Los nombres de los principales fabricantes de bicicletas son bien conocidos por muchos. Con menos frecuencia, las personas recuerdan las marcas que fabrican componentes para estas bicicletas. Incluso con menos frecuencia, logran recordar algunos hechos sobre ellos, excepto el nombre. Para solucionar esto, decidimos hablar sobre una de las compañías más grandes en este nicho: la japonesa Shimano, que hace tres años
poseía la mitad del mercado de componentes y cuyo equipo
trae victorias a los mejores ciclistas del planeta.
Sugerimos recordar cómo la propia empresa y sus tecnologías se desarrollaron durante el último siglo, desde la producción de acoplamientos hasta la producción de sistemas complejos para bicicletas eléctricas de montaña.
/ Flickr / ciclos de gloria / ccEvolución del equipo Shimano
En 1921, Shozaburo Shimano (Shozaburo Shimano), de 26 años, alquiló una habitación de 40 metros cuadrados. m en japonés sakai. Aquí lanzó la producción de embragues de desbordamiento.
Para entonces
, las grandes empresas ya
estaban trabajando en el país, produciendo bicicletas para el mercado local y para la exportación. Ahora es difícil decir cuál de estas compañías suministró sus primeras partes a Shimano Iron Works y qué decisiones tomó Shodzaburo como líder. Sin embargo, sabemos con certeza que la producción creció y contrató nuevos empleados.
El fundador de la compañía gestionó la producción hasta su muerte en 1958. El año anterior, Shimano lanzó su primer hub de tres velocidades, que lanzó una serie de innovaciones. Su lejano descendiente de nuestro tiempo puede llamarse el centro planetario Nexus Inter-3.
En 1965, Shimano fue más allá de Asia y abrió una oficina en Nueva York. Esto sucedió poco antes
del auge de la bicicleta en los Estados Unidos. La alta demanda ha
dado a los productores asiáticos una
oportunidad en el nuevo mercado. Shimano también aprovechó esta oportunidad.
En ese momento, la compañía y sus "compatriotas" no producían sus propios kits; sus piezas se complementaban con equipos de otros fabricantes. Los acuerdos con ellos no otorgaron a las empresas asiáticas un control total sobre la línea de productos y no permitieron que se actualizaran tan a menudo como lo consideraran necesario. Algunas compañías, como SunTour, optaron por mantener su nicho estrecho en esos años, y Shimano eligió competir con sus ex socios. El fabricante amplió significativamente el personal interno de los desarrolladores y ya en 1973
presentó su primer kit: Dura-Ace. Su nombre al mismo tiempo se refiere a la aleación de duraluminio y la resistencia del sistema (de la durabilidad inglesa).
Entonces, el líder del mercado europeo de piezas para bicicletas de carreras
fue el fabricante italiano Campagnolo. El primer kit Dura-Ace salió en un año con el kit Campagnolo Super Record, que
recibió una cálida bienvenida gracias
a los méritos pasados de la marca y las características del nuevo equipo. A pesar de la presencia de un fuerte competidor, Shimano logró establecerse en el mercado. Tres años después, la compañía lanzó el Dura-Ace actualizado. Desde entonces, Shimano ha estado apoyando esta serie durante 40 años.
En 1984, Shimano introdujo el primer sistema de índice Shimano en el Dura-Ace 7400. Antes de eso, los ciclistas tenían que elegir la posición del mango por su cuenta para controlar el equipo. El sistema de índice le permite hacer esto con un solo clic. En 1990, Shimano introdujo una importante adición: un sistema dual. En él, la palanca de cambios se combina con las manijas del freno.
En 1988, Andy Hampsten ganó el Gran Premio de la carrera ciclista Giro d'Italia. Se instaló un kit Dura-Ace en su bicicleta. Esta victoria fue el primer logro deportivo importante en el equipo Shimano. En 1999, la victoria en el Tour de Francia en el Dura-Ace se agregó a esta lista. Por cierto, ahora la mayoría de los atletas en esta carrera ciclista usan Shimano, incluido el
ganador Chris Froome.
