en el momento en que la palabra misma es más apropiada que nunca tampoco.

Y los niños ... ¿están bien?

A pesar de que la atención probablemente no exista, muchos de nosotros lamentamos su fallecimiento. Por ejemplo, la Sra. Lupont y otras personas, incluidos los profesores universitarios que están a cargo de las aulas.

Katherine Hales, profesora de inglés en la Universidad de California, Los Ángeles, escribió sobre el cambio que ve en sus alumnos: cuando la "atención profunda", un estado de enfoque decidido que puede durar varias horas, cambia a "hiper-atención" que salta de un objetivo a otro y prefiere familiarizarse superficialmente con muchas cosas, en lugar de explorar profundamente una cosa.

En la Universidad de Columbia, donde cada estudiante debe tomar un curso obligatorio y leer de 200 a 300 páginas cada semana, los maestros discuten cómo lidiar con un cambio bien marcado en la capacidad de los estudiantes para completar las tareas. Lisa Hollibo, Decana de Planificación Académica de Colombia, dice que el curso general requerido permanece sin cambios, pero "estamos constantemente pensando en cómo enseñar cuando la sostenibilidad de la atención ha cambiado en los últimos 50 años".

Se estimó que entre el 3 y el 5% de los escolares estadounidenses tenían un trastorno por déficit de atención e hiperactividad en la década de 1990. En 2013, esta cantidad alcanzó el 11% y continúa creciendo, según una encuesta nacional de salud infantil.

Nick Siver, un profesor de antropología de 32 años de la Universidad de Tufts, acaba de completar su segundo año de enseñanza del tema, al que llama Cómo prestar atención. Pero en lugar de dar pistas sobre cómo enfocarse (lo cual podría suponerse), les dice a los estudiantes que la atención es un fenómeno cultural. El Dr. Siver dice que están discutiendo "cómo las personas hablan sobre la atención", y temas como "economía de la atención" y "atención y política" se incluyen en el curso.

Parte de la tarea durante la semana "económica" fue un análisis de cómo la aplicación o el sitio web "llama la atención" y se beneficia de ella.

El estudiante Morgan Griffiths eligió YouTube.

"Muchos de los medios que consumo están dedicados a RuPaul's Drag Race", dice Griffiths. - Al final de muchos videos, aparece el propio RuPol y dice: "Hola amigos, cuando el video termina, solo abran el siguiente, se llama tele-voz, pero adelante, les aconsejo eso".

Su compañero de clase Jake Rochford, quien eligió la aplicación Tinder, notó la fuerte obsesión del nuevo botón súper parecido.

"Cuando apareció el súper parecido, noté que todas las funciones funcionan como formas de mantener abierta la aplicación, en lugar de ayudarme a encontrar el amor", dice Rochford.

Después de que Jake completó esta tarea, eliminó su cuenta.

Sin embargo, el profesor Seaver no es para nada ridículo.

"El exceso de información siempre parece ser algo nuevo, pero en realidad este fenómeno es muy antiguo", dice. - Por ejemplo: "En el patio está el siglo XVI, y hay tantos libros". O: "Vivimos en la antigüedad tardía, y hay tantas escrituras".

“No puede ser que haya demasiadas cosas que necesitan atención. Esto no es lógico, dice Siver. "Pero puede ser que hay cosas que están tratando activamente de llamar tu atención".

Debe pensar no solo en la atención que le dedicamos, sino también en la que recibimos.

Sherry Turkle, socióloga y psicóloga del Instituto de Tecnología de Massachusetts, ha estado escribiendo sobre nuestra relación con la tecnología durante varias décadas. Ella afirma que los dispositivos que nos siguen a todas partes han llevado a una nueva tendencia: los niños, en lugar de competir con sus hermanos y hermanas por la atención de sus padres, ahora compiten con iPhones y iPads, Siri y Alexa, relojes Apple y pantallas de computadora.

Cada momento que pasan con sus padres, también pasan juntos con la necesidad de sus padres de estar constantemente en contacto. Turkle, en su último libro, Restaurando conversación, describe en detalle la primera generación expuesta a este efecto. Ahora esta generación tiene entre 14 y 21 años.

"Ha crecido una generación que ha tenido una juventud muy insatisfactoria, y que realmente no asocia los teléfonos con ningún tipo de glamour, sino más bien con una sensación de privación", dice ella.

Al mismo tiempo, Turkle es cautelosamente optimista:

"Estamos comenzando a notar que las personas se están moviendo gradualmente hacia" pasar un buen rato ". Apple está admitiendo lentamente la culpa. Y la cultura misma se está moviendo hacia el reconocimiento de que esto no puede continuar ”.