Retrospectiva de startups tecnológicas. Como era en los años 90 y un poco antes

Artículo anterior de la serie: Retrospectiva de startups tecnológicas. Z3: la primera computadora de retransmisión



Este artículo continúa las retrospectivas de startups. Nos trasladarán de Alemania de la Segunda Guerra Mundial a la joven Rusia a principios de los años 90 del siglo pasado. Esta vez habrá muchos ejemplos de cómo sucedió esto en Zelenograd y un intento de responder a la pregunta: "Cómo y por qué en ese momento el negocio de la electrónica creció desde cero".

Pero primero, echemos un vistazo a las estrellas de la URSS por un corto tiempo al atardecer.

Negocios bajo la tenue luz del atardecer de la URSS

En los últimos tiempos de la Unión Soviética, la producción de productos electrónicos fuera del sector público era muy mala. En el sentido actual, simplemente estaba ausente. Sí, incluso entonces había cooperativas, artistas y ciudadanos trabajando en una patente, pero en áreas completamente diferentes.

A finales de los ochenta, incluso obtener el número de la revista Radio fue tan fácil, por no hablar de los componentes de la radio. Raras, especialmente en las provincias, las tiendas de radio estaban llenas de clientes, pero los componentes de resistencia y los transistores MP39 irremediablemente anticuados aparecieron allí en el mejor de los casos, y a precios muy altos.



Algo más interesante fue la variedad de tiendas de bricolaje, pero estaban lejos de estar disponibles en todas las localidades. Era posible comprar equipos que fueron retirados del servicio de las tiendas de alquiler en un estado semi-desmantelado, y si tuvo suerte, descartó seriamente nuevos productos que no pasaron el control de calidad en la fábrica o tenían defectos externos. El principal proveedor de las partes más interesantes y deseadas, por supuesto, fue el mercado de dinero y ropa, comúnmente llamado "mercado de pulgas" en la gente común. Allí podría comprar muchas cosas: transistores KT315, circuitos lógicos e incluso tiristores para música en color. Particularmente afortunado tuvo acceso a vertederos especializados en las plantas. De los instrumentos de medición, solo los probadores eran fácilmente accesibles.



La "producción" privada era una embarcación bajo el techo de la radioafición, sobre la base de partes "comunitarias" de la producción y se agrupaba en torno a las fábricas de perfiles. Los entusiastas modificaron las radios para recibir transmisiones en las bandas de longitud de onda corta que no se utilizaron en la URSS, donde las voces extranjeras se atascaron con menos intensidad, consolas musicales a color simples hechas a medida, amplificadores de potencia y acústica finalizados, equipos de control de radio ensamblados para modelos ... Pero todo esto es máximo en unas pocas copias.

Cómo y por qué Spectrum fue el primero

En la segunda mitad de los años 80, con la ayuda de hijos de diplomáticos, estudiantes extranjeros, atletas y otras formas misteriosas, comenzaron a penetrar copias individuales de las computadoras domésticas, enfocadas principalmente en los juegos. Sin embargo, cumplir con el ZX Spectrum original en la URSS fue mucho más difícil que, por ejemplo, las PC extranjeras como Atari, Commodore 64 o MSX.

En casi todos los aspectos importantes, el Spectrum era claramente inferior a Atari, MSX e incluso a la primera computadora doméstica soviética BK-0010/0011, cuya arquitectura se construyó sobre la base de un procesador avanzado de 16 bits. Sin embargo, cuando el ZX Spectrum cayó en manos de ingenieros electrónicos y rápidamente pudieron apreciar sus puntos fuertes.

ZX Spectrum apareció gracias al famoso inventor, el empresario Clive Sinclair en 1982 en el Reino Unido. Originalmente se concibió como la PC doméstica más barata con soporte de gráficos en color. Para reducir el costo, utiliza el teclado más simple de solo 40 botones, cada uno de los cuales tiene hasta seis funciones, incluidos varios operadores básicos que se pueden ingresar. Pero lo más exclusivo del Spectrum es su modo gráfico. En primer lugar, es solo una, a diferencia de la mayoría de las otras PC de esos años, que generalmente tenía varios modos de video, y en segundo lugar, el sistema de video podía mostrar 16 colores con una resolución lo suficientemente alta para juegos con una resolución de 256 × 192 píxeles y al mismo tiempo requería menos de 7 KB de memoria de video . Debido a la presencia de un borde ancho, la imagen no ocupaba gran parte de la pantalla, pero tenía buena calidad.