Shimano lanzó el primer kit de MTB, el Deore XT, en 1982. Y en 1991, aparecieron en el mercado las primeras partes de la serie XTR: componentes para bicicletas de montaña. Junto con el XTR, Shimano también tiene otros kits de montaña, por ejemplo, el SLX. Los frenos e interruptores de este sistema están equipados con
Twitter MANTIS-E1 .
En los años siguientes, junto con los kits de MTB, la línea insignia Dura-Ace continuó desarrollándose, y con ella otros grupos de kits de carretera. Un gran avance tecnológico para todos los modelos posteriores se produjo en 2009 con el lanzamiento del kit Dura-Ace 7970. Estaba equipado con un sistema de conmutación electrónica, llamado Digital Integrated Intelligence (o Di2).
Las críticas
cayeron inmediatamente sobre la transmisión de la nueva generación: en los medios, Di2 se llamó una "estratagema de marketing" y "una solución a un problema que no existe". Pasaron los años y ahora el sistema de conmutación electrónica se ha convertido en el estándar de la industria para el ciclismo. A pesar del reconocimiento, los kits de gama alta de Shimano a menudo vienen en una versión mecánica y electrónica para la elección de un ciclista.
En 2010, el primer kit de bicicleta eléctrica Shimano, Steps, apareció en el mercado. Se
basa en la tecnología Di2. El lanzamiento del kit coincidió con una nueva ola de interés en los vehículos eléctricos en Europa y Estados Unidos. Los elementos del sistema Steps, que, junto con el conjunto de componentes "estándar" incluye un motor y una batería, se instalan en bicicletas de marcas como Kenzel, Panther, Superior.
El kit Steps tiene una rama especializada: una serie de sistemas electrónicos para bicicletas de montaña. Se pueden encontrar interruptores con diferentes modos de movimiento en bicicletas de Kelly's, Bergamont, Wisper.
Clasificación de los modernos kits de Shimano.
Los kits Shimano se dividen en dos grandes grupos: carretera y montaña. Las unidades eléctricas se pueden distinguir en una categoría separada, pero ya están firmemente arraigadas en el primer y segundo grupo.
Los
kits de carretera incluyen el ya mencionado Dura-Ace, el más caro del grupo: Ultegra, 105, Tiagra, Sora, Claris, 2300. Claris: la línea presupuestaria de Shimano. Este equipo generalmente se instala en las bicicletas más asequibles. La transmisión Claris tiene 8 estrellas. Sora y Tiagra son muy parecidas a Claris. El Tiagra tiene mucho en común con los 105 sets, pero aún así siguen siendo una opción más económica. Las tiagra suelen estar equipadas con bicicletas de paseo por la ciudad.
Los 105 ° sets abren la próxima clase de equipos Shimano. En 2018, la línea R7000 recibió una actualización importante, que la acercó a Ultegra en términos de características de diseño. Los 105 todavía no tienen Di2, pero hay frenos de disco. Este kit se posiciona como una oferta asequible, la calidad no es muy inferior a la de los equipos de gama alta.
El 105 es seguido por Ultegra. En cierto sentido, este es el "hermano menor" de Dura-Ace. Al igual que el Dura-Ace, los interruptores electrónicos y los frenos hidráulicos están disponibles en el Ultegra. En 2017, la actualización del kit R8000 de esta línea lo acercó aún más al producto estrella de la autopista. Ultegra es un producto versátil que también es adecuado para conducir en terrenos difíciles gracias a un cambio trasero que ayuda a sostener la cadena en condiciones extremas. Ultegra también viene con interruptores mecánicos.
Dura-Ace es un kit de carretera premium que se ha desarrollado durante casi medio siglo. Es utilizado por atletas profesionales que aprecian el equipo liviano y la comodidad de un cambio suave tanto en la mecánica como en Di2. Recientemente, la versión del interruptor electrónico ha recibido una nueva característica: cambio sincronizado. De hecho, le permite "programar" el viaje, para configurar el cambio simultáneo de las estrellas traseras haciendo clic en la palanca de cambios. El ciclista puede rechazar este modo y cambiar de la forma habitual.
Esta tecnología está prestada de la línea MTB de la compañía. En general, hay cada vez más en común entre el kit de carretera insignia y el equipo de montaña Shimano, por ejemplo, la tecnología Shadow. Los interruptores de sombra tienen un perfil más pequeño en comparación con otros modelos, esto protege contra daños y proporciona una posición directa del cable, por lo que no obtiene dobleces adicionales. Estos interruptores se encuentran en la serie de montaña SLX, incluida la
bicicleta eléctrica
Twitter AM26-E1 17 .
