¿Por qué no podemos abandonar el teclado QWERTY?

Lo hemos estado utilizando para imprimir durante 144 años. ¿Por qué funciona y qué nos hará abandonarlo?

Tap es un dispositivo para una mano, que se usa como nudillos de latón de goma y se conecta de forma inalámbrica a un teléfono inteligente. Debería liberarte de teclados físicos torpes y funcionar como una interfaz de impresión que siempre está contigo. En el comercial, vemos personas sonriendo a las personas que usan Tap y mecanografían, mecanografían con una mano, en cualquier lugar: en la pierna, en el brazo e incluso (tal vez sea una broma) en la frente de un chico.

Suena como una gran idea, ¿eh? Pero cuando traté de usar este dispositivo, la realidad no era ni divertida ni interesante. A diferencia de un teclado QWERTY normal, Tap me obligaba a pensar constantemente: tenía que mover mis dedos de manera muy intuitiva para ingresar letras: A - pulgar, B - índice y meñique, C - todos los dedos excepto el índice ...



Memoricé estas combinaciones jugando juegos simples para elegir letras en la aplicación, pero fue muy agotador. La impresión en el muslo era casi imposible, al igual que en cualquier otra superficie, excepto plana y dura. Mis tweets más detallados consistían en unas pocas palabras, y me tomó unos minutos componerlos. Incluso escribiendo una palabra como "¡Ajá!", Me sentí incómodo e incómodo. Sin aguantar durante una semana, me di por vencido y volví a mi gran teclado QWERTY anticuado y a su suave respuesta táctil.

Pero aunque no trabajé con Tap, plantea una pregunta importante sobre la evolución de la tecnología. Tenemos muchas maneras de ingresar datos: voz, a través de la pantalla táctil, lápiz, etc. "Y, sin embargo, seguimos confiando en una tecnología que se parece mucho a las primeras máquinas de escribir comercialmente exitosas que aparecieron hace casi 150 años". Podemos crear computadoras poderosas que caben en su bolsillo. Entonces, ¿por qué no renunciamos al teclado?

Fancy QWERTY Story

Parte de la respuesta radica en la inercia. Aprendiste a escribir en un teclado grande y torpe, al igual que tus padres y abuelos (y quizás bisabuelos y bisabuelas). Es conveniente; Kevin Weaver, profesor de fisioterapia en la Universidad de Nueva York, dice que ahora ha eliminado todos los problemas ergonómicos potencialmente desagradables.

"Estamos atrapados en un bucle", dice Frank Jones, profesor asociado de ciencias de la computación en la Universidad Birgam Young, creador del seguimiento de huellas digitales para pantallas táctiles DotKey . - Enseñamos a los niños a usar QWERTY, porque es omnipresente. ¿Por qué es QWERTY omnipresente? Porque enseñamos a los niños cómo usarlo ".


Dotkey

Pero ese no fue siempre el caso. Las primeras máquinas de escribir mostraban todo tipo de diseños creativos y diseños de teclado. Sin embargo, el diseño de la máquina de escribir Sholes & Glidden Type-Writer fue arreglado, desarrollado en general por un periodista e inventor de Wisconsin llamado Latham Christopher Scholes, que fue vendido por la empresa de fabricación de armas E. Remington & Sons desde 1874.

La máquina de escribir Sholes & Glidden se convirtió en la primera máquina de escribir popular, y su diseño casi coincidió con el QWERTY que usamos hoy. Tecleó letras excepcionalmente grandes, por lo que leer las primeras cartas de Scholes daba la impresión de que la otra persona te estaba gritando.



No está claro exactamente cómo Scholes inventó la distribución del teclado especificada en la patente de 1878, aunque hay muchas teorías sobre este tema. Tenía experiencia en la industria de la impresión y publicó un periódico, por lo que debería haber sabido cómo las máquinas de escribir organizan sus bandejas de letras por frecuencia de uso.



