Estafa de salto mágico

"Hoy, nuestro mundo parece fragmentado". Roni Ebovitz, director de la infame startup Magic Leap [ "salto mágico" / aprox. perev. ], lidiando con problemas de realidad mixta, se encontró incómodo en una plataforma redonda, rodeado de cientos de visitantes a la primera conferencia de desarrolladores, el primer gran evento público organizado por su compañía, y miró el teleprompter con las manos detrás de la espalda. "Parece estar roto", dijo. "Nuestro nuevo entorno de computación espacial se ve fresco". No tiene equipaje viejo y titulares negativos que dominan las noticias de hoy ".

Esta declaración es, por supuesto, controvertida. Pocas empresas son capaces de atraer grandes volúmenes de inversión, resistir durante años mientras la actividad de la empresa está cubierta por los medios de comunicación, contener el aliento y crear mitos en torno a todo lo que hace, gradualmente siembra molestia en la comunidad de sus fanáticos, y es peligroso acercarse a un montón de demandas relacionadas con el entorno laboral. un estado en el que es fácil convertirse en un grupo de risa universal, sin lanzar un solo producto, y al mismo tiempo mantener una capitalización de $ 6 mil millones. Magic Leap tuvo éxito de alguna manera.

La compañía de Florida estuvo una vez en la cima de la moda, siendo el personaje más misterioso de la industria tecnológica. Recuerdo cómo a mediados de 2010 escuché historias de amigos de amigos de amigos que intentaron esto con la realidad aumentada, y fue increíble. Estaban en la ola de medio billón recibido de Google, una reacción alegre al video conceptual, un artículo entusiasta en Wired . En medio de todo esto estaba Ebovitz, elevando el grado de expectativa de Leap, por ejemplo, comparando esta compañía con la NASA mientras enviaba astronautas a la luna. "El programa espacial tenía los programas espaciales Mercury, Gemini y Apollo, y ahora estamos en la fase Apollo ", dijo a Fast Company en 2014. Ebowitz describe Magic Leap como una empresa que genera "realidad cinemática", lo que, según él, causará un "cambio absoluto en la computación visual".

Después de muchos años de secretismo y relativo silencio, en agosto Magic Leap finalmente lanzó su producto estrella para desarrolladores: un conjunto de realidad mixta, que incluye gafas, un control remoto y una computadora portátil, a un precio de $ 2295. A mediados de octubre, la compañía celebró una conferencia introductoria para desarrolladores, tratando de atraer a personas creativas desde el exterior y presentar el dispositivo a un público más amplio. En muchos sentidos, esta es la última etapa del debut de un producto público. En 2015, Ebowitz le dijo a Wired: "Cuando lo lancemos, será increíble". Después de pasar dos días en LEAPcon, lo consideré mi deber, en nombre de un poco de sentido común en una era en la que una empresa que nunca ha vendido un producto a un consumidor puede costar mil millones de dólares más que el PIB anual de la República de Fiji . Le digo que no pasó nada como esto. .



Magic Leap obviamente quiere que su lanzamiento parezca grande, ¿y quién no? Actuando en su propio estilo, la compañía cerró todo el muro de LA Mart, un edificio de 12 pisos en un suburbio de Los Ángeles donde se celebró la conferencia, con una imagen psicodélica de un astronauta y la firma "Libera tu mente]. En el mismo estilo, se realizaron demostraciones y discursos principales en el sótano, un giro equivocado que podría llevarlo al departamento de carga y descarga, y las comunicaciones móviles no funcionaron.

En la madrugada del primer día de la conferencia, fui conducido por tiendas con artículos para el hogar y alfombras a las entrañas del edificio, donde un conjunto de manifestaciones diferentes me esperaban en las alas de una gran sala modernista con un toque de elegancia industrial. Pasé junto a un gran mapa de Nueva Zelanda, parte de la realidad aumentada patrocinada por Air New Zealand, algo así como un simulador inmersivo de CAD, y terminé en la estación de configuración inicial, donde el equipo de Magic Leap determinó los parámetros de mi cabeza (las gafas vienen en dos tamaños y un poco ajustar) y anoté los resultados en la tarjeta, que tengo que usar en todas partes y mostrar en varios soportes de demostración. Mi tamaño fue designado como 1-2-2-X. En uno de los puestos, un empleado bromeó diciendo que algún día esta tarjeta se convertirá en algo así como una licencia de conducir, una tarjeta de identidad que tendremos que llevar con nosotros. "Ja, ja", le dije.