/ twitter-bikes.ruEn los últimos 35 años, han aparecido grupos más completos en la
cordillera de Shimano que en la carretera: XTR, Saint, Deore XT, SLX, Zee, Hone, Deore LX, Deore, Alivio, Acera, Altus, Tourney. Al igual que los kits de carretera, los kits de montaña se dividen en clases, desde premium (XTR) hasta los más asequibles. Junto con las clases, también hay una separación por aplicación.
El equipo más caro, XTR, es el preferido por los atletas profesionales. Saint, Zee y Hone son aptos para conducción extrema y freeriding, SLX y todos los demás, para caminatas de montaña de aficionados.
Shimano se negó a producir algunos de los kits. Se trata de la familia Hone. Otras compañías se lanzaron recientemente, por ejemplo, Tourney. Todos los episodios actuales reciben actualizaciones periódicas. Los kits de montaña también adoptan características de diseño de carreras: las nuevas generaciones de transmisiones Alivio, Acera y Altus de 9 velocidades han adoptado recientemente el diseño de sus contrapartes de alta velocidad, así como la tecnología MEGA9 LITE, que proporciona una maniobrabilidad mejorada al conducir.
Entre los modelos básicos, destaca el kit Alivio. Por analogía con la carretera 105, pertenece a la "forma de transición". El kit es similar en características a sus contrapartes más caras y en precio, a los "vecinos" de su clase. Debido a su precio y confiabilidad, una transmisión de 9 velocidades se considera una solución universal: se usa no solo para escalar montañas. Trek
lanzó recientemente
un modelo actualizado de su bicicleta de senderismo clásica que combina Alivio con los detalles de Sora Road. Las bicicletas
eléctricas de montaña Alivio con interruptores son
Twitter VS7.0-EM 17 .
/ twitter-bikes.ruLos nuevos SLX de 11 velocidades presentan todos los desarrollos importantes de Shimano en los últimos años, incluidos los cambios traseros Shadow Plus y los frenos de disco. En este caso, el kit es fácil de personalizar según sus preferencias de conducción. El sistema SLX se instala en bicicletas de montaña del tipo Yamaha YDX Torc y
Twitter AM26-E1 17 .
Y entre los kits de montaña hay modelos que admiten la tecnología Di2. Estos son los componentes profesionales de la familia Deore XT (XT M8050) y XTR.
/ Flickr / Floris Oosterveld / CC"Highlight" Shimano
Una variedad de kits modernos de Shimano demuestran el enfoque integral de la compañía para el mercado de bicicletas. Este es un estilo característico del fabricante, que apareció en la década de 1960, cuando Shimano dejó de ser un proveedor de componentes individuales.
Curiosamente, la empresa a lo largo de los años de evolución no ha perdido interés en nichos estrechos. Un ejemplo de este enfoque es el proyecto Coasting para el mercado estadounidense. Shimano en la década de 2000, junto con varios fabricantes de bicicletas, estudió las preferencias de los residentes de EE. UU., Que las bicicletas necesitan la mayoría de los consumidores.
Resultó que estos deberían ser modelos simples que recuerden las impresiones de los niños de las bicicletas clásicas. Mientras Shimano ya estaba produciendo kits innovadores para atletas líderes y estaba a punto de lanzar los primeros sistemas Di2, los diseñadores y consultores comprometidos de la compañía desarrollaron una serie de componentes simples para el mercado masivo. Los kits de inercia estaban equipados con una caja de cambios automática de 3 velocidades y un sistema de freno de pie "clásico" en lugar de un freno de mano.
Aunque el proyecto no duró mucho, en un momento ganó premios y reconocimientos. Shimano siguió su principio de desarrollo continuo y fue más allá: desarrolló kits para una amplia variedad de grupos de consumidores. Quizás la clave del éxito de la compañía siempre haya sido precisamente este deseo: complacer no solo a los atletas profesionales, sino también a los entusiastas del ciclismo.
Algunas reseñas de bicicletas electrónicas de Twitter: