Cómo han cambiado las bicicletas en los últimos 25 años

Pueden parecer similares, pero las apariencias pueden ser engañosas.

Bicicleta aproximadamente de la misma edad que el autor

Usualmente imaginamos la tecnología como algo que mueve electrones. Sin embargo, permítanme sumergirme en una pequeña tecnología que nos permite a usted y a usted movernos (sí, y nuestros electrones también, caballeros de gran aburrimiento). Ha existido una bicicleta modesta durante aproximadamente un par de siglos, y el esquema general de lo que usamos hoy ya existía en la década de 1900, por lo que será excusable suponer que poco ha cambiado desde entonces. Personalmente, ciertamente no lo pensé.

Tuve que cambiar de opinión cuando, tratando de hacer más deportes, decidí cambiar mi bicicleta, la compré a principios de la década de 1990. Ya en el proceso de selección, se hizo evidente que mucho había cambiado: tuve que enfrentar la necesidad de tomar decisiones, cuya existencia no sospechaba. La mayor parte de la tecnología de bicicletas subyacente ha cambiado, y estos cambios a menudo resuelven problemas importantes. Mi vieja bicicleta, la Trek 1200, fue comprada por un estudiante por dinero asequible como una forma de viajar a alta velocidad; Teniendo en cuenta la inflación, el próximo modelo de la bicicleta difirió en precio en no más de $ 200. Sin embargo, tuve la sensación de que estaba comprando algo completamente diferente.

Únase a mí en un viaje de tecnología de ciclismo de un cuarto de siglo, con énfasis en los equipos que están al alcance de la mayoría de las personas.

Ruedas

La esencia general de las ruedas, el conjunto de radios que sostienen la llanta en el cubo, no ha cambiado mucho, a menos que esté considerando materiales exóticos y aerodinámica a un precio tal que pueda comprar una buena bicicleta por el costo de una rueda. Las innovaciones en ruedas para el mercado principal fueron bastante pequeñas, pero reales. Uno de ellos es cómo la rueda se acopla con el eje.

Mi 1200 utilizaba un embrague de sobrerrevolucionado integrado en el cassette trasero [rueda libre]. En este caso, hay una asimetría significativa. En el lado opuesto a las estrellas, los radios se conectan al eje en el mismo lugar donde el eje se conecta al marco, lo que significa que todas las cargas de la carretera se transfieren directamente al marco. Por otro lado, los radios están conectados al eje un poco descentrados, y las estrellas (y el embrague de sobrerrevolucionado, que les permite girar libremente en una sola dirección) tienen lugar entre ellos y el marco.

Como resultado, las cargas del camino desde el lado de las ruedas dentadas se transmitieron inmediatamente al eje, que tendió a romperse. Si no nota el desguace del eje, entonces el marco experimentará una carga constante. Luego, el cuadro también se romperá: me he encontrado con estos casos dos veces, aunque no con esta bicicleta. Sin embargo, cuando compré el 1200, las ruedas de alto nivel estaban equipadas con una rueda libre integrada en el cubo [cubo libre]. En este caso, los radios se conectaron al cubo, que se conectó al eje solo en un lugar adyacente al marco, en uno y otro lado. Los ejes rotos son cosa del pasado (actualicé mis ruedas a tal diseño cuando sus precios cayeron).


A la izquierda hay un sistema con un embrague de sobrerrevolucionado en el cassette, creando una carga en el eje, desplazada del eje de rotación. Este problema fue resuelto por el embrague de sobrerrevolucionado en el cubo, que transfirió la carga al lugar donde el eje se conecta al bastidor.

En mi bicicleta de los años 90, el eje se insertó en la ranura integrada en el cuadro. Ella descansaba sobre una horquilla que sobresalía del centro del eje, que podía apretarse con una tuerca en un lado y asegurarse con una palanca en el otro. Este diseño dio una libertad de posición sorprendentemente grande de la rueda con respecto al cuadro; rara vez logró quitar la rueda, volver a colocarla e inmediatamente adivinar con su orientación, sin tener que corregir varias veces más tarde. Esta vez se fue. En los grandes modernos, un orificio en el marco en un lado le permite pasar un eje a través de él y atornillarlo en el otro lado en el orificio correspondiente. Como resultado, el eje se encuentra en una sola posición, lo que garantiza una alineación adecuada de la rueda.

