¿Cómo tiene la percepción del espacio en 61 años?

Después de comenzar a ver "Marte" después de la serie "The First" , me preguntaba cómo se percibiría el vuelo de la misión marciana en la sociedad. En ambas series, por alguna razón, no enfatizaron el hecho de que el mundo entero se aferró a las pantallas y estaba mirando esta acción histórica. Hubo la sensación de que si vivimos para ver el comienzo de una misión tripulada a Marte, no será tan sensacional como el lanzamiento del primer satélite. 2.3 millones de personas vieron el lanzamiento de Falcon Heavy en YouTube este año, aparentemente mucho, y este es el segundo lugar en la historia de las transmisiones. Pero el primer lugar, un salto desde la estratosfera de Felix Baumgartner, fue visto por 8 millones de personas. Los eventos espaciales vívidos actúan como un faro que atrae a las personas. Si su luz no llama tanto, ¿entonces las nuevas personas no irán al espacio? No Con los años, su percepción ha cambiado y, en general, todo estará bien. Solo el significado de la expresión "ciencia espacial" en inglés tendrá que cambiar.


Los espectadores ven el lanzamiento de STS-119, foto Blake Estes

La reacción mundial al lanzamiento del primer satélite estuvo en un amplio rango de pánico a euforia, pero fue muy brillante. Por razones obvias, sabemos mejor la reacción de los Estados Unidos: una de las dos superpotencias se encuentra en una situación muy desagradable. Y no se puede decir que el resto de los asuntos de los estadounidenses estuvieron despejados: una recesión económica comenzó en el verano, y después de tres años de crecimiento en las cotizaciones, el índice Dow Jones cayó un 21% de julio a octubre de 1957. Los problemas sociales crecieron: por primera vez desde 1875, se aprobó la Ley de Derechos Civiles, destinada a apoyar la igualdad racial y la desegregación del color en las escuelas públicas (para la atmósfera de cuestiones raciales y el espacio, ver la película "Figuras ocultas" ). Y luego el satélite soviético lanzó inmediatamente varios desafíos al país, que se consideraba el primero en todo: desafíos científicos, técnicos, militares y de prestigio.


Portada del New York Times 5 de octubre. En la segunda página hay incluso una foto de Tsiolkovsky.

En el sentido militar, la analogía de la "altitud dominante" funcionó: la órbita del satélite se percibía como un puente desde el cual la URSS podía arrojar bombas de hidrógeno sobre todos los que estaban debajo. El espacio parecía un nuevo campo de batalla, y si en los tiempos modernos Gran Bretaña era fuerte con naves, y a mediados del siglo XX la armada de bombarderos era una expresión visible del poder de los Estados Unidos, ahora surgía la pregunta de quién será fuerte en el espacio. Y si en los primeros días de la era espacial, el presidente de EE. UU., Eisenhower, trató de calmar al país, hablando sobre la seguridad del satélite, entonces, a principios de 1958, describió los mismos tres desafíos: científico, técnico, militar y de prestigio que enfrenta Estados Unidos. Como resultado del comienzo de la carrera espacial, no solo se incrementaron los pedidos de cohetes militares, sino también los gastos de educación, no solo de la NASA, sino también de DARPA.

El pánico público probablemente se revela mejor en las memorias de Stephen King:

Nos sentamos en sillas como maniquíes y miramos al gerente. Parecía alarmado y doloroso, o tal vez fue culpa de la iluminación. Nos preguntamos qué catástrofe causó que detuviera la película en el momento más tenso, pero luego el gerente habló y el temblor en su voz nos confundió aún más. "Quiero informarles", comenzó, "que los rusos han lanzado un satélite en órbita alrededor de la Tierra". Lo llamaron ... "compañero". El mensaje fue recibido con absoluto silencio mortal. Recuerdo muy claramente: el terrible silencio muerto del cine fue repentinamente roto por un grito solitario, no sé si era un niño o una niña; su voz estaba llena de lágrimas y enojo asustado: "¡Vamos a mostrar la película, mentirosa!". El gerente ni siquiera miró en la dirección de donde provenía la voz, y por alguna razón fue lo peor de todo. Esa fue la prueba. Los rusos nos adelantan en el espacio

El escritor de ciencia ficción Arthur Clark, quien dijo que Estados Unidos, después del lanzamiento del satélite soviético, se convirtió en una potencia secundaria, expresó cambios en la conciencia de la sociedad. Las olas generadas por el primer satélite, por ejemplo, condujeron al diseño pretencioso de automóviles que causaron enojo "nuestros ingenieros están perdiendo el tiempo en la frivolidad", y el primer satélite podría convertirse en una de las razones del fracaso de la marca de automóviles Edsel.


