Zuckerberg vende acciones de Facebook por $ 13 mil millones para que "nuestros niños nunca tengan que enfermarse"

Mark Zuckerberg está vendiendo 75 millones de sus acciones a Facebook para patrocinar un ambicioso proyecto para curar a la humanidad de todas las enfermedades, como parte de la Iniciativa Chan - Zuckerberg, creada en honor al nacimiento de su primera hija, Maxim. La fundación es administrada por la esposa de Zuckerberg, pediatra con licencia Priscilla Chan. La tarea es eliminar las enfermedades más comunes "incluso durante la vida de nuestros hijos". El fondo multimillonario unirá a grandes equipos de científicos para lograr objetivos globales, como la construcción de un atlas sobre las características y tareas de cada célula en el cuerpo humano. El trabajo ya ha comenzado.

Las reuniones de la junta directiva de la Iniciativa Chan - Zuckerberg ( ICC ) ahora se llevan a cabo en presencia del fundador de Facebook, su esposa Priscilla y cofundador de LinkedIn Reid Hoffman. Se reúnen cada trimestre para seleccionar un nuevo grupo de científicos (o un científico) a quienes se asignarán recursos casi ilimitados para el desarrollo de su proyecto. El científico es invitado a la sala de conferencias en Palo Alto, y después de una breve entrevista se convierte en parte de la Iniciativa.

Los primeros investigadores de este tipo fueron seleccionados a principios de 2017: el fondo gastó $ 50 millones para atraer a 47 científicos. Cada uno de ellos recibió fondos de $ 800 mil a $ 1.5 millones durante cinco años para lograr algunos resultados. El tema de investigación puede ser cualquier cosa, desde la impresión 3D de órganos hasta la decodificación del genoma humano. Solo hay un requisito: todos los resultados de la investigación deben publicarse abiertamente en línea para convertirse en propiedad común de la humanidad.

En abril de 2017, Markita Landry, ingeniera química de un laboratorio de la Universidad de California en Berkeley (que se considera la mejor universidad pública del mundo) sacó otro "boleto de la suerte". Su trabajo se refiere al desarrollo de herramientas para medir la química del cerebro, que pueden ayudar a combatir la depresión y otros trastornos psicológicos. Ella dice que en la "entrevista" Zuckerberg le hizo solo unas pocas preguntas: qué ha logrado en esta área en este momento, cuánto tiempo lleva introducir dicha tecnología en la vida cotidiana y qué efecto puede tener en la vida real de las personas. Además, resultó que para Mark era importante que el científico no piense en lo que sucederá en las próximas semanas o meses, sino que piense durante décadas.

Los problemas recientes de Facebook han llevado a muchos accionistas a pensar que la compañía puede tener tiempo para cambiar su gerente. Durante 18 meses, Zuckerberg ha sido atacado debido a la participación del sitio en el fraude electoral en las recientes elecciones estadounidenses (así como por incidentes similares con elecciones en México, Pakistán, etc.). Cuando hace unos meses, Mark reveló que iba a vender 75 millones de sus acciones de Facebook, $ 13 mil millones en ese momento, hasta marzo de 2019, para patrocinar el fondo ICI, muchos pensaron que "el capitán fue el primero en abandonar el barco". Este año, Zuckerberg ya ha vendido acciones por valor de 5.500 millones de dólares, que fue uno de los factores que redujo la valoración de su empresa. Pero a Mark, según sus amigos, no le importa: tiene suficiente dinero. Y gracias a la " doble clase de acciones " en Facebook, puede mantener el control sobre las acciones de la compañía incluso después de la venta de su acción.

¿Qué está haciendo ICI ahora?

Durante dos años y medio, la Iniciativa Chan - Zuckerberg ya ha cobrado impulso. Emplea a 250 personas que seleccionan aplicaciones y monitorean los gastos de las subvenciones. El fundador de Facebook está convencido de que el programa tiene un gran futuro. Explicó su posición en una reunión de conferencia con inversores en 2016, cuando comenzaron a preocuparse por su promesa de dar el 99% de su fortuna a la caridad:

En mi opinión, tenemos una oportunidad real de prevenir, curar o controlar todas las enfermedades en los próximos 100 años. Esto es especialmente cierto para enfermedades del corazón, cáncer, derrame cerebral, enfermedades neurodegenerativas e infecciosas.