En ese momento, había muchos especialistas en la URSS que se especializaban en la clonación de productos electrónicos extranjeros, lo que hizo posible en menos de un año crear un clon ZX Spectrum simple y barato basado en la lógica rusa generalizada.

La simplicidad comparativa de la arquitectura es solo un modo de video, la ausencia de sprites de hardware, generador de caracteres, desplazamiento, sintetizador de sonido, etc. permitió imitar con mucha precisión el Spectrum en una base convencional de elementos soviéticos. Trivia, como el funcionamiento incorrecto del controlador de video y la conexión de joystick implementada de forma torcida, fueron superados por el bajo precio de ensamblaje y la disponibilidad de componentes.

La principal ventaja, en comparación con las PC domésticas domésticas fabricadas en ese momento, era que se desarrollaron un par de órdenes de magnitud más juegos y otras aplicaciones para ello. El número de modelos soviéticos compatibles con "Spectrum" creció como una bola de nieve, y a principios de los 90 literalmente, docenas de fábricas los produjeron, empujando en gran medida los desarrollos domésticos originales a un segundo plano.

El circuito de las PC compatibles con Spectrum fue desarrollado por entusiastas aficionados en la segunda mitad de los años 80. El esquema Spectrum no se conocía en detalle: en la PC original, para reducir el costo de producción, en lugar de docenas de circuitos lógicos separados, se usaba un chip ULA especializado, que ocultaba la lógica del trabajo. Por lo tanto, los autores de las computadoras compatibles con Spectrum estaban buscando sus propias soluciones que simularan el funcionamiento del prototipo de acuerdo con especificaciones externas bien conocidas: asignación de memoria, organización de pantallas y asignación de puertos de administración. Por lo general, las contrapartes soviéticas contenían entre 45 y 80 microcircuitos, lo que los hacía bastante simples y baratos de fabricar. En la primera etapa, todo, excepto el procesador, fue producido por la industria nacional.



Desde 1991, durante el auge de Spectrum, en Zelenograd, la producción de procesadores que son totalmente compatibles con el Z80 T34VM1 y microchips especializados BMK T34VG1, KA1515XM1 , PZU T34RE1 , etc. , y permitiendo, como en el original, colocar casi todo el circuito en uno chip y reduzca el número de chips en la versión mínima a 16.

Comerciantes de dormitorios

A finales de los años ochenta, debido al cordón, los microcircuitos importados comenzaron a penetrar en cantidades bastante significativas. Muy rápidamente llegaron al dormitorio de MIET.

En ese momento, los estudiantes mayores estaban bastante listos para dominar el espectro. Yo, junto con mis tres compañeros de clase, arrojé 150 rublos cada uno y me convertí en el primer propietario de las computadoras domésticas BK-0010 que acababan de aparecer en nuestro albergue. Era posible escribir programas básicos simples en él, sin embargo, las aplicaciones de juegos estaban prácticamente ausentes. Esto llevó a comenzar a desarrollar sus propios juegos. Nunca olvidaré las delicias de administrar gráficos en códigos de máquina PDP-11, ya que incluso no había ensamblador, y un firmware básico cosido en ROM no podía funcionar con gráficos. Dada la preservación de los programas en una grabadora doméstica y la inestabilidad de la red de suministro de energía, esto ya era una tarea completamente no trivial.
Entonces, sin completar el primer juego hasta el final, me interesé en el montañismo y por un tiempo las computadoras se han desvanecido en mi pasado. Un par de otros "concesionarios", por el contrario, se dejaron llevar en serio. Y ahora, hacia fines de 1988, no solo el procesador Z-80 de 8 bits importado, sino también el circuito del legendario Sinclair ZX Spectrum cayeron en sus manos de maneras desconocidas. En ese momento, los muchachos ya tenían experiencia en ensamblar y configurar la computadora RK-86 en una rata topo, por lo que repetir esta hazaña con "Spectrum" no fue demasiado trabajo.

La aparición de una computadora de juego en su habitación no podía pasar desapercibida para muchos amigos. La sala se convirtió instantáneamente en una especie de "sala de exposición". Una semana después se les ofreció una oferta de compra, que no pudieron rechazar. Además, pronto se alineó una línea virtual de clientes potenciales, listos para pagar por adelantado.



En un albergue, que consta de 6 edificios residenciales, conectados entre sí por un corredor común, la noticia se difundió muy rápidamente, incluso sin Internet. Pronto mis amigos consiguieron un tercer compañero, que tenía una racha comercial.