Primero, se nos mostró una demostración de la tienda de basura casera Wayfair, donde podía arrastrar un póster o una mesa con un menú a la sala real en la que está parado, o podría hacerlo teóricamente, ya que en aproximadamente la mitad de los casos esto no funcionó. Era el mismo arquetipo de demostraciones de realidad aumentada que hemos visto muchas veces en el pasado con Google Tango y HoloLens. Luego entramos en la gran sala, donde había una estatua de piel proporcionada por Meow Wolf, una empresa dedicada a las "sensaciones de inmersión". Subí a la sala de control, que se suponía que era algo así como un simulador de navegador, pero básicamente allí era posible arrastrar pequeñas bolas de planetas de un lugar a otro en círculos concéntricos.



Más compleja fue la propia aplicación de Leap, Crear, que le permite dispersar figuras de baja resolución y bloques de construcción alrededor de una habitación para que interactúen con objetos reales. Los arrecifes de dibujos animados pueden crecer fuera de las paredes, una batalla de caballeros se puede organizar en la mesa y un OVNI puede volar a la habitación; era lindo y extraño y a los niños les podría gustar. Jugué la versión de Angry Birds en Realidad Aumentada, también linda y extraña. También había un simulador de cuidado de porg de autoría ILMxLab, que no solo era lindo y extraño, sino también un ejemplo bastante complicado de las posibilidades potenciales de Magic Leap: si enciende el dispositivo inteligente en la habitación, pequeñas criaturas interactuarán con él; un ventilador los dejará boquiabiertos. bailar con la música de los altavoces y quedarse dormido frente al televisor. El icónico juego de Magic Leap, Dr. Invaders de Grordbort fue, sí, lindo y extraño, y demostró que las gafas pueden proporcionar interacción con juegos de mayor presupuesto.

También hubo un juego extravagante contra los parásitos donde era necesario vencer a las arañas con un bate de béisbol. Había un actor leyendo un monólogo de Shakespeare debajo de un árbol. Hubo una prueba en el gran mapa de Nueva Zelanda, que fue conducida por un erizo tridimensional (como me pareció a mí). Se agregaron muchas cosas lindas y extrañas y, en general, nada más.

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Imagine una sensación cuando le parece que todos los que están a su alrededor han sucumbido a algún tipo de alucinación masiva de gravedad moderada, ¿y no recibió la dosis suficiente? Este es el extraño fenómeno de "¿qué me estoy perdiendo?" Así es como me sentía a menudo en LEAP, en multitudes de personas lanzando palabras de moda y gachas de acrónimos a la velocidad de la luz, o cuando leía reseñas del dispositivo después. De alguna manera, después de años de intentos fallidos de dar algo real, Leap todavía impresiona a una gran cantidad de medios. (Las historias sobre la realidad aumentada y virtual son como la hierba gatera para los periodistas; simplemente detienen al lector con un comienzo como: "Miro una enorme ballena azul y juro que puede tragarme por completo, pero todo sucede en mis lentes". etc.) Demo tras demo, pensé, bueno, sí, es bastante dulce. Los juegos son encantadores, incluso simplistas y con errores, y, sí, puede ser conveniente para los arquitectos si pueden ampliar sus dibujos y dar un paseo por ellos. Me gustaron los desarrolladores inteligentes y divertidos. Parte de los gráficos e interacciones fueron bellamente representados. Pero no había nada, excepto la única demostración a la que pronto llegaría, que me gustaría repetir. Me pareció una locura que la gente pueda admirarlo tanto, especialmente muchos años después de la aparición de buenos dispositivos como VR y Hololens, sin objetivos egoístas obvios.


Magic Leap One Developer Kit lanzado en agosto

Como muchos han notado, el hierro todavía es muy limitado. La tecnología que subyace a estas demostraciones es bastante avanzada, y si no fuera por muchos años de marketing que insistió en una realidad en la que los píxeles se fusionan a la perfección con la física de la vida real, se vería realmente impresionante (es lo suficientemente avanzada como para que al final dar todas las promesas hechas por la empresa, en este momento esta pregunta está abierta). Hasta ahora, el campo de visión es pequeño y torpe, por lo que las imágenes desaparecen constantemente del campo de visión cuando miras a tu alrededor. Si te acercas demasiado a los objetos, los objetos comienzan a romperse o moverse de manera extraña. Si logra atrapar un objeto en el campo de visión, se puede dibujar en baja resolución y transparente; algunos objetos parecían hologramas baratos de una vieja película de NF. El texto estaba borroso, a menudo multiplicado en capas, lo que dificultaba la lectura, las pantallas blancas se veían muy nítidas: descargué Google en el navegador Helio e inmediatamente tuve que cerrar los ojos.