1958 Edsel

Para algunos, el lanzamiento del satélite soviético fue una verdadera tragedia: la novela "Atlas Shrugged", lanzada solo una semana después, Ain Rand postuló una catástrofe creativa e industrial en la sociedad socialista. La frustración del emigrante de la URSS y del ardiente Rand anticomunista fue tan grande que comenzó a argumentar que la URSS supuestamente no lanzó ningún satélite, para gran alegría del público.

Parte del interés en el Sputnik se realizó de una manera emocionalmente neutral: música, baile, cócteles o incluso peinados, por ejemplo, los japoneses.


Tomada del video de Roskosmos TV

Pero también estaba el polo opuesto: para muchas personas, el satélite se convirtió en una brillante estrella de esperanza. La ciencia ficción Ray Bradbury escribió:

Esa noche, cuando el Sputnik trazó por primera vez el cielo, yo (...) miré hacia arriba y pensé en el futuro predeterminado. Después de todo, esa pequeña luz, que se movía rápidamente de borde a borde del cielo, era el futuro de toda la humanidad. Sabía que aunque los rusos son hermosos en sus esfuerzos, pronto los seguiremos y tomaremos su lugar apropiado en el cielo (...). Esa luz en el cielo hizo a la humanidad inmortal. La Tierra todavía no podría seguir siendo nuestro refugio para siempre, porque un día se puede esperar que muera por el frío o el sobrecalentamiento. La humanidad recibió la orden de volverse inmortal, y esa pequeña luz en el cielo sobre mí fue el primer resplandor de la inmortalidad.
Bendecí a los rusos por su audacia y anticipé la creación de la NASA por el presidente Eisenhower poco después de estos eventos.

Y, lo que es más importante, en todo el mundo, el satélite llamó a los niños. Seguramente había cientos y miles de ellos, pero la historia más famosa de los dos. Homer Hickam nació en 1943 en el desierto estadounidense. La ciudad de Coalwood en los mejores años estuvo habitada por dos mil personas cuya vida estuvo conectada con una mina de carbón. Era posible escapar de él, excepto a través de éxitos deportivos en la escuela o el servicio militar, y Homero para ser un minero como un padre, pero el Sputnik cambió todo.


Hickam con amigos y una modelo de cohete, foto del archivo familiar

Homer se interesó por el espacio, comenzó a fabricar y lanzar cohetes modelo con amigos, ganó la Feria Nacional de Escuelas y tuvo la oportunidad de estudiar en la universidad de forma gratuita. Después de la secundaria y el servicio militar, comenzó a trabajar en la NASA, donde se dedicó a la construcción de naves espaciales y al entrenamiento de astronautas. Y en 1998, se lanzaron sus memorias, "Rocket Boys", según las cuales filmaron la excelente película "October Sky".


Mike Mullein con un modelo de cohete, foto del sitio web oficial

Richard "Mike" Mullane describió muy vívidamente cómo su vida cambió el lanzamiento del primer satélite. Mullein, nacido en 1945 en 1957, cumplió 12 años. Y vivía en Albuquerque, una ciudad en un área escasamente poblada con un clima desértico. La falta de iluminación permitió observar las estrellas, fotografiarlas, y no hubo ningún problema para encontrar un lugar sin personas y propiedades que pudieran haberse dañado por los lanzamientos de misiles. El deseo de volar al espacio se ha convertido en el núcleo de la vida de Mike. Cuando era niño, escribió a la NASA con una propuesta para reemplazar a los astronautas adultos con adolescentes más ligeros, lo que ahorraría en la masa de naves espaciales (por supuesto, no ofrece directamente su candidatura, pero fue una pista bastante transparente). El astigmatismo puso fin a la esperanza de unirse al escuadrón de astronautas a través de un piloto de prueba. Pero afortunadamente, crearon el transbordador espacial, que permitía a las personas que volaban con gafas volar barcos que no pilotaban. Mullein estaba en el primer grupo de astronautas del transbordador, realizó tres vuelos y escribió memorias absolutamente increíbles.