Quizás los neumáticos están experimentando cambios, aunque hasta ahora personalmente no estoy convencido de esto. En una bicicleta vieja, tenía un sistema estándar: un neumático de goma duradero, que tenía que ser reemplazado solo en caso de un corte significativo [o desgaste / aprox. transl.] y una cámara interna delgada que contiene aire, que se puede quitar y parchar o reemplazar con un pinchazo. En las bicicletas nuevas hay neumáticos sin cámara, que (como en los automóviles) en la llanta se mantienen por presión de aire. No se requiere cámara.

Al menos en teoría. Para un buen aislamiento, se debe agregar una mezcla de látex con un solvente al interior del neumático. La aparición de un pequeño agujero hace que el solvente se evapore, y el látex obstruye este agujero. Cuando escuché un silbido al regresar de un viaje a casa, simplemente giré ese lado de la rueda desde donde vino, bajé y lo dejé de esa manera. El látex cerró un agujero, y al día siguiente la bicicleta estaba lista para el paseo. Sin embargo, la próxima vez que inflé los neumáticos por completo, esta fuga y otra amiga suya comenzaron a perder látex. Luego me quité el neumático y agregué una cámara al volante, y hasta que la tecnología mejore, lo dejaré allí.

Marco

Hace veinticinco años, los fabricantes de bicicletas compraron tubos de varios materiales (acero, aluminio, fibra de carbono, titanio) y luego descubrieron cómo conectarlos para hacer una bicicleta. La geometría del marco estaba limitada a un conjunto de triángulos, y la fibra de carbono era demasiado costosa. Ahora la fibra de carbono es de diferentes tipos, uno de los cuales incluso se ajusta a mi presupuesto. En esta versión, no es increíblemente ligero, sino más bien ligero, fuerte y es bastante fácil darle varias formas. Mientras tanto, los fabricantes descubrieron cómo hacer piezas de fundición de aluminio, por lo que dichos marcos pueden tener diferentes formas (generalmente similares a las formas de los marcos de fibra de carbono).

La geometría de mi nueva bicicleta está dirigida principalmente a reducir la vibración de las carreteras en mal estado. Por ejemplo, antes de que la tubería pasara del eje trasero al lugar donde se inserta la tija del sillín en el marco, que transmitió todos los temblores directamente al sillín. Ahora este tubo está conectado al que está insertado el pasador de la montura, mucho más bajo, lo que permite la transmisión de vibraciones al marco. El pasador del sillín se ha alargado para que se doble más y te sacuda menos. El fabricante de bicicletas Trek incluso tiene modelos en los que la conexión de estas tuberías tiene una cierta flexibilidad.


Izquierda - marco tradicional, derecha - geometría compacta

Otro cambio ocurrió en el sistema de conexión de la horquilla y el volante. La tubería que sostenía la horquilla solía terminar en el marco. El volante se conectó por medio de una fijación que pasa dentro del cuadro, y el expansor se apretó con la ayuda de un perno que lo sujetaba en su lugar. Ahora la parte superior del enchufe sube más allá del cuadro, y el volante está conectado directamente a él, lo que parece más simple y más confiable.

La anterior vino de aquellos tiempos en que los cables que operaban las palancas de cambio y los frenos se movían desde su ubicación a lo largo de los tubos del marco hasta el pasaje dentro de los marcos; Lo que tenía dentro del cuadro era solo un cable de freno. Ahora, casi todas las comunicaciones entran y no todas son cables.

Los frenos

En los años 90, la esencia general del sistema de frenos no ha cambiado durante décadas: haga clic en la palanca que tira del cable, que comprime las palancas que empujan las pastillas hasta el borde. Un sistema simple y mayormente efectivo. En su mayor parte Después de superar varios hoyos, el borde de la rueda sale de una posición perfectamente plana y comienza a rozar contra las almohadillas durante la rotación. Si reinstala la rueda, puede hacerlo aún peor. Las almohadillas se desgastarán de manera desigual, y si arregla el resto de la rueda, todavía tiene problemas. Además, el material de llanta suave y liviano no siempre proporciona una buena fricción, especialmente cuando está mojado.