En 2011, los investigadores de la Universidad de Kyoto sugirieron que el diseño QWERTY se debía a una reorganización de las letras, que se suponía que era adecuada para los primeros clientes: operadores de telégrafos que lo usaban para grabar mensajes codificados en código Morse. (Por ejemplo, algunas letras, que a menudo se confunden entre sí en el código Morse, se encuentran en el teclado bastante cerca una de la otra). Los investigadores desafiaron la versión popular popular del origen de QWERTY, según la cual se suponía que este diseño evitaría el atasco del mecanismo de los automóviles, cuando las personas presionaban demasiado rápido una tras otra las teclas en las que se usaban con frecuencia las letras. De una forma u otra, pero en 1893 varios fabricantes importantes de máquinas de escribir se combinaron y formaron la compañía unida Union Typewriter Company. Para el cambio de siglo, QWERTY se había convertido en el estándar para la impresión.

No pasó mucho tiempo antes de que los niños comenzaran a estudiar este diseño. Hoy, en los Estados Unidos, los niños deberían poder escribir en el teclado para el tercer grado , y en algunas escuelas a los niños ya se les enseña esto en la edad de jardín de infantes .

QWERTY domina no solo en países donde se usa el alfabeto (con pequeñas variaciones locales), sino también en países como China que han desarrollado sus propios sistemas, por ejemplo, pinyin , para escribir una gran cantidad de caracteres en un teclado simple.

Pero el éxito del teclado QWERTY no puede atribuirse a la falta de competencia.

Rivales

Mucho antes de Tap, se hicieron muchos intentos para cambiar el diseño y la forma del teclado, por ejemplo, el teclado Dvorak , patentado en 1936 por el profesor de la Universidad de Washington Augustus Dvorak. De los intentos más modernos, uno puede destacar el teclado Twiddler . Ninguno de ellos fue capaz de romper el dominio QWERTY.



Y luego aparecieron los teléfonos móviles. Esto condujo a grandes cambios en la composición tipográfica: primero escribiendo con T9 en los botones, donde una o tres letras tenían cada una tres o cuatro letras; luego pequeños teclados estilo BlackBerry; y ahora pantallas táctiles. Y aún así, seguramente recurrirá a un gran teclado QWERTY físico para escribir algo más que letras pequeñas. Y los teclados en pantalla son básicamente versiones a escala de QWERTY.

Pero esto no impide que varias compañías, desde gigantes como Facebook hasta empresarios desconocidos, intenten mejorar o reemplazar este diseño. El creador de Tap, Dovid Shik, por ejemplo, está convencido de que a medida que las computadoras se vuelven más móviles, portátiles y táctiles, y crece la popularidad de la realidad virtual y aumentada, necesitaremos nuevas formas de ingresar palabras en la máquina.

Chic con su compañera (y esposa) Sabrina Kemeni creó Tap, que usa acelerómetros para cada dedo, que puede convertir varios clics en letras y signos de puntuación. Para decidir qué combinación de dedos asignar a cada letra, estudiaron estudios ergonómicos y la frecuencia de las letras.

Chic imagina Tap, que cuesta $ 179, que es mucho más que un teclado promedio, como una herramienta para una amplia variedad de personas. Las personas con problemas de visión pueden usarlo para facilitar la interacción con un teléfono inteligente, dice, y se puede imaginar usarlo para idiomas como el chino. La aplicación TapMapper permite a los usuarios crear diseños de forma independiente para Tap.

A pesar de las fallas completas de otros teclados alternativos (incluido uno muy similar a Tap llamado Gest ), no se desanima en absoluto. "No hay duda de que al final, los teclados QWERTY se verán divertidos", dice.

Weaver, profesor de fisioterapia, está de acuerdo con él. Pero no está seguro de que la transición de ellos ocurra a dispositivos portátiles como Tap. En primer lugar, estos dispositivos pueden causar una fatiga aún mayor, porque no tienen la relación de "un dedo por tecla" a la que muchos están acostumbrados. Y, como él dice, "esto no parece práctico". Después de unos días de quejarse con Tap, probablemente estoy de acuerdo.

Cambios radicales

En la sede de Logitech, el mayor fabricante de teclados con sede en Lausana, Suiza, Art O'Gnim pasa mucho tiempo pensando en qué cambios podrían tener sentido. Esta compañía, que vende más de 30 millones de teclados al año, tiene una "paranoia saludable" sobre cómo nos expresaremos en el futuro, admite.