Eventos espaciales posteriores también atrajeron a personas. En 2016, se realizó el mitin "Cuando voló Gagarin", en el que se recogieron los recuerdos de las personas del 12 de abril de 1961, se puede ver una selección de entrevistas . En las memorias del astronauta canadiense Chris Hadfield, se menciona que el impulso para su fascinación por el espacio fue el aterrizaje del Apolo 11 en la luna. La influencia de los eventos más recientes apenas se refleja en las memorias debido a la juventud comparativa de aquellos a quienes influenciaron. Pero en general, los eventos se hicieron más pequeños, y claramente no hubo tanto furor de ellos como en los albores de la astronáutica. Esto es lógico: los primeros logros fueron realmente los primeros pasos hacia lo desconocido. Ahora hay más conocimiento y es difícil hacer algo que antes no existía. ¿Significa esto que el espacio ya no requiere nuevas personas? En las viejas formas, sí, pero, afortunadamente, han aparecido nuevas tendencias.

El primero está bien ilustrado por las siguientes noticias:


Tomada del video ABC7

A principios de 2018, el helicóptero del canal ABC7News realizó un vuelo normal sobre la ciudad de Alamida (California). De repente, se vio un cohete real debajo, y a juzgar por el hollín en el concreto, sus motores ya se probaron aquí. Resultó ser la compañía espacial privada Stealth Space, que, sin ningún tipo de relaciones públicas, probó su cohete de refuerzo Astra.


Foto de Michael Howar / Spaceflight Insider

Como si el diseño realizado en la rodilla fueran los motores del cohete Vector-R, también de producción privada. Pero están impresos en una impresora 3D y constan de solo 15 partes. Hay docenas de startups de cohetes similares en todo el mundo. Y si hace 61 años, el lanzamiento del satélite requería los esfuerzos de una superpotencia, ahora varias personas pueden obtenerlo, habiendo obtenido un centavo en comparación con el presupuesto estatal y ensamblado un cohete en el taller un poco más avanzado que el garaje.

La segunda tendencia es ilustrada por la compañía privada Planet Labs, que logró lanzar más de medio centenar de cubos de Dove / Flock con la tarea de garantizar el disparo continuo de toda la superficie de la tierra. Los datos resultantes se procesarán con tecnología informática moderna.



Este gráfico muestra el número de satélites lanzados con distribución masiva. Negro - satélites ligeros y ultraligeros que pesan menos de 100 kg. El fuerte aumento en el número de cubsat es una consecuencia del hecho de que no solo las empresas privadas, sino también las universidades e incluso los escolares pueden hacer y lanzar un satélite.

Conclusión general: Cosmos se ha acercado mucho más a las personas. En lugar de aceptar la llamada de los satélites que vuelan lejos, hoy en día una persona puede familiarizarse con la astronáutica en la infancia y a un nivel muy serio. Particularmente exitoso puede incluso participar en la creación y lanzamiento de una nave espacial real. Y la abundancia de contenido espacial puede interesar el espacio incluso antes. La hija de mis amigos, después de haber visto accidentalmente en dos años un video tour de la ISS de Sunita Williams, ahora en lugar de dibujos animados, está viendo videos espaciales por la noche. Por supuesto, no hay garantía de que nuestros descendientes lean este hecho al comienzo de las memorias de un astronauta, científico o ingeniero, pero aquellos que pueden estar potencialmente interesados ​​en el espacio recibieron muchas oportunidades. Y esto es maravilloso. A menos que la expresión en inglés "ciencia espacial", que significa algo muy complejo, parezca estar desactualizada.

Expresé mis pensamientos sobre el mismo tema en una conferencia reciente sobre "Cosmonáutica: del romance al realismo".


PS World Space Week finaliza el 10 de octubre, no olvides ver October Sky. Película muy inspiradora.