La solución obvia es separar la rueda y los frenos, y los frenos de disco resuelven este problema. Un pequeño anillo de metal está conectado en paralelo con la rueda. Gira entre un par de almohadillas montadas en un marco o horquillas. Tire de la palanca del freno y las pastillas presionarán sobre ella, causando un grave efecto de frenado. En conjunto con el esquema del eje pasante, la reinstalación de la rueda devuelve todo el sistema a una condición perfectamente plana.

Las versiones anteriores de frenos de disco funcionaban con cables tradicionales, pero los sistemas hidráulicos funcionan mejor en términos de distribución uniforme de la fuerza de sujeción de las pastillas. Por lo tanto, bastante rápido el sistema hidráulico reemplazó los cables. Ahora, al presionar el freno, se comprime el depósito con aceite en las manijas del freno, y esta presión se transmite a través de la tubería a las pastillas de freno. Los frenos de disco aún no son reconocidos por las organizaciones que regulan el ciclismo, pero no voy a competir. Pagué un poco en exceso para que el sistema sea más confiable y menos molesto. Y no decepcionado.

Engranajes

Los programas en sí mismos no han cambiado mucho; excepto que había más engranajes. Cuando era pequeño, se podían obtener "diez velocidades" cuando crecías como una bicicleta adolescente que tenía dos estrellas delante y cinco detrás. Ahora tengo 10 estrellas solo en el eje trasero, y algunas bicicletas tienen tres estrellas en los pedales.

Pero cambiar de marcha casi nunca se sabe. Mi viejo gran tenía un par de pequeñas cuchillas a cada lado del marco; su rotación tiraba o debilitaba el cable, lo que cambiaba de marcha. Después de décadas de estancamiento, aparecieron nuevas oportunidades, después de haber adquirido mi número 1200 en los 90: cambio de número. En cierto momento de rotación, las cuchillas encajaron en su lugar. Si configura correctamente los cables, entonces el separador , moviendo la cadena entre las estrellas, idealmente coincidió con uno de ellos. Después de jugar un poco con los cables en casa, fue posible lograr un cambio de marcha sin ningún problema en los viajes.

Pero en ese momento, las bicicletas comenzaban a cambiar mucho. El cambio de números funcionaba con cualquier sistema que cambiara la longitud de los cables a la longitud deseada, por lo que las cuchillas ya no eran necesarias. Los fabricantes descubrieron cómo integrar el cambio de marchas en el volante. Al girar las perillas puede cambiar de marcha una. Al girar la rueda pequeña, puede cambiar de marcha hacia abajo.

Todo esto parecía un lujo innecesario, hasta que en mi camino hubo un camino inesperado cuesta arriba. Necesitaba con urgencia cambiar de marcha, pero no podía quitar las manos del volante. Es este problema el que deben resolver los interruptores de velocidad; así que al final los equipé con mi bicicleta. Esta tecnología ahora ha llegado hasta las bicicletas de carretera más económicas.

Y mucho mas

No solo la bicicleta en sí misma ha cambiado. Mi casco de bicicleta se sienta mejor y deja entrar más aire. En lugar de bombas portátiles que no funcionan bien, la mayoría de los ciclistas llevan cartuchos de CO ₂ comprimido con el que inflan los neumáticos después de la reparación. Las torpes luces fueron reemplazadas por LED compactos con baterías recargables incorporadas. Las computadoras para bicicletas justifican su nombre integrando las lecturas de sensores que registran la velocidad, el pedaleo e incluso la frecuencia cardíaca. O simplemente puede activar el GPS, que rastrea su viaje y le da instrucciones sobre los giros. Pagando un poco más, puede comprar relojes inteligentes que harán lo mismo y mucho más.

Todo esto ha cambiado, a pesar del hecho de que las bicicletas y sus accesorios se ven exactamente iguales a primera vista, y todos estos cambios han sido evolutivos. Y todo esto llevó al hecho de que la persona que compró la bicicleta estaba muy satisfecha con su compra.