Las plantas de energía de almacenamiento hidráulico son un tipo bastante común de plantas de energía auxiliar. Se utilizan para igualar la heterogeneidad diaria del gráfico de carga eléctrica. Una planta de energía de este tipo consta de varios elementos, que incluyen una piscina superior, una piscina inferior y generadores. Cuando el consumo de energía de la red es mínimo, la energía se vuelve menos costosa y la central eléctrica de almacenamiento bombea agua. Cuando el consumo de energía alcanza un pico, la electricidad se vuelve costosa, a menudo la red no puede hacer frente a las cargas actuales. Luego, la estación de energía acumulada entra en funcionamiento: extrae agua del río arriba al río abajo a través de un generador que genera corriente y la dirige a la red. Por lo tanto, es posible evitar aumentos repentinos en el consumo de energía, lo que daña toda la infraestructura y los dispositivos conectados a ella.
Una variedad de plantas de energía de almacenamiento es una estación de almacenamiento de estado sólido (TAES). Aquí se usa el mismo principio, solo se usan pesos en lugar de agua. Se levantan con elevadores o grúas, durante el día con un costo mínimo de energía, y se bajan, arrancando los generadores cuando el consumo de energía alcanza un pico. Es este tipo de central eléctrica que pretenden construir en India en 2019.
El proyecto de batería industrial fue propuesto por Energy Vault, que se dedica a la construcción de varios tipos de sistemas de energía. El proyecto es una torre con seis grúas en la parte superior. Con su ayuda, las cargas se levantan y bajan, como se mencionó anteriormente. Las cargas son, de hecho, bloques de hormigón.
Este tipo de NPP se puede construir en casi cualquier lugar, sin dañar mucho el medio ambiente. Esta es la diferencia entre TAES y las plantas de energía de almacenamiento por bombeo, que solo se pueden construir en una región donde coinciden una serie de condiciones necesarias: la presencia de estanques, elevaciones y ciertas condiciones climáticas. El funcionamiento de las plantas de energía de almacenamiento por bombeo causa daños bastante graves al medio ambiente, principalmente a los ecosistemas acuáticos.
Bueno, subir y bajar bloques de concreto no le hace daño a nadie en ningún momento del día. Puedes construir una torre con grúas incluso en la llanura, incluso en las montañas. También puede usarlo en cualquier momento, tanto días como años. El costo de la energía producida por dicha estación es más bajo que el de otros tipos de plantas de almacenamiento (aproximadamente $ 200- $ 250 por kWh). En la red, la estación puede producir 4 MW de energía. La vida útil es de 30-40 años, lo cual es mucho.
Anteriormente, la misma compañía construyó una versión de prueba de una planta de energía de almacenamiento de estado sólido en Suiza, pero su tamaño era 7 veces menor que el diseño. El control de la grúa es automático, el software especial "monitorea" el modo operativo de la estación. Otro punto interesante es que la compañía fabricará bloques de materiales reciclados para reducir aún más el impacto ambiental de la estación.
Si el proyecto tiene éxito y funciona bien, la compañía pronto construirá sistemas similares en otros países y regiones, donde las cargas máximas en la red de energía son máximas.
Otro tipo de estación "aseguradora" es la batería que ofrece Tesla Inc. La compañía ya ha construido uno en el sur de Australia, donde también ayuda a hacer frente a las cargas máximas. Es cierto que hay una diferencia: la región donde se instala la batería recibe energía de fuentes alternativas, incluidos paneles solares y generadores eólicos. En los días en que está nublado y no hay viento, la generación de electricidad está disminuyendo, respectivamente, la infraestructura no siempre hace frente a la carga. Durante tales períodos, el costo de la electricidad en el sur de Australia aumenta a $ 14,000 por megavatio. La batería recargable Tesla acumula energía cuando se suministra en exceso a la red regional y la abandona durante los días de "escasez". Por lo tanto, no es necesario usar generadores de gas, y el costo de operar la red y, en consecuencia, la electricidad misma, cae. Según la administración de la región, en este momento la batería ya ha ahorrado alrededor de $ 30 millones (dólares australianos, pero no obstante).