A fines de septiembre, Dmitry Korolev, uno de los fundadores de TraceAir, voló desde San Francisco a Moscú para una reunión trimestral de un equipo disperso entre ciudades y países. TraceAir desarrolla un servicio para grandes proyectos de construcción, encuestas desde drones, crea un modelo fotogramétrico del paisaje y, con la ayuda de algoritmos analíticos, ayuda y aconseja cómo construir mejor. Entre los proyectos se encuentran refinerías multimillonarias y vecindarios residenciales enteros en Silicon Valley.
Hicimos una cita, y lo admito, me puse nervioso. Creo que la gran construcción, los negocios en Estados Unidos, el análisis y la ingeniería son "probablemente tíos serios". Imaginé que iría a la oficina en la parte superior de un edificio comercial de gran altura, con ventanas panorámicas en el piso, una larga mesa de conferencias en el medio. Y habrá un jefe de cine con un traje por 4 mil dólares, mirando con firmeza y determinación el hormiguero bajo sus pies.
Para corresponder de alguna manera, saqué unos pantalones viejos de la boda, zapatos de cuero y una camisa decente en el armario. Por primera vez en mi vida planché todo por la mañana. Llegó a la dirección y vio lo que esperaba: una calle con hoteles altos, Mercedes negro uno por uno entró en el territorio, los hombres con chaquetas se aferran del frío al frío.
Y no estoy seguro de estar listo para ese nivel.
En medio de la elegancia y el brillo, cuando finalmente encontré el cuerpo correcto, me abrió la puerta un tipo delgado con el pelo debajo de las orejas, zapatillas en el pie descalzo, pantalones de chándal, una chaqueta y auriculares grandes alrededor del cuello.
- Hola, soy Dima.
Me condujo a una casa acogedora, llena de restos de una fiesta reciente. Hay bocadillos a medio comer en la mesa, y las latas de cerveza se apiñan apresuradamente debajo de la mesa. En la parte superior del estante con alcohol fuerte, generalmente están expuestos a la belleza, y solo en las fiestas más salvajes, a altas horas de la noche, comienzan a descorchar las botellas una por una. Sofás, sillones, juguetes, fotos pegadas, un desorden animado, sin rastro de rigor corporativo.
Y ahora estoy entre los chicos normales de TI disfrazados de dandy. Antes que nada, quería preguntarles si podían encontrar su ropa más cómoda. Pero ya teníamos algo que discutir.
Resultó que Dima es un ex estudiante de física, uno de esos tipos que envió cartas a la revista Hacker para reunir un equipo de crackers. También es un parapente profesional. Su amor por la informática y el cielo lo llevó a la fotografía aérea y a los sofisticados servicios de ingeniería. Pero el camino hacia la construcción fue largo, atravesó un boom de drones, cuando parecía que los drones-mensajeros llenarían todo el espacio aéreo de las capitales.
Le pregunté a Dima sobre los drones, habló de buena gana, pero resultó que estaba mucho más enfermo con la construcción. Por lo tanto, me pareció correcto dividir nuestra conversación en dos artículos.
En esto, cómo los drones intentaron esparcir café en los parques.
En el segundo, mientras los volquetes amasan el suelo bajo la supervisión de análisis de drones.
- Volé activamente un parapente, participé en competiciones. Y después del departamento de física, comenzó a pensar cómo combinar un parapente y TI. Un amigo me presentó a la compañía ScanEx, que se dedicaba al procesamiento de imágenes satelitales. Reuní un equipo y comencé a hacer todo tipo de cosas para ellos: control de registros ilegales basados en imágenes, cortafuegos; de acuerdo con el análisis de la imagen IR, resaltaron dónde había algunos incendios.
Entonces nos dimos cuenta de que en nuestro parapente no hay suficiente visualización. Volamos y la gente no entiende cómo competimos.
- Realmente no entiendo cómo.Es como un rally: tienes una ruta donde debes tomar varios puntos de control. Despegas, vuelas condicional 100 km. No hay motor, y hay que buscar corrientes de aire ascendentes. Vuelas de uno a otro hasta llegar a la línea de meta. Quién es el primero, bien hecho.
Pero esta carrera está en el aire, y nadie desde el suelo la entiende. Los parapentes despegaron, volaron y todo ... silencio. Y queríamos visualizar todo esto. Proporcione a todos un rastreador GSM-GPS y difunda una imagen en la web. Luego aparecieron diferentes motores 3D y visualizamos todo en 3D y 2D.