Los amigos ingresaron a la escuela de posgrado, el estudio y la actividad científica comenzaron a ocupar mucho tiempo. Soldar, ajustar, depurar tableros prefabricados, buscar cajas, introducir contenidos en ellos ... fue demasiado largo y no demasiado interesante. En tales condiciones, completar kits de autoensamblaje para ellos era mucho más apropiado que ensamblar computadoras prefabricadas. Especialmente en la comunidad estudiantil de Zelenograd, donde muchos eran amigos de un soldador. ¿Qué hicieron mis amigos?



Esto no quiere decir que la información en esos días era muy costosa, era muy difícil acceder. No había Internet: ¡las máquinas de escribir debían registrarse en la KGB! El primer esquema que tuve que disparar en forma de copia en papel de calco.

Para entonces ya me había graduado del instituto y, a diferencia de los muchachos, no podía establecerse en la escuela de posgrado , los viajes a la montaña tomaron demasiado tiempo . Teniendo en cuenta mi participación en BK-0010, les compré un juego completo de tableros Leningrado-1 a un precio casi económico: 120 rublos aproximadamente dos veces más bajos que su precio estándar y fui a Tver. A modo de comparación, para evaluar los márgenes de beneficio de esos años, en una tienda de segunda mano, el precio del ZX Spectrum terminado alcanzó los 1000 rublos.

Las chicas como terminadoras. Negocios

El negocio de mis amigos terminó tan rápido y rápido como comenzó. Uno de ellos no compartió a la niña con el comerciante que se unió a ellos, y hubo una seria disputa. Durante un año y medio de la actividad de su empresa, el mercado local con un canal de ventas en forma de boca a boca estuvo prácticamente saturado. 1991 se acercaba y muchos ya no estaban a la altura de las computadoras de juego. El número de componentes extraídos de acuerdo con los "esquemas de trueque" fue limitado. Para pasar a una escala diferente, todo tuvo que ser cambiado: la estructura organizativa, los canales para el suministro de equipos y ventas. Quizás lo hubieran hecho, pero en el verano, para distraerse de la historia de amor, uno de nuestros héroes decidió visitar los Estados Unidos, y el segundo lo hizo compañía. El dinero ganado por tal viaje fue más que suficiente.
No regresaron de su viaje de regreso.

Algunas palabras sobre los AON y el nacimiento de Resonite

Casi todas las empresas que conozco hoy que todavía están involucradas en la producción de dispositivos electrónicos en Zelenograd comenzaron su historia en esos días.
El auge de la informática en el sector privado en Zelenograd no ocurrió, sino solo porque apareció un producto mucho más interesante. Un teléfono con identificador de llamadas automático es el identificador de llamadas.

La placa de identificación de llamadas contenía muchos menos chips, era más barata de comprar, más fácil de instalar y configurar. Se instaló fácilmente en casos de teléfonos de botón producidos en masa, a diferencia de una computadora. El usuario masivo entendió mucho mejor qué beneficio podría obtener de la identificación de llamadas que de una computadora de juego. La capacidad de ver quién lo está llamando antes de levantar el teléfono, averiguar quién lo llamó por la noche en su ausencia, aislarse de las llamadas no deseadas utilizando la "lista negra", la función de remarcación automática, todo esto resultó ser muy popular y comprensible para el ciudadano promedio.

Muchos pequeños productores aparecen en la ciudad. Los componentes de software y hardware de la identificación de llamadas están mejorando rápidamente. La instalación se subcontrata a los estudiantes. Entonces, casi la mitad del dormitorio MIET estaba ocupado en el sentido literal de tableros de soldadura espinosos. Inicialmente, las principales ventas pasan por el mercado de la radio en Mitino.Sin embargo, con bastante rapidez hay empresas que construyen redes de distribución regionales y comienzan a concentrar la producción dentro de sí mismas. A veces, las estructuras de las empresas ampliadas se asemejaban a las explotaciones que proporcionaban a los pequeños fabricantes redes de distribución, asistencia en contabilidad e incluso préstamos para la compra de equipos fuera de la temporada alta de ventas. Una de las empresas más conocidas de Zelenograd fue Remicon and Telesystems.

En aquellos días, las placas de circuito impreso se fabricaban en las fábricas estatales de Zelenograd, solo que tenían equipos caros y de gran superficie. No hubo problemas especiales con la producción, pero los tecnólogos de la fábrica eran reacios a preparar tableros para la producción, pero la demanda de este servicio creció rápidamente. Fue entonces cuando un par de personas brotaron de Remicon, quienes asumieron este trabajo. La compañía formada se desarrolló muy dinámicamente y ahora su nombre es conocido por casi todos los ingenieros electrónicos en Rusia: esta es la compañía Resonit.

