Apple y Samsung son
multados en Italia con € 10 millones y € 5 millones, respectivamente, por el hecho comprobado de "obsolescencia planificada" de los teléfonos inteligentes. Esta es la primera multa para los mayores fabricantes de gadgets por la desaceleración especial de los gadgets antiguos para alentar a los usuarios a comprar nuevos modelos.
Apple reconoció el hecho de la desaceleración forzada de los teléfonos inteligentes en diciembre de 2017, y un mes después se
presentó una demanda colectiva en su contra
en los Estados Unidos . Luego comenzaron las investigaciones correspondientes en Italia y Francia.
La investigación fue iniciada por la autoridad nacional de competencia. Al final resultó que, algunas actualizaciones de software de teléfonos inteligentes afectan negativamente el rendimiento del dispositivo.
Una declaración de la autoridad antimonopolio dice que "Apple y Samsung están operando en malas prácticas comerciales" y que las actualizaciones del sistema operativo "conducen a fallas graves y reducen significativamente la productividad, acelerando así el reemplazo de teléfonos".
Se podría suponer que ralentizar los dispositivos viejos es un "efecto secundario" aleatorio de la instalación de actualizaciones, y las empresas no quieren ese efecto en absoluto y están tratando de evitarlo de todas las formas posibles. Pero esto no es así. La investigación mostró que ambas firmas no brindan a los clientes información adecuada sobre el impacto del nuevo software "o cualquier medio para restaurar la funcionalidad original de los productos".
Si la gente supiera que la instalación de actualizaciones para el sistema operativo y los programas en un teléfono inteligente conduciría a retrasos, muchos probablemente rechazarían dicha actualización. Pero la compañía fabricante no les da la oportunidad de hacer esto, y después de instalar la actualización no hay una manera fácil de revertir los cambios.
Por ejemplo, Samsung "aconsejó a los propietarios del teléfono Galaxy Note 4 que instalen una nueva versión del sistema operativo Android de Google, diseñada para una versión posterior del Galaxy Note 7". Sin embargo, resultó que después de instalar la nueva versión de Android, los teléfonos inteligentes Galaxy Note 4 comenzaron a funcionar peor.
Del mismo modo, Apple aconsejó a los propietarios del iPhone 6 que instalen un sistema operativo diseñado para el iPhone 7, y esto generó problemas para los propietarios del modelo anterior.
Estas son claramente las acciones intencionales de Apple y Samsung, que se ajustan al esquema de la obsolescencia planificada y empujan a los usuarios a comprar nuevos modelos de teléfonos inteligentes.
Ambas compañías recibieron una multa máxima de 5 millones de euros cada una y se les ordenó publicar un aviso en sus sitios web italianos para informar a los clientes de la decisión del regulador. Además, Apple recibió una multa de otros 5 millones de euros por no proporcionar a los clientes información clara sobre las características "esenciales" de las baterías de litio, incluida su vida útil promedio, cómo mantenerlas o, en última instancia, cómo reemplazarlas por iPhone.
En diciembre, Apple admitió tener una
configuración secreta en el sistema operativo que reduce a la fuerza la velocidad del reloj del procesador del iPhone si la batería está en uso durante mucho tiempo. Tim Cook, en una entrevista con ABC News, dijo que la desaceleración forzada del teléfono se realizó en beneficio de los propios usuarios y para mejorar la usabilidad del dispositivo.
Cuando se supo acerca de la función oculta, Apple aseguró que ralentiza los teléfonos inteligentes antiguos no por la obsolescencia planificada, sino para evitar desconectar / reiniciar el teléfono inteligente sin darse cuenta, teniendo en cuenta la configuración de la batería. Se tienen en cuenta la carga / tensión de la batería y la temperatura ambiente. Cuanto más frío está en la calle y cuanto más vieja es la batería, más Apple reduce la velocidad del procesador. El algoritmo de desaceleración del procesador comenzó a funcionar con la actualización iOS 10.2.1, lanzada en enero de 2017.
Después de eso, la compañía redujo el costo de las baterías de $ 79 a $ 29 para el reemplazo de dispositivos sin garantía. Costo reducido para solo unos pocos modelos de teléfonos inteligentes. Apple también agregó información sobre el estado de la batería en iOS, lo que permite a los usuarios desactivar la función de desaceleración del procesador.
La Autoridad Antimonopolio italiana abrió una investigación sobre las quejas de los clientes aproximadamente al mismo tiempo que había comenzado una investigación similar en Francia, que aún estaba pendiente. De acuerdo con la ley francesa, reducir intencionalmente la vida útil de cualquier producto para promover las ventas se castiga con una multa de hasta el 5% de la facturación anual o una pena de prisión.