Según Magic Leap, más de 1000 personas se inscribieron para el espectáculo. Por qué Quería preguntarles a todos. ¿Crees que este es el futuro? Enserio? Pensé que la respuesta a esta pregunta podría aclarar si Magic Leap se convertirá en el zilch más caro de nuestra era, la compañía más legendaria que ha ocupado el nicho de la imaginación tecnológica desde los días de otro monstruo "mágico" del pasado, General Magic , compañías cuyas raíces estaban en Apple. Allí, también, las mentes técnicas más brillantes de los 90 siguieron la revolucionaria tecnología de la comunicación personal, sin traicionar nada material, sin mencionar las ganancias. Después de realizar un par de docenas de entrevistas, encontré una mezcla de desarrolladores curiosos y escépticos, verdaderos creyentes, evitando las respuestas de los futuristas corporativos y los oportunistas difíciles.

"Imaginemos esto como el primer iPhone", dijo Shrenik Sadalgi, director de Next Gen Experiences en Wayfair. "Si en ocho años todos tendremos este dispositivo, ¿qué tan bueno será?" Escuché una frase similar una y otra vez de los desarrolladores más optimistas: dijeron que este era el germen del futuro, que el primer iPhone también era relativamente grosero, y no lo suficiente quien predeciría que definiría una clase de productos que dominaría no solo toda la industria tecnológica, sino también la vida cotidiana de la mayoría de las personas, y nadie quiere perder la oportunidad de aprovechar el nuevo iPhone.

Y sí, había verdaderos creyentes. Conocí a un desarrollador que voló desde Singapur para recoger sus lentes y asistir a la reunión, y otro que dejó a un lado y ahorró para comprar un dispositivo, y voló en el tubo. "Probablemente di el salto " , se rió Brian Vaughn, de 30 años, quien dijo que estaba involucrado en un proyecto para crear una interfaz cerebro-computadora por su propia cuenta. “Todavía estoy pagando por ello. Tuve que recolectar todos mis ahorros para pagar $ 2,400. Pero no me arrepiento.

¿Cuál es el problema de la analogía con el primer iPhone? Sí, no era perfecto, pero tenía su propio paradigma de interfaz y algunos elementos que inmediatamente atrajeron al usuario: "simplemente funcionó", como diría un gurú, un amante de los cuellos de tortuga. De inmediato quedó claro por qué los mapas de Google en la pantalla táctil o un navegador móvil con muchos gráficos necesitaban estar en su bolsillo todo el tiempo, o por qué tenía sentido desplazarse por la libreta de direcciones con solo deslizar un dedo. El atractivo de Magic Leap One fuera del campo del entretenimiento es bastante abstracto. Con una gracia y peculiaridad no irás lejos.

"Es más como un Apple Newton que un iPhone de Apple", me dijo un capitalista de riesgo. Y constantemente lo pensaba, pasar de un stand a otro, escuchar discursos, sentarme en reuniones para desarrolladores. Magic Leap ha gastado más de cinco años y miles de millones de dólares, y hasta ahora no ha producido nada particularmente emocionante, correspondiente al título del sistema informático "transformando el mundo", solo juegos con robots de tiro.

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"Todavía estamos en la fase de crear basura loca", me dijo Roni Ebovitz en la presentación de lanzamiento del juego Dr. Robot Shooting. Grordbort, estilo steampunk. Las personas vestidas como soldados robóticos separaron a la multitud con pistolas de rayos, sin querer dejar la imagen. Cuando le pregunté a Ebovitz qué fue lo que más le llamó la atención en esta plataforma, dijo de inmediato: "Lo adoro porque adoro la ciencia ficción". Cuando le pregunté qué ejemplos de uso de tecnología le interesaban más, respondió rápidamente: “¿Has visto una presentación con Andy Serkis en el segundo piso? Esto es algo completamente diferente ”, dijo, sacudiendo la cabeza. El estudio de captura de movimiento Imaginarium Serkis se convirtió en socio de Magic Leap, aunque no me mostraron su demo en LEAPcon.