Tal declaración fue luego criticada. ¿Cómo puede una persona que no tiene experiencia en el tratamiento de enfermedades y no comprende la situación, hablar sobre la solución de todos los problemas con tanta facilidad? Pero Bill Gates, que para entonces ya había salvado a 6 millones de niños africanos de la malaria y ayudó a prevenir enfermedades en 122 millones de personas, apoyó calurosamente a Zuckerberg. "Tales palabras y tal apoyo son justo lo que la ciencia necesita".

El fundador de Facebook más tarde también se recuperó. Según él, no estaba hablando específicamente sobre su iniciativa. Por supuesto, incluso si vende todas sus acciones, un ICHI no detendrá todas las enfermedades en 100 años. Pero su fundación es capaz de reunir científicos y brindarles un lugar seguro para llevar a cabo su investigación. También ayudará a que la información sea más accesible, y creará una infraestructura global que ayudará a todos los científicos de biotecnología.

Por ejemplo, ICI es uno de los principales inversores en el proyecto Human Cell Atlas . Esta es una iniciativa cuyo objetivo es saber qué hace cada célula individual del cuerpo humano. Tal volumen de datos no puede ser recopilado por un solo grupo de investigación. Pero hay equipos involucrados en el cerebro, hay científicos que trabajan en los ojos, los músculos, etc. Juntos, pueden hacer un "mapa" completo de una persona, con el que trabajar en nuevas vacunas y encontrar las causas de las enfermedades será mucho más fácil.

Otro proyecto que está comenzando a dar frutos es de $ 12.5 millones para los científicos que trabajan en tecnologías para centros de visualización. Exploración de rayos X: el siglo pasado: ahora una persona podrá ver su corazón, sus riñones o cualquier otro órgano en tiempo real (o en la grabación), con lugares resaltados en los que "no todo es tan suave". Y los médicos podrán determinar con mayor precisión el rango de posibles problemas.

Zuckerberg asiste personalmente a las reuniones de fondos más importantes. Incluyendo dos veces al año, profundiza en las perspectivas y el ritmo de desarrollo de Human Cell Atlas. Pero el resto del fondo es administrado por su esposa, Priscilla Chan. Ella está en oficinas casi a diario: dos días en Palo Alto, tres días en Redwood City, donde tienen un laboratorio. Está inmersa en todos los proyectos, sabe en qué etapa se encuentra cada desarrollo científico. El personal de ICC dice que todos la quieren mucho, especialmente porque ella siempre se sienta en un lugar abierto, para que todos puedan acercarse a ella y hablar con ella.

El fondo, después de dos años de intentarlo, pudo obligar a los equipos de tres universidades, Berkeley, Stanford y San Francisco, a trabajar juntos en un BioHub común (hubo muchos problemas legales, comenzando por quién paga por regar los cactus y terminando con lo cual Universidad y en cuyo caso pertenecen los derechos de publicación de artículos científicos). Pero la inversión principal ahora se destina a proyectos individuales y científicos individuales. Los administradores de fondos dicen que aquí, ante la insistencia de Zuckerberg, adoptaron la experiencia de los capitalistas de riesgo en la búsqueda de nuevas empresas de TI. Los científicos son seleccionados según el principio de "hombre, no un proyecto". Buscan "personas brillantes" que puedan hacer un gran avance, incluso si no tienen un plan específico paso a paso ahora.

Priscilla Chan, directora y cofundadora de ICHC, cuenta en una carta a su personal:

No apostamos por ningún descubrimiento o enfermedad. Ya se está invirtiendo mucho dinero para enfrentar las grandes enfermedades que afectan a millones de personas, por lo que nuestra contribución allí será insignificante. Es más importante para nosotros desarrollar nuevas estrategias, nuevos conocimientos en biología, para comprender cómo progresa cualquier enfermedad y para ayudar a combatirlas desde la raíz. Creo que la única forma en que podemos avanzar fundamentalmente en la ciencia y salvar al mundo de la enfermedad.

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