El servicio despegó bastante bien, se utilizó en un montón de competiciones y todavía está vivo. El único problema: no había dinero. El deporte de aviación es una pequeña fiesta de pacientes con el cielo, pero no quieren gastar dinero. Esto no es tenis.
"Aunque no suena como un deporte para los pobres".Bueno, este es realmente un deporte no para los pobres. Pero el servicio para él ciertamente no se basa en la historia de riesgo. Y queríamos hacer un rastreador deportivo en general para todo. Está claro que esta fue la primera startup en la que rellenamos golpes. Pero luego se formó un equipo, parte del cual ahora está en TraceAir.
Quería permanecer en la aviación y en TI. Y en ese momento comenzó el boom de los drones. Decidí intentar hacer un servicio de entrega solo en drones. Lo lavaron todo: sus drones, que vuelan automáticamente, se controlan a través de Internet, aterrizan automáticamente en las estaciones de aterrizaje.
Antes de comenzar, Dmitry y su equipo escribieron una simulación de entrega de carga por un enjambre de drones en Moscú .
- ¿Eso fue antes de Amazon?Amazon lo acaba de anunciar. Y ya estábamos pensando en cómo hacer estaciones de carga inalámbricas, pensamos que Moscú podría cubrirse con cuarenta estaciones, descubrimos de dónde vendrían las órdenes. Lanzaron un proyecto piloto en Gorky Park, trataron de hacer entrega de café. Barista pone un vaso en el avión no tripulado, presiona un botón en el teléfono móvil, el avión no tripulado vuela hacia el punto de pedido, aterriza, allí el tipo toma su café y envía el avión no tripulado al barista a través del teléfono móvil.
"Leí literalmente hace un mes que IBM ha patentado la tecnología de reconocimiento de emociones en drones para entregar café". Supuestamente, analizan a la multitud, ven que tienes sueño y comienzan a molestarte con café.- Sí, sí, estábamos muy relinchando al respecto. En general, todas estas historias con patentes son solo por diversión. Y luego fue 2014, todavía no había problemas con los vuelos: no quiero volar, a nadie le importa. Nos adentramos cada vez más en algún tipo de problemas tecnológicos ficticios, y de ninguna manera relacionados con los negocios. Era como un club de modelado de aviones, y los desarrolladores vinieron a nosotros para trabajar por el alma. Por ejemplo, Sasha Solovyov vino a nosotros desde Aplana cuando descubrió que era necesario registrar un aterrizaje automático para drones.
En ese momento nos alimentó nuestro otro equipo, que se dedicaba al desarrollo subcontratado. Fue dirigida por Masha Khokhlova, ahora es la jefa de producto de TraceAir, por lo que es una verdadera física y, además de la física láser, se involucró, por ejemplo, en el desarrollo de software científico para la Universidad de Seattle, para Stanford. Pero constantemente atraía a Masha para que nos diera programadores gratuitos. Como resultado, saqueamos todo el botín de estos juguetes tecnológicos.
El dueño de la cafetería dijo: pongamos otra estación en Sparrow Hills. Calculamos cuánto costaría la extensión de entrega, y el dueño de la cafetería dijo: "Sabes, me quedaré con correos habituales". Y así todo se detuvo.
- ¿Qué crees, si él te dio dinero para el desarrollo? ¿Lo sacarías?El problema con los drones es más tecnológico que comercial. Todo hasta los primeros dedos cortados. Tenemos que pensar en cómo aterrizará el dron de forma segura, despegará de forma segura. De repente, el niño lo alcanzará, el perro correrá, el clima se pondrá malo, la batería se sentará. Especialmente estos problemas juegan en el entorno urbano. En Estados Unidos, es mucho más simple, los drones pueden al menos entregar cosas al jardín delantero.
Fue divertido cuando en 2016 conocí a un tipo de Amazon en Hawai. Él solo estaba haciendo la historia de entrega. Tuvimos una muy buena conversación. Te dije cómo lo hicimos, y él es tan "genial". Y luego les pregunté cómo les iba con la entrega. Me dijo: "ni siquiera preguntes". Él dice que el mar de problemas está en todas partes: con control, con baterías, con la estabilidad del sistema en su conjunto.
"Escuché que los drones ahora están corriendo contra el techo debido a las baterías". Se requiere un gran avance en el sector energético para obtener resultados decentes.Sí, las baterías ordinarias de iones de litio y polímero de litio tienen solo media hora de vuelo. Puedes pervertir, poner más baterías, pero luego el peso aumentará y todo quedará en nada. Las baterías como el litio-aire, por supuesto, ayudarán, pero no está claro cuándo será.