Roni Ebovitz, Director de Magic Leap

La cuestión de la aplicabilidad me perseguía y mientras escuchaba un discurso al día siguiente, en el que Ebovitz y la compañía describieron la cobertura de las ciudades con algo llamado Magicverse, que usaría redes 5G, ¿para qué específicamente? ¿Para organizar juegos con robots de tiro? En una entrevista con el director de la compañía de contenido Rio Karaev, le pregunté si la compañía podía crear una aplicación perfecta que transmitiera todas las capacidades de este dispositivo, ¿qué haría? “Quiero un universo de Star Wars en la vida real. Quiero que los droides rueden por el suelo, sean mis asistentes personales, me ayuden a lidiar con las cosas ”, dijo. - Quiero mirar hacia arriba y ver las batallas de Tie Fighters y X-wings. Quiero que tenga un droide compañero y que tenga inteligencia. Quiero que sea constantemente en mi vida ".

Esta tendencia parece ser universal. Quizás, como era de esperar, Magic Leap se basa casi por completo en las ideas de adultos que quieren sumergirse en mundos ficticios. El tema principal de la concentración de la empresa es el entretenimiento, los juegos, el pasatiempo agradable. ¿Realidad cinemática? Definitivamente ¿Expandiendo fronteras de computación? No especialmente

Curiosamente, el gerente de producto Sakina Grot me mostró la mirada más emocionante sobre el posible futuro de Magic Leap, no un hombre o una mujer blanca, quien me contó de manera convincente sobre un mundo liberado de la tiranía de las pestañas del navegador donde puede dejar páginas web en esos lugares físicos donde usted necesita recetas en la cocina, artículos de investigación en la oficina, etc.

Alguien del departamento de desarrollo de productos debería haber adivinado que la gente querría hacer algo en Magicverse excepto recrear el mundo de la película " First Player Get Ready", y quizás por esta razón, después de muchos años de secreto y silencio dignos de Apple, Magic Leap de repente quería invitar a una comunidad de desarrolladores a bordo.

"Al principio, estaba muy nervioso porque había muchas promesas y mucha intriga", dijo Alexandria Heston, una diseñadora de realidad aumentada de Chicago. - Y cuando soltaron el hierro, no mentiré, me decepcionó. Pero a partir de ese momento, la compañía se comunicó bien con los desarrolladores de terceros: nunca antes había tenido esto, por lo que la compañía misma me contactaría y me preguntaría cómo ayudarme a hacer lo que hago ". Aparentemente, Magic Leap está desesperado por arrastrar a los desarrolladores a bordo.

Quizás ella sepa que necesitará ayuda para convencer de alguna manera a los usuarios de que vale la pena gastar más de $ 2,000 en un dispositivo voluminoso montado en la cabeza. En la presentación, John Donovan, Director de AT&T Communications (otro paralelismo con el iPhone es que AT&T es uno de los primeros socios) indicó que el iPhone despegó después de abrir para los desarrolladores de la App Store, y es, Facebook , Instagram, Twitter: todos participaron en la promoción. Por lo tanto, tal vez, Magic Leap ofrece a los desarrolladores la búsqueda de un caso de uso clave. "A menudo me preguntan: ¿cuál será la mejor aplicación Magic Leap?" - dijo Karayev, quien admite que no tiene respuesta como tal. “Creo que aprendí lo siguiente: una de las mejores aplicaciones no existe. Hay diferentes aplicaciones interesantes para diferentes personas en diferentes industrias ".

El único candidato de todo lo que vi fue la demostración de MICA, que la compañía posiciona como asistente personal. En la demostración, se sentó a la mesa y se ofreció a unirse a mí, después de lo cual simplemente me miró con la intensidad de Marina Abramovich (en realidad fue descartada de la famosa actuación "Artista en el presente"), comprobando si tenía miedo de mirar la respuesta. en ella El sentimiento de provocación por parte del avatar digital en el mundo real era bastante nuevo, la interacción con ella parecía emocionalmente cargada y sensible, cerca del siniestro valle . Durante la conferencia, escuché a algunas personas lamentarse de que Magic Leap quiera usar su MICA como algo así como Alexa, aunque puede hacer mucho más. Sea como fuere, Ebowitz no la mencionó, enumerando lo que más le agrada.

Se puede comprar un conjunto de software para desarrolladores, Magic Leap Creator's Edition, en el sitio web de la compañía durante dos meses. Karaev dice que registraron unas 50,000 personas. No reveló cuántos desarrolladores realmente descargaron este kit, aunque dijo que se descargó menos de 50,000 y menos que la cantidad de puntos vendidos. No dijo si una opción de consumo aparecería el próximo año, aunque entendí por su reacción que no lo haría.

Pero ahora puede que ni siquiera importe. Magic Leap , , Google, , , , , , , . Magic Leap , , , .

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