O'Gnim es el jefe del negocio de teclado y mouse de Logitech. Aunque cree que este dispositivo será popular durante muchos años más (lo cual no es sorprendente), también cree que otras tecnologías, por ejemplo, el software de marcación predictiva, lo harán menos importante. Por ejemplo, las funciones de Gmail como Smart Compose y Smart Reply ofrecen opciones automáticas simples (y a veces divertidas involuntariamente) para correos electrónicos y respuestas.

Pero si algo nos convence para rechazar o cambiar significativamente el teclado QWERTY, tendrá que mejorar seriamente nuestra forma de comunicación. Tendrá que organizar las aportaciones de una manera más rápida e inteligente, sin obligarnos a pasar mucho tiempo aprendiendo algo nuevo.

¿Qué pasa con la entrada de voz? A menudo se encuentra en los teléfonos inteligentes, y recientemente se ha vuelto bastante preciso. Sin embargo, no puede convertirse en el futuro para la entrada seria de textos, porque, por ejemplo, porque no es absolutamente secreto.



Pero, ¿qué pasa si no hay interfaces de entrada en el futuro? Neurable - Inicio de Cambridge en pc. Massachusetts trabajando en una forma de imprimir por el poder del pensamiento. Utiliza un bisel con electrodos que se conecta a las gafas de realidad virtual y rastrea la actividad cerebral. El aprendizaje automático lo ayuda a comprender qué letra desea elegir y predice cuál necesitará a continuación. Después de elegir algunas letras, puede terminar el final de la palabra, dice uno de los fundadores y director de la compañía, Ramses Alkeid.

Necade apunta a una velocidad de alrededor de 14 palabras por minuto, Alcade dice que, en su opinión, será suficiente para enviar mensajes rápidos. Es adecuado para transmitir pensamientos muy simples en aquellos casos en los que no desea usar las manos o la voz, y acepta usar un bisel con electrodos en la cabeza. Quizás esto sea útil, pero tal cosa no matará el teclado.

Luego, hay otro dispositivo creado por CTRL-labs : este es un brazalete que reconoce la actividad de las fibras musculares de la mano. Por ejemplo, se puede usar para reemplazar los controladores del juego. Otra opción es utilizar algoritmos que reconozcan lo que está intentando imprimir, incluso si sus manos apenas se mueven.





El director y cofundador de la compañía, Thomas Reardon, quien creó anteriormente Microsoft Internet Explorer, dice que esta también es una especie de interfaz neuronal. Ya sea que escriba o dicte, usa su cerebro para activar y desactivar los músculos, dice.

Reardon dice que el brazalete CTRL-labs puede adaptarse al estilo de impresión del usuario, en lugar de adaptarse a un teclado físico o virtual. Por ejemplo, su dedo meñique derecho no se mueve bien, lo que le dificulta escribir la letra "p" en un teclado QWERTY típico. Su sistema resuelve este problema cambiando el marcado de los movimientos según su estilo de impresión. Como resultado, al usar el brazalete CTRL-labs, puedes escribir letras con movimientos muy débiles.

Sin embargo, Reardon, como otras personas que trabajan en reemplazos de teclado en un futuro lejano, no dice cuándo estará disponible el dispositivo para todos. Está previsto que la versión para desarrolladores llegue a fines de este año, pero aunque podrá percibir los movimientos de la mano y los dedos en función de la contracción muscular, no tendrá la función de imprimir en función de estos datos.

Más significativamente, admite que el dispositivo todavía no es lo suficientemente bueno como para renunciar a su teclado desde mediados de los 80 IBM Model M, que, dice, "todavía suena como un trueno" en la impresión.

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Quizás nuestros hijos ya no dependan de teclados QWERTY como nosotros. Pero los usarán, porque en el contexto de todas las alternativas, el teclado familiar realmente hace su trabajo bien. Y en un mundo donde la tecnología a menudo se vuelve intangible, es bueno, e incluso meditativo, tener un objeto físico a mano que pueda tocar y usar para imprimir. Esto es definitivamente mejor que esperar pacientemente a que algunas palabras pasen por un borde de lectura de pensamientos en su cabeza, o tratar de transferir pensamientos de su cabeza a la pantalla frente a usted con un par de nudillos de latón.