Empresas de nicho

En la primera mitad de los noventa, aparecen muchas empresas pequeñas que encuentran nichos estrechos con una alta tasa de rendimiento. Una startup típica de la época era un ex operador de radio aficionado que obtuvo un pequeño capital inicial a través de la mediación. El apogeo de los pequeños intermediarios fue en 1991-92, luego los sujetos de este mercado comenzaron a ampliarse rápidamente y criminalizar. Los expertos en tecnología encontraron sus nichos en los que abrieron un pequeño negocio.

Entonces, uno de mis conocidos es un radioaficionado de la escueladesarrolla una fuente de alimentación de conmutación simple y económica para la identificación de llamadas. Ampliamente utilizados en ese momento, los transformadores eran voluminosos e inconvenientes, por lo tanto, los pulsadores funcionaban muy bien junto con los dispositivos de gama alta, aunque cuestan un poco más. Sorprendentemente, la mala calidad y, lo que es más importante, la fuerte fluctuación de los parámetros de los transistores y los núcleos de los productos de bobinado por lotes, lo ayudaron a desarrollar su negocio. El equipo en ese momento se compró en el mercado y era imposible predecir de qué rechazo obtuvo el próximo lote de anillos de ferrita y de qué fábrica se produjo al momento de la compra. Por lo tanto, a menudo era necesario seleccionar los valores de las partes pasivas de lote a lote. Por esta razón, la copia estúpida de sus productos por parte de la competencia,quienes no tenían especialistas bien versados ​​en las complejidades de los procesos que ocurrían dentro de la fuente, condujeron a las montañas del matrimonio. Como resultado, durante varios años logró mantener una posición casi exclusiva en esta área estrecha.

Más tarde, encontró otro nicho donde el conocimiento profundo en circuitos analógicos fue útil: dispositivos para telefonía por cable. El surtido de su pequeña empresa incluía divisores y combinadores de líneas telefónicas, bloqueadores de conexiones no autorizadas, amplificadores de señal, dispositivos coincidentes para conectar teléfonos importados a una línea rusa regular y a una central telefónica Quantum, etc. Eran significativamente más baratos que los teléfonos con AON, pero generó una buena tasa de rendimiento. En el mejor de los casos, varias chicas y un instalador altamente calificado trabajaron en el ensamblaje. Con el tiempo, para expandir las ventas más allá de las fronteras del mercado de la radio, la compañía se convirtió en parte del holding Remicon y existió durante mucho tiempo, finalmente cediendo en la segunda mitad de las dos milésimas.cuando el uso de las comunicaciones celulares redujo el interés en la telefonía fija a casi cero. A principios de la década de 2000, traté de convencer al propietario de la necesidad de una transición sin problemas a nuevas áreas de actividad, pero fue en vano. No quería gastar dinero en experimentos.

Con el tiempo, la mayoría de las empresas que comenzaron en los años 90 se declararon en quiebra y solo unas pocas lograron convertirse en grandes empresas. Incluso conozco uno que está directamente involucrado en el desarrollo de tecnologías de semiconductores y se ha convertido en uno de los líderes mundiales en la fabricación de sondas para microscopios electrónicos de túneles de exploración.

De las empresas que no han logrado crecer, algunas personas de mente estrecha han sobrevivido hasta nuestros días, incluidos, por ejemplo, fabricantes de equipos médicos específicos, dispositivos de monitoreo de radiación, etc.

Para resumir

El momento ideal para promocionar un negocio desde cero fue a mediados y la segunda mitad de los noventa, a los que ahora se les adhiere persistentemente la etiqueta "apuesto". Bueno, si asumes que esto es en el sentido de que fue posible comenzar desde cero de manera famosa , estoy listo para aceptar. En aquellos días, había muchos factores favorables para el crecimiento de las pequeñas empresas:

• escasez de bienes
• alta inflación, que alentó a deshacerse de la masa del rublo
• libertad de comercio: a principios de los años noventa podías pararte en la primera esquina que te gustaba y vender algo
• El alto costo de los bienes importados: había un tipo de cambio muy elevado en dólares y la importación de bienes estaba mal ajustada
• La falta real de supervisión del cumplimiento de las normas y reglamentos de los organismos.
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