Otra opción es todo tipo de celdas de combustible de hidrógeno y otras cosas que parecen estar desarrollándose bien ahora. Pero requieren más masa, operación más compleja, recarga más costosa. Pero vuelan más tiempo. Por otro lado, si configuras muchas estaciones entre las cuales el dron podrá saltar con una batería normal, esto también será normal.
Pilas de combustible de litio aire
Las fuentes de energía de litio-aire son algunos de los candidatos más prometedores para reemplazar las baterías clásicas de iones de litio. Forman peróxido de litio y, en teoría, pueden dar una energía específica de 40 megajulios por kilogramo. Hasta ahora, este es el indicador más grande de todos: es cinco veces más que el del ion de litio.
El problema es que esto es solo en teoría. No existe una muestra realmente funcional que pueda aplicarse en la práctica. Las células de litio-aire no pueden funcionar en nuestra atmósfera debido a su composición química.
La entrada de nitrógeno y dióxido de carbono en el sistema lo hace explosivo, además el rendimiento de la batería se pierde durante 10-20 ciclos de recarga. Ahora los investigadores están buscando una manera de proteger el sistema de la influencia de la atmósfera, seleccionando varios elementos para cátodos y ánodos.
Uno de los prototipos desarrollados en la Universidad de Illinois puede soportar 700 ciclos sin una pérdida significativa de capacidad, pero aún no alcanza el rendimiento de las baterías de iones de litio.
De hecho, hay una serie de problemas aquí: seguridad, navegación, un montón de todo. Debería haber un montón normal de sistemas de control de vuelo. Convencionalmente, usted fundó una startup, y yo fundé una startup, y ambos volamos en Gorky Park. Tarde o temprano, nuestros drones chocarán.
Hasta que encontremos algún tipo de sistema donde todos los drones se vean y cambien sus rutas ellos mismos, esto será así. Y el siguiente paso es controlar todo el espacio aéreo de uso general. En vehículos tripulados de bajo vuelo (planeadores, helicópteros, etc.) todos vuelan de acuerdo con las Reglas de vuelo visual. Se ven y divergen de acuerdo con sus reglas: en el lado izquierdo, prioridad para los de movimiento lento, etc.
Pero si no ve el dron en línea, o el dron no ve a alguien en línea, tarde o temprano habrá una colisión. Por lo tanto, hay suficientes problemas tecnológicos. Cinco años más antes de la entrega de drones.
¿No es demasiado optimista?Bueno, sí, cuando comenzamos 2014, también dijimos que cinco años. Y ya han pasado cuatro. En general, no solo ahuecamos todo el botín, sino que también el rublo ... cayó.
Por el dinero restante, decidimos ir al Valle y estudiar cómo con drones allí. Pero la gente dijo de inmediato: los drones ya están cansados de todos, debemos hacer servicios para los drones. Algo serio, para agricultura o construcción.
¿Qué pasará después?
Toda la segunda parte del artículo, en la que estoy trabajando hasta ahora, será sobre un gran sitio de construcción, a pesar del gran dinero atascado en los años 80 y casi intacto por la esfera de TI.
Mientras sacaba varias citas de una gran entrevista, recogí un provocativo teaser de ellas:
¿No estás aburrido de construir ahora?
La construcción es lo más increíble y romántico que solo puede ser.
Los ingenieros nos dicen, "muchachos, esto parece ser una actividad autorizada". Y decimos: "ve a la polla, tenemos software". Bueno, algo serio comienza. Los ingenieros de California nos conducen un barril.
¿Todas estas piezas geológicas deberían saber sus desarrolladores?
Los desarrolladores están acostumbrados a no saber nada en absoluto. Lo que el gerente les dijo, lo hacen.
Cuando el UX-er ve cómo se usa su interfaz en una pequeña computadora portátil con un touchpad polvoriento, es como: "¡qué diablos haría!"
Rellenamos rastreadores GPS en raspadores reales y los vimos conducir para ajustar las características reales de nuestro modelo. Cómo conducen en suelos más densos, como en suelos sueltos: todo se tiene en cuenta.
¿Elegiste un sitio de construcción porque había dinero en él?
- Y levántelo para que el contratista le dé más dinero.
- Dudes, ¿estás jodido?
Si es una startup y nadie lo ha juzgado, lo más probable es que no esté haciendo ninguna revolución en su campo.
Saludos especiales a Roskomnadzor. Cuando sucedió esta mierda, todavía sufrimos. Quería venir y todo ... ¡fuego y espada!
Terminaré y tendré la próxima semana, no vayas muy lejos.