La minería de bitcoins consume energía, pero no destruirá el planeta, según un nuevo estudio.
Un nuevo estudio predice que un fuerte aumento en el uso de bitcoins hambrientos de energía estimulará las emisiones de gases de efecto invernadero, condenando al mundo al calentamiento global que podría ir más allá de los
Acuerdos de París .
Por qué es importante: los bitcoins tienen un problema de energía, ya que se necesita mucha electricidad para procesar las transacciones. Los climatólogos están tratando de determinar las consecuencias de este uso de energía, especialmente si crece la popularidad de esta nueva moneda.
Lo que hicieron: el estudio sugiere que el uso de bitcoins en 2017 lanzó 69 millones de toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera, mientras procesaba solo el 0.033% de las transacciones que no son en efectivo. Luego extrapolan las emisiones futuras en función de varios escenarios de crecimiento para el uso futuro de bitcoins.
Investigadores de la Universidad de Hawái en Manoa descubrieron que Bitcoin podría ser responsable de las emisiones de gases de efecto invernadero, que serían suficientes para ir al extranjero, superando el nivel de temperatura preindustrial en 2 ° C, en solo 11-22 años.
- Según un estudio publicado en la revista Nature Climate Change, un porcentaje bastante grande de minería de bitcoins está ocurriendo en China y otras partes de Asia, que en este momento dependen en gran medida de la quema de carbón en la producción de electricidad.
- Por lo tanto, si Bitcoin se usa cada vez más como una criptomoneda, sugieren los autores, las emisiones aumentarán dramáticamente.
Pero déjame El estudio hace varias suposiciones dudosas. Por ejemplo, los autores sugieren que el tipo de combustible utilizado para generar electricidad seguirá siendo el mismo de hoy.
- Esta suposición ignora el rápido crecimiento en el uso de energía renovable en todo el mundo y el abandono gradual de las plantas de cogeneración a carbón en muchos países.
- Tampoco tomaron en cuenta la probabilidad de que la minería de Bitcoin se mude a otros países, posiblemente de países que dependen en gran medida del carbón, como China, a países con energía más limpia: Islandia o los Estados Unidos.
- Además, es difícil predecir con precisión el futuro de la nueva tecnología, y muchos observadores esperan que Bitcoin se use con más frecuencia como inversión que las monedas.
Lo que queremos decir: Eric Mazanet, de la Northwestern University, especialista en modelado de energía, calificó el nuevo estudio de "fundamentalmente incorrecto":
Aunque es extremadamente difícil predecir la creciente popularidad de monedas como Bitcoin, sabemos que el sector eléctrico mundial está abandonando el carbón y que la tecnología de la información, incluidos los dispositivos de minería, se está volviendo cada vez más eficiente en términos de energía. Aparentemente, los autores observaron estas dos tendencias en sus predicciones, al tiempo que insistieron en un aumento increíble en la popularidad de las criptomonedas, lo que condujo a estimaciones hinchadas y dudosas de futuras emisiones de carbono.
En la misma línea, el investigador Arman Shehabi del Laboratorio Nacional nombrado después Lawrence Berkeley
dijo a la revista ThinkProgress que en el estudio, los científicos dejan algunos factores sin cambios, al tiempo que sugieren un fuerte aumento en el uso de bitcoins. Shehabi señaló que la minería "ya ha aumentado su eficiencia en una orden o más en los últimos años".
Lo que pensamos: el alto costo de la energía y el impacto del clima en la minería de bitcoin son preocupaciones reales, pero la calidad de las predicciones específicas depende de los supuestos en los que se basan, y estos supuestos (la creciente popularidad de la tecnología, las fuentes de energía y la eficiencia de la aplicación) son extremadamente difíciles de predecir con precisión .